楚姒这尾巴扫得太干净，无凭无据的，也无法将这罪名给她落实。
  那就蛇打七寸，扒下她一层皮。
  楚姒之所以如鱼得水，纵横镇北侯府无往而不利，有一个至关重要的依仗，那就是当家人傅延的信任有加。
  一旦打碎了这份信任，如恶狼去牙，如何作势凶狠，也再有心无力。
  张太夫人一步接着一步，将这盅毒汤摆在楚姒的面前。
  堂内落针可闻。
  所有人都看向楚姒，包括傅延。
  楚姒微微垂头，宽袖遮掩下的双手紧攒成拳，微微颤抖着。
  死老太婆！
  这汤她当然是不可能喝的。
  眼下这困局，该如何破？！
  她悲愤抬头看向汤盅，心念急闪，思索对策，耳畔张太夫人冷道：“你且小心些，莫要手滑打碎了。”
  楚姒恨得几乎咬碎一口牙，她能清晰感受侧边傅延的视线。几个呼吸过去了，再缓慢也必须给出反应了，偏偏她无计可施。
  手心汗津津的，数九寒冬，一滴汗水沿着鬓角落在她的衣襟上，楚姒陷入了此生最狼狈的境地。
  前无去路，也后退不得，心焦如焚，余光且见傅延眉心缓缓收拢，她心头“咯噔”一下。
  不好！
  “夫人！”
  就在这个最关键的时刻，有一人冲了出来，“噗通”一声在楚姒身前重重跪下，“太夫人侯爷，容禀啊！”
  “夫人乃堂堂镇北侯府主母，上进出皇宫拜谒贵妃，下应酬见客与各家夫人交往，怎可如此受辱？！”
  此人正是楚姒乳母梁嬷嬷，梁嬷嬷悲哭：“这汤固然无碍，只是夫人若为洗脱嫌疑就喝下了，那她还有甚体面可言啊？”
  “她还要如何进宫赴宴，赏罚下仆？”
  “且夫人千金贵体，如何好喝这来历不明的汤羹？婢子孤陋寡闻，也知外头党争甚剧，万一真如太夫人所言，却是外人的圈套，这……”
  她转向傅延，连连磕头：“侯爷明鉴，夫人操持家务多年，没功劳也有苦劳啊！”
  重重几下，梁嬷嬷额头已见了红，她倏地直起身，看向那盅羹汤，“若要验证是否有毒，何须夫人？”
  她一咬牙，竟直接抢上前，捧起那盅冷汤，连续几大口吞咽，竟是一仰而尽，干干净净，不留分毫。
  “砰”一声瓷盅落地，楚姒瞪大眼睛，“嬷嬷，你！”
  她扑了过来，梁嬷嬷顺势捉住她的手，紧紧捏着，主仆二人对视，梁嬷嬷目中闪过决然之光。
  方才那场面，是绝不能善了的，就让她来，为主子解开这困局！
  她重重一叩首，昂然道：“若我三五个月不死，还望太夫人还我家主子一个公道！”
  梁嬷嬷颇清楚这毒性，与剂量有很大关系，她过后扣喉尽力吐出一些，至少能拖延三月半载。
  一断定“无毒”之后，她立即自裁身亡，表示以命为主子鸣冤，此事即可顺利了结。
  楚姒转瞬已明白，她痛愤乳母牺牲，更知机不可失，强自压下颤栗，立即对傅延哭道：“我竟是做错了什么，竟让母亲这般疑我？若傅家容我不下，我回邓州就是！”
  傅延一拧眉：“你胡说些什么？”
  ……
  这件事，高。潮迭起，最终以梁嬷嬷的毅然牺牲拉下帷幕。
  看傅延楚姒背影渐行渐远，消失在福寿堂的院门后，傅缙面上黯伤已悉数收敛，神色冷冷：“想不到，这贱婢居然还有个忠仆。”
  张太夫人却道：“无妨，你父亲的疑虑是未曾彻底消去的。”
  到底养了这么多年，养子的微表情小动作，她一看就知。
  这种疑心一旦起来，要消弭就难，且会随着时间推移日益根深蒂固。
  她的目的已达到，还卸去了楚姒一臂膀。
  ……
  张太夫人判断并未失误。
  不管梁嬷嬷是多么的悲壮不忿，楚姒多么情真委屈，傅延不是三岁小儿了，根子上的疑虑却是未曾消去的。
  回去的路上，他很沉默。
  “莫非，夫君尚在疑我？”
  荧荧烛火闪烁，楚姒目中有泪，她怔怔问道：“你不信我了么？”
  傅延侧头，定定看着这个他爱了二十余年的女子。
  他年少初遇楚姒，一见钟情之，可惜彼时他已有了未婚妻，最后只能饮恨分离。然缘分自有定数，她丧夫，他新鳏，得以再续前缘。
  他涩声：“你知道，我一直都是很信任你的。”
  是的，信任她，爱她，甚至为了她，做过一些错事，也首次隐瞒了父亲。
  楚姒和张氏是好友，常常登门来往，他怕情难自控，每每总避了出去。后来她守寡，他终是压抑不住，旧情复炽。
  事后他问她，你既不舍我，又与张氏情同姐妹，可愿进我家门？
  贵妾也是妾，他知道委屈了她，但他发誓此情不移。
  她却惊慌失措，却对不起张姐姐，请君抹去此事，日后休要再提。
  她匆匆回襄城伯府，再没来过，直到张氏旧疾复发，她这才再次登门探看。
  她确实很重视张氏这个挚友的，因张氏顽疾难除，她多年来一直打发人帮着访寻名医。
  可再是名医，也偶有失手的时候，这回她拜访来的一个医士，断错了脉象，用药又大胆，直接导致张氏隐疾转明，卧倒在床。
  张氏没有怪她，反而安慰她，楚姒却愧疚极了，常常衣不解带，亲煎汤药，照顾在病床前。
  可惜张氏却时运不济，病刚养得大见起色，又逢皇太后薨，数九寒冬的冗长哭灵后，她再次倒卧病榻，竟一命呜呼。
  这怪不得楚姒，但此事若为父母知晓，却怕未必会让楚姒进门的。
  傅延想娶楚姒。
  他亲自处理了这件事，张氏身边的陪嫁给足银钱，给妥善安置出去，在父母返前掩下这消息。
  一年后，他续弦楚姒。
  这么些年来，他暗幸过上苍垂怜，万分珍惜得来不易的鹣鲽情深日子。
  夫妻美满，她也与继子相睦，阖家和乐。
  傅延此刻却有些怔忪，他思绪很混乱，一时想起方才的事，无缘无故陈嬷嬷的主子从何来？害他嫡长子有何目的？最大受益者已呼之欲出。
  他很清楚，次子单纯良善，不是个能挑大梁的。
  但他一时又告诉自己，妻子不是这样的，梁嬷嬷有一句话说对了，外头党争真的很剧烈，他这个贵妃太子的最大支持者之一，正在风口浪尖。
  真真不排除，府里被人伸进手来，兴风作浪，欲让镇北侯府从内里分崩瓦解。
  楚姒与傅延夫妻多年，也是极其了解，虽他不言不语，神色也未见多大变化，但她知道是糟了。
  情况往最恶劣的方向奔去。
  她深知，这个怀疑的种子今日一旦种下，后果不堪设想。
  心念急转，余光却见多宝阁上一柄镶嵌红宝石的赤金短匕，她牙关一咬，把心一横。
  “我与夫君，坎坷多年，才得以结为夫妻，若你不信我了，我……”
  她凄然落泪，跄跄踉踉，以手掩面，双眸中有挥之不去的悲色。
  她对傅延，其实并非没有真情实爱的。
  隽秀世子，风度翩翩，少年男女，一见倾心。可惜，很快她就发现自己无法嫁入镇北侯府。她苦心入京城，可不来做妾的，于是忍痛惜别，嫁了另一倾慕者襄城伯府彭公子。
  岁月漫长，兜兜转转，当初那份少女心已饱经风霜，但她由此至终，都只爱过眼前一个男人。
  她细细回忆起当年惜别，心下一拧，目露痛楚。
  “阿姒！”
  这情真意切的痛，无半分掺假，傅延心口一疼，“腾”地站起，“阿姒，我没有……”
  “你不必说！”
  楚姒摇头打断，朦胧泪目，伤心了然，她喃喃道：“我知道，我都知道的。”
  她凄然一笑：“这世间，若你不信了我，我，我……”
  她已跄踉退至多宝阁旁，手臂碰到那柄华丽匕首，她茫然侧头。
  “我怕是活不下去了！”
  楚姒“刷”一声拔出匕首，竟是狠狠划向自己的腕脉！
  烛光下寒光闪动，这匕首是开过刃的，十分锋利，乃昔年傅延送给她防身用的。
  傅延大惊失色，“阿姒！”
  他距离太远了，远够不到，电光火石间，傅延抄起几上香炉，猛掷向她持匕手腕。
  他心提到了嗓子眼。
  万幸他随父亲学过些武艺，多年下来也未曾全荒废，一掷之下，正中目标。
  楚姒“啊”一声，持匕的手一偏。
  一蓬鲜血喷溅。
  她划得又快又恨，是真往自己腕子用力割下去，要是中了，必定当场血尽而亡。
  这种力道决心，饶是傅延香炉击中了她的手，匕刃也只稍偏了偏，寒芒入肉，登时血流如注。
  这种流血速度，稍一延误，也是必死无疑的。傅延大骇，几大步冲上去，扯下腰带大力扎紧她的上臂，又撕下衣襟紧紧捂住。
  “来人！快来人！”
  “请大夫，快！伤药！！”
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