张姿又叉着腿坐回桌边继续玩茶杯，凉飕飕地说：“那你出去呀！”
  黎顺犹豫了一会儿，到底还是坐了回去。半天才问：“那我不会被……”他做了个砍头的姿势。他太知道皇帝对清溪侯的宠爱了，若是清溪侯吃了苦真要和皇帝不高兴，皇帝大概不会舍不得杀他给清溪侯出气。
  张姿指点道：“你待会儿带着伤药去照顾清溪侯，跪地磕头赔罪，就说是我把你押住了，你出不去，阻止不了，求他千万原谅你，替你在陛下跟前求求情，否则皇帝震怒，你小命不保。”
  黎顺想想清溪侯这人还是挺耿直的，不爱捉弄人，方松了一口气。感叹道：“难怪哥你都混到羽林卫将军了，我还是个御前侍卫。”真是会当人奴才呀！
  气得张姿一脚把他屁股底下的板凳踢开！妈的，当我不知道你想啥！
  大堂上。
  见钱彬真下了令要打衣飞石，林闻雅就知道他背后必然还有倚仗，绝不是区区一个承恩侯。
  可是，眼见两个执杖衙役犹犹豫豫地走出来，衣飞石还真的顺从地趴在了地上，林闻雅还是有一种目眩的感觉，再次阻止道：“钱指挥使三思！衣侯爷乃是中军指挥副使，又有先帝御赐的爵位，你单凭几个庶民、奸细指认，就对他施以刑罚拷问，恐怕不妥！”
  “武襄侯此言差矣！堂下梁幼娘之尸身不是证据？周记客栈炸开的火药不是证据？凡此种种，疑点重重，清溪侯非但不能自辩，反而藐视公堂、威胁本官！可见其心虚！”钱彬坚持，瞪着两个抖抖索索地衙役，“打！”
  “慢着。”衣飞石微一抬手，走近他的两个衙役瞬间就停止了动作，乖得不行。
  众人皆不知衣飞石有何要说，却见他对卫烈点点头，“你来。”
  卫烈绷着脸起身行至他身边，复又屈膝跪下，动作熟练地掀起衣飞石的衣衫下摆，将之交叠在腰上。众目睽睽之下，居然就这么把衣飞石的下衣翻了下来，露出光洁坦诚的臀腿。
  褫衣受杖是惯例，无论男女人犯，只要是在公堂上挨板子，都会被衙役扯下遮羞赤身受刑。所以民间妇人最怕上堂，实在是一旦到了公堂之上，被如此剥衣杖打，哪怕熬过了刑罚，回家也没脸再面对邻里乡亲，多半都要寻短。
  这规矩倒也不是专为了羞辱妇人，而是板子打下来击破衣料，若是污秽不洁的织物混杂在破烂的血肉里，刑后相当难以清理，更容易造成感染等遗症，导致高热死亡。
  规矩倒是规矩，可是，现在谁敢去扯衣飞石的裤子？衣飞石只能让卫烈来动手。
  要说丢脸吧……十五岁心高气傲的少年，怎会不觉得丢脸？他在军中也挨过军棍，看着他亲爹亲哥哥的面子，挨军棍也是独处一室，两个执罚役兵打完就算数。从来没有被这样示众围观。
  如今在西城兵马司的公堂之上，不止有衙役、证人，还有承恩侯、武襄侯，连带着自己这边的卫烈、何有为、陆芳……偌大一个公堂，居然被挤得满满当当。全都看着他挨打！
  可人这一辈子，总是要受些委屈的。衣飞石双肘夹紧两肋，尽量不去想此时的难堪。
  卫烈气得脸都白了，咬牙退后一步，瞪向两个衙役：“要打快打，磨叽什么！”
  两个衙役也知道此时晾着衣飞石结仇更深，忙用发麻的双手握紧熟悉的水火棍，啪地打了下去。分明是打惯了的功夫，居然没找着深浅，包铜的棍头狠狠敲在了衣飞石龙骨之上，就是一声钝响！
  龙骨！这是能随便碰的地方吗？衣飞石冷汗瞬间就下来了，脊背上肌肉蹭的鼓起！
  在座的所有人都震了起来，包括一直目无表情站在一边的承恩侯杨上清！
  武襄侯林闻雅更是暴跳如雷，怒吼道：“你这混账怎么回事！会不会打板子！——来人，快请大夫！”
  钱彬也紧张地盯着衣飞石的表情，这才第一下就打出了毛病，是就此收手还是……继续？收手，他怕误了林相托付的事，不收手，他是真的害怕把衣飞石打出了毛病来！
  就在钱彬紧张地试图从衣飞石的表情中看出他的真实情况时，他发现衣飞石满脸苍白冷汗顺着下巴淌了下来，低垂的眼睑却微不可闻地眨了眨。——这是、这是让我不必担心的意思？钱彬一颗心猛地放下。好悬没出事！
  “来人，换杖！”钱彬冷着脸将惹祸的衙役换了下去，“继续打！”
  ※
  二堂内。
  “哥。”
  “我觉得，我可能看不到明天的太阳了。”
  黎顺面如死灰。
  第47章 振衣飞石（47）
  衣大将军次子与陈朝奸细纠葛不清、被朝廷下狱拷问的消息，天黑前就传遍了整个京城。
  联系到昨夜东城那一瞬间将黑夜烧成白昼的烟花爆炸，大多数京城百姓都被震慑住了。
  什么？衣大将军居然和陈朝勾结？衣大将军都会叛国？那我们皇帝是不是要改姓陈了？一直保护我们的衣大将军不会掉头来打我们吧？他真来打我们，我们要不要投降啊？
  衣尚予守边二十年，战功赫赫，他在谢朝百姓心目中的地位太过崇高，刚刚传出衣尚予可能通敌卖国的消息，大多数百姓都持悲观心态。衣大将军都叛国了，我们怎么打得过他？
  在一片哗然悲观中，朝廷所采取的一系列雷厉风行又明显反常的处置，也让不少人产生了质疑：说衣飞石和陈朝奸细勾结，有确实的证据吗？既然是勾结，那他为什么反而把陈朝的奸细杀了？如此大案，昨天才杀人，今天就把衣大将军的爱子拷问得奄奄一息，这是审案呢？还是朝中有奸臣要伺机害人？
  京城上下闹成一锅粥，官员一头雾水，学子群情激奋，坊间黎庶愁眉苦脸。
  太极殿内的谢茂还不知道衣飞石真挨了打，听报之后正在哈哈：“钱彬也是个妙人，这做戏都做到朕跟前来了。下狱拷问，哈哈哈。”
  他就是不放心承恩侯杨上清，专门派黎顺去盯着，怎么可能让他的小衣真吃亏？
  御前侍卫首领余贤从恨不得把黎顺拍死，这时候却不得不来顶这个雷：“陛下。”
  “赵从贵？你待会找两个不起眼的，收拾几身侯爷惯常穿的、素净些的常服，另一些香丸、茶汤，嗯，别直接送去。先送北城别院，叫侯爷身边那几个给他捎进去。”谢茂絮叨着吩咐一句，满脸都是笑容，转头问余贤从，“你说。”
  余贤从低眉顺目小心翼翼地说：“张姿将军去了长信宫。”
  张姿去长信宫？听着是比较出格，哪有无缘无故外男直闯后宫的？可是，新朝毕竟不同。谢茂还未立后纳妃，太后那是谢茂亲妈又有扶立之功，她要召见几个心腹将领大臣的，宫里难道还有人敢吭声？
  连谢茂都觉得没什么。
  ——就算太后想另嫁，他也敢冒天下之大不违，给太后新夫封个亲王当当。
  谢茂没当回事，余贤从又小心翼翼地说第二句：“黎顺在兵马司照顾侯爷。”
  “他还挺懂眼色。”谢茂完全没想到有人敢在他眼皮底下闹鬼，居然没反应过来。
  一直到余贤从头疼得悄无声息地跪下去了，谢茂才猛地察觉到气氛不对。看着西城兵马司指挥使钱彬写上来的直报，看着下边清楚的堂审记录，看着字里行间所描述衣飞石桀骜踹开堂案、后被衙役杖打的数目……
  他一直以为那是钱彬伪造的记录。那是他们商量好做戏哄骗天下人的伪证。
  居然是真的！他们居然敢真的打衣飞石！
  谢茂没有暴跳如雷，也没有摔盏拍桌。做了两辈子皇帝，真到了极度震怒的时候，他的反应反而极其平静。他重新拿起钱彬的直报折子，从头到尾，一字一字，巨细靡遗地重读了一遍，指尖在“三十大板”这四个字上，轻轻划过。
  “去传张姿。”谢茂平静地说。
  余贤从很想说，张姿躲长信宫去了，可能传不来。
  但，他这时候什么都不敢说。他只想赶紧离开这个恐怖的地方，半点都不想在看似平静的皇帝跟前当差。常年习武拼杀的他，在如今神色寡淡无波的皇帝跟前，本能地感觉到了近乎刻骨的恐怖。
  钱彬写来的直报本章平平无奇。
  和所有直抵的奏折一样，一尺长，三寸五分宽，宫赐的素面玉板纸做封，钱彬的字不算特别好，一个一个还算工整。谢茂慢慢地第三次看他写来的奏本，指甲在卫烈为衣飞石褫衣的句子上，狠狠划了一道凹痕！
  以衣飞石的身手，从西城兵马司衙门脱身简直轻而易举。
  一旦他夺路而走，不管是进宫找谢茂，还是去北城中军大营，谁都别想动他一根毫毛。他留下不动，顺从地领受刑罚，是因为他信任谢茂。他信任谢茂的判断，谢茂觉得他应该挨打来做完这场戏，他分明觉得不是很必要，但他还是选择了顺从。
  朕却辜负了小衣的信任。
  小衣信任朕的计划，服从朕的每一道命令，朕却连执行任务的棋子都没摆好！疏漏皆在朕身，朕岂有脸面再见小衣？
  谢茂心中好几个名字一一闪过，恨得悄无声息。
  可恶！可恨！可杀！
  ※
  张姿是太后的心腹，是太后扶立皇帝的绝大功臣。这一点毋庸置疑。
  若没有张姿掌握的羽林卫帮着太后戒严控制禁中与皇城，信王以御弟的身份，哪怕有宗室与内阁的支持，也很难顺利坐稳皇位。
  说到底，任何时代都是掌握了兵权，才会拥有话语权。
  皇帝御极天下所办的第一件事，就是把衣尚予打发出京，命林闻雅、衣飞石迁中军大营至北城。——这究竟是不放心衣飞石，还是不放心张姿？
  太后一夕之间似乎苍老了许多，她人在内殿宽坐，轻轻揉着额角。
  张姿则跪在外殿冰冷的玉砖上，低头沉默。
  “你想退，本宫不拦你。可你不该这么做。皇帝……他和从前不同了。从前呀，你哄他一句，骗他一句，他也不和你生气。因为他心宽不争，什么都不在乎。”太后想起从前那个傻白甜的儿子，再想想如今这个死了哥嫂都没流一滴泪的儿子，叹息摇头。
  “如今你往他心尖上戳刀子……你是要为林附殷试试皇帝的胸襟气量？”太后问。
  张姿低头道：“娘娘别生气，卑职知错了。”
  殿内久久不语，许久才听见太后的声音：“你和林附殷联手朝本宫儿子背后捅了一刀，却来这里跪着。怎么，你以为本宫会保你？你以为本宫会和太极殿撕破脸？——你也配？”
  张姿慌忙伏地磕头，不迭道：“卑职不敢！娘娘息怒，卑职万死！”
  大宫女进门，低声对太后说道：“御前侍卫首领余贤从求见。”
  太后冷笑道：“求见？他来做什么的你不知道？让张姿滚去太极殿给皇帝磕头赔罪！”
  ※
  “叩见陛下。”张姿端端正正地跪下磕头。
  谢茂静静看着他，这人他是真的很熟悉，谢芝在东宫做太子时，张姿就是东宫最得力的小头目，他功夫算不得顶尖，智谋也算不得顶尖，偏偏就能得到太子的信任和重用，谢茂一直都不明白是为什么。
  然后，他摇身一变就成了太后的心腹，成了太后最大的倚仗，成了谢茂登基的大功臣。
  谢茂是个周全的人。当了两辈子皇帝，他太习惯把一切都掌握在手里，所以，他调中军入城确是为了提防张姿，可是，他也没打算亏待张姿。
  他依旧让张姿执掌羽林卫，他还打算给张姿封侯。封赏功臣时，谢茂从不吝啬。
  遗憾的是，他愿意看在太后的情面上重用张姿，张姿却不愿为他所用。
  “朕有些话想问你。”
  不等张姿磕头回答，谢茂就抬手压住了他的声音，吩咐一旁的余贤从。
  “提一根御棍进来，请张将军褫衣趴下，先打十棍子，朕再问话。”
  他平静无波地目光盯着张姿的脸，声音中没有一丝情绪，“张将军这样干干净净、体体面面地跪着，朕看着心里难受。”
  所有人都惊呆了。
  这是哪儿？这是太极殿！
  皇帝要发火打人，宫人奴婢自然就有慎刑司拖出去责罚，大臣们则是请到肃靖门前施以廷杖。太极殿啊！除了文帝朝时，当今天子顽皮被皇父按住抽了两下屁股，只怕全天下还没有人在太极殿挨过打。
  皇帝亲口吩咐，再懵逼也得遵命。
  余贤从果然出门去拎了一根拳头粗的御棍进来，两端包着黄金，中间还用金粉敷着庆云纹。张姿也很老实，初秋天气本就穿得不厚，解开下衣趴在地上，棍击转瞬即至。
  谢茂不看他挨打的挣扎惨状，只静静听着棍棍到肉的声响。
  打完了十棍，谢茂才问：“说。”
  他说要问话，其实没什么可问的。
  张姿乃太后心腹，看在太后的面上，谢茂要给张姿一个解释自辩的机会。
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