就隔了一堵墙，走两步就能看见周氏在家，季远这话分明就是说给周氏听的。
  苗氏神色淡了下来，“阿菀出门了，你二嫂在家。”
  季远点点头，牵着儿子来了周氏家，篱笆栏杆是开着的，周氏听到声音了，自然没进去。
  “二嫂。”
  十几日不见，季远发现周氏有些变了，不再如以往那般卑怯，也不像以前那样，看见谁都习惯性的低头。神情漠然，透着一股子沉静的温婉。
  大家闺秀的做派，显露无疑。
  季远有些发怔。
  “三弟来找我，有事吗？”
  季容牵着弟弟出来了，她已经想起那日李氏把自己推倒一事，对季远还有些迁怒，警惕的盯着他，连三叔也不叫。季珩还小，什么事都忘得快，倒是乖乖的叫了声三叔。
  季远注意到了侄儿侄女，两个孩子较分家那会儿，气色有明显的变化，脸蛋也不如以前那么干瘦蜡黄，瞧着便有精神多了。
  想着在镇里听到的那些消息，季远目光微闪，然后看向周氏，“二嫂，过去都是我治家不严，才让万红做下这等糊涂事。如今她已得了惩罚，还望二嫂大人有大量…”
  “都是过去的事了。”周氏语气淡淡，“三弟不希望我计较，就莫要再提。”
  季远顿了顿，笑道：“二嫂宽和仁厚，我代万红和阿云谢过二嫂。”
  周氏没吭声。
  “二嫂。”季远察觉到周氏的疏离冷淡，但该说的话还是得说，“其实我今天回来，是有一事与你商议。”
  周氏看他一眼，没请他进去坐。态度很明确，有什么事就在这里说。
  季远没想到她会这么不近人情，微微皱眉，随即想起自己的目的，又缓了语气，道：“我们掌柜的想买你家的火腿方子，你可以开个价…”
  话未说完，周氏便笑了声，眼神透露出一股子凉意。
  苗氏有点不放心，过来看看，听见这话，也忍不住了，“三弟不是糊涂了吧？谁家有了什么秘方不是自己藏着留给子孙后代，怎能卖给他人？三弟既然知道火腿，就应该知道你二嫂家在卖煎饼果子，若是这火腿的方子给人学了去，她们还拿什么赚钱？”
  “煎饼果子又不是光靠火腿，况且…”
  对上苗氏略带嘲讽的眼神，季远实在说不出‘反正周氏现在也不缺钱，都是一家人，把方子让出来也理所应当’的话。
  “火腿是我发明的，三叔要谈就找我谈吧。”
  季菀的声音突然自门外响起。
  第042章 无功而返
  季菀并没有走远，她原本是想去河里捞两条鱼来吃，走到一半，冯梅急匆匆的跑来，告诉她，她三叔回来了，正在她家。她急急走回来，便听见季远向母亲索要火腿方子。
  火腿的问世迟早会引来饮食行业的关注，季菀早就料到了，却没想到，第一个来讨方子的，居然是季远。
  她嘴角勾起一抹讽刺。
  “姐姐。”
  季容一见她，立即就牵着弟弟小跑着过去。
  季远转过身来，有些讶异的看着季菀。小丫头和她娘一样，完全褪去了以前的柔弱，眉目英气，比她娘还气势十足。
  “你做的？”
  他怀疑的看着季菀。
  “是。”
  季菀不躲不闪，“麻辣酱、薄脆、火腿肠，全都是我做的，跟我娘无关。”
  她可是知道刘氏的德行，别到时候看她家有钱了，就贪她的吃食方子，又要来闹事。季远眼皮子没那么浅，可如今自家的确是富了，难保他会不会眼红。
  毕竟皇帝的赏赐，对于乡下人来说，可以当做传家宝供奉了。
  季远原本以为火腿是周氏做出来的，还有些不悦，周氏有这等好手艺，以前竟没拿出来，如今却偷着自己做了卖钱。还有那个手套，他也不信是季菀做的。一个小丫头，懂什么？周氏女红好，他是知道的。若周氏出于某种目的把所有好名声都堆在女儿头上，得了皇上的奖赏，那便是欺君之罪。
  当然他也没打算揭发。毕竟都是季家人，打断骨头还连着筋。欺君之罪，那可是要灭九族的，他可没那么蠢。但用这个来威胁周氏，倒是不错。
  周氏或许看不穿季远的心思，但季菀好歹活了两辈子，从刚才季远那态度和语气，她大底也能猜出几分来。
  “火腿方子是我独家发明的，不予售卖，还请三叔体谅，并且转告贵掌柜，以后我家或许会售卖火腿。福客来想用火腿入菜，以后可来我家买火腿。”
  猪腿做火腿肠，猪蹄或卤或炖，猪下水或卤或炒，猪肉便用来做腊肉和腊肠。一头猪，可以做出多种美味吃食。
  季远皱了皱眉，火腿方子和直接买火腿可是两个概念。
  若是福客来掌握了火腿配方，便是一大优势。可季菀若是直接卖火腿，所有酒楼客栈都能买。那利益，可是大打折扣。
  “阿菀，我们掌柜的出价不低…”
  “三叔，您是读书人，应该知道，鱼和鱼竿的区别。我手里有鱼竿和鱼，我把鱼卖出去，双方各取所需。可我若把鱼竿卖出去，就再也吃不着鱼了。权衡利弊，若是您，该选择卖鱼呢，还是鱼竿？”
  季远被堵得说不出话来。
  他实在没想到，这丫头居然变得这么能说会道。
  “三弟，你也别强求了。”
  苗氏看看周氏母女，对季远道：“福客来想要火腿方子不外乎是用来做菜，以后阿菀直接卖火腿，福客来照样可以买，你何必为难阿菀？说到底，咱们才是一家人，总不能为着外人，断了自家人的口粮，你说是不是？”
  她是长嫂，便是话说得重一些，只要不过分，季远也不好反驳。何况苗氏说得合情合理，福客来是他的东家，但对季家来说，不过是外人。季菀凭什么要把自己的独家秘方卖给一个外人断了自家的生财之道？
  傻子才会做这样的蠢事。
  季远抿着唇，既不甘心又无可奈何。
  “都别在这站着了。”苗氏过来打圆场，“三弟，你好容易回来一趟，家里残锅冷灶的，也没人做饭，去我家吃中午饭吧。”
  话都说到这个份儿上了，季远也不好继续纠缠，对苗氏道了声谢，便走了出去。
  他留意到周氏家院里的那两条狗，刚才他来的时候这两条狗就凶神恶煞的盯着他。若家里没人，怕是立即就要扑过来咬人。
  察觉到周氏一家今非昔比，不好对付，季远暂时没有应对之策，只得作罢。
  “娘，我们先进去。”
  季菀牵着弟弟妹妹的手，和母亲一起走进屋，然后道：“娘，以后这样的事肯定还会发生。如果我不在家，无论谁来要买方子，您都按我刚才说的回复就是。”
  “我知道。”
  周氏点点头，“你大哥他们天天下午去捡了柴都给我们送来一半，你也别天天出门了。”
  季菀教给苗氏做葱油饼的方子，卖得很好，每天都能赚一钱多银子。苗氏欣喜之余，自然要投桃报李，金银她们家不缺，便提供劳动力。每天都给他们家送一大捆柴过来，也坚决不再收季菀给的路费。
  “好。”
  季菀点头应了，又把心中盘算多时的想法说了出来，“娘，您看见了，火腿肠很受欢迎，你相信我，腊肠肯定也会卖得很火的。还有一个月就过年了，咱们这就向邻村收猪吧。”
  做了这些日子的买卖，周氏也不再如开始那般优柔寡断顾虑重重，她沉默了一会儿，终于点头。
  “等阿茵的事过去，我就去一趟你宋姨家。里正认识的人多，拖他帮我们去问问。”
  “嗯。”
  季菀笑道：“娘，您就放心吧，今天我都跟大哥他们说好了，韩家的事很快就能解决。”
  何夫人在西街有个首饰铺，很出名，镇里有钱的小姐夫人们，都喜欢去那家店买东西。
  季平和季城卖完葱油饼和煎饼果子后，去了那家店。店里还有其他顾客，瞧见两人的穿着，有点嫌弃的皱皱眉。
  两兄弟没理会他人的眼光，直接问掌柜，“掌柜的，我们想定制一套首饰，可以吗？”
  掌柜是个中年妇女，略胖，一双眼睛十分精明，有点讶异的打量着季平两兄弟。
  然后笑道：“小兄弟，你们想打什么样的首饰？”
  季平掏出季菀画的图纸交给她，画上是一整套头面，并蒂莲金簪，翠玉耳环，和一副玉手镯。
  整个做工加材料，起码得二十两银子。
  掌柜的再次讶异，有点不可思议的看着两人。
  季平知道她在想什么，面上不显，“不能打吗？我们不着急要的，等几个月都没关系。”
  “不，能，能打。”
  掌柜的听出来两人是认真的，试探道：“但要交押金，五两银子。”
  “行。”
  季平立即眉开眼笑，很痛快的掏了五块碎银子出来。
  掌柜的惊异，再不敢小看两人，笑着问道：“小兄弟打这么好的首饰，是送给姑娘的吧？”
  季平有些腼腆，“不是我送，是我妹妹。她有个好姐妹，明年要出嫁，她提前给准备的添妆。听说你们这是整个镇上最好的首饰铺，让我们提前来问问，如果不行就去县城。”
  “添妆？”
  店里的其他两个女客闻言不禁侧目，其中一个稍微胖点的妇人笑道：“添妆这么贵重，你妹妹这个好姐妹，嫁的是一定富贵人家吧？”
  季平听出了她语气里的讽刺，道：“我妹妹说了，对方是秀才门第，添妆不能太薄。”
  第043章 解除婚约
  那妇人一怔，掌柜的正在给他写字据，闻言也是一愣。
  “登县近年来考上秀才的可不多，镇上的都没两个。你们村里的那位姑娘，倒是好福气。”
  “那当然。”
  年纪稍小的季城与有荣焉道：“韩大爷几个孙子中，就韩家二哥最有出息，说不定将来还能考中举人进士…”
  “二弟。”
  季平瞪他一眼，看似责怪他多言，而后对愣住的掌柜的笑道：“掌柜的，这些首饰，多久能打好？”
  掌柜的猛然回神，下意识笑道：“年下订货的多，大概要等一两个月。这样吧，你们年后再来。”
  “好，谢谢您。”
  季平把字据揣好就要走。
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