余伶也是倔强，“他有才，而且谦逊有礼，温润如玉，宠辱不惊，既不攀附也不自傲，品性高洁，胜过那些世家子弟千万倍，如何不好了？”
  余二夫人竟哑口无言。
  她原本没觉得江沅多好，若说有才，可这世道，没背景，光有才华也得一步步熬才能上得去。看来看去，也就是那张脸最得女儿欢喜。女儿尚且豆蔻年华，情窦初开，瞧见这般俊朗的男子会动心也很正常。但婚姻和情爱是两码事。女儿那懵懂的情愫，迟早也会屈服现实，任由时光磋磨，慢慢消散无踪。
  万没想到，江沅越是拒绝，女儿倒是越发喜欢。先前她以为女儿只是不甘心，毕竟女儿家面皮薄，哪受得了被江沅这般忽视？
  谁知女儿心思重重，竟是万分清明。
  细细想来，女儿说的，好像却也有理。
  余二夫人沉默一会儿，道：“伶儿你告诉我，你是不是非江沅不可？”
  余伶愣了下，听出了母亲语气里的松动。她抿了抿唇，似深思似斟酌，半晌后道：“若我未曾识得她，今后婚姻，但凭父母安排，绝无怨言。可我既识得这般好儿郎，若再嫁他人，必然心中不甘，积怨于心，抱憾终身。”
  言外之意已然明朗。
  余二夫人点点头，“好，娘一定会为你达成心愿的。”
  余伶欣喜，“当真？”
  余二夫人目光慈和，温柔的摸了摸她的头，“娘什么时候骗过你？”
  余伶立即扑进她怀中，“谢谢娘。”
  余二夫人脸上带笑，眼神却是高深莫测。
  当天下午，江沅便登门求见。
  余二爷十分意外。
  “他来做什么？”而后皱眉，“不见。”
  “他说有重要的事，一定要见到您和夫人。”
  “夫人？”余二爷更是疑惑，“这又关夫人什么事？”
  “小的不知。”下人如实道：“他只说兹事体大，需得与您面谈。”
  江沅没看上他的女儿，虽算不得有什么错，但被扫了面子的余二爷心里多少还是不大高兴的。江沅莫名登门，听下人的口气，也不像是赔罪，还特意提及夫人…他忽然想起不久前夫人说过不能让江沅如意的话。
  “让他进来。”
  “是。”
  余二爷走出书房，去了内院。
  “你做了什么？”余二爷开门见山，“江家。”
  余二夫人并不意外，“江沅来了？”
  见她一脸意料之中的表情，余二爷眉头皱得更深，“你到底做了什么？”
  到此时，余二夫人也知道瞒不住，本来也没打算再瞒，便一五一十说了。
  余二爷听完后神色大变，怒道：“谁让你这么做的？如果江家直接报官，此事就得转交刑部。刑部一旦受理，就有可能上达天听。到时候，我余家满门都将遭祸，你这个蠢妇--”
  “你只记得你的仕途，只记得满门荣耀，何曾想过伶儿？”成亲这么多年，余二爷从未对余二夫人这般疾言厉色过，余二夫人也不禁有些恼了，瞪着他道：“当初是你非要拉江沅入府，入了伶儿的眼。如今婚事不成，你便只当吃个哑巴亏，什么也不管，可知伶儿为此流了多少泪？自从你那个妹妹被夫家所弃，连尸体都被送了回来，你出去问问，谁提起余家姑娘不是面带嫌弃避之不及？我伶儿何其无辜，要遭受这般连累？你只想着让她下嫁，息事宁人。可你想过她有多委屈吗？好容易相中一个，可人家没看上，你不闻不问，整日里只让我从小官家里挑，可要挑谁，你又管过吗？女儿受了委屈，你这个当爹的不给她出气报仇，还得靠我一个女人出头，你羞不羞？”
  撕破了脸，余二夫人便也没了顾忌。
  “我本想着，让江沅退婚，败坏名声，也让他受一受伶儿受的罪，尝一尝伶儿吃的苦，这事儿也就罢了。可伶儿说了，她非江沅不嫁。我是她娘，她就这么点要求，我说什么都得为她做到。”
  她对上余二爷怒极的脸，冷声道：“事到如今，江沅若是个聪明人，就该知道什么叫做识时务者为俊杰。若他高风亮节，不甘妥协，必将闹大。到时候，整个余家也别想独善其身，你是帮也得帮，不帮，也得帮。”
  “你--”
  余二爷简直要被她气死。
  他怎么也没想到，妻子竟为一己私利糊涂至此，这和母亲又有何两样？
  “趁事情还未闹大，赶紧把严家人给我放了。”
  卢家其实不是小门小户，范阳卢氏乃名门望族，但京城这一支非本家，乃是分支。卢氏的高祖父，乃庶出。到卢氏的祖父开始，和本家几乎就没什么太大牵扯了，到得今天，更是势微。
  虽说称得上世家，却实在是没多大实权。卢氏入余府时，公公还在，彼时余家正是春风得意之时，所以她很有体面。在府中姐妹以及昔日手帕交中，最是体面。这些个手帕交之中，有一个便是新水知府夫人。
  在那个位置上做了许多年，一直都想升迁。
  卢氏以余家妇的身份一封信过去，许以升迁的好处，对方自然无有不从。
  余大老爷，可是在吏部任职，马上就要升侍郎。
  余二夫人冷笑，“不可能！”
  余二爷险些一耳光抽过去。忍了又忍，才抑制住胸中怒火，“你若不放，我就休了你！”
  余二夫人并未被他的威胁吓到，“无故休妻，你敢么？余家子孙，一荣俱荣一损俱损，你不怕影响到你的仕途？”
  她笃定余二爷是虚张声势。
  余二爷怒不可遏，手都抬起来了，这时外头有人来报，说是江沅已到会客厅。
  余二夫人整了整着装，漫不经心道：“走吧。”顿了顿，脸上带了笑，“老爷。”
  余二爷气得浑身发抖，却无可奈何，一拂袖走了。
  夫妻俩到了会客厅。
  江沅坐在那，他神情平静，不曾有丝毫愤怒或者不悦，桌上的茶水却纹丝未动。听到脚步声，他起身，拱手。
  “下官参见余大人。”
  余二爷见他到现在还不惊不怒，这份气度倒是实属难得，心中可惜的同时，又横了身边的余二夫人一眼。
  女儿死心眼儿，认定了江沅，余二夫人看他便不再那么带有偏见。见他有礼有节谦谦君子的风度，倒是更满意了。觉得女儿的眼光着实不错。
  “江大人不必客气，坐吧。”
  纵然心中愤怒，余二爷面上却不能显露，做足了主人的姿态。
  江沅也没推拒，重新落座。
  “江大人今日拜访，不知有何要事？”
  余二爷见他至始至终神情如常，这个年轻后生，倒是沉稳得有些莫测。
  江沅一开口却是单刀直入，“严家不过平民商贾，做得盐商也只为糊口，还望大人宽容，给他们一条生路。此恩此德，江沅必定涌泉相报。”
  余二爷没想到他会如此直接，愣了愣。
  余二夫人倒是笑了。
  “江大人爽快。”她脸上笑意盈盈，“既如此，我夫妇二人，也就不兜圈子了。”
  她不理会身边的丈夫，道：“大人年轻有为，风采翩然，乃人中之龙。小女年芳十四，聪颖灵秀，尚未出阁。江余两府若能缔结婚盟，便是一家人了。江、严两家不分你我，那与我余家，自也是亲戚。若有难处，我余家自当出手援手。”
  恩威并施！
  “夫人过誉了。”江沅神色不变，“在下已有婚约，不敢辜负。”
  余二夫人脸色微变。
  “江沅。”她冷了脸，“别忘了，你别得寸进尺。别忘了，你今天是在求我”
  余二爷直接黑了脸。
  江沅却是笑了笑，“江沅不过区区新晋进士，岂敢在夫人面前放肆？但君子有所为有所不为，有诺在先而毁之，乃小人也。若江沅今日应了夫人，便有失德行，又如何得夫人字字赞誉？令嫒日后怕更是会悔恨终生。”
  余二夫人脸色微变。
  余二爷又瞪她一眼。
  “早说了，让你…”
  “大人如今虽入翰林，但无所倚仗，也得苦熬数载才有出头之日。”余二夫人很快就恢复如常，笑道：“要知道，这京城遍地权贵，人才济济，可比江大人有优势。当然，若余、江两家能缔结婚盟，便是一条绳上的蚂蚱，荣辱与共，必定相互扶持。大人这般有情有义，自不会辜负小女。”
  余二爷头一次知道，妻子这般能言善辩，不禁怔愣。
  江沅心中微沉，半晌无语。
  余二夫人脸上挂着胜利的笑，命人将东西呈上来，“严家距离京城数百里之遥，不会有人知晓大人与其退婚之事。只要签了退婚书，你我两府便缔结婚盟，从此…”
  “夫人好意，在下心领。”
  江沅语气依旧温和，冒然打断却并不显得无礼。
  “君子一诺千金，必死不毁。”
  他起身，再次拱手，“今日叨扰了，告辞！”
  余二夫人猛然变色，“江沅！”她盯着江沅的背影，道：“你不顾严家上下死活了吗？”
  江沅未转身，淡淡道：“严家有罪无罪，夫人心知肚明。倒是余家，是如何与萧家结恶的，夫人应当不曾忘记。”
  这话一出，座上夫妻二人齐齐变色
  “你--”余二爷震惊之下险些脱口质问，话出口又及时反应过来，“你此话何意？”
  余氏伤人一事，两家都未曾声张，外人不得内情，江沅才入京数月，又何来的通天本领探知真相？可他有个与萧家姨娘是姐妹的继母。所以威胁的话从他口中说出来，震慑的效果也是非同一般。
  夫妻二人的反应，也印证了他的猜想。
  萧、余两家结的仇怨必定不小，影响更甚于余家姑娘的名声。
  江沅神色不变，“萧大公子本是入军历练，却先于大军之前回京，其中隐情，想必大人和夫人心知肚明。”
  萧、余两家乃姻亲，有什么深仇大恨以至于余氏死都不能葬入祖坟？
  江沅十年苦读，却不是个死读书的呆子。在北地的时候，江家和季家是邻居。他的妹妹和季菀颇有交情，去年还曾去延城安国公府赴年宴，平时也有过走动。知道萧瑞在国公府住过一段时间，并不难。
  至于萧瑞提前回京一事，邱氏去了萧府几次，打听一二，也轻而易举。
  又听说，余家举办丧事就在萧瑞回来后不久。
  种种迹象结合起来，江沅料定余氏之死和萧瑞有关。萧瑞是萧府长子，是皇后的侄儿。
  余氏到底做了什么，以至于余家丧女也不敢闹，只能咬牙将女儿的尸体接回来收敛？
  江沅还猜不到余氏有那么大的胆子敢行凶伤人，但他只要知道萧余两家结恶与萧瑞有关，便足够了。
  “听说贵府老夫人正在病中，想必二位也不愿家中再有风波，扰了她老人家休养。”
  他至始至终未曾回头，“江某言尽于此，告辞。”
  －－－－－－题外话－－－－－－
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