第274节
作者:
南方赤火 更新:2022-08-31 00:37 字数:5346
在土匪堆里混了这么久,在金钱的战场上,潘小园早就练出一副杀伐果断的性子,豪爽回道:“这叫‘宜将剩勇追穷寇’,跟打仗的大哥们学的。”
……
不出十天,持续一个月的物价疯长终于得到遏制,物价回落到开战初期的水平,市场活动重新变得井然有序。投机商们恶意囤积居奇,也都付出了相应的代价。
跟风抬价的中小商户们亏损惨重,但还不算最倒霉的。而那些“主谋”的投机客们,越是资金雄厚的大户,越是亏得血本无归。尤其是那些借债囤货的,一朝破产不说,门口都堵着催债的。
牵头投机的唐员外,千万家产一朝灰飞烟灭,第二天灰头土脸的出门,请求赎回他那价值八门霹雳炮的国债资金来。
反正国债不愁没销路。贞姐儿在账房后面头也不抬:“赎回可以,要付两成手续费。”
提前赎回国债,不仅没有利息,而且要损失百分之二十的本金。这也是潘小园当初为了防止有人炒高国债,利用这个新事物来牟利而规定的。
唐员外二话不说,爽快签字画押。两成的损失算什么。他囤积粮米损失的那些资金,自己算都不忍心算。
潘小园自己出门逛市场,七贯钱买了十二斤羊肉,亲自下厨烹得香喷喷,犒劳自己的小弟小妹们。
周通大口吃肉,笑道:“嫂子,当初雇打手的奸商查出来是谁了,我明天去给你把他家给砸了!”
潘小园大度表示不必:“你去看看就成了。我估摸着,已经让债主给搬空啦。”
说笑两句,有人来报,说开封府宗相公有请。
她安顿好自己事务,昂首挺胸的就去了。这回宗泽再挑剔,也非得给自己竖个大拇指不可。
当然在进出开封府的时候,也不免听到旁边的闲言碎语:就是这个潘夫人,洗白了的女土匪,眼下掌握着国家的经济命脉,还提拔其他女官女吏,简直牝鸡司晨,不成体统!
她就当听蝈蝈叫。盖因自己完全不觉得这是什么丢脸之事。有时候还跟说闲话的人打个招呼。对方背后嚼舌,自然惶恐,她不以为忤,反倒经常送点小恩小惠,笑脸相迎。
这是多年前从宋江那里学来的招数。孝义黑三郎靠一招“仗义疏财”,收服了多少江湖豪杰,在这些小官小吏身上自然是屡试不爽。没过几天,闲言碎语就成了:这潘夫人倒是个好人,若是男子,迟早飞黄腾达。
进了开封府,被请进后面内堂,宗泽果然已经在躺椅上等着了。旁边客座上坐着个公孙胜,见她进来,连忙起立向她稽首。另外还有一些留守东京的联军豪杰——孙二娘夫妇、琼英、李忠、段景住、萧让等等,都正聚在开封府开例会。
没了以武松、鲁智深为代表的一干打架能手,“例会”的氛围显得和谐而平淡。角落里笑眯眯,坐着御史中丞秦桧,负责将“例会”内容整理速记,呈给那个不怎么管事的皇帝。作为御史台的笔杆子,秦桧的这份工作理所应当。
在潘小园看来,已经相当于一个简单的 “议会”雏形。除了朝她打招呼的这位秦相公有些碍眼,其余一切都十分理想。
宗泽在躺椅上欠了欠身,表达了对潘夫人的十分尊重。
“小妮子干得不错!现在那些破产的商户们都挤在开封府里闹,嘿嘿,说我们做官的欺侮平民,盘剥百姓,要去告御状哩!”
潘小园一头冷汗。这是夸她还是损她呢?
宗泽看来没有把她治罪的意思,只是放低些声音,捋着一把白胡子,说:“不过做得绝了点。以后你就明白,斩尽杀绝,不如事事留人后路。好人有好人的用处,恶人也有恶人的用处。”
她心中一凛,连忙恭敬受教。
其实这话也不完全是对她说的。不少联军好汉江湖出身,眼下拥有了一星半点的“治国”权力,不免将替天行道的纲领发扬光大。虽然约定了遵守军法、尊重文官,但碰到自私贪官、软弱兵卒、豪强恶霸时,也都不吝拳头整治。
但政治上的事哪能非黑即白。作为东京留守兼开封知府,宗泽靠着他在朝中的后盾、自己的渊博见识、还有一身绿林风格的暴脾气,和这些没文化的土匪们保持着一个微妙的友好关系。
不过也要随时敲打敲打,虽说这帮土匪眼下说一不二,但也不能让他们随心随欲地上天。知道潘小妮子算是明事理的,因此从她这里作为突破口,慢慢的进行“感化”工作。
由此看来,她提出的什么女子入仕也并非坏事。最起码联军里的女土匪们都比男的要讲道理,也知道积极学习、弥补不足。比如那个仇琼英,小小年纪,肚子里的火爆脾气十分对宗泽的胃口,简直像是他失散多年的孙女。因此格外培养她,希望能培养出个中兴大宋、忠君爱国的女武将来。
这些零七八碎的想法,老狐狸宗泽自然是按下不说。每天还是要跟土匪们开“例会”,忍着头疼,听取他们的粗言秽语。
踢踢脚底下踏板,下巴一抬,“说说军情。”
为救黄河,武松带兵三万冒险北上,军事上并非有十分把握。为了让留守众人放心,每日一次,派快马回京汇报战况。
前几日,潘小园忙着平抑物价,也就缺席了几次例会。只是大概知道,武松带着队伍,第一日便出了京畿路。在黄河岸边等了一日,等到风浪稍息,立刻渡河,损失了少许兵马——意料之中。然后立刻赶赴晋水入黄河的大坝,正截住杜充派去挖掘堤坝的民工。
民工也都是当地百姓,听闻要决黄河,自己亲手毁自己的家乡,那是造八辈子大孽的事,本来就万分的不情愿,烧香拜佛求土地爷爷给官老爷托梦喝止。一连几日驱赶喝令,才勉勉强强的开工。这会子看到东京派来援兵,连说苍天有眼,当即山呼万岁,铁锹铲子都扔了,说什么也不肯往下再挖。
杜充气得派人来大骂:“敌人就在北面三百里,不决黄河,难道盼着天兵天将把他们打退么!”
武松不跟他们客气,指着身后的精兵强将:“天兵天将没有,但是有我们!”
周遭百姓震天价欢呼,可是固守河东路的杜充却依旧半信半疑。他胆子小,就算是三十万宋军摆在面前,也觉得奈何不了金军的一根毫毛,何况眼前的三万?
本来想着,熬上几天,官家大约就会放弃河东,让他撤退南下,行李细软已经收拾大半了;未曾想京城里变天,主战派一夜之间掌权,反而让他坚守阵地,抗战不息。杜充已经很不满意了。
再者,杜充本人心胸狭窄,刚愎自用。若是这伙援军真的打退了金兵,岂不是证明他“决堤黄河”的战术是错误的么?再进一步,不证实了他草菅人命、懦弱无能么?
为了保全自己的“英名”,他觉得不能让这伙人得逞。就算他们随行带着个亲王,也是个未成年不顶用的亲王。等到大宋国灭,他算个鸟!
于是一横心,封闭驿道,沿途紧闭城门。你们休想拿到一粒米的补给。
战乱时期,各地守将各自为政,圣旨都调不动,也不是什么新鲜事。
武松率众轻装出行,又是在自己的国境内行军,原本是应该由途经各地的州府提供粮草的。这一下立刻断粮。
更出乎意料的是,军队被挡在晋州府城门外。城头红旗招展,联排弩机对准城下大军。
未曾和敌人交手,先被自己人摆了一道。
时间紧迫,太原府危在旦夕。没时间谈判斡旋。直接下令攻城。
这就是前日战报中的内容。消息经由快马加鞭送回京城,路上至少要花三天时间。说明攻城在五天前就开始了。
潘小园急问:“那昨天呢?昨天来没来信?”
周围诸人齐齐摇头。想必是战况激烈,无暇派人送信。
而今天,终于又等到了武松派来的信使。沾满泥水的一卷纸呈上来。众人立刻凑了上去。
信中颇多梁山专用的暗语和缩略词。萧让接过来,一字一字地向周围人汇报。秦桧笔尖蘸墨,准备好了全盘记录。
第284章 煞星
萧让道:“武松兄弟说……晋州府拿下来了。那个卖国贼杜充, 已经被军法处决。已派出民工加固河堤, 安抚百姓。”
先斩后奏,无人有异议。一阵小声欢呼。
孙二娘留个心眼儿,问:“兄弟们都还平安?有没有伤的?”
萧让瞥了一眼“战报”下端,刚要摇头说“没有”,脸色一滞, 一个“没”字吐了半边,含在舌尖。
孙二娘脸色一变:“快说!”
萧让从身边取出水晶老花镜, 戴上再看,终于黯然摇摇头。
“信中说……承义军统制沈刚、潘文得,乱军中马踏身亡,已按光明教教法, 就地葬了。咱们梁山的……宋万兄弟, 攻城时……奋不顾身,被流矢射中要害, 不治身亡。临终时,要求把他葬到晋州乡下祖坟里去。军中已着人护送去了。”
咣当一声, 孙二娘脚底下一只椅子踢翻了。
“不可能!你……萧先生, 信拿过来,让我看一眼!”
战报抢过去, 颠倒看了好一阵子,轻轻叹了口气。
其余几个梁山好汉一片颓然,恍惚相视。从下梁山以来,幽州城打了两仗, 东京城夺权政变,激战一天,幸得上天眷佑,大伙都是全须全尾的没损伤。未曾想,此刻有人死在了大宋自己人的手里!
潘小园汗流浃背,眼圈发热,满脑子不相信。宋万其人默默无闻,但确是她上梁山之后头一批见到的人之一。金沙滩上,一个长得很着急的胖大叔,毕恭毕敬立在晁盖身边,忠心耿耿地护佑着老大哥——似乎,还冲她笑了笑?
然而除了悲伤,还有恐惧。难道梁山众人终究逃不过一个个战死沙场的命运?在那个平行水浒世界中,梁山军南征方腊,头一个阵亡的,不也是“云里金刚”宋万么!
唯一不同的是,书中那些阵亡的好汉,是被忠君爱国的宋江带进了沟里,死于大型江湖火并;而现实中的宋万,是为了保他的家乡,保他的黄河,死得壮烈而无怨。
难不成真是冥冥中的命数?战报里提及的、明教的阵亡二将,依稀记得,也是死在了对抗梁山的第一役。
不祥的思绪一发不可收。忽然想,原书中,宋万之后下一个战死的是谁?——慌乱中哪里记得起来!
鼻头一酸,又咬着嘴唇给自己定心,哪里有什么天定的气运命格,命都是掌握在自己手里的。
抬起头,只见梁山不少人都在垂泪,默默扯掉了鲜艳的头巾发饰。萧让还算镇定,说:“宋万兄弟为国捐躯,死在家乡,也算……对得起家乡父老。”
宗泽也十分黯然,眼前的一伙土匪此时变得可爱起来。官场里打拼这许多年,何尝见过如此真挚无瑕的情谊。
刚要开口说句安慰的话,角落里却传来一句温柔熨帖。
“生死人之分定,诸位英雄切莫伤心过度。宋将军等人精忠报国,国之英烈,丹心耀日,名垂千古。下官愚见,应给牺牲的将士们奏求敕封,另外在牺牲之处设庙塑像,供百姓祭奠追思。阵亡将士的妻儿老小,应给予抚恤,也加封赏,以策人心。推算时日,再三日便是牺牲将士的头七,应在东京城也做下法事,请求圣上出面,判施斛食,济拔沉冥,追荐超度。让百姓也知道,到底是谁替他们奋战前线,用命来护他们平安。”
梁山众人沉浸在悲痛当中,没什么太多主见,听到秦桧一五一十的安排妥当,大为感动。
孙二娘哽咽道:“正该如此,我们……我们正是没主心骨的,连这些都没想到。”
潘小园欲言又止。秦桧熟知礼乐,提出的一项项建议,确实是合乎人情,面面俱到。
梁山众人齐道:“那还要烦秦中丞指点。”
秦桧谦虚,惶然道:“下官也是有感而发,但下官隶属御史台,这些事,却非下官职责所在……”
宗泽不耐烦,丢一句:“现在不是事急从权么!这些为国捐躯的英雄们,难道个个有官职?休要计较什么虚名礼义,这些事就你来负责好了!”
秦桧忙道:“下官遵命。”
所有人都觉得秦中丞急人所急,实乃义薄云天,可潘小园伤感之下,总觉得他在趁机给自己揽权。
但秦桧的建议合情合理。若没他,放着一群礼义粗疏的梁山好汉,阵亡兄弟的后事还真不见得能料理得如此体面。
于是也就顺水推舟地说:“多谢秦中丞。”
武松远在河东,对梁山兄弟阵亡之事显然也伤恸无已。信末特意嘱咐潘小园,带上留京的兄弟姐妹们,好好慰问一下宋万的妻女——同样已被秦桧接来团聚,眼下住在东京外城军营附近的小小宅院里。
此时更多的梁山兄弟也闻讯赶来,垂泪哀悼。待情绪稍定,才有人想起来:“那,北伐军眼下是不是应该已到太原了?和韩世忠会师,和金军交上手了?”
都知道这话是什么意思。围困太原府的金兵西路军,比武松方才打下来的晋州府要勇武百倍。如果要和他们硬碰硬,是不是意味着……还有更多的兄弟即将朝不保夕?
潘小园心里一颤。明知自己军事上毫无素养,也禁不住插一句嘴:“要不要再派援兵?”
居然有不少人点头同意:“嫂子说得有理。”
见不少人朝她看过来,脸一红,鼓起勇气,试探着建议:“咱们这里还有二三十万的各路军兵,虽然战力不强,但眼下京城平定,也没什么急需用兵之处。若是再……再分拨个十万八万的军兵北上援助,也让武二哥他们有更多的腾挪余地。”
众人其实都有这个意思,见她发话,纷纷说道:“若是太原府丢了,我们这二十万兵马留在京城,又有什么意思?——咱们商量下,派谁带队去的好!”
朝廷里的武将倒是有几个,但大伙谁也信不过;梁山、明教中的精悍强将都已出征;剩下的人选,似乎就只有……
“宗相公!”一声清脆呼喝由远而近,随后迅速闯进厅堂,“师姐!”
潘小园喜出望外,说曹操,曹操到。
“岳兄弟,我们正好……”
说到一半,声音哑火,不由得倒吸一口冷气,掩住了嘴。
“你……你……”
当啷一响,岳飞一把掀下头盔扔掉,露出汗淋淋的一头乱发。而那一身暗色锁子甲,竟有一半是染了血的。
众人大惊失色。他不是在城外陈留一带,练兵守御的么!