腊月初七, 谢穆宁约了萧如斐一起上吴府探望吴宥生病的小闺女吴思淼。
  她们事前递了帖子。吴府答复说六小姐好些了，欢迎她们来玩。
  谢穆宁就让锁儿做了个香囊，里头放上抵御风寒的药包准备送给吴思淼。
  这是一个来府上教谢穆宁弹琴的女先生给的药方。回头吴思淼用了觉得好, 可以自己拆了药包来看配的药材种类和剂量。
  第二天二人到了吴府，是吴夫人亲自到二门来接的。
  吴夫人略有些富态，笑吟吟道：“让你们费心了。好在今天她已经大好，倒不担心过了病气给你们。”
  萧如斐吴夫人是认识的，还挺熟。她的目光大多落在谢穆宁身上。
  还真是人比花娇啊，难怪楚元甘心为她背誓, 差点落到受千夫所指的地步也在所不惜。
  “快，里边走。这天怪冷的。”
  萧如斐知道人家就是出来接谢穆宁的, 自然不会觉得受了冷落。要不然，吴夫人一个长辈怎么可能亲自出来接她？
  谢穆宁今天出来是拿了手炉的。出门做客, 人家都拿着，主人家看她没拿难免要为她准备。
  那手炉精巧，放在袖中即可。
  吴夫人把她们领到吴思淼的闺房里, “你们一起说说话，我那边还有事就不多陪了。”
  “夫人|伯母慢走。”
  吴思淼对谢穆宁也挺好奇的，“如斐，谢姑娘, 快坐。本来说昨天去找你们玩儿的，结果大前日起来就头重脚轻的。吃了药昨下午才见好。”
  她已经定亲了，像云阳侯府那样的聚会就不便去了。但通家之好的人家还是可以走动的。
  谢穆宁看看她充满女孩儿气息的闺房，然后把自己准备的香囊奉上。给她讲了效果，“是早年一个姓丁的女先生教给我的, 我用着还挺好。你试试！”
  吴思淼想想她说的时间和姓氏, “莫不是前几年被发配军前效力的丁太医家的人？”
  谢穆宁道：“呃, 那些流放的人一般都不太提过往，我也没问。不过她一家好像医术都不错。”
  萧如斐道：“那多半就是了。既然是她给你的方子，你写一份给我呗。”
  “好！”
  吴思淼立即命丫鬟准备笔墨。
  等谢穆宁写好，萧如斐吹了吹叠起来收进荷包。
  吴思淼显然也对边城的民风挺好奇，拉着谢穆宁打听了不少，又问萧如斐近来京城贵女圈有没有什么新鲜事。
  “这订了亲啊，真是不方便。我娘成天让我绣东西，说是以后要送给婆家人的。”
  谢穆宁想起丫鬟们已经纳完鞋底的两双鞋。她今天回去就得开始做了。
  不过纳采需要给的绣活儿回礼她倒是已经备好了。主要楚家人少，就叔侄两个，顶多再加上郑祭酒这个先生的一份。
  吴思淼外家听说人丁兴旺啊。至少未婚夫、公婆、太公婆的得她亲手做的。
  吴思淼问萧如斐，“你的亲事有眉目了么？我跟你讲，不要离娘家远了。”
  萧如斐道：“离得不远也不能想回娘家就回娘家的。还不是得禀告婆母得到允许，而且还不能回勤了。”
  谢穆宁心道：我这门亲事结得真是不错。虽然娘家远了点，但楚元也是要去边城的啊。边城的楚府和谢府离得可近了。
  吴思淼毕竟初愈，两人便没有多留，又待了一阵就告辞了。
  吴夫人听说她们要走，还赶过来和女儿一起留客来着。
  “不了，回家还有事。改日再来拜访。”
  吴夫人想想明天是腊八节，估计是确实有事便没再多留。
  第二天一早，宫里就派人往重臣家送腊八粥了。
  皇亲国戚、一众权贵，都得是简在帝心的才能收到。人太多，有些连着几代都没出什么出挑人物的宗室和公侯伯府邸，皇帝都不一定还记得起来。
  镇北伯府得了！
  众人于是得知，楚元的圣眷并没有因为遭弹劾一事就差了分毫。
  他收到后，一半拿去供祖宗，另一半直接连同自家熬的一起就拎着上谢府了。
  临走他叫楚俊彦一起过去过节。
  楚俊彦道：“叔叔，我一会儿要去白府。”往年四时八节叔叔很少在家，他都是去白府过节。
  楚元点点头，“行，那你去吧。”他虽然不喜欢白家，却也不会阻拦侄儿和舅家走动。
  楚府的家丁、家将也都领到了主家赐下的腊八粥。听说将军上谢府过节去了，大家相视而笑。
  “也就这一回了。”
  谢朝辉知道楚家要派人来送腊八粥，那天搬家楚元就说了。没想到他竟然是自己送过来。
  谢朝辉很不客气的道：“你家不过节啊？”他对于自家才搬出来四天，楚元就第二回登门了有些不爽。
  尤其再过三天，他就要带着人来提亲了。
  当然，如果楚俊彦一道来了，他说话肯定就会客气得多，还会热情招呼楚俊彦。
  “彦儿去白家了，家里就我一个人。伯父，这是宫里刚赐的腊八粥，一会儿热上您尝尝。”
  谢朝辉道：“冷的啊？”
  “熬好太久，肯定冷了。”
  谢朝辉道：“我听人说过个笑话，说是冬天宫宴上的荤菜大多飘着白花花的油，是这样么？”
  楚元点头，“是真的，宫宴谁还指望吃饱啊？御膳房离设宴的地方太远了。夏天还成，冬天真的是......遭罪！也就热锅子最受欢迎。”那俩字他是压低声音说的。
  谢朝辉道：“那也就是表面风光啊。”
  谢穆宁道：“世人大多跟红顶白，这份表面风光还是很管用的。这次要不是他有这份表面风光，哪能这么轻易过关？”
  谢朝辉道：“他要不是这么风光，就这么件事人家犯的着一而再、再而三的弹劾他？”
  楚元笑了下。到底是什么人在背后搞他，其实已经有些眉目了。除了不满他年纪轻轻位高爵显的两家，竟还有一家是神针坊背后的东家。
  谢穆宁听说还有神针坊的东家一脸的鄙夷，“自家又要马儿跑，又不给马儿吃草。还记恨到我头上了。”
  她的高定坊自从去过云阳侯府赴宴就开门红，订单不断。尤其马上又要有宫宴了。
  如今有了铺子，又聘了好些绣娘干活，生意可谓是红红火火。
  因为开得晚，前期投入多，估计第一年就是个不赚不亏的局面。谢穆宁打算自掏腰包给黄秀馨等人发过年的大红包。
  尤其是黄秀馨，许给她分红一成，但没赚也给不了。谢穆宁打算给她包十六两银票。
  今年开了个好头，明年收益就很可观了。
  而且，边城绣坊那边的回馈挺不错的。她这里推出了新款式，每隔五日飞鸽传书送一份设计图纸回去。
  销量相当好，边将女眷的购买力其实是很强的。那一成半的分红估计很看得。
  她打算从中另分半成给黄秀馨和那几个先来的绣娘，因为都是她们的设计稿。然后她们几个再按卖得的收入来分。
  谢朝辉让人把御赐的腊八粥送去厨房先热上，他要尝尝。
  楚元笑着把自己带的节礼拿出来。
  送谢朝辉的是一坛好酒。送谢穆宁的是一盒宝石毛料，从露出的部分看红的、蓝的、绿的都有。
  “这个回头你想做首饰的时候去银楼让老师傅切出来就行。”
  谢穆宁道：“过一段时间再说。”等他罚俸的风声差不多过去了她再打首饰，反正毛料放着不会贬值。
  那双鞋还得过几天才能完成。
  这么一想，她用一双鞋真换了他不少东西啊。
  纳采还得准备纳采礼来着。
  她想起老爹当初说他们家成了骗礼物的有点想笑。他给自己准备的纳采礼，肯定比当初给侄儿准备的多吧。
  再说京城也比边城好置办东西。
  腊八之后，楚元也收了不少帖子，一概拒了。理由都是现成的，忙婚事！
  腊月十二一早，他和郑祭酒带着官媒和纳采礼出发了。
  “楚元，你这纳采礼里头全是实在货啊！”虽然只有十二抬，听着很普通。但一抬的价值起码当人家寻常三四抬的。
  “没法子，我刚被罚了俸，得低调些。”
  郑祭酒道：“你纳采就送这么多礼，回头正儿八经的聘礼打算给多少？你给多了，人家谢家也得回相应的嫁妆啊。不过他家就一个姑娘，那是会带着全副身家嫁过来的。”
  “老师，我许了谢将军一个儿子。到时候让他在我和穆宁的儿子里挑一个。”
  郑祭酒笑道：“你倒是真大方！”
  “至于说嫁妆，我会和穆宁商量着来的。谢将军肯定是会倾其所有的嫁女。他家底也不薄，所以不用担心嫁妆上会为难。而且，到时候穆宁的嫁妆大头都留给随母姓的那个儿子也行的。”
  “你心头有数就成了。对了，太学前几天还为你的事发生了辩论。”
  郑祭酒把整个过程都对楚元讲来。至于辩论的结果，那当然是以金銮殿的结论为准啊。
  “那些人还去找俊彦的麻烦，要他表态。他就说他站你一边，还被人唾弃没原则来着。当时很多人都孤立他了。”
  楚元笑笑，“他要是这点都拎不清，我不是白教养他这么多年？对了老师，我岳父对于招待您有点紧张。他说您是天下读书人的头头，他是一个当兵的大老粗。”
  “放心，我不文绉绉的讲话。这低头娶媳妇的道理我懂。我这虽然不是娶媳妇，也是娶徒弟媳妇。人家就是跟我端端架子也是应该的。”
  楚元心道：这么多年，您文绉绉的讲话肯定早成习惯了。