同样不肯相信楚元就这么死了的还有皇帝。他收到消息后在御书屋不可置信的道：“区区一个苗疆, 怎可能折了朕的苍鹰？”
  太子叹口气，“但如今楚将军确实是找不到了。本就中了瘴气之毒，又掉落悬崖, 再遇激流......”
  皇帝沉着脸在龙椅上坐了半晌，“他好像有个侄儿跟当年他投笔从戎时差不多大了？”
  “是，在太学读书。但他这个侄儿脑子不怎么好用。”太子把楚俊彦在那种关头不顾家族, 坚持要娶白敏舒的事说了。
  皇帝失望地摇摇头, “这么说, 楚家竟是要就此没落了？”
  “听德王世子说, 楚将军这个侄儿和丫鬟还怀了个孩子。已经是过继给战死的楚俊晖了。如果交由楚夫人教导, 将来未必不能成才。”
  “那起码是十八年后才能派用场了。何况楚元这个侄儿还是他一手教导的呢。”
  “那倒不是。之前是他母亲在教导。后来楚将军去了边关, 又受他舅舅白尚影响甚多。”
  皇帝心情很是不好, 摆摆手，“你回头替朕去楚家走一趟。”
  太子道：“父皇，楚家没发丧，连白幡都没挂。”
  “嗯？”
  “楚夫人不肯信, 不准发丧。”
  “暂且由着她吧, 说不定还真能等来奇迹呢。”皇帝不抱什么希望地道。
  因为楚府没有发丧，来了几拨人又离去后便没人登门了。
  福叔出来说了谢穆宁的决定，“夫人吩咐闭门谢客。侄少爷和侄少奶奶且回房吧。”
  楚俊彦和白敏舒对视一眼, 婶婶这不是乱来么？
  难道这样叔叔就能回得来不成？
  “福爷爷, 就一直由着婶婶这样不成？要不请她相熟的夫人、小姐过府来劝劝吧？”楚俊彦道。
  福叔的身形仿佛一天就佝偻了一般, 他照本宣科道：“侄少爷，夫人让我问你急什么？”
  楚俊彦的脸胀红, “我不过是担心婶婶而已。”
  “侄少爷放心。夫人她该吃吃, 该喝喝, 不用你太过担心。”
  福叔等了一会儿, 终究是没等到侄少爷说一句他去苗疆寻人的话，摇摇头失望地走了。
  将军说得没错，夫人看侄少爷看得透透的啊。
  谢穆宁这会儿确实是在喝汤。就算她不想吃，她也得顾着肚子里的孩子。而且，她是真的不信楚元这么轻易就死了。
  她一边吃喝一边对赵姑姑道：“要不是肚子里有这个小东西，我就自己去找他了。悬崖下面有血迹，只能说明他受伤了，并不代表他被水冲走死掉了啊。”
  赵姑姑道：“嗯，夫人你好好爱惜自己。要是饿着了肚子里的孩子，将军回来要跟你算账的。”
  “他敢！”
  赵姑姑其实也觉得楚元凶多吉少了，但谢穆宁此时坚信他还活着，能吃能喝，至少对腹中孩子和她自己是好的。
  谢穆宁吃了两口，搁下勺子道：“派人去保护好红鸾。”
  赵姑姑颔首，“我就出去同福叔说。”
  赵姑姑出去遇上福叔，把这话交代了。
  福叔点点头，“红鸾那里我知道的。我有东西要交给夫人。”
  谢穆宁展开福叔给她的字条，“他什么时候给你的？”
  “临出发前。”
  “你收着吧。”谢穆宁过了一会儿递还给福叔。
  “是。”
  又过了三日，镇北伯府还是毫无动静。
  赵姑姑问谢穆宁，“今天还去孟府么？”
  “不去了。”当初每隔十日去一趟孟府，是为了调理身体好备孕。如今娃都揣上了，自然不用再去了。
  这三天，楚俊彦也没有去太学。
  白敏舒道：“表哥，消息传来都三天了。婶婶也该接受现实了吧。”
  楚俊彦道：“看样子并没有。”
  “咱们去看看婶婶吧。”
  “我不去，没得又问我在急什么。我当然希望叔叔能回来，可事情已经发生了。不接受现实又能如何？”
  一开始收到消息，楚俊彦自然是真心实意的难受。毕竟从小到大，叔叔待他是真的不薄。也就是娶了婶婶之后态度才开始有了变化，但还是对他好的。
  可这都过了三天了，婶婶一直不肯发丧，弄得家里什么事都没着没落的。
  白敏舒道：“人死不能复生啊。婶婶这样，就跟除了你她还有别的选择似的！”这府里的爵位是能世袭的啊，总不能一世而斩吧。
  楚俊彦听到这里，猛地站了起来。
  马上就七夕了，红鸾肚子里的孩子可不是快七个月了么。七个月生下来都全须全尾能活了。
  原来婶婶打的是这个主意，她是要拖到红鸾把孩子生出来。
  红鸾如果生的是个儿子，她就可以把持着，然后把自己一脚踢开。
  白敏舒疑惑地道：“表哥，怎么了？”
  “她可能真的有别的打算。”
  “什么别的打算？”
  楚俊彦把红鸾的事说了。
  白敏舒腾地一下站了起来，“不行！不能让她生个儿子出来。”
  刚出生的奶娃娃，自然是比表哥好拿捏。而且这样一来，婶婶她就还是府里独一无二的女主人。自己可就彻底靠边站了！
  楚俊彦道：“我也知道不能。可人在婶婶手上，我还写了过继文书的。”
  这孩子生下来，从礼法上来说和他已经没有什么关系了。不必孝顺他；在有叔祖母发话的前提下，也不必听从他这个堂叔的话。
  白敏舒原本以为表哥袭爵已经是板上钉钉的了，而她也将成为第二任的镇北伯夫人。
  以后她的嫡长子孙也将一生下来就有爵位等着继承。
  至于婶婶，他们也会尊她为太夫人，好好孝顺她。
  可现在竟然听说表哥和丫鬟早就有个孩子了。如今只等那个孩子呱呱坠地，一旦是个男娃，就会让她一切的想往成空。
  “红鸾现在人在哪里？”
  “京郊的庄子上。”
  “表哥，你得笼络人为你所用。”
  楚俊彦摊手，“叔叔临走把一切都交给了婶婶，上下都听从她的吩咐。现在还有个孩子在，她能名正言顺的掌控楚家。”
  白敏舒冷笑，“孩子？生出来是男是女还不知道呢。就算是个男娃娃，养得大么？”这孩子要抢走她儿子的一切，剥夺她做伯夫人的机会，她绝不能容忍。
  楚俊彦看她一眼，为表妹这一刻露出的阴狠有些心惊。
  “表哥，平素你交好的家将、家丁有么？”
  楚俊彦道：“那铁板钉钉是楚家的子嗣，他们不会下手的。不过，我可以自己去见红鸾。”
  白敏舒眼中一亮，“对，你去见她，告诉她你愿意纳她为姨娘，我也愿意接纳她。咱们先设法让她从婶婶掌握中离开。”红鸾自己愿意配合的话，事情就好办了。
  “好，我现在就去。你在家支应着。”
  白敏舒点头，“放心，一切有我。”
  一个丫鬟，凭什么做未来伯爷的生母？
  谢穆宁听说楚俊彦骑马去京郊了，摇摇头。
  “我要是他，这会儿就自请去苗疆搜寻。不管找不找得到，世人都看得到这份努力。就是我，也不能轻易否认他。可他竟然目光只盯着红鸾肚子里的孩子，难怪夫君会留下那样的......”
  遗嘱两个字谢穆宁实在说不出来，她嘴唇颤抖了几次最终还是闭上了。
  赵姑姑看她好像也有一点愿意接受现实了，心头叹气。
  “夫人，顾着孩子。不管将军如何，你都一定得顾好孩子。”
  谢穆宁点头，“嗯，我知道。”
  如果楚元没事，那自然是皆大欢喜；如果他真的已经......，那她腹中的可就是遗腹子了，更容不得丁点有失。
  福叔听说楚俊彦去了京郊庄子也是连连叹气。他是后宅的女人么？目光就只在这一亩三分地打转。
  不，这么说都侮辱有些后宅的女人了。
  譬如说他们家夫人！
  将军宁可相信经夫人之手教导出来的幼童，都不再相信侄少爷。不是没有道理的啊！
  说来还是自己做得不够，没有及早警觉，让这个孩子长歪了。
  要不然，哪怕将军出事，楚家也立时有人能撑门立户的。
  如今，担子都到夫人肩上了。
  他进到内院对着谢穆宁惭愧不已。
  谢穆宁道：“这哪能怪得了你老人家？你也不能面面俱到。而且他还时常在学校里待着。十天才回来一趟。有些人不遇上事儿，是看不出来的。”
  看着福叔佝偻的身形，她把手放到肚子上，“福叔，我的孩子以后还要听你讲楚家先辈的英雄事迹。你可一定要好好保重啊！”
  福叔猛地抬头，一下子身形都挺拔了不少。
  “夫人，您......”
  谢穆宁点头，“才一个多月。”
  福叔两眼放光，“夫人，您想吃什么、喝什么？”
  “没什么特别想的。这孩子很乖，什么反应都没有。”
  福叔叹气道：“二公子自己就是遗腹子，如今......”
  谢穆宁呼出一口气，眼圈有些发红的道：“我们将门，早该习惯这些事的了。不管夫君能不能回来，无论孩子是男是女，我一定会教导他成才的。”
  福叔道：“夫人，你确实比大夫人更适合做楚家的当家主母。”
  赵姑姑道：“福叔，夫人还没满三个月，暂时不好张扬。夫人的衣食住行，我会张罗好的。您这里不用做什么。”
  福叔点头，“我明白。”
  侄少爷和侄少奶奶这是要对红鸾的孩子下手啊。如果被他们知道夫人腹中已经有了孩子，难免不会生出不该有的心思来。
  虽然是一家人，此时也不惮以最大的恶意来揣测人。
  财帛动人心，更何况还有个世袭的爵位。