贤妃走进奉先殿旁的宫殿, 皇帝负手面对着窗口。
  贤妃在团花织锦地毯上跪下，慢慢委顿在地。秦王这一计毒就毒在她完全无法把他拖下水。
  撺掇她的是她从娘家带进宫、相伴二十年的宫女。
  她使唤出去调动己方人马的是自己儿子的奶哥哥。
  这真是说都没法说。
  而且, 她此时的重点也不是拖秦王下水，而是得让皇帝相信此事与自己儿子无关。
  这才是最难的！
  皇帝慢慢转过身来，“毒妇，濬儿一个娃娃，你竟用发狂的猛虎对付他。还害死了几十名忠诚之士。险些连朕的北境主帅也毁在你手里。”
  贤妃跪直了身体，“不过是效法于人而已。”
  你自己生养，一度还准备用来做太子替补的秦王不也干过同样的事。你还不是姑息到如今！
  好在，听皇帝这口气，只打算追究自己的责任。
  可自己若被降了位份，于儿子也是大大的不利啊。
  本来已经是庶出了，如果自己连四妃之一都不是，儿子就更没有机会了。
  贤妃恭敬的磕头, “求皇上给臣妾一个体面。”
  一个体面的死法, 让她在贤妃的位置上死去。
  皇帝儿孙多, 夭亡了的不少, 活下来的更多。他其实并不在意多死一两个。他在意的是此事触犯了他的威仪，还担心有人敢对太子嫡长子下手, 会不会有朝一日也敢对他下手。
  皇帝看着她, 静默良久道：“等出了正月吧。”
  没两日, 贤妃感染了风寒，韩王夫妻日日进宫侍疾。
  半个月后, 贤妃不舍地看着儿子和年幼的孙子，含恨薨于寝宫。
  除了太子, 其余皇子都得给这个庶母戴孝。只是程度比韩王这个亲子轻多了。
  灵堂上, 韩王眼中粹毒的看着秦王。
  秦王心头一哂, 你们母子算计得我，我不能算计你们？
  太子自然乐得看他们狗咬狗。今日明章告了事假，去镇北伯府给谨言、慎行过生辰去了。
  贤妃是一品宫妃，她薨了下头的勋贵不用进宫哭丧。但有喜事也不好张扬。
  而且除了抓周，谢穆宁本来也没给孩子大办过。
  今日赵襄便打算沿用旧习，只自家人坐一起吃碗寿面。
  太子道：“楚家双胞胎今天过六岁生辰。父母都不在未免有些冷清。让皇妹和妹夫去一趟吧。”
  他们一家子不大方便，但皇妹是已经出阁的公主，去一去无妨。
  福成公主和赵驸马也刚去给贤妃上了一炷香，听到太子的吩咐乐得出宫去给双胞胎过生日。
  睿儿知道了闹着也要去，“姑姑，我要去！”
  太子负手道：“行，你去吧。左右你跟你俩师兄也玩得来。”
  三岁的老二去，就没那么浓厚的政治意义了。
  小世子自然也是想去的。但他的功课太多，而且盯着他的人也太多。
  宓妃知道了把十二公主也塞了过来，“也带她出去走走。”
  福成公主和赵驸马把太子一家送的礼物和自家的礼物带上就驱车去了镇北伯府。
  一去才发现姜大一家四口，还有德王、德安夫妻、萧如琢夫妻、云天夫妻、吴思淼夫妻等人也都在这里了，家里有小娃的都带上了。
  往年谢穆宁在家，不想张罗大操大办他们都是礼到人不到。今年想着两个娃娃父母都不在，不约而同的都过来了。
  赵襄道：“我家俩孩子生受各位长辈的礼物了。我们家唯有一碗寿面奉上。”
  看到碗里琳琅满目的配菜，福成公主笑道：“好丰盛的配菜，怕是这个时令能找到的菜蔬都用上了。”
  “往年穆宁就是这么弄的，说是叫全家福寿面。今年亏得皇上赏了个庄子，里头还有暖房种菜，可比往年弄这么多配菜方便多了。”
  庄子赏下来之后，赵襄带着谨言、慎行去住了几天。原想着着人收拾一下，待谢穆宁回来了带她来看。
  结果到了一看，这庄子有专人打理，收拾得很好。
  过年的时候，庄头送来的东西，光单子都是几页。赵襄干脆拿来做了年礼往各家送。哪怕男女主人都不在，这礼数还是不能缺了。
  兆慧大师吃了送去的菜蔬觉得好，还让人又来问过。
  她知道楚家和大相国寺交情不菲，便隔三差五的让人送暖房里摘下的新鲜菜蔬过去。他们一家子今冬也都享用到了。
  “大家趁热吃吧！”
  两个小寿星身旁一堆小娃簇拥着，大家都埋头吃面。一个个的用餐礼仪都十分看得。
  只有睿儿和十二公主还不会自己吃，只能是宫女喂。
  十二公主问道：“哟呦会么？”
  谨言道：“她会用勺子吃饭。不过经常吃得满脸、满围兜都是。至于面，就拿勺子卷着吃。倒还吃得稍微干净些。不着急，你们就这么吃，干干净净的。以后再练习不迟。”
  两小听说会吃得脏兮兮的点点头，要练也得人少的时候。
  吃了两口面又喝了口配的高汤，姜冶点头道：“嗯，这面劲道！”
  慎行道：“是我爷爷亲自揉的。”
  谢朝辉的力气揉面自然不在话下。这面劲道得很，很有嚼劲。
  往年今天，楚元不在这活儿也是他的。楚元在，他就不用动手。
  之前明章就在厨房抱着手看他揉面。听说来的人渐渐多了，还笑着给他加了八斤面粉和水。
  “赶紧揉，估着今天会来的人不少。”
  还真让他说着了。比往年都热闹，足足坐了四桌呢。
  这会儿听说面是谢朝辉亲自揉的面，一个个都道：“辛苦老将军了。”
  谢朝辉挥手，“大家别客气，不够还有。”明章那个家伙，哗啦啦的往案板上倒面粉，害他半天才都揉完解脱。
  没想到，大半都用上了。
  德安问道：“伯父，听说穆宁就快回来了，楚大将军也要回来休养。”
  谢朝辉点头，“是的，皇上同意楚元回来休养。他们再暖和些就会上路了。”
  萧如琢道：“我回来的时候，边境传得沸沸扬扬的，说楚叔叔伤得不轻。我时间赶得及，也没找到机会去看他。他现在怎样啊？”
  他是赶着回来成亲。当时为了支持那场大仗，险些耽误了。为了不误了婚期，大战结束就紧赶慢赶的赶回来了。
  所以只让妹妹替他带了个好。
  他妹信里说离开温泉山的时候楚叔叔还在坐轮椅。也不知道现在怎么样了。
  这话一出，众人都看了过来。现在外头对楚元的伤势如何也是众说纷纭。
  谢朝辉道：“穆宁信上说没有大碍。”
  德安道：“穆宁那是个轻伤不下火线的。在她嘴里，除死无大事。”
  众人被德安说得一滞，吃面的动作都停了下来。
  谢穆宁确实是那性子啊！而且，皇帝都能同意楚元回来休养，这怕是伤得不轻啊。听说那箭上剧毒是北戎人特地为他准备的。
  要说北戎人最恨的，怕就是楚元了。
  这毒怕是真不是一般的毒啊！
  谢朝辉道：“上了战场，可不就是除死无大事么。吃面、吃面，没事的。”
  明章点头，“没错，能活着回来就是好事。谨言、慎行，你俩也别愣着了，赶紧吃。”
  小哥俩点点头，爹爹真的没事么？
  楚元一行是进入了三月才出发的。
  姜二一家和他们同行。到边城三年多了，这也是头回回去。
  呦呦和姜啸、俏妞一起坐在车上。她还戴着哥哥们送的围脖和手窝窝。
  虽然是三月了，但离了温泉山这下头还是一样的冷。得往南走挺远才能暖和起来。
  她如今也是三周岁了，回去就要入学了。
  谢穆宁和楚元商量，“不然就把她送进女学吧。女学的师资力量挺强的，白家侄媳妇可都是请的真正有才的人。”
  躺在她大腿上的楚元道：“那么几十个人一个班的学啊？”
  “先跟着听听看嘛。让她和俏妞一起背着书袋去，你闺女还是蛮爱凑热闹的。”
  “随你吧，反正还小。”
  谢穆宁伸手推推他的肩膀，“你又不是伤员了，起来起来，让我躺躺。我来的一路都是给女儿当肉垫过来的。”
  楚元懒怠动，“孟太医说我还得休养好一阵呢。”
  没错，孟太医都到边城了。
  老爷子一出正月就由长孙陪着出发了。
  他这些年很注重养生，身体还是很不错的。
  来看过孙女很成气候的药馆，又看过逐北会数以百计的孕妇。老爷子乐得嘴都合不拢。
  他这辈子因为医术高明被困于宫中。如今终于可以大展拳脚了。
  然后，他就爬山登门来看楚元了。
  多亏了孟老爷子才有了谨言、慎行哥倆。如果楚元真在苗疆回不来了，这就是遗腹子了。
  所以这个恩情是相当大的。
  而且老爷子也是行家里手。虽然他专精的是妇产科，但其他也比普通大夫强上许多。
  所以，楚元肯定不会在他面前隐瞒伤势。
  但老爷子仔细诊脉后道：“楚大将军真的要趁机好好疗养，把体内的暗伤都去了，免得留下隐患。这一点明章道长是行家里手，你们回京直接找他就是了。”
  所以楚元现在是理直气壮的赖在谢穆宁腿上。
  卧于美人膝是人生至乐之一，他不舍得离开。
  谢穆宁道：“人家都说软玉温香抱满怀。你这一点都不香软，还是我闺女抱着舒服。”
  “那是！”楚元也爱抱闺女。不过这种时候再添上闺女就有些多余了。
  他执起谢穆宁的手轻吻，“好久没过过这么安乐的日子了！美哉——”
  这一路慢慢悠悠的抵京，都已经三月下旬换春装了。