陈嫣手里的帕子都快被她扯烂了，顾宁忍了一会，还是开口道，“坐吧。”
  想了想，又问道：“姨母呢？”
  陈嫣见顾宁坐了才跟着坐下去，只是明显还提着心，两只手规规矩矩地放着不敢乱动，恭恭敬敬道：“母亲拉着去姨母看她新剪的一盆花了。”
  顾宁叹口气，陈嫣和她接触的次数屈指可数，自己也从未在她面前发过难，也不知陈嫣为什么这么怕她。
  顾宁找了些话题来和陈嫣搭话，本是随口一问，但陈嫣每说一句话都得沉思片刻，保证不出错，时间一长，顾宁实在是觉得索然无味。
  好在聊无可聊之前，母亲和姨母一人拎着一个花灯进来了，顾宁松了口气，从椅子上站起来行了个礼，喊了声“母亲”。
  然后才垂下眼叫了声“姨母”。
  陈嫣也跟着过来见了礼。
  顾宁的母亲出身算不上好，她父亲只是个边远县城的小官，按门当户对之说是嫁不了长平侯的。要不是长平侯态度强硬，这桩婚事怕是不能成，即便如此，也还是废了一番周折。
  顾宁母亲还在学堂求学时，陈嫣的母亲就早早地嫁给了一个商人，夫妻俩一同做些小本买卖，也给当时的顾宁母亲帮了不少忙。
  如今时不时地就上长平侯府来串个门，和母亲叙旧，母亲也甚是欢喜。
  只是……
  顾宁摇了摇头，没接着往下想了。
  陈母“呀”了一声，眼神发亮，盯着顾宁上上下下看了好几眼，然后转过头笑着对顾母说：“顾宁这孩子，当真是越长越标志了，今岁也快满十五及笄了吧，有看中的婆家没？”
  顾宁无声地叹出一口气，又来了。
  顾夫人好笑地瞥了顾宁一眼，拉着自家姐姐在椅子上坐下，“顾宁这孩子还在跟着徐太傅求学呢，不急的。”
  又招呼着两个孩子，“你们也别干站着，都过来坐下。”
  “也是，”陈夫人喝了一口茶，“跟当年的你一样，多读点，以后还能找个更好的婆家。”
  顾夫人但笑不语，顾宁跟被针扎着一样，浑身都不爽快。
  自己求学又不是为了嫁门好亲事，上一世她做辰王幕僚的时候，除了沈沉渊，还真没几个能被她放在眼里的。
  陈嫣怯怯看了顾宁一眼，扯了扯陈夫人的袖子，“娘……”
  陈夫人没听到陈嫣这低低的声音，把她的手拉过来拍了拍手背，继续往下说：“顾宁以后是有大出息的，不像我们家陈嫣，长得也不如顾宁好看，学堂也没去过几次，如今只能指望着给她找个好婆家了。”
  陈嫣低下头，彻底没声了。
  顾夫人笑着打了两句圆场，侧过身来对着顾宁，温和道：“你姨父出门做生意了，今年花灯节和我们一起过，正好，你可以带着嫣儿一起出去逛逛，四处看看花灯。”
  顾宁正要点头，突然想起了沈沉渊，犹豫着道：“我约了旁人……”
  顾夫人忍不住笑了下，“难为你今年还能找到人陪你一道出去逛，往年这个时候不都躲起来不愿见人的吗？”
  顾宁梗着脖子硬邦邦道：“哪有。”
  陈嫣在一旁听见了忙不迭道： “不用劳烦表姐，在江城时我经常一个人去花灯节的，没什么不便的。”
  顾夫人安抚地看了陈嫣两眼，转向顾宁道：“是和你学堂的同侪吗？”
  陈夫人也看过来，脸上现出急色，帮腔道：“花灯节不就是要热闹吗，嫣儿平日里难得见到京城的这种热闹场面，顾宁正好带着她去见见世面，她素来乖巧，想来你的那些同侪不会不喜欢的。”
  姨母打的什么主意顾宁自然清楚，她一门心思要给陈嫣找个好婆家，最好是嫁到皇室里去，哪能放过这么个机会。
  只是，顾宁瞟了一眼陈嫣为难的脸，若是寻常人也就罢了，关键……
  沈沉渊和陈嫣之间有一段故事。
  顾宁一直知道沈沉渊是京城中数一数二的清雅公子，两辈子加起来不知道有多少王府贵女倾心于他，但顾宁万万没想到，这祸害居然能把自家表妹的魂都给勾走了。
  陈嫣这么个胆小怯弱的性子，硬是顶着陈夫人的怒火苦苦等了沈沉渊三年，但沈沉渊的心是石头做的，愣是没多看她一眼，陈嫣熬不过沈沉渊，到底还是嫁人了。
  顾宁与陈嫣虽然谈不上熟识，但也不想看着她再白白蹉跎三年，迟疑片刻，语气自然道：“也没有一大帮人，只有一个，一同去办学堂先生交代的一些事情，表妹跟着我反倒赏不成什么花灯，白白无聊了。”
  顾宁神色平静，别说陈夫人了，饶是她母亲也没看出什么异状来。
  陈夫人感慨了一番学堂课业繁重，顾宁母亲又嘱咐了她一些事情，这件事也就轻飘飘地过去了。
  到了晚上，顾宁去约定好的一个槐树下，沈沉渊还没来，顾宁就百无聊赖地盯着旁边的一个小摊看。
  是一个糖画小摊，一堆小孩围在做糖画的老人身边，十几只小手指着摊子面前围成一圈的画，嚷嚷着要这个要那个，时不时地还夸张地惊呼一声。
  顾宁从没吃过这些，嫌上不来台面，但此刻站在槐树底下，不知为何就是控制不住眼睛往那里去。
  老人手脚快，十几个没一会就做出来了，一大群孩子散开后里面还站着一个男孩，胖乎乎的跟个团子一样，脸上黏糊糊的，张着小嘴出神地望着糖浆。
  不知道吃了多少个糖画才能把脸弄成这样。
  男孩痴渴地望了一会，一转眼看见了现在一边的顾宁，眼睛马上就亮了，嗒嗒地跑过来仰着小脸对顾宁说话，“姐姐姐姐，你想不想吃糖人，我请你吃糖人怎么样？”
  这小孩倒是猴精，想来讹自己，顾宁心里笑了下，面上八风不动，点点头道，“好啊。”
  小孩马上拉着她去了糖画铺子前，点了两个最大的糖人，拿到手，自己先迫不及待舔了下其中一个，把另一个没碰过的递给顾宁。
  眨巴着大眼睛道：“谢谢姐姐请我吃糖人！”
  敢情是想来个先发制人。
  顾宁正想着怎么逗这小孩，一只修长白皙的手突然把她手里的糖人拿了过去，略带点笑意的声音响起在她身侧，“不是姐姐，是哥哥请你吃的糖人。”
  顾宁侧过头，果不其然是沈沉渊那张脸，唇角勾着一抹浅笑，连修长的眉毛都随着舒展开。
  沈沉渊把手里的糖人又递还给了男孩，“两个都是你的，姐姐的糖人留给哥哥来请。”
  小男孩一下子笑逐颜开，“谢谢哥哥！”黑眼珠滴溜溜地转了下，“哥哥跟姐姐真是郎才女貌，般配极了！”
  顾宁错愕，就愣了一会，男孩已经拿着两个糖人，撒着小短腿跑远了。
  “这？”顾宁指着小孩的背影，和沈沉渊四目相对。
  “别生气，童言无忌，”沈沉渊脸上的笑意更深了，“我请你吃糖人。”
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  第6章
  顾宁哼了一声，“谁要吃这种小孩子吃的玩意儿。”
  沈沉渊还没开口，旁边的小贩已经叫起来了，“姑娘这话说得不对咧，我这糖画好多大人也爱吃，上回还有一个七八十的老婆婆带着她孙子来吃咧。”
  顾宁抿抿唇，闷头不语。
  沈沉渊哈哈笑了两声，“她不是嫌弃糖人，是在跟我闹脾气呢。”
  小贩闻言也跟着笑了，顾宁撇开眼，耳朵悄没声息地红了。
  沈沉渊强压下脸上笑意，怕把顾宁惹急了，走去摊子前，把上面所有画着的样式都看了一圈，修长的手指点着其中一幅：“这个兔子挺不错的，嗯，那个铃铛样式的也不错……”
  转过头来笑吟吟地看着顾宁：“你要哪一个？”
  顾宁经此一遭，拉不下脸靠近摊前，只说了句“随便”，就在原地等着沈沉渊。
  沈沉渊半弯着腰糖画摊前，离顾宁只几步之遥，顾宁就是不乐意看也躲不过去。他一头长发用墨金色发带系住，身上裹着一身利于出行的玄色劲装，本该是一副随意洒脱的模样，但不知为什么，顾宁总觉得里头带着点刻意的举重若轻，似乎是……仔细打扮了一番又不想让人看出来。
  这个念头一冒出来，顾宁自己都忍不住笑了自己一声。
  不过到底是好看的，沈沉渊身形本就修长，一袭劲装越发勾勒得他挺拔如松，再加上那张俊白的脸，什么都不用做就惹得不少少女红着脸偷偷瞄他。
  说来也奇怪，上一世沈沉渊也是个神仙样的人物，但却一直未娶妻，也没传出来他府上有个什么通房丫鬟，甚至他身边从小厮到仆役一应全是男子，女子根本近不了他的身，皇帝给他指了几门亲事，个个都是知书达礼温婉贤良的女子，他还是全部推脱了。
  顾宁估摸着他眼睛是长在脑袋顶上的。
  沈沉渊捏着两个糖画过来，递给顾宁一个，顾宁接到手一看，是只蜷成一团的兔子，再看沈沉渊手里那只，也是一只兔子，照样团成团，只不过身量比顾宁手里这只大了一圈。
  顾宁小口抿着糖兔，“怎么挑了两个一样的糖画？”
  沈沉渊晃了晃自己手里那只糖兔，眼中笑意不减，“不一样。”
  却没解释哪里不一样。
  顾宁：“长得一模一样，难不成是雌雄不一样？”
  沈沉渊不置可否。
  顾宁本就是随口一问，见沈沉渊不回答她也就没再细问。两人一人捏着一个糖画吃着，沿着长街慢悠悠地闲游，穿梭在熙熙攘攘的人群之中。
  花灯节的夜景实在热闹得紧，几乎到了每十步就搭个台子的地步，上头耍杂耍猜灯谜干什么的都有，顾宁看得饶有趣味，几乎忘了自己不是一个人出来的，身旁还跟着一个，等猛地醒过神来回头一看，松了口气。
  沈沉渊悠哉悠哉跟在她身后，两个人距离不过两步之遥，见顾宁总算回头关照了他一眼，微微一笑：“人还在，没丢呢。”
  “……是不是还该夸你两句，”顾宁清了清嗓，刻意换了种腔调，“沈小辞真厉害，等会也要努力跟上姐姐，最好是拉着姐姐的衣袖，千万千万不要跟丢了。”
  顾宁本是无心之言，没想到沈沉渊闻言还真伸出一只骨节分明的手，轻轻扯住顾宁的衣袖，揪住一个铜钱大小的小包，故作怯弱地睁着眼，“那我就跟紧姐姐了。”
  “……”
  这不要脸的劲是跟谁学的？
  顾宁一把把他的手拂开，往四下里张望了一下，各处猜灯谜的摊子最多，转过来问沈沉渊：“猜灯谜有兴趣吗？”
  沈沉渊轻笑一声，“我倒是有兴趣，只是摊贩们都不大乐意……”
  顾宁没察觉到什么，毫无防备地接下他的话茬：“为什么？”
  沈沉渊露出笑意：“一猜就中，他们准备的灯谜不够用。”
  顾宁：“……”
  沈沉渊笑出几颗白牙：“不过你要是感兴趣，我们也不妨去看看，大部分都还是挺有意思的，当解闷玩也挺不错。”
  顾宁不信这个邪，她虽说是第一次来花灯节，先前没玩过灯谜，但也听过不少人叫难，就算沈沉渊聪慧，怎么也不到这种程度，当下就寻了个人最多的灯谜摊前，一路挤到了最前面。
  一个蓄着短胡子的中年男子仰着下巴走来走去，高声嚷道：“有人知道没有？有没有人知道？”
  周围人一脸沉思。
  “不知道的话……”中年男人拍着一个制作极其精美的琉璃灯笼，“这个可就没人能拿走了啊！”
  有不少人在低声讨论，但都不能确定，始终没能给出一个答案。
  中年男人得意地往四下里望了一圈，一扫到顾宁这个方向脸色瞬间一僵，三步并作两步地走过来，压低声音道：“这不是沈少将军么，您也来猜灯谜？今年这些灯谜是小民好不容易想出来的，就指望着这个吃饭呢，您看上了哪个灯笼直说，我直接拿给您，就别把谜底揭开了成不成？”
  顾宁看着沈沉渊，心情复杂。
  沈沉渊给了顾宁一个“事实如此，我没说错”的眼神，转过头去向小贩笑了笑，“放心，今年我不参与。”
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