金兰睡得不沉，半梦半醒的时候看到罗帐外亮起几点灯火，朱瑄披衣起身出去，扫墨站在槅扇外，小声和他禀报事情。
  不一会儿朱瑄依旧躺下，身上微凉，金兰掀开被子裹住他，问：“出什么事了？”
  她身上柔软暖和，雪腻酥香，朱瑄抱起她，吻她眉心，道：“没事，西苑那边打发人传召御医，已经派人过去了。”
  金兰问：“明天你是不是要亲自去西苑看望？”
  太医院院判已经住进西苑，以备嘉平帝随时传召，大半夜的特意派人传其他太医，可能是嘉平帝病重了。
  朱瑄摇摇头：“最近西苑时常传太医，我派个人过去看看就行。”
  嘉平帝痴迷长生之术，身体每况愈下。之前住在乾清宫，大臣时常上疏劝谏，周太后和郑贵妃也会时不时训诫他几句，搬去离宫以后，他没了掣肘，用药更加频繁。
  道士张芝是钱兴举荐给嘉平帝的，钱兴失势，人人都以为张芝也会跟着落魄，然而接任掌印太监的罗云瑾并没有打压他，张芝依旧随侍嘉平帝左右，为嘉平帝进献丹药。
  西苑三天两头传召太医，朱瑄去看过两次。太医已经暗示过他几次，假如嘉平帝执迷不悟，继续服用张芝的丹药，礼部那边就得准备丧礼了。
  金兰抱着朱瑄，没有说话。
  难怪郑贵妃急着把爱犬送到东宫来，她得意风光了一辈子，得罪的人不知凡几，知道一旦嘉平帝驾崩，她一定下场凄凉，所以提前送出狮子犬。
  还说了那番话。
  ……
  翌日早上，朱瑄派去西苑的宫人回来复命，道：“千岁爷，万岁昨晚突然心悸，太医说是丹毒所致，熬了药吃下去，天亮前已经好了。”
  朱瑄点点头，用过膳，换了件玄色金线织龙纹盘领窄袖袍，拨开床帐，坐在床沿边看金兰。
  他起身的时候金兰醒了一会儿，和他说了几句话，这会儿又睡熟了。晨光熹微，淡青色天光透过窗玻璃照进内室，她侧脸粉绒绒的，像刚熟的蜜桃。
  朱瑄看了她很久，放下床帐出来。
  宫人通禀：“千岁爷，昭德宫送了张帖子过来。”
  朱瑄嗯一声，他正好要去昭德宫。
  出门前，他叫来扫墨吩咐：“那个养狗的宫女是昭德宫的人，安置到别处去。”
  扫墨应是。
  昭德宫翠柏森森，清冷幽静，侍立的宫人没精打采，看到东宫的宫人，立刻堆起笑脸迎上前，不复当初的骄横跋扈。
  虽然郑贵妃明面上并未失宠，但是宫中的风向早就变了，早在新旧两河工程顺利竣工的那一天，直觉敏锐的宫人就开始讨好东宫，疏远昭德宫。
  朱瑄步上长廊，环顾一圈。
  他曾经在昭德宫住过一段时间，那时候郑贵妃想方设法地笼络他，他认定郑贵妃是自己的杀母仇人，不为所动。郑贵妃装了几天慈母，很快暴露凶相。嘉平帝无奈，只能让他迁出昭德宫。
  郑贵妃浓妆艳裹，一头金光闪闪的珠翠首饰，遍地金线闪色裙衫，坐在亭子里吃茶，宫人环伺左右。
  看到朱瑄，她挥挥手，左右侍立的宫人立刻退出亭子。
  郑贵妃端着茶杯，眼角斜挑：“太子是不是过来警告本宫，让本宫以后离太子妃远一点？本宫劝太子妃早做打算，你心里一定不痛快吧？”
  朱瑄立在阶前，淡淡地道：“孤已经吩咐下去，贵妃以后没机会再见她了。”
  郑贵妃脸色沉了下来，冷笑：“你这人果然阴沉古怪，本宫不过是和太子妃说几句话罢了，连这个你都要防着。”
  朱瑄脸上神情淡然：“她是我的妻子，不劳贵妃操心。”
  郑贵妃表情僵硬，嗤笑一声：“我关心她做什么？我只是可怜她没有认清你的真面目，她还以为你是君子，其实你阴柔诡谲，满朝文武都被你骗了！”
  她才不会关心太子妃，她只是觉得太子妃傻里傻气的，所以提醒太子妃几句。
  然而太子妃并不傻啊，太子妃只是不想搭理她罢了。
  郑贵妃喝口茶，杯中茶水早就冷了，滑入喉间，一股冷冷的涩味。
  她放下茶杯，凝望庭院那一排茂盛的翠柏，道：“皇太后的下场我已经看到了，太后生平最嫉恨的人是钱太后，你偏偏把钱太后的神龛挪回奉先殿，让太后生生世世无法和先帝并尊，还派人去裕陵挖通隧道，当真是好手段。”
  钱太后的墓穴和先帝的墓穴被堵得严严实实的，钦天监前去察看过后，认为挖开隧道可能会震动地脉，不利子孙，建议保持原状。
  消息传回京师，群臣无可奈何，周太后得意洋洋：朱瑄将她的丑事昭告天下又如何？她百年之后，还是能和先帝合葬，钱太后那个老妇永生永世只能待在那个封闭阴森的墓穴里！
  嘉平帝松口气，准备顺水推舟召回谢骞。
  这时传奉官中精通风水的道士上疏说墓穴被堵，裕陵闭塞，风气不通，更加不利于子孙，而且于理不合。
  大臣们争执不休，又举行了一次廷议。道士在廷议中毛遂自荐，主动要求协助谢骞，他不仅懂营造之事，还是大名鼎鼎的阴阳家，朝中不少重臣曾经请他看过风水，见他坚持，附议他的奏疏。
  道士拿到诏书以后，第二天就启程去裕陵实地勘察。不久送回奏疏，说他已经找到挖开隧道的同时还不会震动地脉的方法，大臣们看过图纸，认为他的方案可行。
  如今裕陵那边已经动工了。
  钱太后终将和先帝合葬。
  郑贵妃冷眼旁观，这场好戏实在精彩，可惜她没能参与其中。
  据说周太后已近癫狂，天天在屋中咒骂钱太后。嘉平帝不敢去见她，让宫妃代他尽孝，宫妃们苦不堪言。
  郑贵妃挺直脊背，双眼微眯，看着朱瑄：“太后生不如死，接下来该轮到我了。”
  顿了一下，微微一笑，脸上皱纹舒展，“太子有什么手段，尽管使出来，事到如今，本宫无话可说。只希望太子记得当初的承诺，放过郑家。”
  朱瑄没有看郑贵妃，淡淡地道：“孤和贵妃曾立下誓言，自然会遵守。”
  言罢，转身步下石阶。
  微风拂过，枝叶沙沙作响。
  郑贵妃目送朱瑄的背影远去，收回视线，轻声喃喃：“那就好，太子虽然阴狠毒辣，却是守诺之人。”
  当初她曾经讥笑朱瑄，这个地位岌岌可危、瘦削孱弱的少年居然敢和自己谈条件，实在是滑稽可笑。
  她看不起朱瑄，却不得不忌惮朱瑄，因为朱瑄就是个疯子，当着她的面让人活剐了残害皇子的太监，谁知道他下一次发疯的时候会把矛头对准谁？
  如今，郑贵妃不得不庆幸自己从不曾加害金兰，不然郑家的下场会和那个惨死的太监一样。
  郑贵妃端起茶杯，喝下冰凉的茶水。
  死期将至，她心中并无恼怒愤恨。
  早在儿子夭折的时候，她就知道自己将来不会有什么好下场，她还记得嘉平帝安慰她说：贵妃不必伤怀，这是命数。
  嘉平帝迷恋她，又将她视作耻辱，认为他们结合所生的儿子注定活不久，命里就该早死。
  她死了，嘉平帝固然伤心，伤心之余，应该也会松口气吧。
  第166章 去世
  几场连绵的阴雨过后，天气陡然放晴，风和日丽，晴空万里。
  秋日明媚的日光倾洒而下，透过花障，一层一层筛过，罩下斑驳的碎影。
  金兰身披鹤氅，从园子里摘葡萄回来，身后宫人簇拥。穿过曲廊时，忽然闻到一股馥郁清冷的幽香，她抬起头，朱红宫墙静静矗立，角落里几株桂花树，远看仍是碧油油的，微风拂过，细如米粒的金色花瓣从茂盛的枝叶间洒下，纷落如雨，满地金黄。
  她站着出了一会儿神：“桂花都开了。”
  小满笑着说：“是呢，就是前几天开的，叶子太密了，不近看还真不知道花开了。白露她们早上说今年的桂花开得多，甜食房那边已经收了第一茬最好的金桂和丹桂，预备做桂花露、桂花茶、桂花糕。”
  金兰想了想，含笑说：“让膳房再添一道桂花莲藕夹，馅里加些桂花酱，别弄腻了，炸嫩些。”
  朱瑄今天去西苑看望嘉平帝了，说好晚上回来和她一起用膳。他不爱吃甜的，应季的桂花糕、菊花糕、香茶酥饼之类的他都不爱吃，她刚才领着宫人摘紫葡萄，就是打算让膳房做一道葡萄羹给他尝尝，他最近胃口不怎么好。
  桂花莲藕夹是她家乡的菜，朱瑄尝过一次，好像很合他的胃口。
  小满应是，让人把紫葡萄拿下去，让宫人挑拣颗粒饱满圆润的出来好做葡萄羹。
  两名宫人匆匆穿过甬道，走上前，站在廊下，拱手道：“殿下，昭德宫的掌事太监刚才过来回话……郑娘娘没了。”
  宫人们惊诧地抬起头，廊前鸦雀无声。
  金兰恍惚了一下，还以为自己听错了，问：“你说谁没了？”
  宫人躬身道：“殿下，郑娘娘殁了。”
  恍若晴天霹雳。
  宫女内侍们面面相觑，惊骇地瞪大眼睛，大气不敢出一声。
  金兰呆住了，微风扫过长廊，桂花飘飘洒洒，幽香阵阵。
  宫人反应过来，窃窃私语，个个一脸不可置信的表情：不可一世的郑贵妃，居然就这么没了？
  金兰立在廊前，沉默了片刻，回过神，吩咐宫人：“派人去西苑报信。”
  宫人领命而去。
  金兰回内殿换了身颜色素净的常服，取下身上穿戴的珠翠首饰，梳丫髻，戴莲花玉冠，赶去仁寿宫为郑贵妃料理后事，小满和扫墨寸步不离地紧跟着她。
  仁寿宫里哭声震天，郑贵妃走得太突然，宫人们一窝蜂赶到内殿，跪倒在长廊下，以头抢地，嚎啕大哭。
  掌事太监和掌事女官眼圈通红，跪下给金兰请安，哽咽着道：“娘娘说殿下一定是第一个来的，娘娘没什么好嘱托的，娘娘说让殿下费心了，殿下行事公正，仁厚宽和，要小的们一切都听殿下分派指示。”
  金兰叹了口气。
  郑贵妃把狮子犬送到东宫的时候，她就猜到郑贵妃应该不久于人世。
  宫人领着金兰往里间走。
  小满拦住宫人，道：“殿下就不必进去了，小的代殿下进去看看。”
  他和宫女进里间转了转，不一会儿走出来：“殿下，郑娘娘确实殁了。”
  金兰站在紫檀雕花镶嵌四季花开富贵满堂落地大屏风前，扫一眼内室，床帐高卷，水晶帘轻轻摇曳，鎏金铜钩拢起纱帘，郑贵妃一身华丽的皇贵妃装束，头上珠玉闪耀，静静地躺在明间宝榻之上，远看就像是睡着了一样。
  她挪开视线，问：“贵妃怎么没的？”
  掌事太监跪在地上，哭着道：“小的也不知道，昨天还好好的，早起时娘娘还喝了碗粥，吃了粉煎骨头，不知道怎么突然就捂着心口说心疼、喘不过气，不一会儿人就没了。”
  早上伺候用膳的宫女内侍已经被看守了起来，个个哭得泪人似的，掌事太监过去审问，他们哭着辩解，语无伦次，什么都问不出来。
  扫墨眼珠一转，进里间看了看。
  金兰把他叫到跟前，问：“怎么回事？”
  扫墨小声说：“郑娘娘长年服用求子汤，是药三分毒，何况她那样不管不顾地瞎吃一气？迟早的事。”
  忙乱中，太医过来了。
  检查过郑贵妃早上吃过的东西，问过宫女太监，院判走到外间，和其他太医小声商量了几句，向金兰禀报说郑贵妃这是突发疾病而亡，可能是伤心所致，也可能是平时胡乱用药，伤了底子，还有可能是情绪波动过大、窒息而死。
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