信纸洁白，有隐隐酒香味传来。顾元白这鼻子敏感得很，一闻到酒香味，脑中就浮现出了薛远似笑非笑，拎着酒壶从状元楼二楼扔下瓶子的画面。
  他哼笑一声，将信纸打开一看，上方只有一句话：臣之棋艺胜常玉言良多，已具局、茶汤，候圣驾临。
  字迹龙飞凤舞，整张纸都快要装不下薛远这短短一行字了。
  病了也能这么折腾。
  顾元白将信给了两旁人看，田福生看完之后便噗嗤一笑，乐了，“薛大人如此胸有成竹，想必棋艺当真是数一数二了。”
  顾元白原先没有察觉，此时一想，可不是？薛远自己夸自己，古代君子大多含蓄，这么一看，可不是脸皮厚到极致了。
  顾元白没忍住勾起了唇。
  侍卫长担忧道：“圣上，薛大人身体不适，想必是无法走动，才邀请圣上驾临薛府的。”
  “朕知道。”顾元白道。
  他的手指不由转上了玉扳指，这玉扳指换了一个，触手仍是温润。顾元白低头看了一眼莹白通透的玉块，想起了薛远落在水中的样子，眼皮一跳，道：“那就去瞧瞧吧。”
  午后清风徐徐，厚云层层，天色隐隐有发黄之兆。
  避暑行宫大极了，内外泉山叠嶂，绿意带来清凉。王公大臣和百官的府邸就建在行宫不远处，鸟语花香不断，鸟鸣虫叫不绝。
  褚卫沉默不语地跟在圣上身旁，他看起来心事重重，偶然抬眸看着圣上背影的眼神，更是犹如失了意的人。
  虽然相貌俊美，如此样子也倍让人所疼惜。但若是让他“失意”的人是圣上时，这俊美也让人欣赏不来了。
  侍卫长突然朝褚卫道：“褚大人，有些错事，你最好要知错就改。”
  褚卫回过神，“张大人这是何意？”
  侍卫长硬生生道：“我与褚大人俱身为圣上的臣子，圣上是君，我等是臣。”
  “所以？”褚卫表情淡淡，含有几分疑惑。
  见他懂装不懂，侍卫长脸色涨红，“褚大人只记得，无论是我还是薛大人，都不会让心有恶意的人靠近圣上一步。”
  褚卫的眉头瞬间皱了起来，眼中一冷，寒意如同尖冰。
  瞧瞧。
  褚卫看起来清风霁月，明月皎皎，实则心中晦暗，藏着各种大逆不道的肮脏想法。反观之薛远，虽然大胆狂妄得很，但至少光明磊落，表里如一。
  一说穿了他，褚卫脸色这不就变了？
  侍卫长对这样的文人印象又差了一分。
  褚卫已经明白了怎么回事，他脸色正难看着，前方却突然响起一道稚嫩的童声：“侄儿。”
  状元郎的眉头一跳，下意识抬头看去。这才知道原来不知何时，他们竟已走到了褚府的门前，而在褚府门口，正有一个穿着干净衣袍、举止规矩的小童，小童见到了他，矜持地笑了起来，大声道：“子护侄儿！”
  褚卫半晌没有说话，圣上回头，笑意盈盈地看着他，倍觉有趣道：“这是状元郎的长辈？”
  褚府的门房见过圣上，此时被吓得站在一旁不敢乱动，忙低声提醒道：“叔少爷，这是圣上。”
  小童的眼睛慢慢睁大，随即就连忙跪地，给顾元白行了一个五体投地的大礼，“小童见过圣上。”
  “快起，”顾元白，“能起得来吗？”
  小童手脚并用地爬了起来，拘谨地两手抱在一起，目光扫过褚卫好几次，着急得想要侄儿教他怎么跟圣上说话。
  这小童莫约五六岁的模样，看起来却就像是一个小大人。顾元白走了过去，撩起衣袍坐在了褚府门前的台阶上，对着愣在一旁的小童道：“你叫什么名字？”
  小童肉手合在一块，又规规矩矩地弯了弯身，一板一眼道：“小童名褚议，家中父母唤小童为褚小四。”
  “议哥儿，”顾元白笑了笑，特意指了指褚卫，“你唤他侄儿？”
  “这是小童的子护侄儿，”褚小四，“子护侄儿厉害，得了状元！”
  褚卫的耳尖微不可见一红，在圣上说了一句“确实厉害”之后，红意加深，片刻功夫，两只耳朵已经泛起了清晰可见的红意。
  顾元白微微一笑，“你既是状元郎的长辈，若是状元郎犯了错，你可是要教训他？”
  褚小四点了点头，表情严肃，“子护侄儿若是做错事，小童不会偏护他。书上说：子不教，父之过。”
  “说对了，”顾元白苦恼道，“今日状元郎就犯了一个小错，惹得朕心情不快，你身为长辈，你来说说该怎么做。”
  褚小四呆住了，他看看圣上，再看看褚卫，最后还是端起了长辈架势，教训道：“子护侄儿，你怎么可以这样呢？”
  褚卫不由朝着圣上看去，圣上注意到了他的视线，含笑朝他眨了眨眼。褚卫便知道圣上只是在逗他这个四叔玩了，他不由溢出笑，跟着垂下了头。
  褚小四应当很少有机会用上长辈的派头，等他教训完了褚卫之后，小脸上已经兴奋得红了一片，强自压着激动，行礼回道：“圣上，小童教训完了。”
  顾元白沉吟一番，“哦？那状元郎可知错了？”
  褚卫无奈挑唇，“臣知错了。”
  “那便看在你四叔的面子上，暂且饶了你这一回，”顾元白笑着道，“莫要浪费了你小叔这番心。”
  褚小四脸红得更厉害了。
  田福生忍笑忍得厉害，他拿着软垫来，轻声细语道：“圣上，小的给您放个垫子，地上太凉，对您不好。”
  顾元白索性起了身，“不坐了，走吧。”
  褚卫刚要继续跟上去，顾元白就看了他一眼，笑着道：“既然这处到了褚卿的府中，褚卿便带着议哥儿回府去吧，不必再陪着朕了。”
  褚卫没说话，他的小四叔跑过来抱住了他的腿，褚卫弯腰把小童抱在怀里，看着圣上，没忍住道：“圣上，瞧着这个天色，应当过一会儿就会有雨，圣上不若先在臣府中歇歇脚？”
  顾元白往天边一看，泛黄的湿气浓重，带着冷意的风卷着绿树晃荡不止，确实像是有雨的模样。
  顾元白思索，但还没思索出来，他便感觉脸颊一凉，伸手拂过脸侧后，便蹭到了一抹水意。
  干燥的地面有了点点的湿痕，开始下雨了。
  雨滴一滴一滴，从缓到密地落在了棋盘上。
  棋盘两侧放着糕点、茶水还有酒壶，酒壶敞开着，里头的酒香和一旁的茶香交织，而这些东西，此时也被雨水一滴滴浸入。
  石桌旁，等在这儿的薛远还在笔直的坐着。他身外披着一件黑衣。高发束起，静默得宛若一座雕像。
  一滴雨水从他额前落下，再从下颔滑落。
  廊道之中的小厮拿过油纸伞匆忙就要朝院中奔来，薛远这才开了口，他道：“别过来。”
  小厮的脚步倏地停下，“大公子，下雨了！”
  “你家爷还少淋了雨？”薛远将酒壶拿在手中，拎着壶口转了几圈，配着雨水，扬起脖子大口灌了几口。
  小厮急忙道：“大公子，大夫说了，你可千万不能饮酒，也不能淋了雨。”
  “已经淋了，”薛远晃着酒壶，“已经喝了。”
  他站起身，柔软的雨滴落在他的面容上。夏末这会儿，雨水都好像温柔了许多，但再温柔的雨水，淋在身上还是冷的。
  面上惯会骗人，其实心比谁都要来得狠。
  薛远走到了廊道底下。
  廊道之中的奴仆这时才松了一口气，拿巾帕的拿巾帕，拿姜汤的拿姜汤，唯独薛远一个人站在廊道边不动，看着雨幕从稀疏逐渐变得密集了起来。
  他站得笔直，外头的袍子一披，一个人便占了一大片地，薛远的眼神好，他只要稍微眯一眯眼，就能看到石桌上精心准备的糕点被雨水一点点给打散。
  薛远又饮了一口酒，侧头问：“人呢？”
  他刚问完，雨幕之中就跑进来了一个浑身湿透的人，“大公子，小的看见圣上在巷头拐进褚府之中了。”
  避暑行宫周围的这些王公大臣的府邸，都是三三两两地靠在了一块。褚府和薛府很有缘，一个在前头，一个在尾头，只是薛远刚来避暑行宫，他就挨了五十大板，也没怎么在府门前露过面。
  这句话一说，奴仆们屏住了气，生怕薛远发脾气。但薛远倒是笑了，“还真的来了。”
  薛远的心情好多了，他扯唇一笑，朝着身后伸出手，“把伞给老子。”
  小厮将油纸伞给了他，薛远又问：“鸟呢？”
  另一个小厮又跑去将廊下挂着的鸟笼提了过来，鸟笼里面关着的不是稀少珍贵的名鸟，而是一身灰羽的小麻雀。
  薛远提起鸟笼到面前，看着里头的小麻雀，兴致一来，轻笑着问：“你说，圣上手中的玉扳指被叼走的时候，是圣上故意让你叼走的，还是你当真自己抢走的？”
  鸟雀自然听不懂他说的话，鸟头左转右转，又去啄身上的羽毛。
  薛远咧嘴一笑，打着伞拎着鸟笼悠悠走出了薛府。
  第73章
  顾元白在房中看着雨幕，褚卫在一旁合着雨声奏琴。
  君子六艺，礼、乐、射、御、书、数，这六艺是古代君子的必修课。顾元白是个假君子，比不上纯正古代君子的纯熟。
  褚卫就是一个标准的古代君子的优秀典范。
  顾元白不会古琴，但不影响他对其的欣赏。田福生泡好了一壶热茶，给他倒了一杯送来，顾元白手端着茶，品着茶香，看着外头的雨幕，神经放松，舒适得眯起了眼。
  过了一会儿，褚府中有小厮跑了过来，在外头禀报道：“少爷，门外有人前来拜访，来者是薛府中的大公子。”
  褚卫弹琴的动作一顿，悠扬的琴声戛然而止，他抬头看着顾元白，“圣上，应当是薛大人前来了。”
  顾元白懒洋洋道：“让他进来吧。”
  过了一会，提着鸟笼打着伞的薛远就缓步踏入了两个人的眼中。
  薛远步子很慢，雨幕将他的身影遮挡得隐隐约约。这人还是一身黑衣，顾元白坐起身，目光放在了薛远手中的鸟笼上。等薛远一走进廊道里，他就问道：“哪里来的鸟雀？”
  薛远走近，将鸟笼放在顾元白的身前，他也跟着蹲下，一边打开笼子，一边随口说着笑：“臣说要捉只鸟给圣上看一眼，结果笼子一打开，这小东西就钻进来了。”
  他的手掌伸入笼子之中，将麻雀抓在了手里，“圣上瞧瞧，像不像是上次叼走您玉扳指的那只鸟？”
  被抓住的鸟雀半个身子露在手掌之外，顾元白眉头一挑，“麻雀不都长得一样？”
  他抬手去摸鸟，麻雀的羽毛色泽灰暗，不似名贵鸟类的光鲜亮丽，但摸着也很是舒服。薛远的目光落在了顾元白的大拇指上，那里戴着一个白玉扳指。
  薛远嘴角扯起，“圣上说得对，麻雀都是一样，谁能分得清谁。”
  他收回眼，看到了褚卫，于是客客气气道：“褚大人，许久不见了。”
  一见着他，褚卫就想到刚刚侍卫长说的那番话。他对薛远的感官实在好不起来，一见到他便是打心底的厌恶，冷冷点头，“薛大人。”
  顾元白的指尖在抚摸鸟雀时会有几次在薛远的手上轻轻扫过，次数多了，痒得难受。薛远忽地伸手握住了他的指尖，将顾元白的手往上抬了抬，笑道：“圣上，羽毛在这，您摸着臣的手了。”
  “……”顾元白收回手，不摸了，面无表情道，“薛卿有心了。”
  薛远笑了笑，把麻雀扔在了笼子里。放在了一旁，他缓缓站起身，然后左右看了一下，自然而然地摆出了主人家的派头，“棋盘呢？”