第340节
作者:虞六棠      更新:2022-08-31 04:43      字数:7465
  受害者本一腔怒火找罗浩算账,听小罗大人分析利弊后,决定忍着火气。他们是民,是贱民,怎么能斗得过官府,他们拿着小罗大人给的钱财到其它地方安家。
  “回禀皇上,小罗大人给的册子上的人,臣只寻找到一半,还有一小半人不知道在哪里定居,据他们所述,小罗大人确实帮过他们。”康大人公正的说道,“这个案子臣只能办到这里,小罗大人是臣的亲家,臣办理这件案子不合适。”人言可畏,懂得避嫌才是正理。
  皇上信得过康大人,康大人连自己族里的人都敢抓,康氏族中有一个犯了重罪,康大人没有偏袒族人,判族人死刑。“赵爱卿,罗昊的案子交由你办理,若康爱卿呈上来的卷宗属实,小罗大人有罪,罪不至死。”
  “臣这就去核查情况。”赵大人领命,其实他不想趟浑水。他有预感,罗昊的案子绝不是草菅人命这么简单,状元郎让好几个大臣在家中闭门思过,重头戏还在后面呢!
  “都退下。”如今国泰民安,皇上正感慨自己治理有方,祭天歌颂他的功德,选拔出众多优秀的官员,在他治理期间,迎来盛世。没想到竟然有人在他眼皮子底下做出这么多恶事,查清楚案件真伪,要严判,以儆效尤。
  “臣告退。”
  两人匆匆走出皇宫,“康大人,你害苦老夫了。”赵大人叹息道,康大人到皇宫禀告案情,他为什么跟在后面凑热闹呢!
  “赵大人,能者多劳,我相信你一定能公正严明办理此案。”康大人拱手道,他到罗家看望女儿。
  赵大人不敢耽搁,着手调查罗昊的案子,罗昊和小罗大人关系并不好,罗昊经常讽刺、捉弄小罗大人,小罗大人竟然帮罗昊隐瞒罪行,说不通。
  赵大人骂了一句老狐狸,康大人给他下了一个圈套。罗尚书是罗昊的兄长,罗昊出事,罗尚书毫无动静,反而与罗昊不和的小罗大人出面处理,恐怕小罗大人被罗尚书指使处理罗昊的事,这样就能说通了。没有证据,他也不能胡言乱语,怪不得康大人不愿意办此事,找不到罗尚书参与此事的证据,只能判小罗大人和罗昊的罪,他日罗尚书的罪名被揭开,赵大人脸丢光了。
  赵大人寻找了诸多证据,矛头没有一个只想罗尚书,全部指向小罗大人,赵大人总感觉哪里不对劲,中间少了一个人做连接点,如果把罗尚书放到里面,一切都说的通了。
  赵大人钻进死胡同,前面的路被一堵墙挡住了,没有证据他不敢胡言乱语。他去找王阁老,交换一下彼此案子的进展。“阁老,你这个学生真狡猾,下官被他害死了。”
  王阁老年纪一大把了,还要在外奔波,心有余而力不足。当年科考的事,还真是案中有案,在当年看似毫无相关的人,拐拐绕绕的,能人物关系仔细梳理一遍,能看出他们之间存在着一定的联系。“都是为皇上办事,辛苦一些又如何!”
  赵大人连说几声是,两人交换了彼此查到的信息,也不去试探彼此,两人商讨案子之间有什么联系。
  只有治了于大人的罪,撬开于大人的嘴,罗尚书才能落入法网。
  赵大人干着急,只能等王阁老使点劲,王阁老那边的案子有了突破性进展,罗尚书被揪出来,他这边才能结案。
  王阁老也着急,案子不能急于一时,要仔细调查。他手中掌握的情报,罗二夫人毁坏状元郎的名声,罗昊犯的罪行中也有她的身影,罗二夫人手中挂着几条人命。
  王阁老带着人到罗府抓人,罗尚书带着随从见过王阁老,“不知王阁老来此有何事?”罗尚书不解的望着王阁老身后的兵,虽然知道王阁老不会查到他的身上,还是有些发怂,他面不改色、强装镇定。前段时间传出王阁老要告老还乡的消息,他还想争阁老的位置,如今他能平安度过劫难,就是佛祖保佑了。
  “老夫秉公办案,罗尚书千万不要阻拦。”王阁老让下属带走罗二夫人,“状元郎蒙受冤屈,与罗府中二夫人有关,罗尚书可知二夫人做了什么事?”
  罗尚书示意家丁不要阻拦,他恭敬的说道,“不知,下官整日在外忙着公务,哪有时间关注后宅的事。二弟妹做事毫无顾忌,都敢顶撞下官,下官可不敢管她的事。”
  二夫人思绪混乱,娘家那边一直没有消息,此事一过,娘家那边怕是要和她断绝往来。二夫人还在自怜往后没有娘家给她撑腰,大房那边定会欺负她。院子中传来一阵吵闹,二夫人心情发燥,气势汹汹走到院子里,“谁敢吵闹,拉出去打板子。”
  “夫人,官府的人!”下人们不知道发生什么事,怎么会惹来官府的人。
  二夫人脸色苍白,她转身想跑,官府的人是来抓她的。
  “二夫人,得罪了。”衙役抓住二夫人,将二夫人带到前院。
  “大哥,快来救我,这些人无缘无故抓我做甚。”二夫人心坠入谷底,娘家哥哥被关在府中不得外出,娘家人没有办法救她,唯一希望就是婆家这边的人。
  “二弟妹,做了错事就要受到惩罚,你求皇上都没用。”罗尚书不想和二夫人掰扯,所有的事都是这个妇人引起的,最好杀了这个妇人。
  二夫人冷哼,她挑起眉角笑着看罗尚书,自己倒霉,罗家人也别想好过。她走到这一步都是罗家人逼得,如果夫君有出息,她和夫君恩爱,她能做出这些事。
  罗尚书有些担忧,二弟妹没有撕裂喊叫,像泼妇一样吵闹,他心里没底,二弟妹手里不会握着他的把柄。罗尚书越想越不对劲,他不由问道,“王阁老,我弟妹只是陷害侄儿,并没有犯下不可饶恕的罪,您这样兴师动众带着一堆人来罗府抓人,是不是大惊小怪了。”罗尚书笑着说道,“不知道的人看到如此大的动静,还以为我罗府干了罪大恶极的事。”
  “难道罗府没有干罪大恶极的事?”王阁老疑惑道,“令弟草菅人命、欺压百姓;罗延昔包庇罗昊,帮助罗昊作恶;罗二夫人陷害天子的学生。一桩桩罪行难道小,罗尚书,在你的眼里,百姓的命不值钱?”
  罗尚书被堵的哑口无言,照王阁老的话说,罗府根子烂了,一桩桩事传出去,他的面子往哪里放,大家都会说他治家不严,二房、三房都倒了,犯下重罪,他是清白的?罗尚书猜到王阁老已经怀疑他了,他一脸愧疚道,“王阁老,都是下官治家不严……”
  “罗尚书还是到皇上面前忏悔!”王阁老带着人走了,从二夫人和罗尚书的表现可以看出,二夫人手中也许握着罗尚书的把柄,故而罗尚书才会为二夫人求情。
  罗尚书送走王阁老,他没有忽略弟妹意味深长的眼神,他要不救二弟妹,二弟妹恐怕要把他拖下水。于家纵容二弟妹,他不知道于大人有没有和二夫人说起他的事,如果于大人真的说了,糟了,二弟妹脑子时而聪明,时而愚笨。坑罗府的时候笨的像一头猪,让二弟妹坑于府的时候,二弟妹聪明的像只狐狸。
  他怀疑于家把二弟妹嫁到罗家,存心想害他们。罗尚书心急如火,王阁老肯定派人监视于家,他不能联系于大人,他实在糊涂,怕于家报复,没有灭口。早一步灭了二弟妹,就不会生出这些事。二弟妹没有被抓走前,制造一个假象,二弟妹畏罪自杀,他怎么这么糊涂呢。罗尚书懊恼也没用,只盼望着二弟妹的嘴能硬些。
  罗夫人和罗老夫人动了在牢中解决二夫人的念头,只是二夫人被关在哪里,他们尚不得知。只有打探好二夫人的去向,才能实施下一步计划。
  二夫人被王阁老安顿在一个小佛堂中,二夫人一辈子不信佛,看到佛堂里的摆设,她觉得很渗人。她在小佛堂里待了好多日子,也没见王阁老,也没有人审问她。日子一天天过去,她心中越老越没有底,她不知道王阁老把它关在这里是什么目的,她一天比一天焦躁,白天神情焦躁,晚上睡不着觉,变的越发憔悴,神经敏感。
  罗府上上下下没有人靠近三房,大房的人恨不得现在就杀了三房中的人,下人们都是仰仗着大房生存,哪敢去搭理三房。
  楚尘每日待在院子中,同届的考生没有人敢邀请楚尘做客,怕沾上楚尘的边,自己也讨不得好处。罗府、于府被楚尘搞得鸡飞狗跳,说不定哪天两府就完了。沾上楚尘的人厄运缠身,他们刚刚崭露头角,可不想惹上麻烦。
  春天的阳光照到人身上特别舒服,绮楠换上单衣,丝绸罗裳贴在她身上,微微隆起的小肚。她躺在竹藤椅上,青色的蔓藤趴在竹子搭建的框架上,舒展开嫩绿色的嫩芽,看着让人十分欣喜。
  楚尘坐在绮楠身边,拿着一本诗经,清润的声音穿过绮楠的耳膜,让人昏昏欲睡。
  肚子里面的孩子很乖巧,可能知道外边不太平,没有折腾她。绮楠出了体重上升,其它如常,没有变化。
  两人只看眼前不看未来,谁又能知道为何会发生怎么样的变化,忧心未来不如过好当下,珍惜现在拥有的时光。
  康大人最终没有到罗府看望女儿,为了避嫌,罗、康、于三家保持静默,都城好多双眼睛盯着三家,有些死对头恨不得现在就铲除他们,在关键的时候千万不能露出小辫子,看谁能忍到最后,谁才是赢家。
  康大人和康夫人忧心女儿,女婿没有女儿强悍,出了什么事,还要女儿保护女婿。两人脑补女儿挺着肚子挡在女婿前面,或者背着女婿逃窜,他们在风中凌乱。
  三夫人知道二房彻底完了,没有可能翻身,大房也不好受。纵使没有整垮大房,大房在都城难以立足。她每日会抽出两个时辰陪儿媳妇,留心儿媳妇每日变化,等夫君回来了,讲给夫君听,讲述孩子每一日变化。她听嬷嬷说,还有两月儿媳妇肚子里的孩子就会动了,她盼着这个时刻的来临。她每日看着儿媳妇肚子的变化,就像自己也生孩子一样,她已经完全把尘儿当成自己的孩子。三夫人经常想,老天爷看她和夫君过的太苦了,送尘儿到他们身边,让他们老了,能享受到天伦之乐。
  三人在房中享受着天伦之乐,大房的人看着他们不顺眼。
  一日,罗尚书在外受到同僚的嘲讽,他忍着怒火回到府中,冲到楚尘的院子中,他努力收敛怒火,还是一个慈爱的大伯。他见到楚尘休闲的在府中过日子,真是有情调。他每日醒来愁掉一撮头发,瞧瞧侄儿,容光焕发,活的特别滋润。
  “大伯。”楚尘放下诗经,温润的看着罗尚书,眼中光芒四射,心情特别愉悦。
  罗尚书皮笑肉不笑点头回应,“尘儿,和你同届的一甲进士呼朋唤友游山玩水,你一直窝在小小的院子中实在不好。大伯不是怪你,没有人告诉你结交朋友的好处,做官的人都会经营一个庞大的人际网,这对你以后升迁有好处。”从古至今大家都欢迎状元郎,有什么聚会,都会邀请状元郎前往。他这个侄儿已经成了鬼见愁,哪有人敢邀请侄儿聚会,大家都害怕侄儿把他们也一锅端了。
  “大伯,侄儿生父和继父犯了大错,到头来,侄儿的功名怕是没了。”楚尘苦笑着说道,“大伯就会挖苦侄儿。”
  “你既然知道这样做的后果,为什么当着满朝文武说出那样的话,有什么话我们私下里解决,家丑不可外扬,尘儿,你太让我失望了,做事之前为什么不找大伯商量,难道你信不过大伯?”罗尚书痛心疾首说道。
  “看到皇上龙颜,侄儿太紧张,脑子无法思考,脱口而出,说出心中苦闷的事。”楚尘一脸向往,“龙颜威望,皇上是天下子民的父母,孩子受了委屈,当然找父母哭诉。”
  罗尚书不能说皇上的不是,皇上明明主宰着天下众人,是天下百姓的天,怎么会是天下百姓的父母!侄儿愚昧的可笑,龙颜大怒、血流成河,只有侄儿这种见识短浅的人才会觉得皇上是一个慈善的人。“你自己毁了前程,大伯也无能为力。”
  罗尚书一张脸青了又白,回到书房不能发脾气,写了几张大字,仍然不能消除火气。
  楚尘继续诵读诗经,“老子天天辛苦胎教,你要是行为不端正,老子打断你的腿。”
  “孙儿的老子行为不端,为何四肢健全?”三夫人不悦道,哪有这样当父亲的,天天威胁孩子。
  “母亲,孩儿教训楚瑾,你能不能在楚瑾面前给孩儿留些面子。”楚尘说道。
  “孙儿还在儿媳妇肚子里,他哪里能听懂我们说的话。”三夫人端着一碗粥让儿媳妇喝下,“行了,别委屈了,母亲注意点。”
  都说怀孕的人像一个小孩子,绮楠是一个理性的人,浪子和婆婆倒是像小孩子,喜欢斗嘴。她每日看着浪子和婆婆斗嘴,很欢乐,并不觉得日子无聊。
  ……
  冷落二夫人几日,王阁老提审二夫人,人老了,做事慢腾腾的,一个月处理一件事,他不觉得慢。“你可知罪!”
  二夫人终于见到活人,不用时时刻刻对着金佛,她再也不想回到小佛堂,每日耳边响起木鱼声,快把她折磨疯了。二夫人冷笑道,“你已经查明白我做的事,直截了当定罪,别磨磨蹭蹭。”给她一个痛快。
  “你可想好了,一个人扛下所有的罪。没有你的守护,你的儿子没有办法在罗府立足。让本官想想啊,罗延昔原本是一个正直的人,被逼迫的成了罗尚书的走狗,手上沾满了鲜血。你说你的儿子会不会也变成大房的走狗,出了事就把他们推出来,大房安然无事!”王阁老可惜的说道,“自己的母亲不心疼他们,本官操哪门子心。”
  二夫人脸色苍白,浑身发抖,她很清楚罗尚书是什么人,儿子落到他们手中,被他们啃的骨头渣都不剩。二夫人知道大房最恨的不是三房,而是她。罗府、于府陷入险境,都是她引起的。她不能说,罗尚书倒台了,一定会供出兄长。
  “于大人在大牢中和你夫君同一间牢房,插手科举,死罪。”王阁老抬手,示意官兵押着二夫人,“带二夫人到牢房中看望于大人。”
  二夫人以为王阁老骗她的,为了让她供出罗尚书。她被衙役带到牢房,在一个角落偷偷看着兄长,她不相信自己的眼睛,兄长真的被打入大牢。完了,于家完了。她没有看到罗尚书,凭什么大哥在牢中,罗尚书没有受到任何惩罚。
  衙役又带二夫人回去,王阁老还在原地等着二夫人。于大人太难缠,无论他使出什么手段,这人一句话也不说,从他嘴中想要套出什么话,难!王阁老只能从二夫人这里下手。
  “有什么话要和本官说吗?”王阁老淡然说道,“本官奉命查科考的案子,案子结了,没有本官的事,按理说本官可以去交差了,可是本官不忍心你的两个孩子成为第二个、第三个罗延昔。”
  “我兄长会如何?”良久之后,二夫人缓缓开口道。
  “死,剥去官职,于家成为庶民。罗尚书心思深,你兄长一个人扛下所有的事,希望罗尚书能救于家其余的人,你觉得罗尚书能允许于家嫡系继续活着吗?”王阁老问道。
  二夫人摇头,兄长魔障了,怎么能相信罗尚书的话。罗尚书会赶尽杀绝于家嫡系,害怕于家人手中握着罗尚书的罪证,只有死人才不会说不该说的话。“我了解的不多,只是听兄长偶然提起。”兄长怕她在罗府受委屈,告诉她一些罗尚书干的事,怕罗尚书对二房不利,打压二房。兄长担心的事没有发生,罗尚书并没有为难她。罗尚书和兄长在赈灾的时候,贪下银子;影响官吏升迁,提拔自己的人;陷害忠良。
  王阁老脸色越来越凝重,他没有想到会扯出这些事。他让二夫人画押,抓捕罗尚书。
  事已至此,于家完了,二夫人毫无留念,要死一起死,罗家必须陪葬。
  罗尚书知道于大人被抓,他希望于大人遵守当初的约定,如有一方被抓,另一方要好好照顾对方的子女。罗尚书怕于大人藏着他的罪证,他就会受制于人,于家的后辈要是拿罪证要挟他。罗大人还没想好如何处理于家后辈的事,就被衙役抓走了。
  罗府人心惶惶,老爷被抓了,罗府要倒了。楚尘进入大家的视线中,他们忘却楚尘做的事,罗府至少还有一个状元爷。楚尘成了罗府最高的权利者,罗尚书完了,现如今只有楚尘能顶起门户,罗府大房两个嫡系被罗尚书调到外地当官,远离这场是非。都城中只剩下楚尘一个能顶的起事的男丁。
  罗老夫人恨楚尘,又不能杀了对方,大儿子被抓之后她晕倒了,醒来之后中风,只能睡着,什么也做不了。
  罗夫人在佛堂里吃斋念佛,为老爷和儿子求福。外边的事她不管了,事实上她也管不了,老爷倒了,她想和楚尘玉石俱焚,想到两个儿子,她忍了下来,她杀了楚尘,皇上一定会看儿子不顺眼,儿子替她受罚,这不是她想看到的。
  罗夫人顾虑太多,和仇人住在同一个屋檐下,不能杀了仇人,她每日生活在水深火热中。
  罗尚书站在公堂上,他没有做错事,即使王阁老是首辅,也不能强加罪名。
  王阁老亮出证据,“罗尚书,你还有什么话要说!”
  罗尚书异常吃惊,他不相信于大人会卖了他,证据确凿,他无话可说,不能为自己辩驳。
  罗尚书被关在于大人、罗昊同一间牢房,王阁老故意这样做,为了恶心三人。
  二夫人戴罪立功,免除死刑,活罪难逃,她被发配到苦寒之地赎罪。
  于大人吃惊的看着罗尚书,“老罗,你怎么进来了!”
  “嗬!”罗尚书再也维持不住慈祥的笑脸,“于老头,装什么,不是你把我供出来的吗?”
  于大人摇头,他没有,他还指望罗尚书救他的妻儿。
  于大人死不承认,罗尚书更加气恼,虽然一把老骨头了,揍这个老头子没有问题。
  于大人很委屈,他宁死不屈,没有供出罗尚书。既然罗尚书手下不留情,他没必要将兄弟情义。
  罗昊拍手叫好,“太好了大哥、老三都来了。”让你们不把我拉出去,他每日诅咒大哥和他待在一起,没想到老天爷听到他说的话,大哥真的到牢里陪着他了。“于哥没有供出大哥,就是我媳妇供的呗,我媳妇说她手里握着大哥的把柄,迫不得已的时候拿出来威胁大哥。”
  两人摔倒在地上,也不打架了,“你把我做的事告诉那个蠢妇?”罗尚书气的咬着牙齿咯咯响。
  “你把庶出兄弟往死里整,我怕有你天你对二房下手。”于大人自幼疼惜小妹,于、罗两家需要姻亲联系关系,要不然他不会把小妹嫁到罗府。小妹嫁给一无是处的人够委屈了,他不忍小妹活的憋屈,大房敢伤害小妹,小妹拿出此事威胁大房,小妹要是年纪轻轻死了,他必找罗尚书报仇。
  两人又打了起来,罗延昔看了一场好戏,只可惜夫人没有看到。
  罗昊只顾着开心,叫嚷着大哥到牢房中陪他了,他没想到罗尚书到牢房中陪他,他的死期不远了。
  谁也没有想到一场殿试会牵扯出重大的案件,好多官员落马。
  今年的琼林宴皇上没有心情举办,官员落马后要有新的官员不上,一甲、二甲的学子忙坏了,他们还没有熟悉官场,就要走马上任。
  落马的官员有的被发配到苦寒之地,有的被斩首,从他们家中搜出好多银两珠宝,堆在一起,马上赶的上国库了。欺压百姓,结党私营,贪污抗灾银两,竟然有人贪污粮饷,这些官员必须杀,抄家。
  楚尘跪在大殿上,他纯粹为自己喊冤,没想到会牵扯出这么多官员,一窝官员全被王阁老端了。
  “真是朕的好状元郎,你送给朕一个大礼物,有人在朕的眼皮底下贪污这么多银两,朕竟然毫无察觉。”皇上面无表情说道。
  “皇上,学生只想为自己申冤,没想到会一窝端,还是两个大人物,功劳当归王阁老。”楚尘不敢贪功,会死人的。朝堂上的官员看到他退避三舍,害怕沾到晦气。
  “真好,朕记得你说过朕是天下百姓的父母亲,百姓有苦,找朕申冤,说的真的。朕是天子,天子坐拥天下,当然要保护自己的子民。”皇上表扬道。
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