可后来他做了一个荒谬的决定，他放弃家族，放弃陪他出生入死的西北军，放弃了西北的一切，放弃本已经注定的人生，离开他原有的道路，跟着长公主去了京城。
  一去八年，再没回过头。
  宁珩离开西北的时候，家族对他失望至极，而后便极力培养宁琰作为宁氏的下一任当家人。
  长兄离开西北后，宁琰便接过他的肩上的担子，撑起了西北。
  只是未曾想过，八年前的一别，会是永别。
  他犹记得那一年送大哥到西宁关，也是一个大雪天，大哥骑在马上，他站在雪地里问他，“你为什么一定要走，京城有什么好的？西北才是我们的家乡啊！”
  大哥在马背一甩鞭子，笑声爽朗，“将来有一天你会明白的。”
  他心心念念的不是京城，而是京城里的那个人。
  宁琰还记得大哥当年神采飞扬的眼神，可如今他已经化归尘土深埋于章台殿的废墟之中。
  大哥以前说过，如果有一天他死了，他一定要回到西北，不管死在哪里，他都要魂归故里。
  但他死于大火之中，尸首难寻，这辈子，他再也回不来了！
  外面风雪渐密，宁琰独自倚在沙桌前看地形图，忽然间毡帐的帘子被掀开。
  他抬起头，见到殷绮如披着黑色的大氅走进来，身上落下不少雪粒，她无暇顾及其它，连雪化在衣服里也不管。
  急匆匆上前，一脸的不忿，将手里攥着的书信往他身上狠狠一砸，呵斥道：“宁琰，你什么意思？你竟敢给我写休书？”
  风雪的呼啸寒气透过毡帐的缝隙钻了进来，吹的帐中一片冰凉。
  宁琰不作声，捡起丢在地上的休书，重新塞回殷绮如手里，叹一声气，“你回去吧，你的父兄就在对面的阵营里，我写一封休书送你过去，从今往后你我再也没有任何关系。”
  殷绮如冷笑问他，“你是疯了吗？明知道西北愿意跟你造反的人不多，宁家也不支持你，你为什么，为什么非要打这场仗呢？”
  宁琰望着她，眼中没有一丝犹豫，“我们宁家世代镇守边疆，为三代皇帝都立下赫赫战功，劳苦功高尚且不提，只说这些年我们为大邺打下多少次胜仗，击退多少次犬戎人？当年长公主将我大哥带去京城，一走八年，如今他枉死京城，还被冠上谋逆的罪名，我怎么能眼睁睁看着？长公主不是说宁家想造反吗？那我就反给她看！”
  殷绮如垂眸落泪，“你本可以不用这样的。”
  宁家和朝廷已经达成一致，愿意各自退步，一个不追究宁王之死，一个不弹压西北军民。
  可殷绮如知道，她劝不了宁琰。
  宁家愿意为了家族放弃宁珩，宁琰愿意为了宁珩放弃家族，他有他自己的坚持，旁人根本劝不了，宁家的男人都是一样的倔！
  殷绮如默默垂泪，宁琰见状有些无措，但仍旧劝她，“你走吧，我可以拿我的命去赌，但是不能拿你的命去赌。”
  殷绮如闻言，抬眼凝视着他，“要是我不肯走呢？”
  宁琰沉声气，故意发狠道：“那你就死在这！”
  殷绮如也倔犟的很，立刻驳回去，“好，那我就死在这！你别管我就行了！”
  宁琰按着眉心万分无奈，“现在不是你闹脾气的时候。”
  殷绮如正色看着他，满是严肃道：“我从来不闹脾气，也从来不开玩笑。”
  两人都是执拗的性子，谁也不肯退让。
  可宁琰下定决心要送她离开，如今西北军寡不敌众，连吃败仗，士气也逐渐低迷，他知道过不了多久就有一场硬仗要打，或许他已经快要走到穷途末路的地步了，现在连逃兵他也不去管了，愿意跟着他同生共死的就留下，不愿意也不强留。
  可殷绮如在这里，他不放心，想想她嫁给他的这些时日，也没过上几天安生日子，就一路跟着他离开宁家四处奔波打仗。
  他没能她安稳的生活，如今唯一能为她做的，就是把她送回殷家。
  几年之后，或许她就能渐渐淡忘西北，淡忘他，重新做回那个明媚洒脱的殷家大姑娘，再寻良人，重觅欢喜。
  于是他放下话，明日之前，送她回邺朝大营。
  从宁琰的毡帐回去后，殷绮如就独自陷入沉默中，话也不说，饭也不吃，谁叫都不搭理。
  丫鬟说夫人不许人跟着伺候，宁琰只当她是在闹脾气，因此并未放在心上。
  殷绮如自个在帐里坐了许久，她想了许多事情，想起她的故乡京城，想起她的父亲母亲，想起哥哥，想起年幼时的玩伴，想起她初嫁来西北时的样子。
  她又想到宁琰，她的夫君。
  她爱繁华的京城，更爱自由的西北。
  她挂念前方督战的父兄，亦放不下后方造反的夫君，一时间家国两难，进退无措。
  因是大雪天，天色黑的早，趁军营里忙着巡逻的时候，她踩着凳子挂上了一条白绫，选择在一个寒冷的雪夜里，结束自己年轻的生命，死在遥远的西北之地。
  她的一生如昙花一现般短暂，但从不后悔。
  *
  殷绮如的死，在西北之境掀起震荡，在西北军中，众人说宁将军的夫人自戕身亡，在大邺军中，又说殷大人的女儿死于敌营，她以一己之身牵动两军，更让亲眷为她伤痛欲绝。
  她一直是个烈性的女子，不回头，不转弯，永远向前，不留后路。
  以前她说映容是水一样的女子，柔和平淡，却处处转圜。
  而她，就像竹子，刚过易折，无论对错，不惧生死。
  西北离京城极远，即便快马加鞭，连发驿站，但殷绮如的死讯传来京城时，已是她自尽的半月之后了。
  她的死，或许让殷家，让宁琰悲痛至极，可在京城中，却未起波澜。
  京城里有太多的人，太多的事，殷绮如的死就像一粒石子投入湖水中，若不是长公主为了安抚殷家追封她为乐阳公主，只怕知道此事的人会更少。
  可从前闺阁相识的几个姑娘，还是为她年轻的生命惋惜不已。
  映容得知后，更感伤怀，她在家翻看西北的书信时，总是能想到殷绮如，那个热情活泼，直爽爱笑的姑娘，永远的留在了西北，也永远的留在她的回忆里。
  而那些从前一起玩的女孩子们，大家都已经长大了，她们各自嫁人，各有人生，有的红颜薄命，有的远嫁他乡，如今竟连三两个人都凑不齐。
  映容正在看书信，另一边琳姐儿睡的好好的，突然就开始哭起来，映容只好赶紧放下手中的信，转头去抱了琳姐儿过来，一边哄着孩子，一边给远在西北的傅伯霆回一封家书。
  她只是在想，人的一辈子，总有那么多千回百转，世事难料！
  第一百零一章 终章（正文完）
  时至腊月，成家和余家几经坎坷的婚事终于敲定日期，黛容不日就要出阁，待嫁的这些时日里，她一直闷在屋里绣喜被，备嫁妆。
  表面上平静自若，其实心里难掩紧张，本来她出嫁的年纪就小，可成叙翎大她四岁，成家总是催促婚事，这才将婚期提前了，不然怎么也得等到明年再办喜事。
  成家是清高板正，沉肃教条的家族，不仅家风严谨，且家中众人个个才学斐然，熟读圣贤，嫁进这样的人家，心里或多或少会有些担心害怕。
  况且之前经了碧容一事，成家嘴上虽不说，但心里也有些嫌隙，黛容还未嫁过去，便已是满心忧虑，一边担忧，一边还得学着通透处事，她打听清楚成家几房一共多少人，有哪些叔伯长辈，有多少嫂子妯娌，小辈的男女各有几个，一概过问后，便按着年纪辈分和打来的喜好给成家众人备上见面礼，给成大学士和老夫人，成二老爷和二夫人这样的嫡亲长辈更是亲手绣了礼品，只盼着能给他们留下一个好印象。
  在这样的人丁兴旺的世家大族中讨生活很不容易，黛容虽是伯府之女，但也深刻的明白这一点，丝毫不敢拿捏千金小姐的架子，见到成家长辈也是处处柔顺恭谨，尚还未嫁便已经在长辈中得了个贤良恭顺的名声。
  临近婚期时，各家都送了贺礼过来，其中最别具一格的是秦六爷单送过来的一份，实在是因为太贵重了，让人看了直咂舌，可秦家和余家一来没有直接的姻亲关系，二来往日也不常来往，突然间送了这么重的礼，连余文轩都被惊到了。
  秦六爷送过来的是个楠木箱子，从箱底开始，一层金桃子，一层银锭子，一层宝石料子，层层叠叠堆磊上来，最上面架着一块木板，木板上请人画了一幅园林图，山水重重间，一道长廊横跨其中，廊子里坐着一手执书卷的女子，尽显诗情画意。
  整个箱笼也是珍贵的紫楠木雕刻打造而成，合上盖子，系了条红绸缎，上书：平安喜乐。
  这四个字潇洒率性的很，一看便知是秦六爷自己的手笔。
  他送贺礼的那一日，正巧映容和慧容一同过来给黛容添妆，见了秦六爷送来的这些东西，映容不免惊讶笑道：“老六这回下血本了，这也忒大方了些！”
  慧容翻开那箱笼，细细看了一遍后，指着那画对映容道：“你看这画上的姑娘跟四妹妹像不像？”
  跟着又回过头来打趣黛容，“唉呦，瞧瞧这财大气粗的样儿，可算你这些年的六哥没白叫！”
  黛容坐在一旁，敛襟浅笑，“六哥人很好”
  他人很好，一直很好，只此一句。
  少年时的懵懂之情，总会随着岁月流逝渐渐平淡。
  她知道她有新的人生，前方有另一条路为她敞开，有另一个人正在等她。
  他也知道，得之敬重，各生欢喜，远比争抢更好。
  一段从未挑明的悸动，就这样在各自的理智中归于平静。
  *
  大邺与西北这场仗打了将近一年，在西北叛军将领宁琰阵亡后，大邺军终于平定西北之乱，启元九年的深秋，正式班师回朝。
  军队行至临安地界，长公主密诏，诛杀河东王，敬王，端郡王，收缴各地藩王兵权，统一归编，受制朝廷，将旧兵符熔于火炉，以龙腾虎纹为模，制新兵符，见兵符如见圣上。
  无兵权无封地的异姓王，如胶东王，赤山王一类，均取消世袭制，改为降位袭爵，将来若无立功，则一代一降，直至无爵。
  自此，大邺王朝的皇权制度达到顶峰。
  军队回京之际，长公主在奉勤殿召见荀尚书。
  自元妃死后，皇室与荀家的关系一直僵冷。
  荀尚书跟着侍从进了大殿里，他看着长公主，从她的眼里便能发觉她憔悴了许多。
  但他并未多说，请安行礼后便立于一旁，静待长公主发话。
  殿内沉默许久，两人都不知如何开口，四周安静的连刮茶碗的声音都能听见。
  半晌后，长公主轻声道：“知道今日为何叫你来吗？”
  荀尚书客客气气回话，“臣不知。”
  长公主叹了声气，“如今西北动乱刚平，朝中局势动荡，人人都在观望犹疑，各地藩王只怕也不会那么容易善罢甘休，皇家需要极牢靠的姻亲，元妃虽不在了，但联姻不能断，你懂吗？”
  她的话点到为止，荀尚书心中明了。
  他多年可望不可及的人，仿佛近在咫尺，可他心中却并没有欣喜。
  他安静听完，而后站直身子，禀手垂眸道：“臣与公主相识多年，今日想跟您说一个故事。”
  长公主不甚明白，抬手道：“你说。”
  “臣幼年时，曾喜欢过一件极珍贵的玉器，虽然当年得不到它，但只要能远远的看着它熠熠生辉，哪怕我碰不到摸不着，心里亦是满足的，曾经我以为自己会一辈子喜欢这件珍宝，也想过如果将来有一日能够得到它，一定会无比珍爱之，可是后来，珍宝被人摔碎了，碎片割伤了我的手，这时候我才突然发觉，原来这么多年以来，它带给我的只有求而不得的心酸和血流成河的伤口，现在它在我心里，只剩一地的碎片，再无其它。”
  他抬起头凝视道：“元妃已故，荀家已经没有女儿可以往宫里送了，公主英明，自然也该知道，荀家的忠君爱国从来都与联姻无关。”
  长公主怔了片刻，强撑笑意道：“珍宝是死物，人心是活物，没有谁的心意会一成不变，只要尚书大人忠君爱国的赤子之心不变，本宫就放心了。”
  荀尚书的身影离开奉勤殿，长公主独自陷入沉默和回忆中。
  荀泽从来不会拒绝她，他那么好，好到让她以为能够永远肆无忌惮。
  可是现在，他离她越来越远了。
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