张金生掏出一个黑皮笔记本，每有所得便用只有他自己才能看懂的加密符号记录下来。这样日积月累，当这个笔记本只剩下一半的时候，张金生写下了这样一行字：
  2004年，20万，为母亲彻底检查身体，有病就治，根治！
  然后他合上笔记本，在上面缠裹了两道皮筋，信心满满地走出桃园，结束了他隐士的生涯。
  ……
  8月20号是南州学院报到的日子，一大早张金生背着一个大双肩包，拎着一袋子土产，揣着5871块7毛钱，向离家两里外的车站走去。
  父亲帮他扛着行李，父子俩早早来到县道旁等进城的班车。抽烟闲聊的时候，父亲征询了张金生一件事：他想跟村里的几个人合伙办个预制板厂，生产预制楼板，问张金生有没有市场前景。
  自打考上大学后，张金生就发现父亲不再把他当孩子看，家里的许多大事开始征询他的意见。他想了想对父亲说：“这两年乡里盖楼的人多，预制板畅销，但实际上预制板这东西有很多弱点，盖的楼房容易渗水。前两年出去打工、做生意的人手上有俩小钱都急着把楼盖起来，不讲究，所以卖的火爆，但从趋势看，这东西早晚会被淘汰。南州郊区和江南农村，盖房早就不用预制板了，人家那地方比我们这进，这是一种趋势。”
  父亲点点头说：“我也觉得不靠谱，早些年一个区才一家，现在一个乡都两三家，还怎么挣钱？”
  张金生说：“四叔不是在筹建筑路队吗，我倒觉得这事有点搞头。”
  “这个……成吗？前两年果园镇成立的几个筑路队，后来没活干都散伙了。现在乡镇财政困难，乡村公路天天在纸上规划，可老也不见修。这事真靠谱？”
  这事当然靠谱，张金生清楚地记得家乡第一条水泥路是2001年6月通车的，此后十年间乡村公路硬化、县乡道路改造升级如火如荼，大大小小的施工队都有饭吃，而且个个吃的满面红光，膀大腰圆。
  但这些话却不能直接跟父亲说，于是还是拿先进地区的经验说事，告诉父亲“先进地区”的乡村公路修的那叫个好，一色的水泥路、沥青路，机耕路硬化，乡村公路升级改造是个大趋势。中国即将加入wto，将迎来黄金发展的十年，省市财政实力空前充盈，钱绝不是个问题。早起的鸟儿有虫吃，干的早的总能有口汤喝。
  张金生鼓励父亲得空的时候到南州郊区和江南农村去参观考察一下，实地感受一下先进地区的发展经验。
  班车来了，父亲也下了决心：“成，我回去就找你四叔商量。”张金生点点头，眼圈濡湿，父亲这大把年纪还忙着折腾，固然有性格上的原因，又何尝不是自己？上大学了，经济压力空前，想趁着自己还能动弹，折腾两钱供儿子读书求上进。
  想到这他抓住父亲的手，动情地说：“爸，我会努力的，决不让你跟妈操心，你也要保重身体。活能干就干，不能干就偷点懒，我会在城里多想办法。”父亲说：“我知道轻重，你也要知道好歹，能上学不容易，要好好求进步。”
  张父一直把行李送到车上才走，他本来是要送张金生去南州的，张金生没同意，老人家晕车，这么热的天，来回折腾两百公里可不是闹着玩的。
  王大成一早就开着三轮在车站等，接到张金生后直接把他拉到了钢厂仓库。谢莲华挺着大肚子亲自下厨做了两个菜，老曹又安排外面的饭馆送了一些，满满一桌子好酒好菜。张金生感慨地说：“没有谢老师和老舅的关照，我张金生就不会有今天。”谢莲华说：“大学是你考上的，你自己的本事，我跟你老舅还有大成不过是敲敲边鼓，帮点小忙。来，我们敬金生一杯，助他前程似锦。”
  ……
  饭吃了半个小时，老曹才从外面赶回来，一进门就向张金生道歉，说有事耽搁了。言语之间是把张金生当成了外客，张金生敏锐地觉察到了这一点，抢在王大成前头给老曹打了洗脸水，拧了毛巾递过去。老曹略怔了一下，接过毛巾却没有说谢谢，显然张金生的这个小动作把二人的关系又拉了回来。
  等老曹坐稳，张金生又给他倒了一杯酒，再给自己倒了一个满杯，然后捧起杯子，真挚地说：“刚才跟谢老师说，我张金生能有今天是托老舅的福，我张金生论本事没什么，但绝对是个知恩图报的人。我……，不会说话。一切都在酒里。”
  老曹点点头，举起杯子一饮而尽，然后招呼张金生坐下，给张金生布了菜，说：“以后有什么困难，只管来找老舅，老舅毕竟长你几岁，又在社会上多混了几年。”
  张金生心里正有一个想法，想跟曹梦阳说，却又觉得时机还不成熟，就忍住了。谢莲华给曹梦阳倒了杯橙汁，问道：“钱要回来了吗？”
  老曹吃了口菜，喝了口橙汁，抹抹嘴说：“一去就跟我哭穷，说三建那边拖着不给，三建的钱又被那个福建老板拖，福建老板也没钱……”
  曹梦阳放下筷子，举起杯子跟王大成喝了一个，以商量的语气跟谢莲华说：“所以他想拿君安苑的两套房子抵债。”谢莲华杏眼圆瞪，望着他，问：“你答应了？”老曹笑嘻嘻道：“没有，你没同意，我哪敢答应啊。”
  谢莲华却不大信，本想刨根问底弄个清楚，因为张金生和王大成都在，这顿饭的主角又是张金生，便忍了，只是旁敲侧击说：“没答应就好，这件事你可不能松口。上次蔡姐拉我去看过那鬼地方，养兔子还怕被黄鼠狼叼了去呢。”
  王大成诧异地问：“舅妈，黄鼠狼还吃兔子？”谢莲华用筷子敲着碗，含笑骂道：“我这是比喻，比喻懂吗，真没学问呐你。”王大成笑嘻嘻地说：“我是没读过书嘛，我初中还没毕业呢。”
  老曹笑了笑，望了眼张金生，张金生知道必须发表一下自己的意见。他想了想，组织了一下语言，又喝了口啤酒润润嗓子，这才不慌不忙地说道：“要是拿真金白银去买君安苑的那两套房子，的确是划不来，虽说房价上涨是个大趋势，但三五年内不会有大起色，现在满大街的房子都卖不出去，投资房产真不划算。”
  谢丽华听了这话很高兴，用筷子敲了一下盘子，对老曹说：“还是金生有学问，这上了大学的就不一样。”
  “不过……”张金生忽然话锋一转，“这要是一笔要不回来的呆账，我以为弄两套来也不坏，总比攥着一张欠条强。对吧，老舅。”
  “哈哈哈……”老曹开怀大笑，跟张金生走了一个。
  “什么不错啊。”谢莲华不满地蹙起了眉头：“金生，你就这么肯定三五年后房价会长？万一不涨呢，你可就把你老舅给坑了。你摸着良心想想你老舅对你怎么样，你就忍心看着他往火坑里跳？账要不回来以后再要，账还在，弄两间破房子，那算什么？”
  谢莲华越说越气，忽然就把筷子往桌上一丢。张金生没想到会这样，赶忙站起来道歉。老曹按张金生坐下去，扶着谢莲华的肩膀，说：“谢老师，咱们这是‘经济形势座谈会’，要允许别人发表不同的意见嘛，这还是你平常教导我的哟，你怎么自己倒先忘了？”
  谢莲华不理曹梦阳这茬，既然话说开了，她也就不再顾忌什么，目光灼灼地盯着老曹：“我警告你，你要是敢背着我要那两间房，就别想再上我们母子的床。”
  这样彪悍的笑话当着两个小伙的面说出来，谢莲华自己先绷不住了，扑哧一声笑出来，面颊涨的通红。
  曹梦阳一面讨好地帮妻子拍背，一面向张金生和王大成下命令道：“都忘掉，都忘掉，你舅妈刚才说的笑话谁都不许记得。”
  王大成立即举手表态说保证一定忘掉，张金生却自顾自的喝汤，等曹梦阳问，才说：“舅妈刚才说什么了，我尽忙着吃了，一句都没听到。”
  谢莲华沤了张金生一眼，含笑推开丈夫，离席回屋去休息。
  曹梦阳陪着张金生又喝了两杯，有送货车开到了院子里，谢莲华起身去收货，王大成连忙跟过去帮忙。
  趁着这个空档，老曹压低了声音问张金生：“你觉得那两套房能拿？”
  张金生想了一下，放下筷子说：“省九五计划说要打造一批在全国叫得响的批发市场，南州市的八五计划又说要把南州建设成区域性物流和商品贸易集散中心，这两个计划是有内在联系的，是一个大的发展方向。现在南州市哪个批发市场的规模最大？长河批发市场！其余那几个加在一起也不及长河的一半。君安苑距离长河批发市场只隔一条马路，将来必成热地，这两套房现在看不值一文，将来那就是提款机。”
  老曹点点头：“老汪他们也这么说，可长批啥时候才能起来，建成都两三年了，还是没多少人嘛。”张金生笑笑：“这么大体量的市场不可能起来那么快，总得有个过程嘛。去年市里忙换届，上下人心浮动，谁有心事干事，这过了半年的磨合期，新班子也快稳下来了，几条市区道路延长线是肯定要修的，路一修通，人财物就跟过去了。而且……”
  张金生在这卖了个关子。
  老曹一双晶亮的眸子期待地问：“怎么说？”
  “我听说老火车站要搬迁，新站的选址在距离长批不远的汲水桥附近。”
  “啊！这个消息可靠吗？”
  “我只是听说，老舅你认识的人多啊，你可以私下打听打听嘛。”
  老曹想了想，把牙一咬，举起酒杯说：“咱兄弟俩走一个！”