第21节
作者:麻辣香橙      更新:2022-08-31 07:47      字数:3794
  傍晚时候零零星星的雪花终于停了,没耽误爱玩的孩子出来放花灯,张家高墙大院,本来雪地就亮,也看不到外头的灯光,雪夜里偶尔听到小孩子的喊叫声,便想象着外头大街小巷,小孩子们穿得狗熊似的,拎着各式各样纸扎的灯笼跑来跑去。要不是刚下过雪,姜采青决计忍不住要出门去看看。
  “你输了。”姜采青斜靠在铺了宝蓝.丝绒软塌上,轻轻敲下一颗白子。
  “哈,翠绮你又输了。”花罗在一旁拍手高兴。
  翠绮懊恼地推了花罗一把,反击道:“总比你强,我好歹赢过娘子几回,你赢过几回?”她看着棋盘上五颗相连的白子,叹道:“只顾拦住那边的子,稍不留神娘子这边的子就连成四颗,拦不住了。”
  第24章 查问
  “你不能光想着拦,只想着拦对方的子,就被对方牵着走,难免顾此失彼,自然就输了。”姜采青想起后院这几日闹腾,竟觉着跟眼前这棋局有些相像了,有些事当真防不胜防。她伸手拿掉一部分棋子,恢复了前几步的局面,指点道:“刚才我在这儿一连落三颗子,你要是别管它,把你的子这样布局,我反倒要过来防你,你就未必会输了。”
  翠绮啧声道:“这道理娘子一说我也懂,就是忍不住光着急,一着急就顾头不顾腚了。”
  “我看你顾腚也没用,反正都得输。”花罗继续打击翠绮。
  翠绮瞥了她一眼嗤道:“又不是你赢了,你得意个什么劲儿?有能耐你赢娘子一回再笑话我。”
  “你两个玩,到底看看谁输谁赢。”姜采青笑着抬抬手说,“我来作证。”
  “玩就玩,她未必就能赢我。”花罗应战,利落地和翠绮把棋盘上白子黑子收回,翠绮抢先落下一颗黑子,挑衅地冲花罗皱皱鼻子,两人你来我往地玩了起来。
  “咦,外头怎的这样亮?”观战的姜采青瞥了一眼窗外,这窗子糊了窗纸,光线模模糊糊的一团,看不分明。她嘀咕了一句:“外头放花灯的这样多?真该出门看看的。”
  “哪来的大花灯?”花罗也说,便起身半推开窗子看了看,忙叫道:“着火了,不是花灯,娘子你看,像是哪里着火了。”
  “那些放花灯的小孩肯定又闯祸了。”翠绮也凑到窗前去看探身去看,嘴里说道:“我小时候玩花灯,也烧过的,我自己头一回学着做的荷花灯,还没玩一会子呢,不小心叫人碰翻了,全都烧了。看这样子红通通的,倒不像只烧了灯,怕是引着哪里柴草堆了。”
  姜采青站起身看了看,说道:“你两个别在这儿研究了,出去看看去,我怎的看着像是咱家西跨院那边?”
  “娘子不用急,跨院西边除了磨面的大碾子,横竖就两个过冬备着喂马的草料垛子,放的离屋子还远。”翠绮说着,拎着裙子就往外跑,“奴婢这就看看去。”
  “哎你慢着些。”
  花罗一句话没喊完,就听见外头翠绮啊呀叫了一声,花罗忙拿了灯台去看,见翠绮跌坐在门口地上,便责怪道:“叫你慢点慢点,外头才扫了雪,地上滑。”
  “这地上有鬼!”翠绮气急败坏地叫道,她爬起来夺过花罗端着的灯台,往地上看了看说:“门口的雪我亲手扫得干干净净,哪里又来的?”
  姜采青听着走过来,心念转动,便没好气地叫花罗:“拿灯照着看看,哪来的雪?只怕是又招鬼了。”
  同样的鬼还能招两回,还真是日了鬼了。看看门外青石地上的薄冰,虽然刚下过雪,地上是有些湿滑,可这场雪下得并不厚,雪一停下人们就赶紧清扫过了。有道是各扫门前雪,姜采青屋门前这一片,翠绮扫的格外仔细,绝不该出现这样一片冰——这鬼也是滑稽,同样的招数竟还用第二回。
  着火的是西边,东厢房的魏妈妈和绢姨娘最先出来的,不大一会子功夫,各屋里的人便都惊动了,西跨院果然是烧了草料垛子,家仆护院们吆喝着赶紧去救火。好在翠绮只摔了个屁股墩,揉着屁股倒没受伤,用花罗的话说,该!谁叫她火急毛糙的。
  周姨娘气得变了脸色,喝斥着叫把后院下人都叫过来,除了趴在床上不敢动的雪锦,十几个丫鬟婆子抖抖索索站在正房门前的空地上,周姨娘厉声责问半天,仍是没人认账。
  姜采青披着大毛披风,沉默着站在廊下,脸色一直淡淡的,也看不出什么表情。这时候终于开口问了一句:“今晚前院谁来过?”
  她这话却是向着柳妈妈问的,柳妈妈立刻过来福身道:“禀娘子,老奴得了娘子吩咐,这几日都悄悄瞅着呢,今晚天黑以后,前院便只有书房的绿绨姐姐、茜纱姐姐和厨房王妈妈来过。”
  姜采青慢吞吞嘘了一口气。绿绨,茜纱,王妈妈——不知是潘金莲的影视剧看多了还是怎的,姜采青对王妈妈这三个字挺不待见,不过一码归一码,总不能因为彼王妈妈,便断定此王妈妈是坏人。
  “把这三人给我叫来。”
  绿绨和茜纱很快来到了,王妈妈又等了一会子,靸着鞋忙匆匆赶来,说是已经睡下了。姜采青记得这王妈妈是在厨房管烧火打杂,便首先问她晚间到后院来做什么。
  “棠姨娘夜宵想吃一碗炖得嫩滑的豆腐羹,还要放些碎碎的葱丝、芫荽,绒儿姐姐去传的话。”王妈妈嚅嚅道,“天晚了旁人都回去歇下了,奴婢就自己给送来了。”
  棠姨娘在一旁证实了这事,说她的确是晚饭没吃,晚间却又饿了,叫绒儿去要了夜宵。
  茜纱则说,前几日周姨娘去书房找一本《神农本草经》,当时没找着,今儿晚间她碰巧看到,便赶紧给周姨娘送来了。她说完,周姨娘便开口道:“她给我送书是真,我就是找几本书闲着随便翻翻,她给我送完书就走了,是不是立刻回了前院,我却不知道的。”
  绿绨看着轮到自己了,便福身说道:“禀青娘子,奴婢是去后罩房看雪锦的。奴婢跟雪锦相熟,她摔伤以后,奴婢得空时常会去看她,平日怕扰了主子都走跨院绕路,今日下雪,跨院的雪还没清扫干净,奴婢就穿过后院去后罩房的。奴婢跟雪锦说了一晚上话,刚刚才回到前院不多会儿,雪锦都能作证。”
  听听,全都无懈可击,全都证据充分啊。姜采青沉吟片刻没开口,周姨娘走到她身边悄声说道:“青娘,我看后院未必就干净,倒不像是她三个做的,叫我说,这后院的丫鬟婆子一个一个的隔开了细细审问。尤其秋棠屋里,你忘了么,昨日秋棠的丫鬟才出去过,谁知道她会不会勾结了外人,受人指使?”
  姜采青偏着头微微一哂,也放低声音回道:“后院里挨个审,难免弄得人心惶惶的,若是秋棠勾结外人,眼下也得先拿出证据。银瓶姐姐信我一回,先让我自己问问。”
  她望着面前躬身立着的三个人,看过来看过去,看过去看过来,那三人除了低头垂手,压根就没有旁的反应。所谓察言观色也真不容易,姜采青此刻觉着,她大概是没有半点做柯南的天赋了。当下便暗暗把目光转向魏妈妈,魏妈妈则微微摇了摇头,示意她也没发现什么。姜采青心下暗叹,看来还是要从这三人身上着手了。所谓做贼心虚,总不会一点漏洞没有。
  “青娘子,青娘子,长兴有急事求见。”
  外头传来大力拍门的声音,姜采青抬头看看西跨院,十几个家仆护院顶上去,火很快就扑灭了,长兴估计就为这事来的吧。可这深更半夜的,长兴一个年轻男仆也不好随便放进后院里来。
  姜采青总觉着,这火烧得也太是时候了,那边着火,这边就来泼水的了,也不知长兴那里有没有什么线索。姜采青稍一犹豫,便吩咐道:“先把这三人先分开看押起来,没我的话,任谁也不准私下见面。银瓶姐姐,你和我一起去前院见见长兴吧。”
  姜采青和周姨娘带着人去到前院,一出垂花门,昏暗的灯光下长兴正站在门边,见姜采青出来略带急促地说道:“禀青娘子,刚才西跨院走水,小的拿住了一个贼。”
  “去偏厅说话。”姜采青道,这长兴到底年轻毛糙,这样堵着后院的门,黑咕隆咚怎么说话?她跟周姨娘先进了偏厅落座,叫长兴进来问话。
  “刚才西跨院走了水,大家都急着灭火,他狗东西偏偏躲在墙角鬼鬼祟祟的,小的就把他给拿住了。”长兴看起来有些激动,说话没头没脑的。姜采青打断他问道:“你说拿住了谁?认不认得?”
  “认得的,就是张从耀那狗东西。他当时一看见小的就跑,小的追上去摁住他,就责问他干什么的,他一口咬定出来放花灯。”长兴气呼呼说道,“小的看他手里连个灯杆子都没有,二十几岁的男人出来放什么花灯?分明是鬼话,那张从耀整天游手好闲,干不出什么好事来,说不定那火就是他放的。如今人在外院押着呢,青娘子看要怎么处置?”
  “张从耀?”姜采青嘀咕,“这名字哪儿听过?”
  “青娘忘了?那张从耀不就是族长的侄孙么,前些日子要来咱们家做管事账房的那个。”周姨娘道。
  “哦,我说听过的呢。”一经提醒,姜采青立刻想起来了,心说果然不是什么好东西。她想了想,这大半夜的,似乎升堂审案也不是什么好玩的事,她没那兴趣,便叫长兴:“既然觉着他有鬼,就该想法子好好问问,只是要留些分寸,千万不能伤了人命。”
  言下之意,可不能打死了,打死人毕竟要吃官司的。姜采青吩咐完,觉着自己已经够狠的了,一旁跟着的翠绮却插话说道:“以奴婢之见,叫他们也别打,也别骂,只管给他弄得凉快些,拴在马棚里慢慢地问。”
  得,这丫头比她还阴。姜采青忍住笑,对长兴说道:“可听见了?那就交给你了。”
  这一晚上可真热闹,泼水的,放火的,一番折腾下来,都已经半夜了。也不知长兴那边多久能问出结果,姜采青和周姨娘便先回屋去歇息。她屋门口已经铺了防滑的毡垫,进门脱掉披风,她便叫魏妈妈和翠绮、花罗下去歇息。
  “奴婢们伺候娘子睡下了再走。”翠绮忙说,她给姜采青打水洗脚的功夫,花罗默默地拨旺了火炭盆,装好了汤婆子塞进被窝,连姜采青平常用的小手炉都拨了灰换了新炭。