收拾妥当，两个丫鬟走后魏妈妈又留了下来，姜采青一看她满肚子话要说的架势，忙先说到：“魏妈妈要么先去歇着，这都大半夜了，眼前这事明日我们再细说。”
  “原不该扰乱娘子歇息。”魏妈妈低声说道，“老奴不明白，娘子为何就疑心泼水的事，是王妈妈和绿绨、茜纱三人中的哪个做的？这后院的人，谁又能保证干净清白？”
  第25章 规矩
  姜采青心说我哪知道啊，还不是半是推理半瞎猜！后院也未必清白，可总得有个重点，真像周姨娘说的那样，把后院所有丫鬟婆子都隔离开来一个个审问，弄得人心散乱，她本就新来的，年纪轻轻的掌家，往后还要不要在这院里混了？话说回来，谁又能保证一定是下人做的？
  “上一回泼水就是在前院，选在大年夜里，我便猜测这人该是前院或者外院的。若是后院的人，跟我一个院里住着，机会多的是，吃饭喝水走路，一块麝香一包药，不拘什么法子都好害我，就算要泼水，她随时可以往我门口泼水，也不用特意等到大年夜众人都在偏厅守岁。今晚又来第二回，我便赌这一把，先从前院可疑的人里头查。”姜采青耐着性子跟魏妈妈解释。
  “娘子能有多大把握？”
  “谁知道呢。”姜采青耸耸肩，想到这个动作可能太不古代，便忙又掩饰地端庄坐好。“不管谁做的，只要她做了，难免就心虚，关她一两日慢慢查问，她若受人指使，那人也总会想法子遮掩，只要她有动作，我们总会找到破绽的。若我没料错，跟今晚那场火也脱不了关系，如今且等等长兴的消息。”她说着自嘲地笑笑，微叹道：“反正我这身孕魏妈妈你最清楚，她又不能真把我怎样，慢慢走着瞧，总会抓到她的。”
  说白了，害她摔一跤又能怎样？她肚子里又没真材实料，姑奶奶玩得起。
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  睡得晚，姜采青第二日一直睡到日上三竿才起来，太阳照在屋脊的白雪上，明晃晃地耀眼。她倒是睡得安慰，花罗不紧不慢地给她梳着头，翠绮就在一边数叨这一早晨急着找她的人。
  “张从耀的娘到大门口找过，哭鼻子抹眼泪地问那张从耀是不是在咱们家，叫两个护院给撵走了。长兴也叫婆子来回话要见娘子，奴婢叫他等着的，估摸着他那边大约也该问出个结果了。再有就是绢姨娘一早来问了三回了，奴婢只说您累了还没起，这会子她怕是还在那边廊下张望呢，估计娘子这屋一开门，她也该过来了。”
  “绛绢？”姜采青有些意外，这乱七八糟的，她来凑什么热闹啊？绢姨娘和绫姨娘几乎每日都会来，端个汤送个饭，或者就是来问个安，可送汤也不会这么急，便首先问道：“她急着找我做什么？”
  “今儿不是正月十六吗，大约是她娘家又来人了。”
  翠绮正说呢，柳妈妈端着参汤进来，先是习惯性地夸起姜采青今儿的打扮：“青娘子起来了？今儿这身花软缎袄子好看，这粉白底子最衬青娘子的肤色，花罗，你给娘子挑个鲜亮些的发钗，就更好看了。”
  姜采青算是习惯了柳妈妈这一套，横竖她人不坏，又有一些“旧情”的，姜采青便一直看顾她两分。柳妈妈递上青瓷小汤盅，才道：“这汤绢姨娘一早亲手炖的，叫老奴先给送来，她自己往前院去了。”
  “哦，她娘家人来到了？”姜采青随口问了一句。
  “早饭过后就来到了，在大门外头候着呢。”
  “怎么在大门外候着？”姜采青拧眉放下汤盅，转头问道：“曹管家怎么办事的？”
  “嗐，您管她呢！她娘家不过是咱们庄子上的佃农，不是老奴多嘴，绢姨娘一个买来的贱妾，搁大户人家的规矩，过年是不能回门的，年关里头她娘家也不敢来接，这好歹出了十五，巴巴的一早过来，无非是来求个恩典，给不给她回门还得您允了才行。”
  “她娘家往年都来？”姜采青好奇问道，“那以前都是怎的安排？”
  “每年正月十六都来的。”柳妈妈答道，“以前官人在世重规矩，不给她回门的，只放她娘家人进来坐坐。只有一回，是她爹有病，大娘子恩典她回娘家一趟。”
  “绢姨娘也是可怜，她又是个死心眼子，娘子要是不想放她回门，就让她接了家人进来团聚一回吧。”翠绮在一旁说道。
  什么狗屁规矩！要不怎么说万恶的旧社会呢。姜采青抬手拦住花罗手里的翠玉海棠花钗，看看头上插的两支簪子足够绾住发髻的了，便随手一推汤盅往外走，一边吩咐道：“花罗、翠绮，跟我去前院。”
  “哎，娘子您这参汤还没喝呢。”
  翠绮喊了一句，姜采青脚大步子快，早已经出了屋门。花罗早已默声不吭地抄起一件松花色滚毛披风，顺手拿起案上姜采青惯常用的白铜瓜楞手炉，小碎步跟了上去。
  翠绮一看这情形，跺跺脚，也赶紧一溜小跑追出去了，只留下柳妈妈一个人哀怨地嘀咕：“青娘子急的什么，好歹吃了早饭啊。”
  姜采青径直来到前院，便一眼看见绢姨娘正站在前院的垂花门旁边，她身上穿了件松绿莲绫褙子，杏色寺绫滚毛披风，都是平日不太穿的好衣裳，梳着螺髻，髻边插着碧玉菱花簪子和錾金缠珠钗，耳边戴着白玉滴珠的耳坠，此刻正低垂着头，慢慢地来回踱步。
  姜采青头一回看绢姨娘打扮得这么齐整讲究，她本来在几位姨娘中容貌最不出众，此刻白雪辉映下，竟有一种悠远恬静的美丽。姜采青脚步微顿，便径直走了过去。
  “绛绢，你怎的在这儿？”
  绢姨娘猛一抬头，见是姜采青，忙福身道：“青娘子安好。奴婢在这儿……等着娘家的人。”
  “不是说已经到了吗？”姜采青十分随意地说道，“你在这儿等什么，还不赶紧出去接人。”
  “奴婢……知道了。”绢姨娘深深一福，便转身出了垂花门往外院去了。大户人家妻妾不能随便出后院，前院这道垂花门若没有大事或贵客，更是一年也出不了几回的，姜采青分明是放她往外院去，绢姨娘也不多嘴问，便赶紧出门到了外院，绕过高大的影壁，便看见外院的那道大门楼子，两扇黑漆大门仍旧关着，曹管家和几个护院正站在门里旁说话，见绢姨娘过来，有些惊讶，便微微躬身拱了拱手，口中道：“绢姨娘安好。”
  “曹管家，把门打开，青娘子叫我来接我娘家的人。”
  “既是青娘子允了，小的这就放门。姨娘也莫怪小的，家有家规，总是青娘子的吩咐。”
  曹管家说着一抬头，却见绢姨娘身后，姜采青已经跟着过来了，脸皮不禁抖了抖，忙躬身作揖行礼道：“青娘子安好。绢姨娘来接她娘家的人，小的正要开门。”
  “哦，曹管家，你既然知道外头来的是绢姨娘的娘家人，怎的却让她们一直站在大门外雪地里等？”姜采青语调平淡，也听不出喜怒，曹管家躬身回到：“禀青娘子，小的这也是尽心办事，青娘子您亲口.交代过的，不要什么人都随便放进来。小的不敢擅自做主，想来绢姨娘也不会怪罪小的。”
  “哦——”姜采青拉长声音应道，“我以前竟不知道，曹管家还有这样好的口才。如此说来，同样是大雪天气，上回魏妈妈她们来到，你怎的不叫她们大门外头等着？倒是能做主请她们进来喝茶了？”
  姜采青也是动了气，不然也不会当着绢姨娘的面说这话，她瞥了曹管家一眼，见他一张脸皮换了青紫颜色，心里一声嗤笑。捧高踩低人之常情，可这家里只剩下一群寡妇过日子，让绢姨娘的娘家人从早饭时候，站在大门外雪地里等到现在，曹管家这事做的实在过分了。试想同样是贱妾身份，要是换了精明伶俐的菊姨娘，或者裴家送来的棠姨娘，曹管家今日还敢不敢这般嘴脸？
  “小的该死，小的疏忽了。”曹管家忙低头告饶，一转身大声喝斥看门的小厮：“不长眼的，还不赶紧开门！”
  两扇黑漆大门缓缓打开，大门外头站着的人立刻看了过来，一个老妈妈、两个年轻媳妇子，还带着一个六七岁的男孩，衣衫虽然都是粗布，却也齐整干净，绢姨娘哽咽一声奔了过去，门外几人忙迎过来，拉着绢姨娘只默默相对，强忍泪意，一时却不知该说些什么。
  姜采青看得心里不好受，便转身绕过影壁，回到前院偏厅坐着。魏妈妈闻讯已经赶了过来，低声对她说道：“娘子不该去外院的，她家什么身份，也配娘子给的脸面？”
  “什么身份？横竖都是妾，还都是一群寡居的妾。”姜采青说着不禁怅然，绢姨娘好歹还有娘家人来看她，她自己呢，濮州那所谓的娘家就不说了，前世的亲人朋友怕是再也无缘团聚。
  也不知那些死后穿回现代的情节是不是真的，姜采青忽然异想天开起来，谁来给她一条时空隧道，她就算散尽这张家家财也愿意买路回去。
  魏妈妈叹了口气，见她心情不好也不敢再多说，便张罗着叫人送早饭来，柳妈妈和赵二家的正等着呢，随即端了早饭进来。如今这早饭算是越来越合姜采青的心意了，一碗粳米粥，两样包子，四小碟爽口酱菜，四小碟蒸烤糕点，大油煎炸的东西她一般少吃了。
  才吃了几口蜂蜜芡实糕，柳妈妈就进来说，绢姨娘带着家人在外头求见，说她娘和两位嫂子想进来磕个头。
  “绢姨娘不清楚，柳妈妈你也没眼色？就不能叫娘子安生吃了早饭的？”魏妈妈终于找到了发火的渠道，便数落起来：“娘子整日操劳不说，昨晚上大半夜才睡，睡不足就罢了，到这天半晌都没吃上一口早饭，怪不得我来时老夫人各种不放心，娘子她怀着身孕呢，这家里上上下下就不能叫她省点心？
  姜采青吞下口中的米粥，心说这魏妈妈搁到现代，没准也能问鼎电影金鸡奖的。这老妈妈似乎今儿心情欠佳，也不知谁惹着她了。对于魏妈妈、柳妈妈这样的更年期妇女，姜采青一般都不多过问，当下便笑笑叫翠绮：“你去跟绢姨娘说，叫她先带家人去她屋子坐坐，弄些热汤饭吃，也不急着见我。”
  安稳吃完早饭，姜采青琢磨了一下，便先叫了长兴来。周姨娘往日喜欢跟前跟后，今日不知怎的竟还没来，姜采青也不问。长兴进来的时候，便看到偏厅上首只坐着姜采青一人，手里正端着茶盏出神，也不知在想什么。
  第26章 发卖
  “问的怎样了？”长兴行礼的工夫，姜采青直奔重点。