第41节
作者:mockangle      更新:2022-08-31 08:38      字数:6158
  徐明薇放下笔,朝房师傅恭敬地点了点头,才站起身来。一旁候着的婉容连忙取了大毛衣服替她披上,提醒道,“姑娘小心着点脚下,莫滑倒了。”
  薛婆子闻言多看了她一眼,十二三岁上下的年纪,模样出落得也好,又是极妥帖细致的,心里便多了几分欢喜,或许配了自家的小子也是不错的。
  婉容叫薛婆子这样一瞧,心里便跟打鼓似的,一路再不敢吭声。好在到了贺兰氏的院子,薛婆子便自己往外头去了,这才放下心来。
  徐明薇却是心里好奇,才从贺兰氏的院子里出来,怎地又找她?
  进去了几下一说,才明白了,原是提醒她注意着些二房新上门的亲戚。
  “娘知道你素日与你梅姐姐要好,只是再好也得记着,你梅姐姐是梅姐姐,那些个亲戚却是不相干的外人,别净跟他们扯在一处。那家的姐儿到时候定是要与你们一块儿玩儿的,便有什么争执,也都让着些,人家是客人,我们是主人家,留神别让人说了嘴去。那两个哥儿年纪却是大着些了,没有大人在的场合下,少跟他们来往,虽说你现在年纪尚小,却也是有……”贺兰氏险些说秃噜了嘴,连忙将到嘴边的“有婆家的人了”几个字给吞了回去。
  徐明薇却是耳朵尖听见了,好奇道,“娘,您说我是有什么?怎地话说一半便不说了?”
  贺兰氏反应也快,摸了摸她的脸蛋,笑道,“都要六岁了,不小了,也需要注意着些了。娘今天说的,你可都记下了?”
  徐明薇点头应下,“女儿都记在心里,娘自管放心。娘,哥哥们什么时候才回家来?这都没几天就要过年了,再用功也不急在这一时啊,怎地这节气头上,还不早些放人回家来?”
  贺兰氏却笑她,“平日见你嫌你大哥哥嫌成了什么样,这会儿倒惦记上了。算算日子,也就这一两天的事情了。好在提前将你两个哥哥院子里的铺盖都重新晒过了,碰上这样的天气,才叫愁死人哩。”
  徐明薇不好意思地笑了笑,争辩道,“谁说我惦记他们了,分明是惦记他们这次又带什么东西回来,上次说的金镶玉的棋子儿还没影儿呢。”
  贺兰氏被她逗笑,一把将人搂进怀里,捏了鼻子道,“小没良心的,就知道使着法子敲你两个哥哥哩。”
  母女两在房中笑做一团,门外候着的婉容朝里头看了看,脸上也浮上一个淡淡的笑容。
  第一卷 身在异乡为异客 209
  人果然是不经念叨的。
  贺兰氏头天才说起过徐明柏徐明樟两兄弟,第二天下午两人便带着书童回家来了,欢喜得贺兰氏又是打发婆子烧水,又是让人准备点心的,脸上一直带了笑,倒让徐明柏看了心酸,忙拉住了贺兰氏道,“娘不必忙着这些,自有下人照应着,大半年没见,合该坐下来好好说说话。”
  徐明樟也上前拉了贺兰氏坐下,肃着小脸儿,瞳仁乌黑,小半年不见,越发显得沉静了。
  贺兰氏摸了摸徐明樟的小脑袋,怜爱道,“樟儿也长高了,衣裳又要做新的了呢。”
  徐明樟红了脸,显然是不太习惯被人揉脑袋,但因着是贺兰氏的缘故,才勉强忍着没动。
  贺兰氏心中长叹,孩子落了地,便是见风长的,仔细算来,明柏明樟两兄弟都没多少日子是养在身边的,一眨眼的功夫,就到了能说亲的年龄了。
  贺兰氏拉了两人一左一右地坐了,问了他们在书院过得如何,先生教得可好,带的银子可够用……都问清楚了才朝徐明柏说道,“你岁数也大了,离下场试手也不过一年多点的日子,总得要考出个名堂来才好去宁伯府上提亲。趁着过年在家,多多去外头访些旧时的同窗,拿人家做的文章看看,可与你先生说的有什么出入没有。”
  兀然被提及亲事,徐明柏也难得地脸红了一下,一口应承下来,说道,“母亲说的极是,儿子正有这样的打算。”
  徐明樟带了几分调笑地看向兄长,手指往自己脸上划了几下,原来马上就是要娶亲的人,羞死人哩。
  贺兰氏捏了把小儿子的脸,笑道,“樟哥儿莫笑话别人,过了年娘也要开始替你相看起媳妇来了,你倒提前跟娘说一说,喜欢什么样的媳妇儿,懂事些的,还是漂亮些的,还是活泼些的……只管跟娘说了,娘替你好好看着去。”
  这下轮到徐明柏笑话徐明樟了,把小的那个羞得耳朵都红透了,吱唔着就要往外躲,被徐明柏一把拉住了。
  “跑什么,不说清楚,仔细娘给你寻回个香二姐来。”
  贺兰氏心里一个咯噔,哪个香二姐?难道儿子们在书院里还沾染了别的女孩子,装作不解地问道,“香二姐是谁,怎地没听你们说起过?”
  徐明柏倒是没注意到贺兰氏的神情,笑道,“香二姐是我们书院一个先生的女儿,外头传得跟天仙一样,于是就有浪荡的趁夜摸到院子里去看了,回来直叹晦气,说那香二姐便是天仙,也是落地的时候脸先着了地罢。大饼脸三角眼,还长了一脸的麻子,倒像是个做芝麻大饼的人家。”
  贺兰氏被他一番话逗笑,过了一会儿又骂道,“好个刻薄鬼!偷看了人家闺女还这样背地里指派人家,这都是哪个人家的浪荡子,以后少跟人家来往了。”
  徐明柏明显一噎,便是徐明樟都是一脸便秘色,倒引着贺兰氏好奇追问道,“是谁家的公子?”
  徐明柏觑她一眼,轻声回道,“是宁伯府的三公子哩。”
  这下轮到贺兰氏发怔了,两个儿女的婚事没一桩是她自己做下的,也不知到底是好是坏了。
  第一卷 身在异乡为异客 210
  徐明薇从薛婆子口中得知两个哥哥已经回家来的消息,连忙赶了过来,正巧遇上贺兰氏从徐明柏院子里出来,连忙上前请了安。
  贺兰氏替她拢了下散乱的头发,笑道,“你两个哥哥刚回来,说一会儿话便出来吧,别累着了他们。”
  徐明薇点头应了,徐明柏却是已经听见了她的说话声寻了出来,一把便将她举着抱了起来。
  “娘说你长高了也重了,果然是真的哩。”
  徐明薇朝他笑了笑,自豪道,“那是自然,我比大公主和杨姐姐都要高了。”
  要说徐明薇长高这件事情谁最郁卒,非大公主莫属了。杨瑾希,左家的两姐妹,都长了些个子,唯有大公主的身高一直没有变过,连跟着比高的兴致都没有了。
  徐明柏很快放了她下地,见徐明樟也出来了,拉过她的手笑道,“你四哥哥给你带了好些新鲜东西呢,都在后头的箱子里,特意叫婆子们放着没收拾,就等你过来哩。”
  徐明薇一听又有礼物,自然是十分欢喜的。高高兴兴地跟着两个哥哥进屋看了,有包着各种小虫子的琥珀,也有绢丝做的扇面,还有江南丝织局出的双面绣波斯猫的帕子,其中最为珍贵的,还是一个小巧的金色怀表。徐明薇连忙打开看了,触感一摸便是足金打的,表盘上更是用了各色宝石镶嵌了刻度,做工十分细致。
  徐明柏早知她会喜欢,笑道,“这是南洋商船上下来的,本来想给你定做一个,只可惜日子凑不上,将就着买了,可还喜欢?”
  徐明薇点点头,说道,“谢谢大哥哥和四哥哥,这些我都是极喜欢的。”
  徐明樟憨厚地笑了笑,并不说话,倒是徐明柏怕她不会用,抱在膝盖上细细地教了。兄妹三个凑在一起说了半天话,直到婆子来催,徐明柏才让下人抱了小箱子将徐明薇送了出来。
  回院子的路上正好碰到徐明梅和她表姐。徐明梅一看清楚是她便喜道,“正要去你屋子玩哩,竟在这儿就遇上了,这是我舅舅家的姐姐,七妹妹你跟我一样叫她芙姐姐就好了。”
  徐明梅转身又朝季如芙笑着介绍道,“芙姐姐,这就是我跟你说的七妹妹了哩。”
  徐明薇看她身后那女孩大概十三四岁的年纪,十分匀称的鹅蛋脸,只是眉毛画得不好,显得面相有些凶。那姑娘也在静悄悄地打量着她,一会儿的功夫,已经将她上上下下的打扮都看清楚了,眼里不禁流露出了几分鄙夷。
  徐明薇因是待在家中不见客,今天穿的便是十分素净的一套裙子,头上什么钗环都没戴。说是素净,其实也不过是少了些刺绣花样,衣服料子却是极好的,是皇后娘娘在中秋的时候赏给各家伴读的御用素年缎,宫中女眷大多用这个来做中衣,贪图它料子服帖顺滑,又十分轻便透气罢。
  徐明薇却觉得用这料子做中衣是可惜了的,便留了一段让府中绣娘做了这套宽袖的对襟裙子,中间用了粉镶金的宽腰带系了,倒也好看。徐明兰后来也仿着她的样子做了一套,只不过腰带的颜色换了深绿配紫的,连老太太见了她们两个都夸,别有一番味道。
  第一卷 身在异乡为异客 211
  季如芙哪里知道这料子的珍贵,不过看着徐明薇头上光光的,耳朵脖子上也是一件首饰都没有,衣服又穿得素净,便没把她看在眼里。心想这徐家原也是大富之家,听说早些年没落了才有了她姑姑进门这件事,眼下见了大房的女儿也不过是如此打扮,看来果真不假。
  徐明薇当然没错过季如芙眼底的那一抹鄙夷神色,心里对这个芙姐姐便有了几分认识,当下放过,只对徐明梅笑道,“这便是人家说的来得早不如来得巧了,我刚从我哥哥院子里过来,你们要是再早一些去我那里,我倒是不在哩。”
  徐明梅惊讶道,“大哥哥和四哥哥今天回来啦,那大伯母可要高兴了。”
  徐明薇笑道,“可不是。我看我娘走路都带风哩。”
  徐明梅也笑了起来,看到婆子手里捧着的箱子,打趣道,“这必定又是大哥哥和四哥哥进贡了的吧?”
  季如芙眼神便是一闪,勾着脖子往那婆子手上看去。徐明薇心里发笑,拉了徐明梅往自己院子里去,笑道,“他们也知道不送些东西与我,回家来没安生日子过哩。”
  “也就大哥哥和四哥哥愿意宠着你罢,七妹妹有时候我可真是羡慕你。”徐明梅叹道。
  “有什么好羡慕的,你不是也有两个表哥和舅舅嘛,每年往你院子里送的东西还少啊?芙姐姐,你说是不是?”徐明薇说道。
  季如芙一想到自家每年往京城里送的东西就心疼,这会儿被问到了还得笑着应和了,好不着恼。
  徐明梅想说表哥和亲哥哥又怎地能比,只不过碍于季如芙也在场,忍了没说。
  到了徐明薇屋里,季如芙这才觉出自己先前竟是走了眼,她也是富户出身,御用内造的东西虽然不认得,一个物件值不值钱还是有些眼力界能看出个大概来的,一时竟觉得眼睛都不够用了,才道原来大房是真的富贵,这才对徐明薇亲热起来。
  婉柔等人如何看不出季如芙是什么样的人,心底暗笑这二房太太的亲戚果然也是些浅薄的,面上仍旧当贵客一般待了。等到两人要走,婉柔才上前送了徐明梅和季如芙一人一对平安扣,玉是一样的,只不过上头打的络子颜色差着些,徐明梅拿到的是红色的,季如芙的是粉色的,一看便知是合了她们名字里头带的花色。
  徐明薇是不知道贺兰氏还备下了这样两对平安扣,因此也是婉柔对了两人解释,“第一次见表姑娘,也没什么好送的,正好太太前些日子去寿山寺,拿定好的平安扣让法印师傅开了光,还望表姑娘别嫌弃,自管着收下。”
  季如芙低头看了盒子里陈着的那对平安扣,也是上好的羊脂玉,并不是什么便宜石头,心中便是欢喜,笑道,“这贸然上门来,又吃又拿的,倒叫人脸红,不好意思哩。”
  徐明薇在一旁劝了,徐明梅也让她收下便是,季如芙客气着推辞了一遍也就收了。回去拿了从大房得来的平安扣给秦氏看,不无得意地说道,“大房太太也是会做人的哩,才上门就准备了东西,娘你回头多跟姑姑提提,往后她们出门也带了我去,想必也是会同意的。”
  秦氏看那羊脂玉上手温润,心中也高兴,应道,“乖乖儿放心,娘就你一个心肝宝贝,这次带了你上京本来就是为着这事儿来的,自会向你姑姑提的。你也要暗自忍耐,莫再像在家一般耍性子,别得罪了这家的姐儿们。”
  季如芙撇撇嘴表示知道了,左右也就是这么一阵子,忍一忍便忍一忍罢。
  第一卷 身在异乡为异客 212
  等徐明梅她们走了,婉柔才心疼道,“本来那平安扣是太太给您和六姑娘备下的,倒便宜了那个姓季的了。”
  徐明薇愕然,继而笑道,“给了便给了,休要再提起,省得被人听见了。”
  婉柔吐吐舌头,这才算是揭过了这一节。
  因着有表哥表姐们在家,徐明梅这些日子倒不常来明月居了。徐明薇整日跟着贺兰氏管家,大到外头铺子的年底盘账,小到家里管烛火的该是个什么算计,节气上要增多少灯油,事无巨细,都需贺兰氏最后验看过账本,越发让徐明薇觉着管家不易,也难怪季氏才管了没几天便不成样子了。
  虽说萧规曹随,前头都有度量可以参看,然而也需要个精明的当家主母在后头看着,才不至于被管事们合伙蒙蔽了去。
  忙忙碌碌中,己巳年终于在爆竹声中来了。徐家老少在大年三十这天晚上拜过祖先,一起在正厅中吃过年夜饭,便到镜湖水阁那边听戏。唱得是传统剧目五女拜寿,和前世越剧内容相差无几,如果不是哪个穿越前辈改的,就只能说艺术创作总是有它的相似之处。
  徐明薇已经很久没有这样熬过夜,过了末时就不停地打哈欠流眼泪,但因着要守岁的缘故,贺兰氏虽然心疼,也没放她回去睡觉,只让薛婆子她们看紧了手炉,莫困顿得连手里碳冷了都不知。
  如此艰难地熬过子时,家人奴仆们点了许多的平安祈福灯,外形和孔明灯并无外致,只不过颜色都是换了红纸的。贺兰氏连忙推醒昏昏欲睡的徐明薇,说道,“薇儿快看,放灯了。”
  徐明薇在贺兰氏怀里抬头,果然见着天空中满是红彤彤的灯,倒把半片天都照亮了。
  “真好看,只是今晚上水龙局的又要忙个通宵了吧。”
  贺兰氏笑道,“除夕夜人人都放平安祈福灯图个吉利,新年都有个好兆头,因此这也是禁不了的事情。屋子被烧了也能是当被喜气冲着了,左右还有商会的帮着盖新屋哩。”
  徐明薇心想,只能庆幸出席时候人人守岁,屋子着火时不至于烧了人罢。强打着精神看过了灯,才叫婆子抱着回了院子,哪里还肯让婉容她们伺候着换衣裳洗漱,头刚沾着枕头就睡过去了。
  这一睡便到了初一中午,贺兰氏早交代过丫头们不必叫了她早起,这一天全家都免了规矩不用上放请安,默许了大家赖床睡个好觉哩。
  徐明薇起了才发现自己身上衣服已经换过了,想来也是婉容她们做的,倒真是困得不行了,竟连被人翻动着换了衣裳都不知道。起了发过二钱银子的红包,一屋子的小丫头们都高兴的很,走路脚步都轻快了。雪团大概昨天晚上也被爆竹吵得够呛,见着徐明薇起床也只懒懒地抬头看了她一眼,又揣着爪子眯眼睡了。
  徐明薇便让婉柔去大厨房多要一条清蒸鱼来,照样是什么作料都不用放,只当给雪团加餐了,又解了荷包让婉容去外院寻碧桃,里头还有半两碎银子,连着荷包一起当了压碎红包给了。忙过这些,才听到前头贺兰氏派人来找,原是老太太要上寿山寺去烧香,图个热闹,连着孩子们也一起叫上了。
  第一卷 身在异乡为异客 213
  大年初一上山礼佛的人倒是不多,跟着长辈拜过菩萨,徐家的几个女孩子们嫌香火熏人,都跑到后山园子里玩。
  徐明茉三姐妹也不理会别人,故意快步走到前头离其他人远远的。徐明梅忙着应付季如芙,徐明薇和她说话,十句总对不上三句,渐渐得也走散了。倒是徐明蔷和徐明冬,似乎是心里对贺兰氏有所感念吧,对徐明薇格外地照顾,一直跟在她身边走动。徐明冬虽然对她还是心有介怀,但因着自家大姐姐的态度,朝着徐明薇也总算有了些笑脸。
  徐明薇心里正觉着徐明蔷这样体贴也是怪累人的,那头便来了个眼生的小丫头,见着了她面上便是一喜,连忙快步走了过来,脆生生地说道,“七姑娘,奴婢可找着你了,太太在前头有事要找你呢,快随奴婢这边走。”
  徐明薇狐疑地看了看她,确定自己并不认得,问道,“你是哪家的,怎地平日里没在大院里头见过?”
  那丫头也不慌张,盈盈拜道,“奴婢是黄麻衣家的,行五,刚来家里,所以姑娘不曾见过哩。”