第13章 追逐
  教皇的话音刚落，一位祭司急匆匆跑进神恩殿，他浑身是水，冒雨而至。
  “大人，机械族已经攻下西北边境的萨哈尔城！继续向周边村镇扩张，它们没有生命，源源不断的大军从空间裂缝涌出，国王军队根本无法抗衡！”祭司气喘吁吁，“不仅如此，机械族的首领十三拥有一只可怕的巨龙……普通的魔法和弓箭根本无法伤害它！前线已经崩溃，请大人下令另派军队支援！”
  他的话丢进宏大寂静的神恩殿中，掀起热论的巨浪。新诞生的机械族对几乎所有人来说都是极其陌生的存在。
  没有生命的、源源不断的大军？
  空间裂缝？
  巨龙？
  这三者在他们认知中完全不能联系在一起，他们似乎集合了数多种族的特性。
  亡灵族议员卡普瑞克能操控没有生命的亡灵天灾；天族、魔族、龙族、巨人族拥有与生俱来的空间魔法才能，但要召唤出供大军穿梭的裂缝，也仅有议员才能做到；即使在人族迈向繁盛的曙光年代，也鲜少有人能驾驭巨龙为其服务，龙族不可能效力于新诞生的机械族！
  教皇没有太惊讶，表情始终很平静，仿佛事情都在他意料之中。
  “驻守在萨哈尔城附近的其他城镇立即出兵支援，考伊斯出列。”
  一位站在哈里森身后的圣职者走出骑士团阵列。
  “在。”此人身高足有两米多，体型壮硕，手臂肌肉发达，但脸上却戴着一副文质彬彬的细框眼镜。
  何乐惊了，这不是那位写书很出名的考伊斯大主教吗！人不可貌相啊。
  “你带三队骑士前往前线支援，务必拯救战火中存活的民众。”教皇细心吩咐道。
  “我可以一起去吗？”一旁的何乐突然向教皇主动请缨。
  闻言，教皇灰黑色的眼睛不由地暗了暗：“你……知道什么是战争吗？无时无刻都有灵魂因为战争消亡，我不希望女神宠爱的孩子前往危险之地……”
  “那个人……十三他在那里吧。”何乐说出这个陌生的名字终归有些吃力，“我想见见他，阻止他。”
  教皇明白他的意思。作为唯一跟十三长期接触的人，何乐对十三最了解。或许这些了解建立在一个虚假的身份上，他仍然有资格提出这个要求，他也是目前最有能力阻止十三掀起种族之战的人。
  如果战争能被扼杀在摇篮里的话……教皇沉默片刻，准许了他的请求。
  战火在人族领地遥远的西北部燃烧，他们不可能步行前去。
  何乐跟随考伊斯大主教与骑士众来到光耀神殿，阿喳不知从哪儿飞来，一如既往落到他的肩头，刚才它并没有陪何乐进入神恩殿面见教皇。
  何乐摸了摸它的小脑袋，将目光挪到大厅中央，教会布下的传送法阵白光闪耀，随时准备就绪。
  “喂，你注意安全，小心别死了，教皇大人会很伤心的。”哈里森无需出使任务，来给何乐送行，“等回来，我介绍个人给你认识。”
  这几天哈里森对他格外照顾，虽说大部分因为有命令在身，仍然让何乐心头一暖。他张了张嘴，正想言谢，那边哈里森又开始呵欠连连。
  “好了，我只是顺路过来看看，我的宿舍就在光耀殿里，拜拜。”他挥挥手，头也不回地走了。
  这家伙怎么不懒死在床上啊……
  传送魔法直达萨哈尔城附近的柏尔希特村，何乐到时已是夜晚。小小的村落正飘着鹅毛大雪，寒风凛冽。何乐戴上护目镜，裹上披风。
  柏尔希特村与冰川之源相邻，终年积雪，寒冷不已。然而这个曾经洁白无瑕的村落，如今却被战火点燃。
  纯白的雪地满是凝结的血迹，躲在屋檐下哭喊的村民，弱小无力，美好的家园被机械大军冲击得支离破碎。
  考伊斯大主教第一时间救治幸存者，神圣的白光笼罩受伤的平民，他们身上带血的伤口以肉速愈合。骑士军团当即冲上前与机械大军冲锋对阵，将民众掩护在身后。
  一只巨大的黑影从无边际的傀儡大军尽头飞到何乐面前……
  残垣断壁中，烈火仿佛要将黑夜吞噬，四处散落着的尸体散发出令人作呕的焦臭味。这是一片地狱，而一切的始作俑者正匍匐在何乐面前——
  来自深渊的恶魔，优雅巨大的黑色身躯，火光照亮它身上漆黑的鳞片，巨翼乖巧地收在两侧，金色的眼睛直勾勾地注视着何乐。它微微低下头，何乐听见了机械齿轮转动的嘎吱声。
  它并非真正的龙族。
  机械龙的头上站着一个人，一个何乐熟悉的陌生人。
  “以这幅姿态相见，还是第一次吧。”
  企图上前攻击机械黑龙的骑士团众，被一个扫尾轻易击溃。他们重整阵势打算继续，考伊斯大主教出声制止。
  机械龙显然没有攻击何乐的意思。