第44章 生恩
  阮氏殷殷望着程瑜瑾, 眼神中的期待不加掩饰。程瑜瑾略有些失神，她想起自己三岁那年除夕，她穿了红彤彤的新衣服, 整个人鲜亮的像是年画里的娃娃。侯府众人都守在程老夫人屋里贺岁, 程瑜瑾和程瑜墨被放到罗汉床上玩，程瑜瑾记不清自己当时玩了什么，只记得阮氏拿了一块糕点来问她，知不知道谁是她的娘。
  再后面的事情程瑜瑾就想不起来了, 但是想来是不太好的。庆福一直都不喜欢她，庆福不乐意给别人养娃，尚情有可原, 但是程瑜瑾一直想不懂阮氏是为了什么。
  恐怕阮氏从心底里不愿意她过得好吧, 或许，阮氏期盼的, 是一个身在曹营心在汉，无私无怨地向着亲生家庭，还要不停从养母手里倒腾钱财出来补贴亲生父母的“孝顺女儿”。
  阮氏小时候总是偷偷来看程瑜瑾, 可是等程瑜瑾懂事后, 她反倒不来了，大概也嫌难看。
  程瑜瑾的想法一掠而过，她笑着看向阮氏, 这一次, 她的眼神中带上了直白的打量。
  阮氏被这样的目光看得心慌，她僵硬地攥了攥帕子，强装镇定说道：“大姑娘, 我问你话呢，你怎么这样看我？”
  程瑜瑾轻轻笑了, 她眼睛弯起，语气也是一如既往的柔和：“我在疑惑，二婶母为什么说这种话。”
  “什么？”
  “二婶母昨天晚上没睡好吧，今儿一上午都在说呓话。我的母亲是大太太，二婶母怎么一口一个亲娘？众人皆知我是大太太庆福郡主和大老爷的女儿，我为什么要叫你娘？”程瑜瑾笑着，还轻轻地拍了拍阮氏的手，“二婶，虽然是夏日，但是晚上睡觉时还是不能贪凉，要不着了风，头昏迷糊，就会说一些糊涂话。今日这些话我是不会告诉别人的，二婶尽可放心，但是二婶切不可再对别人乱说了。我这里毕竟能瞒着，如果二婶去找宝儿说一些你是我的儿子你该叫我亲娘这类的话，那恐怕母亲就不肯善了了。”
  阮氏被说的一怔一怔的，她近乎不可置信地看着程瑜瑾。她没有说胡话，依她看说胡话的分明是程瑜瑾！阮氏是程瑜瑾的亲生母亲，这是府内皆知的事情，程瑜瑾为什么能笑着说让她不要发疯呢？
  阮氏嘴都合不拢，不敢置信地问：“你不相信？不，府里这么多张嘴，你不可能不知道。那就是，你不愿意认回亲生父母了？”
  “什么亲生父母。”程瑜瑾虽然笑着，可是眼中冷冷清清，倏忽闪过冰冷的警告，“我的父母是大老爷与大太太。我是他们养大，族谱上也记着他们的名字，我从始至终只有一对父母，谈何亲生和非亲生的？请二婶自重，这些莫名其妙的话不要再说了，不然传到母亲耳中，她说不定会误会二婶想挑拨我们母女感情。”
  程瑜瑾说完就抽开阮氏的手，远远行了个晚辈礼，说：“母亲那里还有事，我先回去了，恕侄女不奉陪。”
  程瑜瑾说完后果真毫不留恋地转身离开，阮氏愣愣地站在原地，喃喃自语：“她竟然不认我？我将她生下来，当初被抱给大房也是无奈之举，她怎么能这样伤我的心呢？”
  程瑜瑾回到院子时脸色还是冰冷的，连翘听到声音，欢欢喜喜从屋里跑出来，迎面撞到程瑜瑾几人，她的声音立即被掐在嗓子里：“姑娘您回来了……姑娘？”
  程瑜瑾深吸一口气，伸手遮住自己的脸。过了一会，她将手掌放下来，表情已经完全恢复了常态：“我没事。”
  连翘不敢多说，程瑜瑾能屈能伸，气量很好，能让大姑娘产生明确的感情波动，并且控制不住表现在脸上的，只有一个人。
  二房的阮太太。
  连翘退到一边，默默去给程瑜瑾倒茶。杜若跟在身后，沉默地程瑜瑾打扇子。程瑜瑾安静地坐了好一会，突然开口说：“将老夫人的钿螺漆盒拿过来。”
  这个东西杜若一直收着，就没有离开过视线。闻言她轻轻将东西放到程瑜瑾面前，然后无声地退下。
  程瑜瑾注视着漆盒上极尽精巧的雕花，四壁上还钿了珍珠、宝石、玉片等物，红红绿绿的看起来很是奢华。程瑜瑾手指拂过漆雕花叶，最后轻轻一扣，打开了盖子。
  顿时玉光大盛，即使靠近了看，也在玉镯上找不出一点瑕疵。凝而不散，温而不寒，清而不透，乃是绝佳的玉。
  程瑜瑾随便拿了一只套在手腕上。金银镯子会变老，可是玉永远不会过时，这样一只水色一流的玉镯子挂在手上，果然显得手臂白皙许多，无论搭什么衣服，都不会显得突兀。
  杜若见程瑜瑾摆弄这对玉镯，以为程瑜瑾不喜欢。毕竟，就是因为它们，程瑜瑾才和阮氏起争吵的。杜若轻声问：“姑娘，您不喜欢吗？”
  “不喜欢？怎么会。”程瑜瑾将镯子褪下来，原样放回到木盒中，“价值少说五千两的东西，我为什么不喜欢？”
  “可是老夫人……”
  程瑜瑾轻轻一嗤：“我那祖母是什么人，别人不清楚，我还不清楚吗？二太太本来对我就说不上友好，用得罪阮氏，换回一对有市无价的玉镯子，这是多划算的买卖。”
  “小姐……”
  “我没事。”程瑜瑾将漆盒重新扣好，说，“我最近这是怎么了，总是得意外横财。祖父那一盒金子是，祖母这一对玉镯也是。”
  程瑜瑾说完想起什么，补充道：“九叔那一千两地契，也勉强算吧。看来我得抽空拜财神，请他帮我压一压小人，要不然，我这些身家可不好保。”
  杜若听到了问：“小姐，您要出门上香吗？”
  程瑜瑾噗嗤一声笑了，意味深长地说道：“求神拜佛可未必要出门，哪一尊佛能比我们家的那位大？”
  杜若没听懂，程瑜瑾笑而不语，不再解释。杜若心态特别敞亮，听不懂很快就放过，她问程瑜瑾：“小姐，那这个漆盒？”
  “收起来吧。”说到这里程瑜瑾有点头疼，想必不出一日，全府都知道程老夫人把压箱底的东西给她了，程瑜瑾想要闷声发大财，也不知道还能瞒多久。不过无论如何，她有很长一段时间，都需要低调处事了。
  程瑜瑾眼睛落到漆盒上，红漆雕刻出来的牡丹华贵又神秘，程瑜瑾天生喜欢漂亮的首饰，可是这样一对美丽的镯子，她却不能戴。至少现在不能。
  果然，嫁一个有钱有权的夫婿还是很重要的。有了夫婿撑腰，她倒要看看谁能管到她头上！
  程老夫人将压箱底的宝贝赐给程瑜瑾一事果然引起不小的风波，只不过程老侯爷的七七之日很快到了，众人忙着准备祭典，才引而不发，暂时维持表面的平静。程瑜瑾自从得到了程老夫人的承诺，之后对待程老侯爷的丧礼顿时认真许多。被当做长孙留在家里守孝可不是说着玩的，指不定有多少人不服，在暗地里盯着她的错处。此事对程瑜瑾日后嫁人至关重要，程瑜瑾决不允许自己在这种事情上出错。
  程瑜瑾紧绷着神经，守丧仪制力求做到完美。来客在堂上听到程瑜瑾奉了程老侯爷遗命，在家里以长孙的仪制守孝一年，顿时对程瑜瑾刮目相看，等看到程瑜瑾在祭典上的表现，态度就更加郑重了。
  程家众人在众人的观礼下给程老侯爷上了香，磕了头，然后回屋除去孝衣，换上平常衣服。虽然可以穿家常衣裳，但大红大绿还是要避讳，孝期内要穿清淡颜色，随着时间过去，颜色可以逐渐变得丰富，取悲痛渐消之意。而程瑜瑾顾忌自己的名声，换衣服就更加谨慎。
  她换了身素白平纹长衫，修长贴身，在膝盖处开了叉。衣服上有淡淡的浅粉色梅花纹，除了布料自身的纹路，其余一点装饰都没有。下面的裙子也是银灰色的，褶子工整细密，行走时如孔雀开屏，清丽又端庄。
  程瑜瑾的骨架是修长纤细型的，因为从小养的好，她并不过分瘦弱，反而凹凸有致，纤细风流。换上修身的长衫后，更能显示出她曲线优美，腰身玲珑。程瑜瑾一路走来，步子不疾不徐，衣服素净浅淡，如同画中人活了过来，一路上的人都忍不住回头看。
  程瑜瑾径直走到程老夫人的院子，程老夫人的院内此刻坐满了人，程瑜瑾绕着游廊走进来，许多人都悄悄地指点：“这就是宜春侯府的大姑娘。”
  程瑜瑾在众人的打量中安之若素，她掀帘子进屋，发现屋里也坐了许多夫人太太。七七不同头七吊唁，今日来的都是亲近人家，其中大半是和宜春侯府有亲的。程瑜瑾毫不怯场，先是给程老夫人行礼，然后转过身，落落大方和众位太太问好：“太太们安好，瑜瑾给诸位请安。”
  太太们笑着拉程瑜瑾起来，一个太太将程瑜瑾拉到身边，指着她对旁边一个穿黑金色比甲的夫人说：“翟二太太，这就是程大姑娘了。”
  被介绍的太太挑着眼睛看了程瑜瑾一眼，客气笑道：“原来这就是了，果然好模样。”
  旁边人笑着对程瑜瑾说：“这位是蔡国公府的二太太，国公夫人去年走了，现在公府由二太太管着。”
  原来是蔡国公府的人，难怪眼高于顶。程瑜瑾笑容浅淡，得体大方地对翟二太太行礼：“见过二太太。”
  翟二太太点了点头，懒得说话。在场中她身份最高，众人都捧着她，其实说着捧着翟二太太也不尽是，大家给面子的，乃是她背后的蔡国公翟延霖。程老夫人问翟二太太：“二太太要操持公府事务，最是繁忙不过，今日竟然劳动二太太亲自走一趟，老身实在心下难安。”
  翟二太太面有自得之色，但是还在谦虚：“哪里，国公府本该是大伯哥当家，只是去年大嫂去了，大伯哥要忙碌朝事，还要照顾庆哥儿，实在分不开心，婆母才将公府内务交到我身上。多亏了大伯哥和婆母信任，我才硬着头皮管两天，等日后新大嫂进门，我是必要第一时间交还给大嫂的。我是个蠢笨人，实在管不来这种精细事。”
  程瑜瑾隐约知晓蔡国公府的情形，去年蔡国公丧妻，只留下一个五岁的独子翟庆。蔡国公忙于朝政，蔡国公府老太太又偏宠孙子，直将翟庆宠得无法无天，败家程度比程恩宝更甚。程恩宝前些日子吵着要养狗，便是看了翟庆，也要效仿。
  唯一的区别是程恩宝有程瑜瑾这个姐姐，而翟庆没有。程恩宝撞到了程瑜瑾手上，被收拾的服服帖帖，但是看翟二太太的口吻，恐怕蔡国公府一家处处顺着翟庆，根本没人能管这位小魔王。
  翟二太太会出现在这里，也是为了照看他们家的命根子，宝贝世子翟庆。
  程瑜瑾对熊孩子是没什么好感的，对蔡国公府这种作态更是敬谢不敏。反倒是程老夫人听到，眉毛动了动。
  蔡国公丧妻一年，还没听说订下了哪家姑娘。程老夫人歪在塌上，眼睛眯缝着，似是闭目养神，又似是思考什么。过了片刻，程老夫人随意问：“世子五岁，衣食住行正是要注意的时候，蔡国公怎么不娶一门继妻，反而自己操心这些琐碎事情呢？”
  程老夫人的口吻非常随意，仿佛就是说家常话，偶然提了一句。可是程瑜瑾对程老夫人知之甚深，她几乎是立刻就察觉出来，程老夫人醉翁之意不在酒，另有所图。
  经过这一茬，程瑜瑾也重新审视起刚才的对话。蔡国公正值壮年，归为国公，身担要职，而且还新死了妻子，只有一个五岁的儿子。在这些长辈们看来，蔡国公是很需要一门贤惠的妻子。
  程瑜瑾皱眉，莫非，程老夫人中意她？
  第45章 国公
  程老夫人问完, 翟二太太说：“这我可做不了主，这得看我们家老太太的意思。不过，老太太说过好几次, 庆哥儿五岁就没了母亲, 在后宅无依无靠，要是日后继母不是个贤良的，进门后故意算计庆哥儿，庆哥儿年纪那么小要如何防备？国公爷也说, 庆哥儿是世子，日后爵位必然是他的，若是继室年纪轻, 被富贵蒙了眼睛, 动起国公府爵位的主意，恐怕反而给家宅生乱。所以国公爷和老太太都是这个意思, 想等庆哥儿再大些，或者找到一个品行出众、心地纯善，又能撑得起国公府一大家业的姑娘, 再商谈娶继室的事情。”
  程瑜瑾心里冷冷笑了一声, 要人能干有本事，撑得起国公府家业，又要人无怨无悔, 细心照顾前任的儿子, 尽力孝顺年迈的老母，最后，还要姑娘不贪心, 辛辛苦苦一辈子，所有家业全归前妻的儿子不说, 她的儿子还不能和翟庆争。呵，要真有这种菩萨，翟家自己先养一个出来呗。
  程瑜瑾油然生出一股不快，她当然想嫁金龟婿，她给自己营造的贤良淑德的形象，也都是为了这一目标。可是，这并不代表着，她会给人做填房。
  还是一个五岁孩子的继母，程瑜瑾顿时生出一种被冒犯了的感觉。
  可是她终究是一个理智胜过感情的人，程瑜瑾很快控制住情绪，尽量客观地评估蔡国公翟延霖这个人。翟延霖已经承袭国公爵位，他的夫人一过门就是国公夫人，同时翟延霖和还在拼前程的年轻人不同，他已经在朝中小有影响力，不至于威震一方，可是也少有人不给他的面子。但是，他的扣分项同样是致命的，首先，他已经娶妻纳妾，其次，他有一个五岁的儿子。
  翟庆被家里宠爱的厉害，蔡国公老夫人把翟庆当命根子疼，翟延霖心里也将家产和爵位都留给长子，防着继妻生出次子来和翟庆争。
  继夫人还没过门，就已经被人当着恶毒后母防备。等嫁进去后，蔡国公防着枕边人，翟老夫人护着自个儿孙儿，翟二太太还不愿意放权，这么多障碍横在眼前，日子能舒坦了才有鬼。
  所以，她为什么要放弃前途大好、家训不纳妾的林清远，而选择另一个有前妻有妾室，婆母猜忌刻薄，妯娌还背后放冷箭的中年男人呢？翟延霖现在确实有权势，可是林清远有太子看重，等程元璟回到东宫后，不出几年，林清远就能站到翟延霖现在的位置。好好的原配正妻不做，她为什么要上赶着给别人当填房后娘？
  程瑜瑾可不会这样轻贱自己。
  程瑜瑾在心里加加减减，等算出翟延霖的最终分数后，毫不犹豫地将这个人划掉。林清远依旧稳坐程瑜瑾心中的第一名。
  程瑜瑾已经有了决定，遂不再在乎程老夫人的想法。婚姻大事是父母说了算，可是只要程瑜瑾不愿意，她有的是办法让这桩事成不了。
  翟二太太说完条条框框一推要求，在场的夫人听到后叹了一声，纷纷应和：“是呢，世子还小，挑新妇是该谨慎些。”
  然而虽然这样说，她们心里却都觉得，蔡国公府也太贪得无厌了吧。家世要配得上蔡国公府门第，品性要能教导好五岁的熊孩子，能力还要管得住国公府一家子，方方面面都要最好。婚恋市场中优势是倍乘不是叠加的，能满足这些条件的姑娘，综合起来分数已经超出众人一大截。人家条件这样好，当皇妃也使得了，为什么要来蔡国公府当继室？
  怪不得蔡国公府老夫人相看了一年，也没找到合适的人。
  太太们内心里撇嘴，表面上都在应和翟二太太的话。一片感叹声中，唯独程老夫人没搭腔。因为她发现，满足以上所有条件的人真的有，还正在他们家。
  程瑜瑾就符合所有。
  程老夫人像是拿到了什么筹码一般，唇边流露出一丝笑，她不紧不慢，慢慢又眯起了眼睛。一家有女百家求，女方要将架子拿捏起来，让蔡国公府主动来求。太急切了，是开不上价的。
  此事来日方长，得慢慢来。
  程老夫人什么也没说，眯缝着眼睛笑道：“老太太担心的对，是该仔细挑一挑。看来，还是得劳烦翟二太太辛苦了。”
  翟二太太笑迷了眼睛，她巴不得蔡国公一直不娶新妻，她能一直把持国公府中馈。翟二太太摆着手谦虚：“哪里。”
  女眷们相互客套完，话题又回到年轻人身上。一个夫人拉起程瑜瑾的手，仔细看了看，对着旁边人说：“几日不见，怎么觉得大姑娘清减了些？”
  旁边的太太说道：“可不是么，程老侯爷生前最疼她，如今突然去了，她哪能不伤心？听老太太说，程瑜瑾替程老侯爷连守了好几夜呢。可怜她一个弱质女流，手腕这么细，也不知道怎么撑下来的。”
  太太们你一言我一语，说着又拿帕子抹起泪来。程瑜瑾势利又唯我，感情淡薄，女眷们这项说哭就哭的本事实在修炼不好，她时常得借助外物的帮助。程瑜瑾见这么多人，她的帕子不太好拿，就没有顺势哭一哭，而是强忍着悲痛说道：“太太，逝者已矣，祖母好不容易止住了泪，我们不要再勾她了。”
  擦眼泪的那位太太一听，连连点头：“你说得对，是我不对，又引得老夫人要哭。”话音刚落，她的眼泪就收回去了。程瑜瑾近距离看到，内心十分服气。
  太太们坐在这里说家常话，现在程瑜瑾来了，她们找到了新的话题，说话都绕着程瑜瑾打转。程老侯爷临终前亲口说他将程瑜瑾当做长孙培养，还留程瑜瑾在家里守孝，无论这话到底是不是真的，程家的态度却很明白。程瑜瑾这个长孙女依然尊贵无出其二，即便被退婚，程家也不会改变对程瑜瑾的态度。
  这就够了。人生在世，谁有功夫盘查那些真真假假，无论程老侯爷有没有说这些话，程瑜瑾身上会有宜春侯府大量的资源倾斜，夫人们看到这一点就已足矣。婚姻是结两姓之好，是两府钱财、人脉、声望的整合共享，程瑜瑾身上携带的资源越多，她在夫人们眼里就越值钱。
  若是程元贤能顺畅承爵，那程瑜瑾就成了正经侯门长女，身份更高一重。何况程瑜瑾身上还有皇帝亲口嘉奖的贤德之名，等一年后，再重叠一层孝名上去，那就更不得了了。
  反正还有一年呢，众位夫人们都乐于旁观，如果一年后，程家和霍家联姻后能引流来实权实利，声名更上一步，几位夫人都乐意娶一面光鲜漂亮的锦旗回来。毕竟程瑜瑾人漂亮做事也漂亮，就算什么也不做，在家里供着也好看呐。
  因此，此刻夫人都十分给程瑜瑾面子，你一言我一语地捧着程瑜瑾，几乎夸得天上有地下无。程老夫人还心存让程瑜瑾高嫁的想望，见状并没有吱声，程瑜墨跟着阮氏站在一边，心里不由有些落寞。
  她一大早就被阮氏提点过，让她今天机灵点，始终跟在霍薛氏身后，有机会便上前献一献孝。程瑜墨因此一上午都不得空，又是端茶又是陪笑，累得腿肚子都抽筋。她刚才趁人不注意，低声和阮氏抱怨。她这样说本来是带了小女儿撒娇求宠的意味，然而阮氏听了，却悠悠叹了口气。
  阮氏说：“儿啊，这只是站了一上午，你就累得喊苦。以后，你日日要跟在婆母跟前立规矩，晨昏定省，洗脸漱口喝茶布菜，样样不能假他人之手，到时候你可和谁喊苦去？”
  程瑜墨失落，她前世听闻姐姐身边的人说过，霍薛氏不是个好相处的婆母。但是人没亲眼看到，就总觉得不要紧，程瑜墨想到自己嫁入霍家后，霍薛氏虽然总是板着脸，但也没有提过多过分的要求，想来是程瑜瑾夸大其词了。程瑜墨没听到母亲的安慰不高兴，可是她转瞬就笑起来，嘟嘴对阮氏说：“这有什么，阿娘你不听我说，那我和长渊哥哥说去。”
  阮氏听到又无奈又怜爱，这本来是十分逾礼的话，可是阮氏不舍得责备程瑜墨，只用指头虚虚点了点女儿的眉心：“你呀。”
  母女二人闲话完毕，又纷纷进来伺候各自的婆母。程瑜墨老老实实地垂手，立在霍薛氏身后，众夫人看到她，不过是用眼角飞快地旋一眼，然后就不再关注。然而程瑜瑾进来的时候，万众瞩目，所有人都捧着她说好话。
  程瑜墨有些心酸，更多的是愤懑不平。曾经程瑜墨比不上程瑜瑾，无论是家里人还是客人，全捧着程瑜瑾，程瑜墨忍了，谁叫程瑜瑾认了一个高贵的养母。但是如今她即将成为靖勇侯夫人，这些人凭什么还忽略她？
  程瑜墨不甘心，越发觉得这些人简直有眼无珠。程瑜瑾这辈子眼看就这样了，可是程瑜墨却会随着霍长渊飞黄腾达，这群人今日错过了真正的珍珠，反而把鱼目当宝贝。且等着吧，日后就算这群人腆着笑脸来求她，她也不会给他们好脸。
  午饭后，许多夫人离去的离去，休息的休息，寿安堂明显空荡起来。程瑜瑾本来待在屋内，很快她察觉到程老夫人拈着佛珠不说话，阮氏一眼又一眼地往程瑜瑾身上瞟，霍薛氏也隐约露出不耐烦的模样。程瑜瑾明白了，很体贴地找了个借口，自己出去了。
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