李波波和朱之勇按照乡政府工作安排，在机关果园养殖基地种上了20亩葡萄，25亩柑橘，养了30几只猪，有一次，李波波的父亲来看望儿子，在离乡政府2公里的山上看到拿锄头干活挥汗如土的儿子时，他父亲当场流泪了，说道：“波波啊，没想到你一个大学生重新拿起了锄头，跟我有什么区别，这是怎么回事啊，家里人都说你有一份体面的工作，没想到，哎！”
  李波波安慰父亲说：“这是乡政府的工作安排，只是暂时的，你别难过，我还年轻，能吃苦，在这锻炼一下还是很有好处的。”
  李波波和朱之勇日夜埋头在机关果园养殖基地苦干，果树好种，但猪难养，李波波和朱之勇为此没少吃苦头，炎炎夏日，怕猪受不了高温，拿起蒲扇为猪扇风纳凉；冬日寒冷，怕猪冻着，把床上的被子拿出来给猪御寒。
  李波波开玩笑对朱之勇说：“这老猪比我家祖宗还难伺候，真是我的祖宗的祖宗，我什么时候受过这样的罪啊。”
  朱之勇接过话说：“你变猪啊，我也给你这种特殊待遇好不好。”李波波说：“你猪脑子，说这样的话，我才不变猪呢，过年就拉去被杀掉，我还没活够呢，哈哈。”
  但当葡萄和柑橘成熟的时候，乡镇领导带领上级领导或其亲朋好友都来采摘果实，临走，说上一句：“小李，小朱，你们干得不错，年轻人肯吃苦，我们看在眼里，有机会一定要关心一下你们的进步。”
  可是，以后每次人员提拔，也没有看到李波波和朱之勇的名字。而猪养肥了，到了年前，乡政府请人来杀猪，猪肉分给全体干部职工，一个人能领到十斤左右的肉，也算是一种福利，因为明年还得靠大家干活呢。
  南塘乡人民政府又分来了一个大学生卢地，他接替了李波波，而李波波变成了一名驻片干部，管辖山道村委会。
  李波波慢慢地和山道村委会的书记万勇混熟了，万勇是山道村人，因为家里兄弟及堂兄弟40多个，因此，家族势力在300多人的山道村及周围的自然村中最大，万勇顺理成章成了山道村委会的书记，这一当就是十多年。
  万勇家里经济条件一般，自己靠种20亩柑橘致富，年收入也就4万，但他喜欢喝酒、赌博，李波波第一次和万勇见面时，万勇就直接跟他说：“领导你好，欢迎你驻我们山道村委会，我万勇是个豪爽人，直来直去，我们打开天窗说亮话，你没有半斤酒量我们以后就不要去谈工作了，赌博我喜欢，但我不能强迫领导你喜欢，如果你想赌，我可以陪你小赌娱乐一下。”
  李波波知道要做农村工作，自己又是一名驻片干部，不与村委会的书记打成一片，那以后什么工作都开展不了，于是他说：“万书记，你喜欢的我也喜欢，我以后还要多向你学习啰。”
  万勇说：“领导你千万别这样说，我是个粗人，你是个文化人，我们基层生活单调，也玩不出什么高雅的，整天只能靠吃吃喝喝交流感情是吧。”
  李波波说：“我也是农村来的，知道你们挺不容易，工作压力大，偶尔适当放松也没什么不好，但要掌握好一个度。”
  一个月后，李波波酒量在进步，半斤不成问题，但也经常喝醉，晚上扶墙回到自己的住处。在赌过几次博后，他输给了驻片几个自然村的村长三个月工资，这下可惨了，以后吃饭的钱都没有了。但他硬是不服输，他觉得“输了不扳本，比猪还要蠢”。
  于是，在一个周末晚上，李波波向管凌天借了300块钱坐上火车去广州学牌技，回来后日夜琢磨着，特别是一天的工作忙完晚上回到房间，李波波便开始研究起三十二张扑克牌，学会了怎么发牌，学会了快速记牌的绝招。
  第二天他就学以致用，与乡里干部赌一下，基本上是赢多输少，很快，“李赌王”的名声开始走出了南塘乡政府。也有县里和其他乡镇的人不服气要找他单挑，无任怎么赌，结果都是李波波赢的机会多。
  管凌天曾经跟李波波认真地说：“老同学，打打扑克娱乐一下就行，千万别去赌博，越赌越大，说不定哪天你会输得很惨的，九赌十输，现实中这样的教训太多了。”
  李波波说：“我的技术在全县还是一流的，我也不会到外县去赌，在乡镇呆很累很烦，我也没有太多爱好，赌博还能创收，我想再赌他一段时间，挣个十万八万的，买套新房子再戒赌。”
  管凌天说：“要是你哪天输得欠一屁股债呢，那将来你拿什么去还啊。”
  李波波说：“我对自己还是有信心的，输得少，赢得多，一看到情况不妙，我会及时刹车。”既然李波波不听劝说，管凌天也就不想多费口舌了，但还是告诫他不要玩得太大，陷得太深，不要借债去赌。
  转眼到了春节前，李波波正思量怎么挣点钱回家过年，恰好万勇家里杀年猪，请李波波去吃“猪血酒”，李波波骑着新买的摩托车（赌博挣来的）载着同学管凌天和汤钧昌去了，划拳喝酒，两个小时结束，李波波提议赌个小博玩一下。
  万勇心想：今天在我家，我还会怕你，来就来，今天要让你李波波空口袋回去，猪血酒不是那么好喝的。万勇叫了两个弟弟一起来赌，李波波坐庄，管凌天在一旁，提醒他道：“老同学，玩小一点，不要搞大了，那样影响不好。”
  李波波说：“我知道，今天在万书记家，就是图个热闹，你们看看就知道多好玩。”
  一庄完了又来一庄，李波波几乎都是输，这时，欣喜若狂的万勇提议玩大一点，赌资加大到起码100元，哪知，李波波像换了一个人似的，大有起死回生的神术，管凌天在旁边看到他第一张牌老是拿到天牌和地牌，最后凭借点数大通吃，不到一个小时，万勇刚卖猪的3600块钱输个精光，两个弟弟也输了总共2800块钱，李波波赚个盆满钵满。
  这下，万勇老婆骂他是“败家子”，说这样的日子无法过，威胁要离婚，万勇正在气头上，一下子给了老婆两巴掌，老婆这下又哭又闹，两口子撕打在一起。李波波却骑上摩托，加大油门，载着管凌天和汤钧昌扬长而去，他要去过个好年了......
  春节过后不久，山道村与下面的自然村山寨村因为山林纠纷，矛盾升级，两个村的村民纷纷组织人马拿着铳枪、砍刀等器械，集合在有纠纷的山上，一场大战即将上演。
  在这危急时刻，李波波第一时间获悉消息，马上电话告知正在乡下指导工作的乡党委书记张望乡：“张书记，出大事了，山道村与山寨村因为山林纠纷，两村的村民拿着凶器对峙着，随时要发生命案，请张书记指示怎么办。”
  张望乡立即指示李波波：你是驻片干部，先去现场做好思想工作，稳定舆情，我马上带派出所民警和司法所人员过来现场处理纠纷。
  李波波立即发动摩托车，以最快速度赶到了山林纠纷现场。山道村委会书记万勇和山寨村村长刘细根围着李波波，公说公有理，婆说婆有理。
  李波波说道：“张书记马上就过来，要现场调解你们两个村的山林纠纷，现在你们要做的就是各自管好自己村的村民，一定要保持克制，不可发生任何一点冲突，出了问题，你们的乌纱帽马上要被摘掉，你们要相信政府，相信组织，法制社会，处理问题要靠法律，而不是打架，懂吗？”
  山道村委会书记万勇和山寨村村长刘细根一听李波波说得在理，又是驻片干部，平常打交道多，值得信任，因此，两人很配合李波波工作，各自交待村民们不要乱来。
  十几分钟后，张书记终于带着派出所民警和司法所人员来了，后面还跟着乡政府及林业站工作人员，20多个人的样子。
  张望乡仔细问了山林纠纷的具体情况，原来，山道村与山寨村因为山林界限不清，多年来发生了纠纷，各自都认为对方过界，大打出手的事情时常发生。
  这不，昨天因为山道村的村民在两村山林界限附近砍了几十棵大树，被山寨村村民及时发现，因此，今天就纠集全体村民讨要公道来了，两边的村民虽然没有发生械斗，但还在互相对峙，打着口水仗。
  李波波赶紧叫大家安静下来，说：“乡亲们，现在请大家不要做声，静一静，下面由我们乡政府的张书记跟你们做调解，”
  张望乡清了清喉咙，大声说道：“山道村与山寨村的各位村民，我是张望乡，我今天是来调解你们两个村的山林纠纷的，请你们相信政府，你们不要再有过激的言行，马上解散回去，两个村各派三名代表出来，我们好好商量妥善处理好山林纠纷，现在是法制社会，法律是讲究事实依据的，不是靠打架就能解决问题的，如果出现群死群伤，受害的是你们自己，是你的家庭，对吧，快回去吧。”
  双方村民你看看我，我看看你，还在犹豫不定，山道村委会书记万勇和山寨村村长刘细根分别走上前跟村民打招呼，叫他们回去，又各自再选出两名村民代表，走到张望乡书记和驻片干部李波波面前。
  张望乡说：“谢谢你们六位村民代表对乡政府的信任，我建议，你们把有关山林产权资料带来，我们一起到县司法局去，听听司法专家的最终调解意见，可以吧。”
  双方于是把村里保存的族谱、山权证书等资料等收集好，一行人直奔县司法局，在调解办公室，司法专家和县林业局技术人员，仔细对双方资料研究，最终决定，山道村的山林产权证书有效，并做了司法公证，县林业局将在几天后派林业技术人员进行勾图（东南西北四方界限）立碑确认。