恰好这时公司终于出台了人事改革方案文件，文件规定：机关部室和供电所由以前的27个压缩为16个，中层职数由以前的60个缩减为36个，所有中层干部位置拿出来竞聘，中层干部正职的，可以竞聘正职或副职，中层干部副职的，只能竞聘副职，但是中层干部正职竞聘正职失败的，可以竞聘副职......
  就“中层干部正职竞聘失败的，可以竞聘副职”这一条，很多人都觉得有失公平，但公司做出的决定，谁又能去反对呢。
  于是，管凌天作为中层干部副职，报名竞聘“公司办公室副主任”一职，直到报名截止日期，该职位仍是管凌天一个人报名，看起来该职位非管凌天莫属，同事们也一致这么认为。
  管凌天对这次竞聘充满了信心，也做了充分的准备，笔试过后，分数位列所有竞聘者中第二位。
  中层正职面试在中层副职面试的前一天进行，结果有五名竞聘者落选，这意味着他们可以参与中层副职的面试，两人放弃竞聘，而其他三人中，一人加入到“公司办公室副主任”一职的竞聘中，与管凌天直接竞争，但管凌天一直还蒙在鼓里，没有任何人告诉他。
  终于轮到面试了，其实很简单，无非就是先谈谈一下个人对该职位认识及工作打算等，全部面试结束，也没有当场公布分数。
  过了三天，结果出来了，管凌天竞聘失败，其他三名落聘的中层正职全部竞聘中层副职成功，这再一次让人大跌眼镜，认为这样的竞聘太不公平。
  管凌天被安排到公司营销部担任市场班班长，领导说是方便他照顾家庭，其他落聘的中层副职基本上被安排在各部门的班长位置上，这次人事改革就这样草草收场，管凌天和其他落聘的中层副职成了改革的牺牲品，如果是因为自己的实力不行被落聘，那谁也无话可说。
  本来管凌天想向上级公司反映实情，但一想，又能起什么作用，人事任免文件已经下发，哎，遇到这种事情，你只能接受现实了。
  管凌天这几天的心情非常糟糕，想想自己在王同供电所吃的苦，受的累；想想老婆严重忧郁症的折磨，孩子的可怜，母亲的操劳；想想这次竞聘自己的努力与结果，心都要碎了。
  他心里想：为何老天对我如此不公，要不断打击我，难道我做错了什么吗？
  好在群众的心里有杆秤，很多同事都为管凌天叫屈，因为无任从专业水平还是敬业精神，管凌天都是办公室副主任的最佳人选。
  但真理往往掌握在少数人手上，关键时刻，在单位上决定一个人命运的是主要领导，而非群众。
  这天刚下班，老同事张代民看到心情低落的管凌天，便把他拉到一家餐馆，点了几个菜，上了几瓶啤酒，他要和管凌天好好聊聊，帮他解开思想疙瘩。
  张代民以前和管凌天也在办公室共过事，他曾经是办公室主任，因看不惯领导的贪腐和不良作风，而自己又不会吹牛拍马，更不会逢年过节去给领导送礼，因此，领导经常刁难他。
  他觉得很难受。一气之下，停薪留职，1992年春节一过单枪匹马跑到海南去淘金。在海南，他搞过房地产，开过酒店，因为不善经营，结果一败涂地，倒欠了一屁股债，花了几年时间才还清债。
  后来他又跑到北京做了一名记者，见了世面，也挣了一些钱，如今年纪大了，这行也不好干了，再说老婆一个人在家也有怨言，催他回家，于是他无奈回来上班，其实每天他也没有干多少活，似乎还有几年就退休，领导也拿他没办法。
  张代民两杯酒下肚，对着管凌天开始说教起来：“小管，不要泄气，人生的道路还很漫长，这点挫折又算得了什么呢，当年我也在公司吃过亏，到外面创业到处碰壁，不也挺过来了，路，是人走出来的，你觉得什么路适合你，就去走什么路，不要在一棵树上吊死。”
  管凌天很感激张代民这位老同事，在自己心情不好时给他关心和安慰，他站起来说道：“谢谢老叔你的教导，我很努力工作，注重学习，尊重领导和同事，这次竞聘也做了最充分的准备，没想到最后会是这样的结果，心里很憋屈啊，有点想不通。”
  “这世上想不通的事情多着呢，当年我要是听领导的话，领导说干啥就干啥，我就能受宠，把领导服侍好了，自己也就有回报，也许坚持熬到现在我就是公司的副经理，我听说你们这次竞聘本来就是走形式，那些提着礼物到拜访过柯赖华经理的人，都竞聘成功了，你们这些没去表示的中层干部都落聘了，你怎么就不明白，这社会很现实啊，做人第一，搞好了人际关系，特别是要让领导心里有你，你才会在公司有个位置，你看那些落聘的中层正职都竞聘中层副职成功，这也是一种平衡，但这种平衡就是要以牺牲你们为代价，你不理解也得理解。”
  “你再看看这次竞聘一开始就不公平，凭什么中层正职落聘可以竞聘中层副职，那中层副职落聘就没机会再竞聘了，再说，这些竞聘的中层干部，除了几个优秀外，大多数都是领导们的亲戚、兄弟啊，怪不得面试也不当场公布分数，这些都是内定了的，这些中层干部的素质我还不清楚吗，但你又能如何，任命的红头文件已经下发，所以你即使有委屈也得往肚里吞，没有领导会同情你，自己慢慢学会接受吧！”
  “正像小草与大树的关系，你如果是一棵小草，弱不禁风，不堪一击，别人可以踩着你，但他们不会因为你疼而同情你，相反他们觉得把你踩在烂泥里才过瘾；而如果你成长为一棵参天大树，谁也踩不到你，想踢你一脚的话，首先受伤的是他们的脚，所以，你现在要学会隐忍，做好自己，由弱变强，由小变大，只有自己足够强大，别人才不会小瞧你。”张代民滔滔不绝地说着，管凌天若有所思，非常感激地看着这位老同事，本来张代民以前在办公室话不多，也许是多年的经历让他学会了沉默，所谓“水深不语，人稳不言”。
  晚上10点半回到家，母亲詹小芳带着儿子管士为已经睡着了，老婆姚敏霞也开始进入梦乡，这几天，老婆经过调理感觉睡眠质量有所提高，能睡上4、5个小时的觉了，这也让管凌天感到很开心，也许，再经过三个月的调整，她的抑郁症会彻底得到根治。
  管凌天忍住悲伤不愿把自己落聘的事情告诉老婆姚敏霞，怕她又受刺激再失眠甚至抑郁呢，好男儿再多的苦水也得往自己肚里吞下去。
  躺在床上，管凌天怎么也睡不着，他心里想：既然体制内有着那么多条条框框约束了自己的发展，让自己看不到发展空间，为什么不跳出去，张代民说得对，路，是人走出来的，你觉得什么路适合你，就去走什么路，不要在一棵树上吊死。
  突然，一个大胆的想法冒了出来：对，我为何不考研考出去，像邓安博一样，将来研究生毕业后去大学教书，用不着每天为蝇头小利争来争去的，好好做自己的学问，教书育人，那才是我的最高理想啊。
  邓安博刚刚研究生毕业，在广州一所大学教书，从一个初中老师到大学老师，从山沟里走到大都市，邓安博用了近十年的时间，其中的艰辛，唯有自知，邓安博通过努力，实现自己的梦想，提升了自身的人生价值，管凌天对这位老同学很是敬佩，他也盼望着将来有一天能走邓安博一样的路。