“行了，就这样。”刘仗一挥手，“别跟我讨价还价，学有什么好上的，没见大学生找不到工作吗？”
  话是这么说，但刘仗却很舍得在刘咏丽身上投资。
  暑假，当刘孟茄在店里忙碌时，刘咏丽在各个补习机构打瞌睡。刘仗逢人便夸自家女儿有出息，以后考上好大学，去大城市里当个人人羡慕的白领。
  一日，“刘家米粉”接到一个外卖订单。三伏天，刘孟茄将东西送到时，连内裤都已经汗湿。
  接外卖的是两个学生，刘孟茄一看就知道是刘咏丽的同学。
  房间里，隐约传来刘咏丽的声音。而刘咏丽此时应该在补习机构上课。
  刘孟茄终于没忍住，探着身子往里面看了看，只见刘咏丽穿着公主裙，桌上放着蛋糕——他们正在给同学庆生。
  刘咏丽也看见他了，脸色一下子难看下去，用口型让他快点离开。
  后来刘孟茄偶尔想，大约就是从那一个瞬间开始，他想让自己的姐姐消失。
  凭什么他样样比刘咏丽优秀，刘咏丽却能挥霍着他渴望的一切，而他却要被迫放弃人生？
  如果刘咏丽没有了，他成为刘仗唯一的孩子，刘仗是不是就会对他好一点？让他回学校，供他上大学？
  他想要的不多，也不会完全不管店里。他会挤压时间，抽空到店里帮忙。
  只要没有姐姐，只要没有姐姐……
  暑假结束后，刘仗当真将他扣在店里，他怎么求都没用。还是后来老师和居委会找上门，拿“义务教育”对刘仗半劝半威胁，刘仗才不情不愿地让他去初中报到。
  而这时，刘咏丽已经开学半个月。
  随着年龄的增长，兄妹俩的境遇越发不同。刘孟茄虽然回到校园，但“刘家米粉”生意越来越好，开起了夜间生意。晚上雇人必须开出比白天更高的工资，刘仗不乐意，便逼着刘孟茄下晚自习后到店里上班。
  起初，刘孟茄还能平衡学习和工作，但时间一长，身体就吃不消了。初二下学期，成绩开始滑坡，到了初三下学期，他身上奥数尖子生的光环已经退得一干二净，中考分数很不理想，离刚升上初中时他给自己定的目标差了十万八千里。
  “不读了。”刘仗这回态度非常坚决。
  高中不是义务教育，老师和居委会不会再上门，刘孟茄失去了读高中的机会，正式成了“刘家米粉”的夜班服务员。
  刘仗承诺一个月给他1500块钱，但只要他不主动要，刘仗就不给。
  他对家庭已经心灰意冷，只想熬到成年，拿着攒下的工资远走高飞。或许到那时候，还能捡起荒废的学业。
  谁知一年后，刘咏丽复读参加中考，成绩仍然奇差。刘仗为了将刘咏丽送入隔壁市的重点高中，四处托人打点关系，又交了一大笔“赞助费”，前后花了接近10万块。
  10万块，以西羚市的经济水平，绝非小数目，不管对哪个家庭来说都算伤元气。刘仗索性不再给刘孟茄发工资，一个月只象征性给300块。
  不知从什么时候起，刘孟茄的心口变得暗淡无光，好似一片吃人的稀泥。
  他去隔壁市悄悄看过刘咏丽。他的姐姐已经出落成美丽的少女，穿着在同龄人里算得上昂贵的衣服，花枝招展，颇有男生缘，一看就是被富养的宝贝。
  只是成绩还是一如既往地差。
  刘孟茄觉得自己成了肥沃的土地，无时无刻不给刘咏丽供给着养分，被吸食着血。
  刘咏丽从校园出来，身边跟着一群笑容满面的同学。他们向一家烤肉店走去，没人注意到他。
  是啊，怎么会有人注意到他？
  他穿着最为廉价的衣裤，一身行头加起来也不到100元。在这些光鲜亮丽的高中生眼中，他和城市里随处可见的服务员没有任何区别。
  他也确实只是一个服务员，且是最底层、收入最为微薄的服务员。
  他远远跟着刘咏丽，在他们进入烤肉店后，点起一支烟。
  白雾缭绕，他眯起眼，遮盖住瞳孔里的阴鸷和杀意。
  怎么才能神不知鬼不觉地杀死刘咏丽？他绞尽脑汁，仍是没能想出一个可行的办法。
  直到看到“猜心频道”。
  他从来不看综艺节目，觉得无聊、做作，明星都拿着早就写好的剧本，每一个表情都叫嚣着“这是假的”。
  赵风——那位乡村非主流——换班之后没有立即离开，一边看“猜心频道”最新一期，一边等女朋友。
  “小茄，来，给你安利个好东西。”赵风冲他招手，“这女嘉宾太正点了！”