第12章 捡回来的姑娘
  本来以她这样弱不胜衣似的身子骨，半分劳力也没有的人，是不能入府做下人的。
  约莫一个多月前，凌府内负责管理粗使仆役的陈婆子，在临近凌府的小巷内将她领了回来。那一日，陈婆子出外办事后回去凌府，眼见天光渐暗，为赶时间她抄了近路。
  遇见哑姑的时候，她正仿若一缕游魂似怔怔然望着凌府的外墙。陈婆子瞟了她两眼，惊异于她长相的丑陋，心说：“此女也不知有多大年纪，看样子是个老姑娘了。一个女儿家生得这般难看，估摸着是找不着夫家的了。”
  转念又想，歪歪锅配瘪瘪灶，老话说的好，这世间只有讨不到媳妇的癞瓜郎，还没有嫁不出去的无盐女。
  只这丑姑娘纵是嫁，也是找不到好儿郎的。但凡平头整脸些的男子怕是都不会要她了。
  陈婆子不禁有些怜悯，叹叹气扭头继续行路。
  没曾想，这丑姑娘却一把扯住了她的衣袖。没有言语，只拿手比划，竟是个哑巴。
  她不停比划着，状甚激动。一张丑脸因着过于急切的表情，而显得更为丑怪难看。。
  一番比划下来，陈婆子明白了她的意图，她居然是想要进府为奴。莫怪乎会在这里远远的观望凌府。
  陈婆子惊讶的上下打量她，意思很明显：就你这样的，进府能做甚么事啊？！
  虽然大官人从来不管府中人员的去留动向，事实上，凌大官人对府中的一应事宜都不予理会。。
  虽是凌府里头的最高主子，却仿若局外人一般，诸事不管完全不上心。
  现任凌夫人勉强管得多一些，但她打理府中事务不按章法。。全凭她自个的喜恶与当时的心情。。。就主持中馈上，委实算不得是个能干得宜的主母。
  是以，而今凌府真正管事的人，只得凌老管家一人。他本是在凌老爷身边伺候的，比凌老爷小不得几岁。
  因着为人稳重，做事靠谱。打年轻那会便在凌府一众家生子中脱颖而出，得了凌老爷的赏识，将之提拔＆出来，做了府上的管事，随后成了整个凌府的大管家。
  凌老管家对凌家主子一片赤诚，忠心耿耿。凌老爷去世后，以他年逾花甲，临近古稀的高龄，合该退了颐养天年。
  然他总是放心不下，他一路看着长大的凌家少主——现在的凌大官人。而平日里一向性情冷淡的大官人，对凌老管家也是难得的敬重与温和。
  老管家似母鸡护崽般，对府上接任的几位管家候选人，都不大满意。。其挑剔与严苛程度几近吹毛求疵。。。
  由此，凌府继任的管家迟迟定不下来。凌老管家依然管理着凌府上上下下，里里外外的事务。
  大官人横竖不管事，都由得老管家去处理。
  老管家谈不上老当益壮，但却说得上精神矍铄。一双锐眼精明厉害，谁也不敢在他眼皮子底下偷懒耍滑。
  企图糊弄老管家蒙混过关的，都不会有好下场！轻则扣饷，重则驱逐出府。
  老管家对府中事务管理细致，即便是最下等的粗使仆佣，他也要一一过目。
  当然也可能是凌府奴仆太少了些的缘故。。老人家闲的！
  凌府相对于其他高门大户的富贵人家，奴仆实在少了些。不是凌府财力不够，而是阖府上下统共就只有两位正经主子。。
  凌大官人与凌夫人膝下犹虚，一无所出。大官人亦不曾纳妾，内宅只得一位凌夫人。就是时公子也早已离开了凌府，不知去向。
  凌老管家因地制宜，精简人员。对府上一众仆役做了整合，遣退了一大批不必要雇佣的仆从与奴婢。
  眼下留在府里头的几乎都是知根知底的家生子。
  是以，外来人员要进凌府谋差事，是顶不容易的事。
  府内当差的一个萝卜一个坑，没有多余的空缺。
  这哑女人生得丑也罢，偏瞧着还弱不禁风似。。
  更兼之是个哑巴。十个聋子九个哑，这哑女大抵也不例外，估摸着是个聋哑人。。。
  招进府里能安排她做些甚么？
  到时凌老管家问起来，自己可不好交差。陈婆子不想揽上麻烦，她略使力轻易便掰开，这哑姑娘抓着她衣袖的手。
  心里却着实讶异，这姑娘的手形倒是生得异常的好看，十指尖尖分外秀气，完全没有麻点。
  且就她刚才触摸到的，竟是滑腻如玉十分细嫩，若是肤色白皙，当真称得上是青葱似的一双美手。可惜了！
  她叹着气对着哑女连说带比划：“不是老婆子我不肯帮忙！我也不过是个下人，做不得主。再说了，你这肩不能挑手不能提的，你去了能做啥？”
  她没忍心说出来的是，就丑姑娘这副尊容，主子们怕是瞧着都觉得碍眼。。
  伺候人的事是怎么着也轮不上的，不能做婢女，便只能做粗使丫头。可这姑娘有那力气吗？瞧着可怜见滴。。
  很快陈婆子发现哑姑娘耳朵没毛病，只是口哑不能言。想来是后天才成的哑巴。因为这姑娘反应敏捷，能非常顺畅的了解她所表达的意思。
  听了她的话，哑姑娘显得更为焦急。她慌忙的向她比划，表示她可以洗衣，缝补。愿意做一切她力所能及的事，并且不要工钱，只求一个住处与每日膳食。
  陈婆子只能摇头，在哑姑娘极度失望的眼神中，疾步前行。临出巷口时，鬼使神差地她回头望了望，那姑娘没有离开，呆怔怔立在原地失魂落魄。
  那瞅着格外娇小单薄的身子，在愈形晦暗的天色下，有若陷入迷途，找不到归处的幼兽一般，孤苦无依，端的是惹人怜悯。
  陈婆子到底心生恻隐，想这姑娘莫不是亲人不在，失去怙恃无家可归。是以，才那般着急想进府中做事。只怕是想寻个安身立命之处。
  又想才将所见的这位哑姑娘虽穿着简朴，但却收拾得非常干净。甚至刚才与她靠得近了，这姑娘身上貌似还打了香粉，隐隐约约的清香，清新怡人。想来也是个讲究的，并不似她长相那样粗鄙。
  陈婆子心道：“如此，这姑娘应是懂得些规矩的人。她说不要工钱，只求吃个饱饭，有个栖身的地方。虽说是个哑巴，但耳并不聋，交流起来倒也不妨事。