惊恐的百姓渐渐平静了下来，这下呼儿的、唤娘的、又有跌伤了哀嚎的，此起彼伏。
  谢楚河放下了撑住墙的手，略略退后了两步，生疏而客气地道：“已然无事了，你可还走得动？”
  走不动，苏意卿哀怨地想。不知道是方才受了惊吓，还是因为和谢楚河靠得太近，这下松懈下来，她觉得两条腿儿软绵绵的，别说走得动，这会儿连站都站不稳了。
  她沿着墙壁缓缓地滑坐下来。
  “怎么了？”谢楚河有些踌躇。
  苏意卿抱着膝盖，仰起脸望着谢楚河，她的眼睛水汪汪的，似乎是委屈的模样：“多谢你，今晚若不是你，我都不该如何是好了。”
  谢楚河半跪下来，与她平视。小姑娘看过去吓坏了，他尽量用温和的声音道：“路过此处，适逢其时，举手之劳而已，你不必介怀。”
  你不必介怀。他又如此说道，如同前世。
  苏意卿的眼泪忽然就涌了上来。很想问他，此时到底知不知道她是谁，是不是真的只是路过而已。
  他虽是半跪着，他的腰身依旧挺得笔直，他的目光深沉而刚毅，他是沙场上浴血而生的武将，那种锐利的气息让苏意卿觉得陌生而畏惧。想问的话问不出口，只能咬着嘴唇望着他。
  第5章
  “卿卿！卿卿！”秦子瞻的声音传了过来，向来冷静的秦九公子居然也会有如此焦急不安的语调，旁人若听到了，定会吃惊。
  谢楚河长身而起，回头望过去，和远处秦子瞻的视线对个正着。
  秦子瞻心有所悟，立即奔了过来，看见苏意卿坐在地上，他蹲下来，一叠声问道：“你没事吧？有没有哪里伤到了？是不是吓坏了？我等了半天没见你来，听说这边出事了，就担心你会不会遇上，赶紧过来了，万幸你安然无恙。”
  秦子瞻原本约了苏意卿在东街牌坊下相见，同去赏灯，苏意卿当时顺手就把信给撕了，完全把他抛到脑后去了。
  此时听他说起，还是不太想搭理他，把脸埋在腿上，闷闷地摇头。
  秦子瞻暗自松了一口气，站了起来，看了谢楚河一眼。他自然是认得谢楚河的：“是谢都尉救了她吗？改日定当登门致谢。”
  这话似乎在宣告某种所有权，谢楚河很不爱听，他面无表情地道：“不必了。”便返身离去。
  苏意卿微微抬起脸，眼巴巴地望着谢楚河的背影，没注意到秦子瞻神色冰冷。
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  元宵那日发生的事故，让苏府上下都惊动了。
  季嬷嬷跌断了两条腿，老人家毕竟上了年纪，这一下伤得有点不太好，温氏感念她对苏意卿的爱护，赏了她二百两银子，叫了她儿子接她回乡下休养去了。
  白茶的一只手被烧伤了，脸上燎了一大串水泡，也不知道将来如何，她哭得眼睛都肿了。
  她们两个还算是好的，据说当日还有人被践踏致死的，圣人大怒，正着大理寺的官员彻查追究。
  苏老夫人听说了以后，惊得脸色都白了，把苏意娴严厉地斥责了一番，连崔氏也被骂了。
  苏意娴被责骂之后，哭哭啼啼闹着要上吊给六妹妹赔命，苏老夫人更是气个仰倒。
  最后还是苏大老爷出面，把女儿拎去跪了祠堂。
  经此一事，温氏吓坏了，恨不得拿根绳子把苏意卿栓在家中，不让她出门。
  但苏意卿别的地方可以不去，出了正月，她还是要到白川书院跟着周鸿生学琴的。这可把温氏担心坏了。
  秦子瞻受朝廷派遣，不日就要离开京都前往庐州处理赈灾事宜，他放心不下，送了秦家的两个护院武师过来保护苏意卿。那两个武师体格壮硕，孔武有力，看过去就很不好惹的样子。
  温氏大喜，不管苏意卿乐不乐意，严令她出门必须把这两个武师带上。
  苏意卿撅着嘴应承了。
  这一日傍晚，苏意卿从白川书院出来，和她一起走的是淮安侯府的三姑娘萧念念。
  白川书院以教授诗书为主，也兼习六艺，因它在京都中名声显赫，也有一些高门权贵之家的姑娘在院中学习，如苏意卿一般，不过，她们都是由女师讲课。
  苏意卿在书院中有几个要好的女伴，其中就有萧念念。
  淮安候府马车过来了，萧念念道：“卿卿快来，迟去了就买不到了。”
  因白茶的伤势还未大好，如今是海棠捧着琴跟着苏意卿。这边，淮安侯府的侍女就要扶着苏意卿上马车。
  跟着苏府的车夫在一边等候的两个武师赶紧过来：“姑娘哪里去？不回家吗？”
  苏意卿还未答话，萧念念已抢先道：“哪家的奴才这么没规矩？姑娘要去哪里还要报呈你们知晓吗？”
  萧念念能和苏意卿玩在一处，平日里也是一个温存和气的姑娘，今日不知怎的，言语很不客气。
  苏意卿也不喜这两个武师，觉得这两人总在监视着自己，背地里向秦子瞻送信禀报自己的一切行踪，温氏倒觉得理所当然，这让苏意卿郁闷不已。
  “我顺道去买点东西就回去。”苏意卿淡淡地道，和萧念念一起进了马车。
  两个武师对视了一眼，唤了苏府的车夫驱车跟上。
  那边车上，萧念念和苏意卿咬耳朵：“真的，我试过那香料，味道格外不同，既有花果的香甜，又有草木的清冽，铺子里的师傅说这是内供的原料，宫人偷偷藏了一点拿出来贩卖，全城仅此一家。”
  苏意卿有一样癖好，那就是品香，屋中常备了各色香料。于抚琴之际，点一炉薰香，若是高山流水，便配杜若、兰泽等清幽之香，若是胡笳十八拍，便配龙涎、没药等浑厚之香，各有不同意境。
  萧念念知道苏意卿的这癖好，有了新鲜玩意儿，这日就迫不及待说与她听了。苏意卿自是心动，当下便决意跟着萧念念去含光街东头的那家梨花香铺。
  半路上，萧念念撩起了车帘子偷偷向后张望了一下，见苏府的马车还跟着，那两个武师寸步不离，她微微皱眉，手指头在窗框上叩了两下。
  行到半道，路边有两个小贩争执起来，撒泼动手，掀翻了摊子，正正地拦在了淮安候府和苏府的两车之间，苏府的马车被阻住了，一时间过不去。
  两个武师着急，过去就想把拦路的小贩推开。
  一个小贩忽然直挺挺地倒下去，另一人大叫：“可不得了了，打杀人了，快来看啊。”
  周遭的众人被惊动了，纷纷围过来看热闹，更是把路给堵了个水泄不通。
  苏意卿在前面的车里听得吵闹，不由问道：“发生什么事了？”
  淮安侯府的车夫在外头答道：“姑娘，后面有人打架，把路给挡住了，贵府的车子过不来，可要停下等他们？”
  萧念念道：“无妨呢，待会儿我送你回去。”
  苏意卿踌躇了一下：“也好，这会儿也不早了，再耽搁下去，回头我娘要生气，还是赶紧走吧。”
  片刻后，到了那家梨花香铺。这铺子的香料很有名气，苏意卿也常来。
  她和萧念念戴着帷帽进去，自有伙计将两位女客迎入。
  听明了来意，伙计笑道：“正是巧，那款‘婆娑’香料如今还剩最后一盘。两位姑娘且坐，待我取来。”
  少顷，伙计取了香料出来，苏意卿用指头沾染了一点点，放在鼻尖试了一下。
  却不若想象中的惊艳，带着龙涎和沉香的味道，倒是名贵，就是过馥郁了，失了含蓄之意，苏意卿不喜。
  萧念念讪讪的：“我的品味不如你，我也是听人说道这味道极好，才特特拉你来看，竟是我冒失了。”
  苏意卿亲亲热热地挽着萧念念的手臂：“各人喜好的味道不同罢了，哪里就分什么品味高下，下回要是有听说新鲜东西，你可不能瞒我，不然就和我生分了。”
  两个姑娘手牵着手出了铺子。
  萧念念忽然停住了脚，道：“对了，我二姐姐过几天生辰，我还没给她准备贺礼呢，这旁边有一家胭脂铺子，卿卿，你陪我过去看看。”
  苏意卿抬头看了看天色，有些为难：“怕是不成，再不回去，我娘要打我了，你知道的，她最近管我忒紧。”
  “好吧好吧。”萧念念嗤笑道，“卿卿是乖乖，快回去吧。”
  适才苏意卿和萧念念进去的时候，淮安侯府的马车等在外头。及至出来，淮安侯府的车夫过来愁眉苦脸地道：“两位姑娘，可真不凑巧，原先那马车的轱辘轴子松了，走不得，等着人过来修呢。”
  苏意卿想起温氏老母鸡般的絮叨，头都疼了：“这可怎生是好？”
  恰在此时，一辆青篷马车过来，停在梨花香铺前面，这车子看过去整洁大气，车夫探身出来，殷勤地道：“几位姑娘，可要坐车？小的是富安车行的伙计，这车子可是簇新的，干净的很，不贵，五里路就收十文钱。”
  苏意卿犹豫着看了萧念念一眼。
  萧念念挥手：“别挑剔了，快上去吧，不然回头你娘连我都要一起念叨上了。”
  苏意卿本来不欲坐生人的车子，但眼见天色晚了，也没的选，当下颔首。
  海棠捧着琴跟在后头，腾不出手来，还是淮安侯府的侍女扶着苏意卿上了车。
  就要掀起帘子的时候，苏意卿闻到了一股香味，和适才的“婆娑”有点相似，馥郁的味道。她直觉蹊跷，就想返身。
  门帘中倏然伸出一只手，扣住了苏意卿的手腕，猛一用力，迅速地将她拉了进去。
  淮安侯府的侍女挡住了海棠的视线，海棠没有觉察到什么异常，后面也跟着上来了。
  门迅速地掩上了。
  第6章
  车身宽敞，里面原来藏着四个健硕的妇人，她们齐齐动手，前后将苏意卿主仆的嘴巴用帕子捂住，手脚用绳索捆了起来，行动老练娴熟。
  外面还听得萧念念的声音道：“我先去挑胭脂，你们快点着人把车子修好，不然赶不上回家用晚膳了。”
  车子开动了起来。
  苏意卿一丝儿动弹不得，急得眼泪直流。
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  车内的四个妇人都不说话，帘子外头透过来的光线也渐渐地暗了下去，已经入夜了，车子似乎出了城，走上了山路，颠仆得厉害。
  半路上，车子稍停了一下，妇人们开了车门，把海棠随便扔了下去。
  苏意卿用力挣扎，用哀求的神色望着那些妇人，但她们无动于衷，面目都是冷冷的。
  过了很久很久，车子又停了下来。
  车内的一个妇人道：“苏姑娘，如今已经到了贵人的别院，这里守卫森严，你逃不出去，何况，外头是荒山郊野，你出去了也是被狼叼走，如此，我们给姑娘解绑，但你休要哭闹，可成？”
  苏意卿止住了眼泪，点了点头。
  那妇人解开了帕子与绳索。
  苏意卿揉了揉捆得发麻的手脚，慢慢地站了起来，由着妇人将她搀扶下了车。
  车外，一队侍女执灯候着，见了苏意卿，恭敬地施礼：“姑娘来了，让姑娘受惊了，请随奴婢这边来。”
  这些侍女服饰华美、容仪得体，并不像普通官宦人家的奴仆。
  灯烛通亮，照见四周。这里是一处占地宽阔的府邸，隐约见雕梁画栋、回廊百转，说不清有多大。
  不远处，执着长戈的侍卫立于廊外，肃穆无声。
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