☆、第19章 送礼（二）
  阮安和黄大龙在院子里说话，把一些阮家人先后招出来了。
  这里面有阮秀、阮香、阮鲁氏、阮齐氏。
  乡村里过年期间各家各户都会有远近的亲戚上门来拜年，今天才正月初五，听到院子里有说话的声音，难免会想是哪家亲戚上门儿了。
  阮秀一看到是黄大龙来了，转身就进屋了，顺带着把门给反手关上，弄出来“砰”的一声，动静挺大。
  这动静很明显告诉所有人，她不欢迎黄大龙这个人上阮家来。
  阮香跟阮秀相反，她看到黄大龙来了，还挺热情的。
  她朝着黄大龙走过去，在阮安身后一步停住，笑着喊了一声：“大龙哥。”
  黄大龙看到阮香梳着的辫子上有他送给阮秀的万福纹的红头绳。那头绳是他央求妹子黄小莲编的，每一个万福纹中间编进去一条金线，跟在货郎或者村头杂货店里面买的不一样。
  阮秀把自己送给她的红头绳送人了，转手就送给了阮香。
  这让黄大龙心里有些堵。
  不过，在面上，他还是依旧如常，回了一句：“阿香妹妹。”
  阮齐氏跟在女儿身后过来了，她先是看了眼黄大龙手上的东西，然后跟黄大龙打招呼：“大龙来了啊，你看你来就来，还带东西来，我公婆在屋呢。”
  黄大龙含混应了声，没有往北屋里走的意思。
  此时，阮鲁氏也走来了，她听到阮齐氏的话，就认为黄大龙是提着礼物来见自己公婆的。
  不过，没等她开口，黄大龙已经恭恭敬敬地对她说起来：“阮家阿姨，我爹和我娘让我翻找出家里的一些药材给你们送来，这药材对你二女婿范成斌的腿有好处。”
  “哦？这里面是什么？”吃惊之余，阮鲁氏看向黄大龙的手里拿着和提着的东西问。
  “是一些虎骨，还有一些活血化瘀的药材，拿来泡酒，对伤腿最有好处。”
  “……”
  阮鲁氏惊讶极了，她刚才还在屋里跟丈夫商量，明天初六她要回娘家一趟，想办法筹点儿钱买一些虎骨给女婿送去呢。她说她看出来了，阮菱这一次回来都说假话来着，事实上是范家人对女儿并不好。她是阮菱的娘，不能不帮她。
  阮茂金抽着水烟，好半天问她去借了娘家的钱，打算拿什么来还，总不能靠着她养的那些鸡和鸡蛋卖了钱还吧。虎骨那东西很贵，一丁点儿也要十几二十块大洋。她正想说她借的钱会想办法还，不需要阮茂金瞎操心，就听到外面院子里有阮安在跟生人说话，就走出来看了。也许是她娘家的大哥来阮家拜年呢，要是那样的话，她跟她大哥说一说借钱的事情就行了，就不用特回娘家一趟了。
  现在听到黄大龙说的话，阮鲁氏觉得真是瞌睡遇到了枕头，想什么就来什么了。
  很快，她脸上堆满了笑，连连请黄大龙去自己和丈夫的那屋说话。
  黄大龙答应了，朝着阮齐氏和阮香笑着欠欠身，就跟在阮鲁氏身后走了。
  阮齐氏的脸色霎时变得不好看起来，她伸手发气似地掐了阮香手臂一把，不顾女儿吃痛叫起来，拉着她就往回走。
  “娘，你这是干什么？”阮香被她娘推进屋后生气地质问阮齐氏。
  “热脸贴什么冷屁股，真是！”阮齐氏一边忿然念叨，一边把门拉过来关上，顺带将挂在门上的锁取下来，锁上了门，“你给我老实点儿，别再出来丢人！”
  阮香在门里拍着门，问阮齐氏：“我怎么丢人了？”
  阮齐氏在门外咬着牙，牙缝里蹦出一句话：“你不是稀罕程春生吗，去招惹人家黄大龙干嘛？”
  阮香气得肝疼，犟嘴说：“我那叫招惹吗？家里来个人，我只是上去打个招呼而已。”
  “行了，你别跟我说你那是讲礼，你看人家阿秀，家里来个没成亲的男人，出都不出来，直接把门关了……”说到这里，阮齐氏忽然想起什么，“行了，我不跟你废话了，今天下午你就给我老实呆在屋里，吃晚饭的时候我会放你出来。”
  “娘……”阮秀在屋里发出哀恳外加撒娇一样的声音。
  阮齐氏不理会她，回了隔壁屋。
  阮茂银这几天手气不好，连着去村头卖杂货的赵家赌钱都输了，今天他就在家躺着没去。
  阮齐氏一进屋，歪在床上的阮茂银便问是谁来了。
  “黄大龙。”阮齐氏没好声气地说，“他给大哥大嫂那边送虎骨来了，还说是从家里翻找出来的，谁家能翻找出虎骨来，一定是特意去买来送给大哥大嫂的。”
  阮茂银一下子就坐了起来，眉头皱在了一起：“糟了，黄家看来是死心塌地要为黄大龙娶阮秀进门儿了，否则，他们怎么会舍得送虎骨给大哥大嫂？”
  一边说他一边在床边重重地捶了一拳，哀声叹气说要是黄大龙成了大哥大嫂的女婿，爹娘就会高看大哥一眼了，说什么他也不想看到这么一个好女婿变成大哥大嫂的。
  “那有啥办法，你刚才没看见，黄大龙眼里根本就没有咱家阿香。不过，我看见阿秀一见黄大龙来就回屋了，还把门重重地关上，弄出挺大的响声。看来阿秀对黄大龙没意思啊，人家程春生上家里来，阿秀就不这样。”
  “你是说，阿秀喜欢的是程春生？”
  “没错，我这双眼睛毒，不会有错。”
  “……那咱们这当叔叔和婶婶的可得使点儿劲儿，撮合他们两个才行啊。”
  “撮合他们？怎么撮合？”
  “要是全村的人都知道阿秀和程春生有首尾，阿秀就只能嫁给程春生，到时候，咱们家阿香就有机会了。反正，我不能看着黄大龙成了我大哥大嫂的女婿，他能不能成为咱们的女婿还是其次。”
  别看阮齐氏平时小心眼儿，刁钻古怪，但真要让她使用阴招去害人，她就怂了。
  所以她就对阮茂银说：“这事儿你去干，我不沾手，不然要是被公婆晓得了，我这个阮家媳妇恐怕就要被赶回娘家去了。”
  阮茂眼瞪她一眼：“你这胆小没用的婆娘，就知道你不顶用，行了，我干就我干，让我想想该怎么干……
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  ☆、第20章
  阮茂金请黄大龙在西屋里的堂屋坐着，阮鲁氏亲自去厨房烧了水来给黄大龙泡茶。茶叶是他们平时舍不得拿出来吃的碧螺春, 这还是前年阮平办喜事时, 阮家买来待客的好茶叶。
  他们两口子实在不知道该如何感谢黄大龙, 送来了这样的堪称“及时”的礼物, 解决了他们的燃眉之急。
  阮茂金问黄大龙那木匣子里的虎骨有多少, 值多少钱, 以后等他们有钱了好还给黄家。
  黄大龙道：“要说钱，就太见外了，这些虎骨是我们家旧年攒下来的东西，放着也放着, 白糟蹋了东西。如今找出来，正好送来给你们，你们拿去给范成斌吧, 他腿伤了, 拿这个泡酒对他腿伤有好处。对了, 这一包药材是我爹让我去九亭镇配的，和着虎骨一起泡进酒坊才出的酒里面, 药效更好。”
  “那怎么好让你们破费，你不说多少钱，我们不敢收啊。”阮茂金把那装虎骨的匣子还有那包药材往黄大龙跟前推。
  “这……”黄大龙犹豫了，想了想，他觉得说个数字出来让阮茂金夫妇安心收下东西也好，免得推来推去。站在阮茂金夫妇的角度想，知道这些虎骨多少钱, 就会知道要多少钱才能还给黄家的人情。这让他们舒坦些，会想将来大不了还给黄家这个钱，不受这份儿人情拖累，让他们搭上他们不想拿出来的东西，比如他们的女儿阮秀的终身幸福。
  而且，把这虎骨值多少钱说清楚了，也免得落在阮家人眼里，觉得自己送这些虎骨来就是为了得到阮秀。虽然他就是这个目的，但在明面上还是要做得漂亮些才好。
  “哦，我去九亭镇配这一包活血化瘀的药材时，把我家里的这两块虎骨给了药铺的掌柜看，他说最少也值四十块银元，至于这包药材也就两三块银元。”他一边笑着说话，一边把装虎骨的木匣子还有那一包药材推了回去，“阿叔，阿姨，你们就收下，不要再推辞了，明天就给范家送去，早些给范成斌用上，他腿好了，对两家都好。”
  这时候阮茂金和阮鲁氏互看一眼，从对方眼里都看出来了，这虎骨和药材要收下，不能再推了。
  四十多块银元，的确是个大数目，但只要他们一家人来年好好干上两年，多喂些鸡鸭，多去打鱼，多编些竹器去卖。后年过年时，也差不多可以攒下二十块银元，不够的再去阮鲁氏的娘家借上一些，这钱能还上。
  女婿范成斌伤了腿，当然是早喝上虎骨泡的酒，伤腿好得快些。更重要的是，因为他伤了腿，范家人怪阮菱给范成斌招灾星，对阮菱不好。这些虎骨送去，多少会让范家人感受到阮家人的诚意，不好意思再对阮菱态度恶劣，阮菱在范家的日子也就会好过些。
  人家黄大龙一个局外人，都把这事情看清楚了，说透了，他们要再推辞不要，那就是太假了。
  阮茂金没有握着水烟的手在黄大龙推木匣子的手上拍了拍，诚挚道：“感谢你爹娘想得周到，也感谢你张罗这个事，大龙，你是个好后生，真的，顶好的后生。这虎骨和药材我们就收下了，后年，我们一定把这些虎骨和药材的钱还你们。”
  黄大龙听了，忙说：“阿叔，您看您太客气了，我们是真心想让您女婿的伤腿早点儿好，举手之劳何足挂齿。这些虎骨和药材的钱你们什么时候有什么时候还，不在这一年两年的。”
  又寒暄了几句，他就起身告辞，阮茂金夫妇强留他吃晚饭，他也不吃，挣脱出来，疾步往阮家院子外走。
  阮茂金夫妇又跟着出来，送他出了院子，看他走过那座永清河上的小石桥，这才回屋去。
  两口子回屋看着桌子上那个装了虎骨的匣子还有那包药材，忍不住直乐呵。
  阮鲁氏笑着说：“这太好了，明天咱们就去一趟范家，把这宝贝送去了，阿菱以后的日子就没那么难了。”
  阮茂金抽着水烟感叹自己看人也有看走眼的时候，原来黄大龙这个后生这样好。以前还觉得他长得像白面书生一样不稳当，哪里想到人家办事相当稳当呢。而且他还猜，这送虎骨不会是黄家裕两口子的主意，应该是黄大龙的主意。
  “大龙这后生真聪明啊，他看出来了咱们急需什么，想到了阿菱在范家日子不好过，不动声色就去买了虎骨送来。而且，他还大方，别说东河村了，就是加上西河村，也没有这么大方的，一出手花出去四五十块大洋买东西送人。”阮鲁氏跟着感叹道。
  阮茂金接话：“虽说他这么做是奔着咱们家阿秀来的，可这比隔壁程春生也是奔着咱家阿秀来的，送了两只酱鸭子强多了。我不说他们一个送虎骨，一个送酱鸭子，这虎骨比酱鸭子值钱，只是大龙能看到咱们真需要什么这一点儿，就比程春生强。”
  “行了，是谁前两天跟我说不看好黄大龙，觉得他生得好就不稳当的，还说无论如何要让阿秀嫁喜欢的人的？阿秀不喜欢黄大龙，你知道不？”
  “你咋知道阿秀不喜欢黄大龙的？”
  “今天黄大龙提着药材来，阿秀出来看到是他来了，招呼都没打，直接回屋，发气一样把门关得砰一声……”
  “这死丫头，太不知礼了，不行，我找空得说一说她，她要是晓得人家黄大龙是来送虎骨，为了她二姐以后日子在范家好过的，她还这样对人吗？”
  “所以说呢，人不可貌相，不是丑人都好，也不是俊人都怀。我看，黄大龙不错，无论人家的家里，还是说话做事，在这东河村里，没有哪个后生比他强。几天前，我听了你的还在想你说的也有理，如果阿秀喜欢程春生，就成全他们。可今天之后，我打定主意要让阿秀嫁给黄大龙，这样的好后生错过了，阿秀得后悔一辈子。”
  两口子从送虎骨说到了女儿阮秀的亲事上头，正说得高兴呢，阮赵氏推门进来了，问刚才黄大龙给他们送了什么东西过来，他们两口子高兴成这样。
  阮茂金忙请她坐下，接着喜滋滋地说：“阿娘，虎骨，黄大龙送了虎骨来。”
  “虎骨？”阮赵氏走到桌前，看到桌上有个精致的黑漆面的黑匣子，就伸手拿过来打开看，随即问，“这些虎骨值多少钱？”
  阮茂金：“黄大龙说九亭镇上的药铺掌柜看了，要四十块大洋呢。”
  “四十块！”阮赵氏一惊，差点儿没拿稳手上的木匣子，她把木匣子放到桌上，盯着里面的那两小块骨头发出啧啧啧的声音。
  好一会儿，她才抬起头来，看向阮茂金：“老大，这是要给你女婿范成斌送去的吗？”
  阮茂金说明天他就跟老婆一起去一趟西河村，把这虎骨和药材给范家送去。
  阮赵氏撇撇嘴，道：“你们为了阿菱可真舍得啊，不过，阿秀要是晓得你们为了阿菱，这就把她给卖了四十块大洋，她会怎么想你们这当爹当娘的？”
  阮鲁氏一听，心里就一紧，她就知道她这个婆婆到这边屋里来不会有什么好事情。
  什么叫把阿菱卖了四十块大洋，这种话要让阿秀听了去，怕真是要对他们两口子有怨言了。她本想反驳婆婆的，可是她是人家媳妇儿，就算再不满，也不能当着面跟婆婆杠上。
  她求助似地看向阮茂金，意思是让他说个话。
  阮茂金听了老娘的话也不太高兴，他使劲儿吸了一口水烟，再吐出一大口浓烟，皱着眉说：“阿娘，您这话有失偏颇，黄大龙虽然送了值四十块大洋的虎骨来，可我们并没有因此就要把阿秀许给他。我跟阿秀娘刚才对他说了，我们攒上两年钱，到时候这钱要还给他的。
  “还钱？你们拿什么还？你阿爹可说了，只要他在一天，就别想分家。四十块银元，在咱们村上，可以办一场上得了台面的婚事，可以修两间屋。你们就这么白白地补贴给范家，可想过以后阿秀和阿香出嫁，他们的婆家有样学样，女婿一个不好，就怪阿秀和阿香，就要娘家人送钱去。若是娘家人不送，就对阿秀和阿香不好。因为你们开了这个头。”阮赵氏不悦道。
  还别说，阮赵氏这一番话，还真把阮茂金两口子问住了。
  因为阮赵氏说的话并非没有道理，给范家送了价值四十块大洋的虎骨，外人看来，就是阮家为了女儿，可以倒贴女儿的婆家一大笔钱。以后阿秀和阿香嫁了人，她们的婆家未必不想让阮家也倒贴一些出来。
  没有分家就是这样不好，外人总是把阮家两兄弟混为一谈，无论谁做了什么事情都代表整个阮家。
  阮鲁氏听完婆婆的话，已经担心起来了，很快阮茂银两口子就要找自己和丈夫闹了。
  没想到，没有钱买虎骨会心烦，如今黄大龙送了虎骨来还要心烦。都是这个刁钻古怪的婆婆，一心偏向二弟和二弟媳妇，他们两个反对阮家送虎骨给范家，婆婆就认了这死理。之前以两家没分家，不能动用公中的钱反对，现在可好，又以阿秀和阿香嫁了人，会被送虎骨给范家的事情拖累来反对。
  难道，这个虎骨就真得不能给范成斌送去了吗？