两个宫女知道顾才人着紧要巴结冬阳的，便福一福绕往园子去了。
  冬阳见两个宫女走远了，她自扶了顾才人往前，看看天色，又怕许皇后久等，遂抄近路，绕往锦鲤池处过去。
  也是巧了，她们才至池边，迎头就遇上明月公主一行人。
  明月公主再过几天便要和亲了，心情极恶劣，因被宫女引出来散心，她一眼见得顾才人，极是厌憎，脱口便道：“小小一个才人，这边的路也是你走的么？”
  冬阳惯会说话，当下便笑着打圆场道：“是我们错眼了，没瞧见公主殿下过来，若知道公主殿下往这边来了，我们自要避开的。”
  顾才人平素也是颇低调的，可她这几日得宠，人人跟她说好话，冷不防听见明月公主这话，又见冬阳陪着小心，便有些暗恼，开口道：“皇上可没提过，不许我们走这边的路。”
  明月公主正想找碴，闻言道：“以为父皇宠你，你就是一个人了？告诉你，在本公主眼中，你什么也不是。还不让开？”
  顾才人见明月公主嚣张，虽则恼怒，到底知道明月公主将和亲，这会得罪不得，因想强咽下一口气，不想冬阳却开口道：“公主此言有些过了。顾才人和贵妃娘娘一样是皇上的女人，是后宫的嫔妃。公主殿下不把顾才人当人，哪又置费贵妃于何地？”
  明月公主大怒道：“一个宫女也敢顶嘴？来人，给我掌嘴！”
  明月公主度着，她现下将和亲，就是打打许皇后身边的宫女，许皇后也只能吃了这个哑巴亏，绝不会为宫女出头的。
  明月公主身后一个嬷嬷听得吩咐，便站上前，伸手要去扇冬阳。
  冬阳一避一缩，却是避到顾才人身后，一时错脚一踩，还踩在顾才人裙裾上，令得顾才人一个趑趄，直撞到那位嬷嬷身上，又连带着撞到明月公主身上。
  明月公主见着顾才人撞过来，想也不想，扬手就是一巴掌。
  冬阳在后见了，尖叫一声道：“公主殿下手下留情，才人晚上还要侍寝呢！”
  她不说这话还罢了，一说这话，明月公主更生气，又是一巴掌扇了过去。
  冬阳冲了过去想护住顾才人，她冲得急，却是朝明月公主撞了过去。
  明月公主身边的嬷嬷已是上前，伸手去推冬阳。
  冬阳被大力推开，直撞向顾才人，她想借顾才人身子稳定自己身子，脚下偏又一滑，连带拉着顾才人滚落在地，两人齐齐滚至池边台阶上，“骨碌碌”直朝池中跌落。
  没入池水中时，顾才人想张口呼救，身子却被冬阳沉重的身子扯住，她挣扎间，池水灌进她口鼻，渐渐昏沉过去。
  ……
  稍迟，就有宫女惊惶失措跑往许皇后宫殿中，禀报道：“皇后娘娘，不好了。”
  一个嬷嬷喝道：“大白天的，什么不好不好的，有话好好说。”
  宫女白着脸色道：“冬阳姐姐领着顾才人要过来，在锦鲤池边遇上明月公主，吵了两句，明月公主把她们推到水中了。”
  许皇后一下失惊问道：“都掉到水中了？可捞上来了？”冬阳虽会水，但这般冒险，肯定也去了半条命。
  宫女呜呜哭起来道：“冬阳姐姐只剩下一口气了，顾才人却是没气了。”
  许皇后脸色阴出水来，心下却赞许了冬阳。
  从前，舞阳公主掌掴了一位小小才人，便被贬至京外十四年，如今，明月公主杀害一位才人，且看景光帝会如何处置了。纵因为她将要和亲而不会降罪她，但总归要治费贵妃一个纵女行凶之罪。
  不出许皇后所料，当晚景光帝便雷霆大怒，责备了明月公主，又迁怒到费贵妃身上，罚费贵妃禁足三个月，期间明月公主和亲事宜，全移交给许皇后处理。
  许皇后这些年不得宠，后宫大事几乎全被景光帝截了交给费贵妃处理，现突然权力回归，自是畅快。再一听费贵妃被禁足三个月，几乎想仰天大笑。且舞阳公主回来了，若得再相见，好好商量，不怕压不下费贵妃。
  景光帝心头烦闷，当晚却是去见了白兰花。
  白兰花正在弹琴，见景光帝来了，也不相迎，待一曲弹完，这才款款起身行礼。
  景光帝问道：“是什么曲子？听着颇忧愁。”
  白兰花道：“是新作的‘思女曲’，因听得顾才人突然没了，我想着明卿在皇觉庙中，若谁想对她不利，我也救不着……”
  白兰花的意思是：明月公主敢杀顾才人，难道不敢杀庄明卿？且她对庄明卿怨恨更深，上回就敢拿刀子追杀庄明卿了，现仗着就要和亲，不会受罚，难保不会起杀心，派人去杀庄明卿。
  景光帝叹了口气，转过头吩咐内侍道：“传朕口谕，明早接昭和公主进宫。”他此言，却是恢复庄明卿公主封号了。
  白兰花待内侍应声下去了，主动扑向景光帝怀中，轻语道：“臣妾服侍皇上更衣罢！”
  嗅着幽香，听着这般娇柔的话语，景光帝心头烦躁顿消，托起白兰花的下巴道：“爱妃究竟是如何保养的？怎么就比当年还要迷人呢？”
  白兰花启唇一笑，唇瓣犹如盛开的花苞，绽放在景光帝手心中。
  景光帝手心温热，身子酥了半边，缓缓俯头。
  第二日一早，内侍到皇觉庙传景光帝口谕，接了庄明卿进宫。
  庄明卿见了白兰花，眼眶便红了。
  待嬷嬷和宫女们下去，庄明卿这才道：“程万里不认我腹中孩子。”
  白兰花淡淡道：“他不认，你便自己养罢！又不是养不起。”
  听得此言，庄明卿一颗心瞬间定了下来，是的，又不是养不起，何须程万里承认呢！
  白兰花又道：“舞阳公主回来了，以她的脾性，定不肯让你入门。你就是千方百计嫁进将军府，也是受气包。现下不是挺好么？”
  庄明卿一想也是，便不再讨论这件事了，转而问起顾才人溺水之事。
  白兰花道：“明月公主虽嚣张，也不是糊涂人，临和亲前给费贵妃招这样的祸作什么？顾才人就是冲撞了她，她着人扇打几下，出出气也就够了，何至要了顾才人的命？”
  庄明卿道：“大姨是说，顾才人之死，或另有内情？”
  白兰花点头道为：“谁得益，便是谁安排的。”
  庄明卿恍然大悟，压着声音道：“皇后娘娘真是厉害。”
  白兰花道：“不厉害能稳坐中宫多年？费贵妃再得宠，这些年也没真正压下她。现下费贵妃被禁足三个月，三个月够皇后娘娘做许多事了。”
  庄明卿道：“不是说许家没有什么势力，太子被皇上压得厉害，也没什么得力的人手？皇后娘娘要倚重谁？”
  白兰花道：“别小看太子。太子这些年悄悄儿的，可是交结了许多大臣。至于皇后娘娘，这当下定是准备和舞阳公主见面，要借重程万里之力了。”
  庄明卿沉吟着道：“程万里敬重他母亲，有些事只怕身不由已。我还得去把元参接到身边，自己抚养着才好。”
  白兰花道：“别忙，明儿让皇上下旨，说想外孙了，要接元参进宫一见，程家自要好好把他送进来。元参到了你手中，程家别想再接回去。”
  庄明卿明白，程万里若要相助许皇后，自要和自己决裂，若不肯相助皇后，就得和舞阳公主决裂。以程万里的性子，肯定会向着舞阳公主的。
  她长长叹口气，垂下头道：“可怜元参又要和他亲爹分开。”
  白兰花冷声道：“你要护着元参，便只能先远着程万里。你若还不舍得程万里，一场争斗下来，闹不好会把元参搭进去。到底，他是程万里儿子。”
  若程万里听从舞阳公主的话，助着许皇后和费贵妃争斗，程家满门押在许皇后身上，难料祸福。目下之计，自要赶紧让程元参和程万里脱离关系。
  庄明卿心酸，她和程万里，难道是有缘无份？
  ☆、第53章
  顾才人溺水而亡的消息传至将军府，程万里和顾安宅皆吃了一惊。顾安宅失声道：“族妹也算机警，若不然，也不能够取信皇后娘娘，且凭着小半片沾香丝帕得了皇上宠爱，这突然溺水，定有原故。”
  程万里道：“宫中传出来的消息说是溺水而亡，内中若有因由，自然遮盖了。也不须忙，过会儿度着便有真正的消息出来。”
  一向负责帮顾才人传消息给顾安宅的人，至晚果然就传了另一个消息出来，说道顾才人是和明月公主吵嘴，被明月公主推至水中，溺水而亡的。