足足二十多分钟后。
  在草地边缘等待多时的李察，终于等到茉莉一行人走出草地。
  能看到，茉莉一行人样子有些狼狈，衣服存在不同程度的破损，裸露在外的皮肤上，多了一些紫红色伤痕，像是被鞭子抽打过。其中最惨的是浩克，衣服破烂得如同乞丐，左边肩膀鼓胀数厘米高，脖子都有点歪。
  不过，这显然还没有惨到极致。
  就看到走出草地后，茉莉所做的第一件事是，便是抡圆胳膊，对着浩克狠狠来了一巴掌。
  “啪！”
  一声脆响，浩克的右脸顿时多出一个巴掌印来，五指分明。
  其余人看了后，对浩克也一点都不可怜，相反还觉得不解恨。
  苏、西哲几个，比较克制，只是瞪了浩克一眼就算了。而“独眼”、“骆驼”、“木头”几个，直接毫不客气的，对浩克踹上去。特别是“冰块”，一边发着抖，一边对浩克连踢不断，也不知道究竟是冻得，还是气得。
  浩克此时的表现，就像是地球上没做作业的小学生，被老师抓了个正着。脸上的表情满是愧疚，深深低着头，捂着扇出巴掌印的脸，任打任踢，一言不发。
  看到这情况，李察立刻猜到茉莉一行人在过草地的过程中，应该是出了不少失误，而失误的罪魁祸首绝对是浩克。
  完全可以想象，浩克多次引发失误后，茉莉一行人被魔鬼噬法藤攻击，明明有着强大实力却不敢出手的场面——只能任由魔鬼噬法藤发挥，最后等魔鬼噬法藤慢慢平复下去，那是绝对是要多憋屈就有多憋屈。
  憋屈到极致，忍了一路走出魔鬼噬法藤的区域，自然就是发泄了。
  想明白这些后，李察嘴角微微抽搐了一下。很是体谅的没有出声询问茉莉，过草地的详情如何，伸手向前面不远处一指道：“那里，就是这遗迹的核心区了吧？”
  顺着李察指的方向看去，就看到一个看不到边际的巨坑出现。
  那巨坑宛如一个干涸的湖泊，又像是一个盆地，边缘如悬崖般陡峭，角度近七十度，垂直向下百米，都看不见地面，好像无底似的。
  茉莉看了，点了点头回应：“对，那就是遗迹的核心区。好了，已经耽搁不少时间了，现在不要继续浪费了，跟着我快点进入吧。”
  说完话，茉莉带头就走。
  “好。”
  李察迈步跟上。
  茉莉行动很快速，但并没有从离着最近的地方，下落到巨坑坑底，而是沿着巨坑边缘向右不断前行，走出几百米后，在一处深黑色的地面上停下。
  环视一遍四周，像是确认了什么，这才点点头道：“嗯，就是这里，从这里进入遗迹核心最安全。”
  说完，茉莉轻轻踩着巨坑的内壁，像是一片没有重量的羽毛，向下面快速落去。
  包括李察在内的一行人跟随。
  跟随中，顺巨坑内壁足足下降近两百米高度，差不多相当于从七十层的大厦顶部落到地下车库，终于接触到了地面。
  接触到地面的一瞬间，李察眼睛一闪，发现地面竟然有些温热，像是踩在还没有完全熄灭的木炭上。
  温热的核心区？
  这古代遗迹的确有点神秘啊。
  李察脑中念头转动，然后注意到之前消失的建筑废墟，再次出现在四周。
  和坑外地面上的建筑废墟相比，坑底的建筑废墟看上去要完整一些，没有彻底倒塌，保存着一些立柱、矮墙、石门等部分。
  不过看去，能看到这些建筑部分，很是简洁——简洁得没有任何花纹、凹陷、凸起和曲线，完全是四四方方一整个。这让他不由得联想到，当初在庞培看到的那些真理会建筑——同样是简洁无比、四四方方，如同棺材一样。
  巧合么？
  李察思索，一边思索着，一边同茉莉一行向建筑废墟深处行进。
  这样走了二十多分钟，到达一处古怪的建筑群前面。
  建筑群的主体是一根根直径五米多、高度三十米多的石柱，顶部略尖，巍峨如山峰。
  类似石柱足足有百余根，分散立在方圆近千米的广阔石砌地面上，整体看上去有点像插满蜡烛的祭坛，让遗迹核心区本来就有的神秘感，再次加强。
  走到这里后，茉莉明显小心起来，行进速度一再放缓，等走近内部、接近中心时，彻底停下，眼睛细密的望向正前面。
  李察看去，就看到正前方八根石柱圈出一个方圆几十米的空间。八根石柱和其余石柱看上去略显不同，表面刻着密密麻麻的纹路，这些纹路从顶部一直延伸到底部，然后延伸到地面，最后聚集到地面中间的一个点上。
  那个点的位置，建有一个一米多高的石台，石台顶部像是放着什么，不过被黑气笼罩，看不清具体。
  但很明显，不管放着什么，都不简单。
  “呼——”
  茉莉站在距离“八石柱空间”二十多米的地方，深吸一口气，偏头看向李察，出声道：“你要做好准备了，接下来，要面对的，可能是这次探险最危险的环节。”
  “最危险的环节？”李察眉毛动了动，问道，“会怎么样？”
  “按照情报，一旦我向前接近到一定范围，这里所有的石柱都会被激活，接着整个区域都会被恐怖的能量风暴覆盖。而且越是靠近能量风暴中心，威力就越恐怖。届时，必须所有人相互配合，用法术防御，才有可能撑过去。
  如果撑不住，除非以极快速度撤到边缘，不然必定会被能量风暴重创、撕裂甚至粉碎，连尸体都留不下。”
  “这么严重？”李察表情认真起来。
  “当然，这种大事上，我绝对不开玩笑。”茉莉道，又吸了一口气，出声问道，“我们的人，都准备好了，现在就等你了。那你，准备怎么样了？”
  李察扭头，发现茉莉的手下果然都靠近过来，体内涌现出强烈法力波动，一幅随时会释放出法术的样子。
  嘴唇抿了抿，李察没有啰嗦，既然已经走到了这里来，自然没有退缩的道理。念头一动，体内法源中大量游离能量元素涌出，体表被金色能量包裹，“一甲”状态开启，并随时准备释放更多的防御法术，点点头回应道：“我可以了。”
  “那好，开始吧！”
  茉莉道，话落，向前迈出步子。
  “嗒！嗒！嗒！”
  一步，两步，三步。
  茉莉的步子很慢，很稳，又很沉。
  在第三步落下一瞬间，像是感应到什么，快速出声道：“小心！”
  接着发出命令：“防御能量风暴！”
  “刷刷刷！”
  听到茉莉命令的一瞬间，包括茉莉在内一整个小队的人，体表快速闪出橘黄色光芒，笼罩全身。之后这些光芒相互连接，组成几乎浑然一体防御罩，明显准备很充分。
  但……
  一秒、两秒、三秒……
  一行人在原地，维持着防御法术足足等了三秒钟，却发现周围一片安静，毫无变化。
  这……
  一行人不由得愣怔，你看看我，我看看你，气氛突然古怪起来。
  ……