“讲！”
  “那三位大人可都是民女的金主儿呢，出手阔绰，给民女的钱都够民女在帝京买一栋三进院的宅子了，民女高兴还来不及，怎么会希望他们死呢？”夏舞雩笑道：“所以，李大人倒是说说民女杀人的动机是什么，难道，大人觉得民女和你一般高风亮节，还嫌钱多吗？”
  “你……”李彬脸上红一阵白一阵，只觉得是受了奇耻大辱，差点撸袖子站起来。
  楼咏清瞅着不对，忙要走出来，却听冀临霄沉声道：“李大人，请容本官问她几句话。”
  冀临霄的出声，无疑是给李彬这盆即将四溅的炭火上撒了点灰，稳定住李彬的情绪。
  李彬到底是刚升任不久，不论资历年岁还是品级都在冀临霄之下，对冀临霄平日的为官之道颇为钦佩，当即起身，给冀临霄恭恭敬敬行了个礼：“下官不才，有劳冀大人。”
  冀临霄右手一挥，示意李彬坐下，这才又视线紧锁夏舞雩，问道：“织艳姑娘年岁几何。”
  夏舞雩纤纤食指卷起额前一缕碎发，就着唇边一吹，似撒娇道：“大人，哪有上来就管姑娘家问年龄的。”
  李彬抄起惊堂木一拍：“放肆！竟敢顶撞当朝御史大人！”
  冀临霄又朝他挥手，稳住唇角那细微的抽搐，道：“织艳姑娘，此案关乎人命，还请你配合。”说罢也不等夏舞雩答应，再问：“你年岁几何。”
  这次，夏舞雩笑着答了他：“民女是戊寅年生的，恰值桃李之年，双十韶华。”
  她回答时，珠帘后的楼咏清不知从哪里掏出个小本子，持着支羽毛笔在上面记录：嫌犯织艳，性别女，年二十。
  冀临霄再问：“你家乡何处？可是我大燕国之人？”
  “这个自然是，我是东南边陲之人，自小父母双亡，从前是做流民的。”夏舞雩笑着说：“民女在来帝京的时候，已经在户部做了登记了，大人若是对民女感兴趣，不如上户部去翻看资料，这样更详细些。”
  冀临霄并未理她后面一句话，而是肯定的说：“所以，你是在来帝京之后，于软红阁落脚，做起了舞妓。”
  “大人所言属实。”
  “何人为证？”
  “怕是无人能为证了。”夏舞雩倏尔收敛笑容，眼底似鲜花开败，黯淡无光，“民女流浪十七年，途中学了些歌舞的技艺，三年前大着胆来帝京讨生计，下了比旁人多三倍的功夫，才有了如今。”她又加上一句：“这些也都在户部的资料里登记着的，因无人为证，大人如若不信，民女也没办法。”
  冀临霄稍稍低头，黝黑厚实的睫毛挡住一双盛满思绪的眼，眼中风云涌动了一阵，他抬起头来，一手撩开珠帘，走了出来。
  楼咏清这会儿正好记到“嫌犯身份背景简单，无凭据，天资与努力兼备”，就见旁边的人走去嫌犯面前了。他随手转起羽毛笔，好整以暇的观察冀临霄的下一步动作。
  可接下来楼咏清就被惊住了，同样被惊住的还有夏舞雩。只见冀临霄突然毫无征兆的扣住夏舞雩的手腕，高高扬起，手劲极大。夏舞雩眸中惊诧一闪而过，随即化作厌恶，用力把自己的手腕拔-出来。
  白皙纤细的手腕，被扣出一圈红印子，那颜色如藕粉似的鲜嫩又脆弱。
  夏舞雩委屈道：“大人这是做什么？”边说边用袖角擦了下濡湿的眼角，将浓艳的眼妆晕了浅浅一丝翘起。
  李彬也目瞪口呆。
  冀临霄却是后退一步，向夏舞雩一揖到底，语调充满歉意：“此案人命关天，本官方才只是为了取证，对你冒犯实属不得已……抱歉。”
  夏舞雩沉吟片刻，不知想了些什么，又委屈的说：“大人，民女冤枉，民女去过朝中好些大人的府上献舞，是不是只要有哪位大人不明不白的去了，就都要算在民女的头上？民女一个手无缚鸡之力的弱女子，要怎么在不在场的情况下杀掉朝廷命官？”
  冀临霄缓缓直起身，肃然道：“本官公事公办，若不是你做的，自然不会让你蒙冤，你可以暂时解除嫌疑回去了，来日如案件有新进展，需要你再过堂的，记得配合三法司审理。”想了想，又对一个差役道：“给她两钱银子，算这几日过堂的补贴。”
  夏舞雩这才撤下拭泪的袖角，软软道：“谢大人。”
  她右手交叠在左手之上，双手置于腹上，屈膝行了个万福礼。屈身的时候，因着身子低了，衣领下的深沟瞧着更深，已可瞧见大半的酥软丰-盈。
  这景象皆在冀临霄的眼中，他心震得厉害，忙朝后退了一步，扭过头在心里嗤骂：穿着暴露，成何体统！
  谁想夏舞雩直起身后并不急着走，却是朝前一步，贴到冀临霄面前，在他还没来得及继续后退时，竟抬起十指，在他鼻尖上点了下。
  “大人，有空记得来我们软红阁喝上一杯，姑娘们定不会让你失望的。”
  说罢，媚眼一挑，转身离去，独留冀临霄惊呆的立在那里，半晌，脑袋里轰的一下炸开，炸得他差点失去平衡跌坐在地。
  他、他刚才是被嫌犯给调-戏了吗！
  呃不对，是大胆嫌犯竟敢于公堂之上搔首弄姿，还意图勾-引朝廷命官！真真是有伤风化寡廉鲜耻，可恶！可恶至极！
  竟还邀请他去那种吃喝嫖赌的地方……
  可恶至极！
  冀临霄满脑子恶语叱骂，如一个肚子里全是沸水的茶壶，翻江倒海无比激烈。他堂堂七尺男儿竟被个女子戏耍，作风那般正经还遭此女子侮-辱，秦楼楚馆的女人莫不都是这副不知廉耻的样子？
  她们到底有哪点好，竟让爹当年不惜为了娘，做下累累错事……
  思绪一到这里，便如沸水中落下一块万年寒冰，迅速将冀临霄冷却，也令他回神。
  眼底有复杂的思绪浮现，又被他压抑住，望向门外夏舞雩仅剩的一抹剪影，厌恶道：“恶劣之极。”
  可接着，耳朵根子被什么东西戳了下，顶得微疼，冀临霄一回头就看见楼咏清收回戳他用的扇柄，打趣他道：“说别人恶劣前先摸摸自己耳根子吧，这都红成什么样了，啧啧，连脖子都是红的。”
  冀临霄一怔，犹如被棒子打了，不能置信的伸手去摸。手心罩住的皮肤烫的和烙铁似的，果然从耳朵一直延伸到颈后，可以想象那红色究竟多浓。
  好死不死的，楼咏清还落井下石说：“不就是和女人说话吗，这都面红耳赤的，那以后要是娶妻怎么办？”
  “我脸没红。”红的只是耳根子和后脖颈。
  “有差别吗？”
  “有。”冀临霄从牙缝里挤出字句：“何况，我自是会娶良家女子为妻。”
  “是吗！”楼咏清展开折扇挡着下半张脸，故作惊讶的眨眨眼，发出低沉的两声笑：“呵呵。”
  冀临霄忽然很想一拳头砸他脸上。
  好在楼咏清没继续开涮好友，而是摇了摇扇子，潇洒俊逸的脸上，神情渐渐认真起来：“临霄，刚才试探的结果如何？”
  “她不会武。”冀临霄也就言归正传，说道：“若是会武之人，面对我突然发难，即便不使出内力，也会本能的想要招架。方才我立于她面前，听她呼吸浅薄规律，既不像心中有鬼之人，也听不出有丝毫内力。”他总结道：“她的确是个手无缚鸡之力的弱女子，这和她的身份没有大的冲突。”
  楼咏清眼珠慢悠悠转了一圈，又问：“还有别的发现吗？”
  冀临霄皱起眉头，厌恶的说：“脸上都是胭脂水粉，气味太浓，教人恶心。”说着将适才扣住夏舞雩的那只手抬起，掌心残留的香粉味扑面而来，更是惹他嫌弃。
  “稍后再议！”冀临霄转身就走。
  “诶？干什么去？”楼咏清问。
  冀临霄头也不回道：“洗手！”
  楼咏清瞧他那飞扬的发丝下暴露的红脖颈，低声说：“矫情。”
  倒是大理寺卿李彬从刚才起就成了空气，恩师和冀大人好像都把他给忘了，现下趁冀临霄去后院洗手，李彬忙快步到楼咏清面前，唤道：“恩师，学生……”
  楼咏清一收扇子，啪的一声响，打断李彬的话。
  他语重心长道：“阿彬，你虽只比我小五岁，但毕竟入仕的晚，还得多下些功夫。这次的案子非同小可，我和临霄能帮衬你的自然会帮。但临霄的本职不是调查案件，别指望他把时间都耗在你这儿，至于我这个刑部尚书……得，谁叫我是你恩师呢？”
  李彬感激的行了个大礼：“学生谨遵教诲，多谢恩师！”
  作者有话要说：　　祝大家新春快乐！鸡年大吉！
  ☆、第3章 软红阁头牌
  冀临霄洗手洗了很长时间才回来，据说后来后院里有仆役讨论，说那天洗手用的皂粉直接少了一半，怀疑是被无聊的人偷了。
  冀临霄自是不知这番小话，他已净过手，顺便把鼻尖被夏舞雩用指头点过的地方也洗了好几遍，楼咏清和李彬还在原处等他。
  见他归来，楼咏清道：“刚刚我仔细想了想，觉得要彻查此案，必须先弄清楚两点，像现在这样不断审理每个嫌疑人，反而不是最有效的举措。”
  冀临霄严肃的说：“第一点，查出三位大人的死因；第二点，分析出三位大人之间有何关联。”
  一听冀临霄与自己所想的一致，楼咏清深感欣慰，就说临霄虽然古板闷骚没情趣了些，但到底是聪明人，和聪明人说话省心省力啊。
  李彬则有些诧异的问：“那三位大人之间的关联，京兆尹衙门也调查过了，并没有明显的相似之处。”
  “凡事不能看表面，真相往往出其不意。”楼咏清摇着扇子，眉目一沉，冷笑道：“都别忘了这三起案件是相继发生的，我现在最担心的是还有后续呢。下一个死的是谁，若想知道答案，就得赶紧把三位大人的共同之处找出来，趁着皇上还没动怒……”
  李彬咬了咬唇，很有压力的说：“恩师放心，学生和京兆尹那边会倾力彻查的。”
  ***
  永安长街，人来人往。
  车水马龙之中，一顶朱红软轿慢悠悠的走过，抬轿的四位轿夫都没什么表情，冷冷的驱散所有挡路的人。
  阳光透过轿子的窗帘照射进来，像金粉似的洒在夏舞雩的睫毛上，她的睫毛稀疏，却纤长弯曲，随着她呼吸时身体的微微起伏而轻轻浮动，金粉跳跃，流光温暖。
  但此刻她的心却是温暖不起来的，心中百转千回，一道道思绪绵绵密密的交错在一起，一环扣着一环。她仔细的思考，不敢有半分放松，生怕想错了一环便满盘皆输。
  三次被提审，两次是在京兆尹衙门，这次在大理寺，她当真身心疲惫。
  京兆尹不足为惧，大理寺卿李彬也不足为惧，但另外的两个人就有些麻烦了。
  记得刚才，李彬在情急之下说出“御史大人”四字，看来，那抓她手腕的男人便是都察院御史冀临霄，而珠帘后那人，多半就是传言中冀临霄的好友刑部尚书楼咏清。
  就夏舞雩迄今为止调查到的资料来看，此二人都是年轻一代的俊杰，二十多岁便坐到高位。
  楼咏清做人圆滑婉转，做事却公正明理，对犯错的人毫不手软。而那冀临霄，更是大燕国百姓口中的“青天大老爷”，他带领都察院一干官吏纠察百官失职之处，但凡有贪污受贿、欺男霸女的官吏，不论品级大小后台多硬，冀临霄都条条罪状弹劾不误，一点面子不给，就连当今太子想纳个民女进府都被他弹劾去英宗面前。
  太子没能纳到那民女，必是记恨冀临霄的，而那民女一家据说感激涕零，带着家中积蓄亲自登门道谢，却被冀临霄反塞了二十两银子。
  积年累月下来，冀临霄公正廉明的口碑在大燕广为传颂，深受百姓爱戴，但朝堂官场里却有无数人将他视为眼中钉肉中刺，只怕他明枪暗箭没少受，更说不定还会遭遇刺杀。
  不过，这与她又有什么关系呢？
  大燕国，如果能彻底消失，那才是最好的。
  低低的哼笑了声，夏舞雩把身子放软在座椅上，头靠着椅背，抬起白皙的手，看向手腕上那一圈已经淡去很多的藕粉色掐痕，眼前似又浮现出冀临霄在掐了她之后那行大礼的愧疚模样。
  御史大人，你是在试探民女的武功吗？
  夏舞雩的唇边绽开一抹妩媚的笑靥。
  可惜了，我“勾魂娘子”夺人性命，又哪里要用到武功呢？
  半个时辰后，朱红软轿晃晃悠悠的停在了软红阁门前。
  大天白日的，这条秦楼楚馆聚集的街道还没有绽放它的华糜，只如睡着了似的，沉寂在明亮的阳光中。白天对它来说仿佛是黑夜，而唯有黑夜到来时，它才繁华而鲜活，温柔的让那些猎艳而来的男人流连忘返。
  夏舞雩是三年前来到软红阁的。
  她来的很突兀，也没人知道她是从哪里来的，只知道她刚来，软红阁的老鸨就把软红阁转手卖给他人，辞职走了。
  新任的老鸨也不知是打哪儿来的，却是很看好夏舞雩，悉心栽培她，再加之夏舞雩的确天资不凡，生来就是能歌善舞的料，练习得也刻苦，舞风更是前所未见的独特，是以，花朝节那日她在秦楼楚馆联袂举办的斗舞比赛上一举夺魁，舞姿惊艳全场男女，被许多追捧她的男人誉为是“北方有佳人，一舞倾人城，再舞倾人国”，随即便登上软红阁头牌的位置。
  如今但凡是寻花问柳的人都知道，今年的花魁，是软红阁的织艳姑娘，她的名声甚至压过了此前很出风头的教坊司官妓。
  于是不少官吏在家中设宴时，都不再请官妓来表演，而是邀请夏舞雩。死去的中书省郎中张大人、参将裴将军、吏部主事刘大人，便在这些人之列。
  步入软红阁，登上二楼，推开走廊最深处的那扇房门，一室熏香的气息缭绕。