炎山脚下小院
  漆黑的夜色中，只有天边的圆月和群星闪耀，散发出光芒，让夜晚的炎山多了几分别样的美。
  而这美景，自木婉竹走后，再无人欣赏，以往吃过晚饭都要与木婉竹一同去山里散散步的千墨夜，今日老老实实待在房中，看着另一本兵书。
  墨一悄然走进来时，看到千墨夜翻来的书页仍是自己走出去时的那一页，而看书之人，则盯着桌上的油灯发呆。
  墨一也不知是不是自己的错觉，总觉得自竹姑娘走了之后，自家主上吃饭时都少吃了一碗饭，而且，常常在发呆。
  虽然竹姑娘走了之后，君小姐可以勉强起身，这两日都是君小姐陪着一起吃。
  但君小姐一直都守规矩，懂礼仪，从不会在饭桌上与主上说话，而且食量小得很，吃得极少。
  主上也没有与和竹姑娘吃饭时一般，给君小姐夹菜，全程没有任何互动。
  如果不是坐在一张桌上吃饭，就真的和各吃各的没有任何差别。
  而且，君小姐也从不会找主上出去游玩，就自己待在屋子里，偶尔逛逛院子，好像就没有想要出去的心一般。
  如果非要把竹姑娘与君小姐放在一起比的话，墨一觉得他更喜欢竹姑娘一些，因为竹姑娘像是野生的，更有趣。
  君小姐则像笼中鹊，贤良淑德，秀外慧中，但未免有些太过无趣。
  墨一不知道的是，并不是君小姐不想让千墨夜陪自己出去，而是怕被拒绝，再也不能像小时候那样，无所畏惧地撒着娇。
  “咳咳，主上，墨四从炎都里派人传来消息说，竹姑娘一行人已然安全到达，在炎都城郊的一处宅子里安置了下来。”
  墨一看着持续发呆的主子，最终还是开口了。
  而墨四身为十二暗卫之一，常年在东炎国中，暗中观察各方异动，好让北霜国有所防范。
  只不过，身在他国，总是要比在自己国家艰难了许多，在这里潜伏很久，也没能真正打探到什么有价值的消息。
  至于为何知道木婉竹一行人的动静，早在千墨夜一行人出发时，就已经派人将君月和木婉竹的画像传到了东炎。
  就是为了防止在东炎发生什么意外，好让墨四手下一众人可以保护她们的安全。
  “城郊的宅子？没住在炎都的客栈里？”
  此时千墨夜回神，有些疑惑。
  “并未，至于那宅子，墨四说好像是东炎朝中某位贵人的别院，至于是谁，还未打探出。”
  “也就是，他能确定这宅子与东炎国人脱不开干系？”
  “没错。”
  千墨夜眼中的疑惑更浓了几分，眉间微皱。
  木婉竹身上的疑点，真的是一个未解，又加一个，此时居然又和东炎国朝堂之人扯上了关系。
  若是普通人也就罢了，但偏偏是朝堂中人，那么，此番她来东炎，究竟是要作何？
  千墨夜思绪万千，感觉像是一团麻线，根本想不到头在哪里，也就无从理顺。
  “让墨四继续查，另外，给在西凉国的墨七写封信，让他继续查查西凉木家与东炎国各家之间可有什么关系。”
  “是，主上。”
  炎都城郊别院
  木婉竹一行人刚到不久之后，别院的管家就派人给梓冉送去了消息。
  他们安顿好之后的第二日，正值东炎朝堂休沐，于是梓冉悄然上门。
  仍是那身一尘不染的白衣，腰间系着白玉腰带，挂着玉佩，普通的白玉簪子将发丝冠起。面容柔和，温润如玉，步履从容不迫。
  唯独不同的是，手里握着一把木质扇子，扇柄也是白色玉石，与玉佩色泽一般无二。
  走到竹院时，女子早已经坐在院中的石凳上，旁边的石桌则摆好了冒着热气的清茶。
  女子照常是那副懒散的模样，同样穿着白衣，仍是那副打扮，不施粉黛。
  看到男子走近，女子脸上的笑意越发浓，深入眼底。
  “没曾想，你竟来得这般早。”
  “没打扰到你休息就好，这个时辰，我还以为你应当在睡着。”
  梓冉同样笑着，一甩衣袖，俯身而坐。
  “许是还有几分不习惯，所以起得比较早。”
  说着，将面前的茶杯拿起，倒满，放到男子面前。
  “青羽可还怪我？”
  梓冉走得匆忙，若说心里有什么放心不下的，除了木婉竹的安危，那便是他曾指责扇青羽的事情了。
  “这么多年，也没见你曾给我写过什么信，却给她特地写了一封，想必，感动还来不及，怎还会怪你呢。”
  “心中有愧吧，我与她一起待在你身边多年，彼此太过熟悉，也从未指责过她什么。”
  “我明白，所以，她也一定明白的。”
  木婉竹瞧着梓冉的神色多有愧疚之感，安慰着梓冉。
  “那黎姝是我派人送到你身边的，为了让她带着你来这宅子里，当然，也为了在你身边放一个有武功的人保护你。”
  梓冉怕木婉竹误会什么，开口解释。
  “黎姝是死士吧？”
  虽是疑问句，但口气却十分笃定。
  “没错，是最新一批培养的人中最好的一个。”
  “她比当年的青羽还严重，没有悲欢喜怒，像一潭死水一般，扔个石子上去，没有涟漪。”
  女子的语气中十分惋惜。
  “没办法，一个死士，最重要的就是无欲无求，情感太浓烈，就容易背叛，被人利用，你是明白的。”
  “是啊，所以他们活得都不像一个人...”
  “也不会受到什么伤害，所以，并没有什么好惋惜的，婉竹。”
  梓冉不愿看着女子这副伤神的模样，只好把话说得更透彻一些。
  “更何况，路是他们自己选的，就像我当年遇见你一样。”
  “你拯救了年幼的我，我甘愿作为你的亲信待在你身边，为你分担忧愁，听你讲述喜悦，甚至......”
  男子说到这里，停顿了一下，看着面前的女子，十分认真。
  “为你去死，也在所不惜。”
  “瞎说什么？为我要死要活的人多着呢，哪儿能排得到你啊。”
  女子不愿听到这种伤春悲春的话，自恋得打趣道，岔开了话题。
  “对，追你的人都要踏破家门了，确实轮不到我。”
  男子笑着看着面前的女子，眼中暗藏着不为人知的情愫。