样品间空无一人，众人早早下工。
  孟水芸坐在一张桌子前，仔细地测量着一件短襟袄子的尺寸。
  老画师萧竹走了进来。
  “人人都在准备参加选拔的苏绣小作，为何不见你做准备呢？”
  孟水芸见是萧竹，连忙将手中的活计放下。
  “师傅，水芸素来不喜与人争强，况且——”
  萧竹摇头道“你要把握好每一次机会，法国交易会，苏州之行都为你打好了基础，你要再接再厉，除了本身要有扎实的画工，绣技，也要让外界知道你，你的名气越大，才越能保护你，也才能让许茹宝重视你。你才有资格和筹码去和许茹宝讲条件，也才能真的保护好林家人。”
  ……
  荷塘村。
  一群肥胖的鸡鸭鹅在院子里欢快的跑着。
  在林纪香的搀扶下，小酒儿一步步地追逐着一只羽毛白净的鹅。
  安容顺笑呵呵地看着酒儿。
  秋嫂和念双各自坐在一张小凳子上摘着青菜。
  地上散乱地落着一些花生壳，张芝兰依靠在石磨上，一手拿着镜子，一手拿着梳子。
  土屋的大锅里炖了一些泥鳅，铁锅的边缘贴了一些玉米面饼子。
  空气中弥漫着酱香泥鳅的味道。
  于德胜和穆非走进小院，于德胜的手里拎了两条活蹦乱跳的鲤鱼，穆非手里拎了一只兔子。
  孟木娘在绿真的搀扶下笑呵呵地走来。
  孟木娘边走边道“这一老一小的，天天混在一起，不是上山套兔子，就是下河摸鱼。”
  绿真笑道“他爷两个高兴呢。”
  秋嫂笑着站起身接过于德胜手中的鲤鱼和穆非手中的兔子，道“亲家老爷，赶明儿您干脆收了穆非做干儿子吧，您看你们这爷两个好的，真让人羡慕啊。”
  于德胜看着穆非，摇头道“我到真有此心，可是于家现在——”
  不等于德胜把话说完，穆非早已跪倒在地，道“干爹在上，儿子穆非给您磕头了。”
  众人惊诧，转瞬，众人欢喜起来。
  安容顺道“亲家，还愣着干什么？”
  于德胜从吃惊中转过神来，立即眼泪涌了出来。
  孟木娘道“老头子，你这是怎么了？你不是天天夜里念叨穆非要是咱们儿子该多好吗？人家小子都叫你干爹了，你这还哭上了呢？”
  于德胜抬起胳膊，用袖子擦了擦眼泪，道“高兴，高兴——”
  孟木娘回头看了一眼绿真，道“还有更高兴的呢。”
  众人不解。
  绿真害羞的转过身去。
  孟木娘朝众人道“我原本是想着寻个机会为穆非和绿真把事儿办了。现在啊——现在成了我自己娶儿媳妇了。”
  绿真不好意思地跺脚道“哎呀——”
  张芝兰笑呵呵地将镜子放下，道“哎呀什么啊？你和穆非两人，啊，我们谁看不出啊？”
  林纪香拉过绿真的手，道“这是好事啊，穆非认了于老板做干爹，这是一喜，你和穆非结亲，这是喜上加喜，是双喜临门啊。”
  孟木娘欢笑道“不是双喜临门，是——”
  “哎呀，干娘你不要说了——”绿真猛一跺脚跑出了院子。
  孟木娘兴奋地说道“绿真有了，我啊，要当奶奶了。”
  众人惊喜，秋嫂高兴地说道“这是三喜啊，亲家母，你真是老来得子得媳又得孙啊。”
  夕阳暖烘烘的。
  孟水芸坐在床上，透过窗棂看着窗外这其乐融融的景象，心里暖意融融。
  一只大手握住了孟水芸的手。
  孟水芸低头看着眼前这个平躺着的男子，道“家——”
  男子努力地张了张嘴巴，含混不清地说道“家——”
  孟水芸吃惊地看着林桐卓，自己本是无意的一句，没想到林桐卓竟跟读出来。
  “家——”孟水芸非常清晰地，重重地说道。
  林桐卓吸了一口气，重重地重复道“家——”
  林桐卓的眼泪流了下来。
  双手忽然举了起来。
  顺着林桐卓的目光，孟水芸回头看去，安容顺，林纪香，张芝兰，于德胜等人正挤在门外抹着眼泪。
  这一日夜里，众人围绕在林桐卓的床前吃了一顿合家饭。
  吃过晚饭，孟水芸扑通跪倒在安容顺面前，道“儿媳不孝——”
  安容顺吃惊道“水芸，你这是做什么？快起。”
  孟水芸低声道“娘，我其实一直在欺骗您，桐卓的针每次我都截留一部分，没有全部打进去。”
  “啥？你说啥？”安容顺难以置信地看着孟水芸。
  孟水芸站起身来，将柜子打开，从里面取出一个木匣子。
  当木匣子打开时，众人倒吸一口冷气。
  匣子里放了八支玻璃药瓶，每个药瓶里有一定的蓝色液体，但数量不等，依次增多，第八支药瓶里的蓝色液体几乎到了瓶子的一半容积。
  “这——这——”安容顺双手有些颤抖。
  孟水芸非常笃定的朝安容顺点了点头，道“我们被骗了。”
  林纪香恍然大悟道“这药本就有毒，我们每次给桐卓打这针，只是暂时安抚一下他狂躁的情绪，但同时又让他中了更深的毒。”
  秋嫂道“二少奶奶，你总是寻一些解毒的中药，原来是为了将少爷体内的毒排出来。”
  孟水芸点了点头，道“我也不知道管用不管用，就自己琢磨了一些法子。”
  孟木娘突然哭道“水芸，那次你长睡不起，言语不清，是不是——”
  “是，我给自己注射了一点儿，我想知道这药打上究竟有什么作用。”孟水芸点了点头。
  安容顺感激地抓住孟水芸的手。
  孟水芸看了看窗外，道“这件事情，我们一定要保守秘密，不能让许茹宝知道。那药啊，咱们还得照常去拿。”
  众人点头。
  孟水芸低头看着林桐卓，道“桐卓，你得装傻。”
  林桐卓“傻呵呵”地笑了。
  ……
  到了截至选拔的日子，绣娘们人人交上了绚烂的苏绣小作，因为众人都知道是为夏晴和选拔助手，主要做一些辅助工作，尤其是用材和装裱。
  所以众人的苏绣小作都在用材和装裱上大做文章。
  各种高档名贵木料，各种繁复的雕花木框。装裱上一路繁杂。
  夏晴和皱着眉头在一幅幅苏绣小作中穿行着。
  “都交上来了？”夏晴和不满地问道。
  一人道“是，夏经理，凡是想参加助手选拔的都交上来了。”
  夏晴和失望地朝周围望去，许家绣坊有近千个绣娘，她不相信竟然真寻不出一个助手来。
  角落里那个正俯首挑着丝线的女子引起夏晴和的注意。
  夏晴和走了过去。
  “你的呢？”
  孟水芸诧异的抬起头来。
  “我的——”
  孟水芸有些犹豫，在老画师萧竹一再要求下，孟水芸受那日众人在荷塘村其乐融融的景象启发，用了三个夜晚绣了一幅暖意融融的苏绣小作《家》。
  因为没有太过刻意，所以这幅苏绣小作的装裱很朴实，没有任何奢华繁复之处，只是一个简单的刷着清漆的梨花木木框。
  夏晴和接过孟水芸手中的《家》，立时眼前一亮。
  一座石磨上散乱地放了一些家什，一个胖嘟嘟的女娃娃蹒跚地追逐着一只小鸡。
  远处是低矮的院墙，院墙上爬了一些爬山虎和牵牛花。
  整幅苏绣用针平实，色线以暖色调为主，采用了西洋画的写实手法，突出了夕阳下的光影关系。
  夏晴和点了了点头，道“不错，就你吧。”
  众人不解，一人道“夏经理——”
  夏晴和摆手，道“我要的是助手，是能辅助我，处理绣品周边杂事的。她所做的一切都是为了突出苏绣本身的美。绝不能喧宾夺主。”
  ……
  孟水芸跟随夏晴和、廖琴，许茹宝等人前往上海参加比赛。
  比赛一切顺利，夏晴和不负众望夺得了头魁。
  这一日，孟水芸和夏晴和坐在房间里歇息。
  一个女人挑起门帘走了进来，女人手中的托盘上放了两套华丽的衣裳。
  女人朝夏晴和鞠躬，道“江会长在‘大上海’设宴款待所有绣坊的当家人。董事长让二位将这衣裳换了，董事长要带二位一同赴宴。”
  夏晴和拿起一套衣裳，道“水芸，这套适合你，华丽但不失温婉——”
  对于衣裳，孟水芸没有太多的喜好，况且自己只是夏晴和的助手，自然要听夏晴和的安排。
  当孟水芸将衣服换好，夏晴和依然没有要换衣裳的意思。
  “夏经理，你不换上吗？”
  夏晴和摇头道“虽然经我手设计和绣制的旗袍有很多，但我从来没穿过。我还是习惯穿着罗裙和袄子。”
  之前那女人有些为难，道“夏经理，董事长说——”
  不等那女人将话说完，两个身穿黑色西服的男子闯了进来。
  为首那人看了看孟水芸，又看了看夏晴和，猛然用手一指孟水芸，道“应该就是她了。”
  送衣裳的女人吃惊地张大嘴巴，两只眼睛朝外突出着，扑通一声扑倒在地。
  女人的后背扎着一把尖利的匕首。
  几乎是在同一瞬间，吃惊的孟水芸和夏晴和被两人按倒在地，嘴里塞进了东西。
  一切发生的太突然，一切进行的如此神速。
  当孟水芸反应过来的时候，两人早已被那两个男人扛出了房间。
  一路无人。
  一辆黑色轿车停在雅阁轩的外面。
  “上去。”
  两个男人硬生生地将夏晴和和孟水芸塞了进去。
  汽车急速地开走了。
  夏晴和挣扎着。
  一个男人一拳打在夏晴和的头上，道“这个老丫鬟还真不老实。”
  前面的男人回头，用枪指了指孟水芸，道“重要的是把这个女人看好了。”
  男人忽然又笑了，冲孟水芸，道“和禄儿鄂绰氏——”
  ……