何澦也不看我，呆呆地找了个位置坐下，双眼盯着地面，好像听到了我的话，又好像没听见似的。
  “你倒是说话呀，存心要急我是不是？”我大声嚷道，“到底我做错了什么惹着你了，你总得给句话吧！”
  “微臣听着呢。”他幽幽地回了一句，仍是不看我一眼。
  “你既是听着了，就回答我的话，你不会无缘无故不见我的！莫不是你还在为滟儿被逐出宫的事生我的气？”我想来想去也只有这么一件事是惹过他生气的。
  “不是！”
  “既然不是，那你就给我一个信服的理由！” 我心中实在急得不行，这家伙平时虽不多话，也不至于成为锯了嘴的葫芦，问了他半天都吐不出两个字来！
  何澦又以沉默相对。
  “那你便是生我的气了！我送滟儿出宫是她自己的意愿——”
  许是见我真急了，他才抬起头向我解释，“滟儿已对微臣说过多次了，茗美人所做的一切都是为了帮她。我入宫前，她还一再要我带了千年老参来，要你好好补补身子，千万保重自己！”
  我叹了口气，费尽辛苦才将他请进宫来，可不能不顾正事。我恳求道：“好吧，既然你不肯说，我也就不再多问了。我找你来，是为了求你办一件事。”
  他的眼睛忽的一亮，“什么事？”
  我正色道：“这件事关乎人的生死，你得先答应一定会为我做到，而且不能告诉其他人，包括义父义母，我才能告诉你！”
  他一口应下，“好！”
  我不觉一笑，“你就不怕我让你做杀人放火的事？”
  “不怕！”他憨厚一笑，“便真是杀人放火，只是你要我做的，我也一定会去做！”
  我心中大安，大胆说道：“我想去东宫一趟。”
  我原是与叶栖风商定让他去东宫探个究竟的，可何澦一拖至今，又遇上孔氏的事，叶栖风一时是回不到宫中了，再说我也不放心让他冒这个险，毕竟我在东宫呆了三年，那里的种种还是我比较熟悉。
  “去东宫？！”何澦大为不解，“东宫已经被皇上封了，私入东宫一旦被发现是要灭族的！爹肯定不同意！”
  “所以我才来求你，这世上只有你能帮我！”我哀求着。
  “你为什么要冒险去东宫？”
  “你知道得越少，对你越好。我只问你，你说过的话算不算数！”我并不想逼他，可又不能不逼。
  “当然算数，可我不能放你去冒险！” 何澦的口气极为强硬，没有半点商量的余地。
  “如果我一定要去呢？！”我坚定地说。东宫一行是必然的，那是我死前呆的最后一个地方，肯定会落下蛛丝马迹，我必须去！
  “你——”他的眼里喷出压抑不住的怒火，“我替你去，你告诉我你要找什么！”
  “好哥哥，不是什么事你都能代替得了的！”我一边表示着必去的决心，一边低声软语地哀求着。
  他断然摇头，“里面实在太危险了，我们只知道东宫被封，可东宫里面是什么样子，除了皇上谁也不知道，里面有没有机头暗道，有没有守卫暗哨！你一个弱女子进去后要如何脱身？好歹我是锦衣卫总旗，一般的高手我应付得来！”
  我知道他全是为我着想，可正因为如此我才更不能让他冒险。我说道：“如果皇上真的在里面有所布置，你去还是我去，并没有区别！况且我只是去看一眼而已，不会耽搁太久的。我一定会计划周全，一旦被人发现，我绝不连累你与何家！”
  “你当我只是怕你连累才不让你去吗？”何澦激动地站了起来，脸因气愤而涨得通红，“我是怕你出事，我不能让你出事，绝不能！”
  见他误会了我的意思，我急忙解释道：“我不是那个意思，我怎么能让何家陪我冒险？”
  他急争道：“我也不是那个意思！”
  我一愣，不可置信地望向他急红的眼睛，“你——？”
  我猛的低下头，不敢再想下去。可他还是说出了那句话，“顾千寻，你为什么不老老实实地做我的好妹子，为什么总要让我为你牵肠挂肚？”
  我当真是蠢了，与他相处这么久，竟从来没想过他对我还有这层意思！
  难怪义父为他挑选了那么多姑娘，他一个都看不上；难怪弘治因为宠爱我要升他的官，被他断然拒绝；难怪从我侍寝之后他对我就异常冷淡，总是避而不见！
  我呆在了原地，我这一生本就是为了复仇而来，一个再也不相信爱情的人还能妄想获得爱情吗？何澦会喜欢我，是因为他还年轻，当年弘治年轻的时候也爱我至极，为了把我娶回宫来简直什么都能为我去做！可是后来呢？不是一样始乱终弃？
  “我的好哥哥，我们都是皇上的人！”我还能说什么呢，若不早日断了他的念头，于他于我都是件要命的事！他还年轻，总会遇到一个值得陪他度过一生的女子。
  何澦久久地盯着我，他的眼神似射出的利箭一般要往我的心底深处钻，可我的心比那千年寒冰更硬更冷，他又如何能看得透呢？
  我坦然地迎上他的目光，他终是尴尬地一笑，“妹子说得对，我们都是皇上的人！妹子放心，那些话我不会再说了。”
  我急问，“那我求你的事……？”
  “若我不答应，你会怎样？” 他神情认真。
  “以死相逼！”这便是我的个性，既然决定了，就一定要去做。
  “那我还有得选择吗？”他苦涩一笑，“一切都听妹子的安排。但一定要确保计划万无一失才可动手！”
  “一言为定！”我朝他伸出手掌。击掌为誓，是我与何氏兄妹的习惯。手掌相击，言出必行。
  之后，我又与他聊了聊义母与滟儿，义母已近油尽灯枯，只能是拖得一日算一日，她现在最盼的就是他们父子三人能找到归宿，这样她也能走得安心了。他与义父都还好说，唯独滟儿名誉受损，至今没有一个像样的人家来上门提亲。
  “滟儿的事我会放在心上的，我大明朝人才济济，并非个个都是世俗之辈，滟儿会找到幸福的。”我安慰着他，“倒是你的事，要快些办了才好，若义母能见上孙子一面，应是极为安慰的。”
  “我一回去就会选位姑娘成亲！”听何澦那淡漠的口气，仿佛娶谁对他来说都是一样的。
  “门第倒是其次，品行端正、贤良淑德才是最重要的。”我突然想起指挥佥事牟斌的妹妹也在候选之例，便提醒道：“牟佥事的妹妹就不要选了，皇上的猜忌心太重，会误以为何牟两家把持了整个锦衣卫！”
  他眼波一动，问：“你心里有过我吗？”
  我只是一笑，反问他道：“还有区别吗？”
  他便再没有用过“你”“我”二字，恭恭敬敬地立在堂下：“茗美人还有什么吩咐微臣的吗？”
  “没有了，烦你告诉义父义母，我一切都好。”在何澦临走之前，我求他将一封信交给我的亲生父母，依然没有只字片语，只有一片桉树叶。
  每隔一段时间我都会托请义父交这样一封信给我的父母，一来向他表示我的一切举动都在他的监控之下，二来就是撇清顾家与这后宫的关系。我知道爹爹一直都关心着我，怕我在这后宫吃苦受难，总是在想各种法子要帮我，然而让顾家远离这宫中是非，是我唯一能为他们做的事。
  何澦走了，之后不久他就选中一个武官的女儿。两家刚把这门婚事谈妥，那武官的女儿就得急症死了，喜事没办成倒先办了丧事。
  义父原本是中意牟斌之妹的，这时更觉得是老天的安排，非要何澦娶她不可。何澦一向忠孝，虽也拿出我告诉他的话与他父亲力争，却还是不能违背父亲的意思，又去聘了牟家的女儿。
  纳采、问名、纳吉，纳征、请期一切都顺顺利利的，弘治与我都送去了贵重的贺礼，偏在迎亲的那一日，牟斌的妹妹逃婚，令何家颜面尽失。牟斌再怎么上门请罪，何睦的老脸也是挂不住的，从此两家翻了脸，一起共事时也是貌合神离了。
  牟斌的妹妹怎么会突然逃婚呢？我私下以为肯定是弘治干的好事，他最不能容忍权臣拉帮结派。也怪何睦不听我的劝，他跟了弘治这么多年，还不了解这位主子的脾气吗？！最可怜的便是何澦了，遭到连番的打击之后，从此断了娶亲的念头，一心放在建功立业上，屡屡建功，由总旗连升至百户。
  可我知道他受伤非浅，每每谈及此事，我都忍不住要向宁秋报怨老天待他实在不公。
  “老天总是公平的，之所以给他磨难，许是给他留了个最好的呢！”宁秋的脸上围绕着淡淡的温暖，“你义兄那样好的人，老天怎么会不好好待他呢？”
  “但愿是大难之后必有后福吧。”我又叹了口气。其实我哪有太多的精力去管何家的事？我与黄氏开战已久，正斗得你死我活呢！