齐聿挨在她身侧，俯身握住她一只手，“你这么长时间不在，见面就教训我，难道没有旁的话同我说吗？”
  “你自找的。”穆遥道，“你知道自己在说什么？”她口里不饶，脚步好歹放慢了。
  “我知道，我是认真的。”齐聿道，“以后若我成了你的拖累，不管声名还是其他，你不用管我，我自会去死。”
  “死不悔改。”穆遥骂一句，甩开他自己走了。
  新年岁宴与寻常不同，就设在平日上朝的正大光明殿，最是恢弘阔大的一处。帝后高坐御台之下，皇子居下。再往下朝臣分文武两列，一人一席，依官职爵位排布。
  诸皇子一席，最上是与皇帝同辈的秦王和赵王，往下是太子和已经封王的两位皇子——燕王和吴王。没封王的两位少年皇子和三名幼年皇子坐了末席。
  皇帝高坐其上，看一时道，“慎儿还小，过来挨着你母后坐吧。”
  王慎年仅三岁，奶娘便过来牵他。他的位置与武官之首穆遥紧紧挨着，本在同穆遥嘀嘀咕咕，闻言大不高兴，扭着身子叫，“小姨母——”
  “明日来寻你——”穆遥说着，悄悄一指袖间，示意同他带了好东西。王慎这才高兴，同奶娘上去，皇后一把抱住，按在身边坐下。
  吴王坐在穆遥上首，见状笑道，“穆妃真是好福气，王妹在外得力，皇子在内乖巧。”
  穆遥木着脸道，“臣子之福，都是陛下恩泽。”
  皇帝领了三巡酒，站起身笑道，“朕老了，坐不得，不陪你们，去后头暖阁歪着——今日守岁，众卿都松泛些，一醉方休。”
  众人齐齐起身，山呼万岁。皇后也站起来，带着王慎跟皇帝一同去暖阁。两尊神一走，殿中拘谨之意一扫而空，朝中文武捉对厮杀。穆遥同人喝过两杯，瞅一个空出来。
  郑勇等在外头，一见她便塞一块腰牌，并一领黑斗篷，“小心。”
  穆遥点头，披上衣裳走了。一路施展轻功，攀檐越顶，拣僻静黑暗处潜行，入御花园。此时皇帝在外宫守岁，众妃在内宫守岁，御花园内除了巡夜的，空无一人。
  穆遥摸到伺候茶水的侍人等候处，四下里乌漆抹黑。她蹲在墙根听一时，终于有不间断的喘息声传来。穆遥右手往腰间一探，持剑在手，循声而去。点破东边厢一点窗纸，里头一灯如豆，一男一女裹缠一处。
  男的便是今夜目标——净军统领萧咏三。女的却是一名面生的宫女，胡剑雄安排的人倒不在。穆遥猜测萧咏三临时起意换了人，此时剑在弦上不得不发。一抬掌隔空拍熄油灯，一跃而入，当头一剑插下。
  萧咏三生生一个机灵，赤条条扑地一滚，拔刀在手，“什么人？”
  穆遥大出意外——毕竟是内监，不得入港，这种紧要关头居然能匆忙一战。更不打话，提刀便上。二人在黑暗中接连换手，萧咏三一声大喝，双手握刀当头砍下，穆遥眼见这厮背后命门洞开，足尖一点一旋身，转到背后，一掌击在他命门处。
  萧咏三哇地吐出一大口血，扑地而倒。刚翻过身来，穆遥一足踏在他心口，长刀指在他鼻尖。萧咏三吐一口血，“英雄饶命——但有所需，同我说，咱们万事好商——”
  一语未毕，血溅三尺。
  女子慌得抖作一团，“英雄饶命，我乃良家子，为此阉人逼迫，羞耻伺候于他，英雄放过我，我绝计不与人言。”呜呜地哭起来。
  穆遥拿令牌原是给胡剑雄安排的人跑路，眼前这个，杀了不忍心，不杀又危险，大是踌躇。压着声音问，“你是哪一宫的，叫什么名字？”
  女子哭道，“我是御花园洒扫宫女，名叫春桃。阉人逼迫于我，若我不从，在这宫里连口饭也吃不上——”
  穆遥叹一口气，仗着此女不认识自己，“走，今夜事休与人言。”转过身去查看萧咏三尸体。
  初一转身，劲风袭来，穆遥匆忙矮身，险险避过要害，右臂一痛，已被她划了一刀。穆遥本能一掌拍出，击在女子天灵盖处，女子一声不吭滚出丈余远，口吐鲜血，眼见是不活了。
  穆遥掩住右臂，“我放了你，你为何杀我？”
  “你不死……叫人知道……我同这阉人……苟且……我怎么活？”女子高叫一声，“北穆王，你好威风——”
  穆遥皱眉，“你认识我？你不是春桃，你是谁？”
  女子又剧烈喘几下，喉间格格有声，忽一时顿住，头颅一偏，断气了。
  二人死透。穆遥不敢耽搁，草草裹了伤，仍然沿原路潜回宴厅。郑勇仍然等在原处，热锅上蚂蚁一样原地转圈，不住张望。看见她如获救星，“老祖宗你找几回，还不快进去？”
  穆遥掀开一点斗篷，灯影中，宝蓝王袍上洇出一大块深色的血迹。郑勇唬得一个哆嗦，“你这是——”
  “带我去你值房，换件衣裳。”
  郑勇一滞，“你这衣裳天底下谁能有第二件？罢了，先同我走。”
  二人从夹道到值房，郑勇开了门，“萧咏三这么大本事伤你？”
  “我一时心软，叫人暗算。”穆遥除去外裳，随手掷在火盆里，一下明光闪过，烧作灰烬，“你悄悄去外宫门，寻胡剑雄，把我备用的王袍拿过来——你这儿有中单吗？”
  “有。”郑勇从柜子里取一件干净的中单，“要寻大夫吗？”
  “有伤药就行，小伤。”
  郑勇拣出伤药白布等物一古脑放在案上，飞速跑了。穆遥撕开中单，洒上药粉，牙咬着裹白布。仍将血污了的中单扔进火盆里烧了，换上郑勇给的中单。
  很快郑勇回来，把衣裳递给她，憋着气问，“萧咏三你杀了也罢了，安才人怎么也死了？两个人一丝……不挂，死在一处——皇上气得当场厥过去，外头已经乱作一团。”
  穆遥大惊失色，“才人？你说那是皇上后宫的人？”难怪拼死也要杀自己，否则北穆王行走内宫，早晚一日遇见，这位才人身家性命一样也别想要了。
  “你杀她干嘛？”
  “要不是她背后砍我一刀，我就放她走了。”穆遥坐起来穿衣裳，“我出去看看。”
  “出去找死吗？”郑勇道，“宫禁已封，净军锁了宫门一个一个查人呢。”
  “谁敢查我？”
  “老祖宗。”郑勇道，“萧咏三没了，老祖宗气疯了，亲自守着查。你不在席间，老太监已经念了七八回，萧咏三一死你就冒出来，不查你查谁？”
  穆遥一滞。
  此时外间脚步杂沓，长一声短一声招呼——
  “老祖宗。”
  “老祖宗。”
  ……
  穆遥心下一凛，用力拉一把郑勇，二人滚在床上，一抬手掀了他外裳，又打乱发髻，“委屈郑侍卫——”
  木门砰一声响，自外推开。穆遥佯作惊慌，抬身便骂，“狗东西——滚——”
  秦观立在门上，目光在只着中单的穆遥和衣衫凌乱的郑勇身上走一遍，忽道，“去同齐相说，叫他不用着急，北穆王找到了。”
  第92章 退亲 臣绝不退亲。
  穆遥生生一个格登。眼下退无可退, 嘻嘻笑道，“老祖宗好歹疼我，休同齐聿说吧。”
  秦观皱眉，“你都同人家定了亲了, 还这么胡来, 半点不收心, 叫我怎么说你？”
  “改, 一定改。”穆遥道，“这一回求老祖宗好歹同我遮掩了。”
  “人家好歹三台阁首辅, 我同你遮掩，我也要有那个本事呀——”秦观斥一句，“还不快出来——把衣裳穿好！”
  内侍低着头碎步上前关门, 木门尚未合拢，砰一声又被人自外推开。穆遥尚不及反应，便见齐聿立在那里，死死盯住自己和——呆呆躺在一旁的郑勇。
  郑勇瞬间魂飞天外，瑟瑟发抖道，“齐……齐相——我不是，我——”
  秦观不知好心, 还是火上浇油，稀奇古怪地劝一句，“齐相, 北穆王毕竟年轻, 难免糊涂, 你休同她计较吧。”
  穆遥大怒，“你说什么？”
  齐聿打从看见穆遥就一言不发，笔直站在那里, 似一柄出了鞘的剑。此时被秦观一段话激得身体一僵，猛然前倾，“哇”地一声喷出一大口血来。
  “齐相——”
  “齐相！”
  ……
  四下里叫声接连不断，内侍一拥而上，七手八脚拥着齐聿转往一边。秦观翻她二人一个白眼，好歹是把门给关上了。穆遥拍一把郑勇，“还不快起来？”
  郑勇扑在床上，捶床惨叫，“你把齐相气得吐血，锦衣卫我待不下去，陛下也定是不肯饶我的。穆遥，你记着我是被你害死的——”
  穆遥站起来穿衣裳，“且死不了。要杀也是杀我，我还没打算死，你怕个屁？”三两下穿好，又束玉带。
  郑勇简直欲哭无泪，“我好好一个清白少年，就这么入了你北穆王的艳事录，以后说亲被人嫌弃，叫我同谁说理去？”
  穆遥已经插好软剑，又整头发，“来日你说不上亲时往西州寻我，我与你寻一个绝色。”
  打开门齐聿已经不在外间，秦观一个人等着。穆遥看他总觉得憋着笑一样，大没好气。秦观清一清嗓子，“陛下在偏殿等你，走吧。”
  “陛下知道了？”
  “知道了。”秦观道，“陛下刚醒，听见你闹这一出，差点又昏过去——叫你和郑勇一同过去。”
  郑勇在里头听得清白，一直没停的惨叫声直接往上拔了一个八个度。
  穆遥道，“不用郑勇，我自己同陛下说。”又问，“齐聿也在御前？”
  “不在。”秦观白她一眼，“被你气昏了，陛下命安置在小暖阁，御医伺候。”
  穆遥一听立时发作，“还是得多亏老祖宗特意请齐聿来捉奸呀——老祖宗劳苦功高。”
  秦观脸一黑，“你做下的事，如今倒成了我的不是？”
  两个人互不理睬入偏殿。皇帝面白气弱的模样，随便拢着一身明黄中单，正靠在大迎枕上，皇后照顾吃药。
  穆遥扑地磕头，“臣私节不检，做下糊涂事，大年下惹陛下生气，陛下只管罚臣便是，还请珍重龙体，不要生气。”
  秦观苦不堪言——告罪吧，难免要提起萧咏三给皇帝戴绿帽子的事，皇帝再气晕一回担不起，不告罪又显托大——只能直挺挺跪下。
  皇帝咳两声，向秦观道，“宫禁杀人事关内宫安危，不是小事，外头那些人，从一品大员到洒扫下奴，一个一个查，但凡有行踪可疑，身上有杀人血迹者，一律询问。”
  秦观碰地磕一个头，“老奴即刻去办！”
  穆遥道，“如此先从臣查起。”
  皇帝勃然发作，“轮得到你跳出来献殷勤？你还怕你的罪过小了？朕自会问你！”喝命秦砚，“去查！”
  秦砚眼见穆遥吃一顿排头，强憋着笑，磕一个头走了。
  偏殿很快只剩下两个人，静得吓人。皇帝久久咳一声，“可知朕为何留你？”
  “臣私节不俭——”
  “放屁！你今日才私节不俭吗？”皇帝哼一声，“朕有闲工夫管你屋子里的破事？”
  穆遥轻声道，“陛下想是忧心净军——”
  “萧咏三一个三品小统领，阉人之身，居然胆敢祸乱朕之后宫——”皇帝说着话又咳起来，很快喘作一团。穆遥只觉安坐一边不像样子，膝行上前，伺候皇帝拍背。
  皇帝好一时喘过气，“什么净军？朕看他们，一个一个也是不干不净的……”
  穆遥心念电转，皇帝因为安才人的事怀疑净军，简直天赐良机。磕头道，“臣有话，不知当不当讲。”
  “朕恕你无罪，讲来。”
  “以净军负责内廷安防，为宫禁清静，原本无错。今日虽罪在净军，其根源却不在净军。”