“确实，曾道台以宗法田制，和他的新办团练相结合，战事一起，大宗为统领，小宗为管带，家丁为兵目，立马就可聚兵数万。”
  这不是湘军的方法么？楚剑功不由得失笑，他慌忙掩饰，问那人：“请教兄台名讳。”
  “有劳院台动问，在下道光十六年进士，湖南胡林翼，字贶生。”
  楚剑功闻言，扭头看了看左宗棠，又回过头来说：“久仰了。”这句久仰，是真心实意的，胡林翼却以为是恭维话。
  “不敢当。”
  “兄台现居何职。”
  胡林翼叹了口气，“我一直在京，任翰林院编修。真是羡慕曾涤生，能够外放道台，一展抱负。”
  “其实要外放道台，机会也是不少。”
  “喔。”胡林翼眼睛一亮，他今天来，就是走走林大人门子，看看有没有机会，没想到真的碰着了。
  “此处人多眼杂，我称你一声贶生，你不介意吧。”
  “与楚院台以字相称，贶生求之不得。”
  “贶生，季高，明日未时，我在自家等你们，我们好好聊聊。”
  龚橙见没有邀他，一幅袖子，转到一边去了。
  楚剑功也不搭理他，这时，林大人进了厅堂，招呼大家入座吃饭。
  楚剑功回到自己住处，让那姐儿摆开笔墨，开始写东西。
  “是要写给林大人的方略么？”那姐儿问。
  “不是，明天有两个朋友……嗯，算是朋友吧，到这里来，我自然要送些东西给他们。”
  “是练兵的方略吧。”
  “不是。你打听这个干什么？”楚剑功问，随即说道：“明天你抄一份，送到宫里去，给皇上看。”
  “老爷不必疑心，我就是问问。”
  “我是说真的，给皇上看看，他要有兴趣呢，实行一下也可以，我无所谓。”
  “明天谁要到家里来拜访啊？”
  楚剑功想了想，说了名字你也不认识，怎么跟你解释呢？
  “那姐儿，你会不会打麻将啊？”
  “会，明天老爷是要凑一桌牌么，老爷是要赢钱还是要输钱？”
  ”不不。我不打麻将。我是说啊，这办事呢，就和打麻将一样，要把牌凑齐。凑齐了风呢，就能打个风一色。”
  “懂了，老爷要打好大一桌麻将，这两个人，就是风一色中的两张。”
  “这两个人，一个是红中，一个是白板，加上前几天来的李鸿章，就是中发白。”
  “那郭嵩焘是哪一张牌？”
  “他嘛……西学东渐，算西风吧。”
  “那东风、南风和北风是谁呢？”
  “嗯，东风是曾国藩吧，恪守礼教，南风北风还没找到。”
  “老爷就不怕牌没凑齐，打成小相公？”
  87西化
  10月11日
  胡林翼和左宗棠依约未时到了，三人落座，随口寒暄了几句，便进入正题。
  “昨天我对贶生说，要一展抱负，大有机会，绝非信口开河。现在，《辛丑和约》已经公布了，里面有一项，便是五口通商，每个通商口岸呢，都需要一名道台。”
  胡林翼闻言，摆摆手说：“不妥不妥。去通商口岸，那是事鬼啊。要被人骂死的。”
  楚剑功微微一笑，拦住了要说话的左宗棠，却从桌面上找出一张图纸来：“贶生兄，你看。”
  “这是什么？”
  “这叫蒸汽机。”楚剑功回答着，又摸出另一张，“这是用蒸汽机推动的火轮船，可以在江面上飞驰如风。”
  “楚院台为什么这么着急向我介绍火轮船呢。”
  我怕你被吓死了呀。在另一个时空，1859年，胡林翼看到飞驰而过的外国火轮船，惊得呕血而亡。
  这在传播学上有一种解释，叫做“反差震劾”，人突然遇到和自己的常识反差巨大的事务，往往极度惊愕。如果没被吓死的话，就会对放出这种反差的事物——比如说敌方宣传——奉若神明，言听计从。
  当然，这种震劾的效果与受众的知识水平、心理状态有密切的联系。
  楚剑功今天给胡林翼介绍火轮船，就是来吓唬他的。但纸面的介绍远远不如目睹那么直观，胡林翼说：“楚院台，以学生看来，这真是夸张了。”
  “我知道你不会信，所以啊，贶生，你应该去通商口岸，好好看看洋人的船只，枪械，等等一切。”楚剑功说着，拿出自己随身带着的左轮手枪——这是美国人赠送的国礼——带着胡林翼和左宗棠来到院子里，开了几枪。
  “贶生，我告诉你，每一条来华的商船上，都有人佩戴了这种犀利的武器，你信还是不信？”
  左宗棠在一旁道：“这打在青石板上的枪眼，历历在目，如何能不信。”
  “院台的意思，就是让我去通商口岸长长见识么？”
  “当然不是啦。贶生，你知不知道，这一次英夷犯境，来的有白夷，有黑夷，白夷呢，是英吉利的本土人，而黑夷，就是天竺人，廓尔喀，孟加拉什么的，几百年前，都是向天朝纳贡的角色，可是这一次……”楚剑功拉低了声音，“打得大清八旗屁滚尿流啊。”
  “其中奥妙，还请院台赐教。”
  “嗯，话说两百年前，英吉利人夺了天竺，在那里开设殖民地，将廓尔喀、孟加拉、锡克、旁遮普等等小邦都变成了自己的殖民地。”楚剑功打开话匣子，简述了印度殖民史。
  最后，楚剑功总结说：“这印度人被英夷殖民了两百年，就能把大清打趴下，若是让英夷殖民三百年，定然变成当世一等一的强国啊。”
  “院台，你是说，你是说……”胡林翼听得不对味，但太过匪夷所思，不敢确认。
  “我在想啊，若是大清让人殖民三百年，说不定就超过英夷了。”楚剑功严肃的说。
  “院台。你是开玩笑吧。”左宗棠问道。
  “绝非戏言。”
  左宗棠把袖子一甩：“院台，我今日还有事，先告辞了。”说完头也不回的离去了。
  胡林翼僵在那里。
  “你不走么？”楚剑功问。
  “院台绝非信口开河，我还想请教一番。”
  楚剑功摆摆手：“没什么请教的，我只是个想法。纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。我希望你能去通商口岸，与英夷周旋，试一试。”
  “可是这事鬼的骂名，我可就背定了。”
  “如果你做对了，骂名也就烟消云散了。”楚剑功给他打气。
  “万一做错了呢？”
  “做错了也没什么，让所有人都知道，当殖民地是行不通的，那也算曲线救国啊。”
  胡林翼还在犹豫，楚剑功说：“当然，你如果想混迹于庸碌之众，继续做你的编修，也没人会责怪你。”
  “院台，你容我再想一想吧。”
  胡林翼满腹疑惑的走了。楚剑功心想，要培养个汉奸还真不容易啊。本来他是准备让龚橙担负这个角色的，但昨天一见之下，发现龚橙只是个不学无术的浪荡子弟，最多也就能当个狗腿子，根本不具备卖国的能力。
  这么恶意的想法一闪而过，楚剑功又想：真的要把胡林翼往汉奸的道路上引么？不，不是这样，不能叫他们汉奸，叫这种人“全面合作派”比较合适。胡林翼又有名气，又有节操，又有能力，让他来主持全面的，毫无戒心的对西方开放，出现的恶果，将全部归罪于“路线错误”，纯粹的，无可推卸的路线错误。
  想定了胡林翼的事情，楚剑功又让门房去左宗棠家里送个口信，说刚才的话：“唯相试尔。”请左宗棠再过来叙话。
  楚剑功无论如何是上官，左宗棠不是太情愿的来了。楚剑功早已备下一桌酒菜，请左宗棠小酌。酒过三巡，双方的话头慢慢说开了。
  “院台，你说这英夷到底有多厉害啊？我听说，镇海、定海，最后都是冷兵器拿下来的。镇江会战，最后也是拼刀了，八旗和绿营们才退下来。”
  “林大人的奏折上有一句话，说英夷‘胆壮心齐’英夷为什么胆壮心齐呢，因为它们的民气高啊。”
  “民气？”左宗棠问道。
  “是啊，民气。”楚剑功开始向左宗棠解释“民族国家”，把左宗棠绕得云里雾里的。楚剑功也不管他，最后问了一句：“季高，霍骠骑，班定远，以及他们的部属，无不是带着这样一种民气。话说往昔中华富强之日，无不掩有西域。不是没有原因的。”
  “往昔中华富强之日，无不掩有西域，这句话像藏在我心里许久，被院台你一句话就点穿了。”左宗棠感叹道。
  那是自然的，楚剑功想。
  “院台，你前些日子，上《八旗之奋斗折》，也是为了唤起民气吧。”
  楚剑功笑而不语。
  “按院台所说的民族主义，需要唤醒最广大的民众，方能见其威力，可是，八旗人太少。”左宗棠说到这里，突然顿住了，
  88军国
  左宗棠抬起头来，本来醉醺醺的眼睛里闪过一道锐利的光华：“我已知院台深意。在皇清，这民族主义是断断行不通的，只有让皇清变成了皇汉……”
  楚剑功打断他：“我有另外一份折子，也给皇上看过了，八旗若是自愿融入汉族，也是一条道路。”
  “那怎么可能呢？铁杆庄稼，不劳而获，又有谁愿意主动放弃呢？旗人高高在上，谁又愿意自降身份呢？”
  “不要乱说。”
  左宗棠深吸一口气：“院台深意，我已知晓，我当纠集同道，弘扬皇汉正道，以图振兴。”
  “怎么振兴呢。”
  “按院台索索，激起民气，则人人可以为兵，人人奋不顾身，如古之强秦，勇于公战，怯于私斗。然后以军法治民间，以图强国。”
  “说得好，那你纠集同道，叫什么名目呢？”