郭嵩焘口头上谦虚了几句，心里也是非常得意，短短五天，他游走于英国、法国、普鲁士、荷兰、比利时之间，凭他的三寸不烂之舌，不仅借到了一千五百万英镑（包括贷款和实物），而且，洋人还要免费为大清修筑三条铁路。文化精英挥斥方遒，各国权贵俯首听命，不正是读书人的梦想吗？何况这一次，郭嵩焘成功的引入普鲁士和法国，让他们和英国争斗，发挥了以夷制夷的奇效，为大清争得最大利益。
  9月30日，大清和英法普比荷，六国双边协议《善后借款章程》签订。
  《章程》的第一个部分，是大清向英国借款五百万英镑，用以支持基本财政。而为了保证这些钱不被滥用和贪污（这一点也是郭嵩焘所担心的），英国将向天津派驻专员，监督大清的财政。让外国人监督清廷财政，是郭嵩焘的一个创造性构想。
  作为还款的抵押，英国将获得津浦铁路的修筑权，这条铁路从天津出发，经过济南和徐州，穿泰安而到浦口。在大清还清借款本息以前，铁路沿线的矿产和商业收益，都归英国。
  第二部分为《北洋合营协定》。即英法普比荷五国，向民间募股，筹组北洋运营总局。公司的主营业务，就是开发华北，郭嵩焘的本意，是开发以天津为中心的直隶沿海地区，但英国方面，在英文文本中却写下north-china。而《章程》以英文为准本。
  北洋运营总局的股份，全部被投放到伦敦交易所。“待清廷财政结余，自可全额赎回，各国不得加以阻扰。”郭嵩焘认为，即使将来不能压服英国，只要收回了荷兰、比利时的股份，仍旧可以获得北洋运营总局的控股权。
  第三部分是《军事合作意向书》：
  普鲁士以实物借贷的方式，向清国提供装备和军事顾问，而英国提供财政支持和装备。向阿森纳和克虏伯购买军械是应有之义。
  选择普鲁士，是英国和郭嵩焘的一致决定。施拉普那在训练神机军的过程中，颇具威信，让清廷上下对普鲁士一致看好。郭嵩焘想在军事协定中以夷制夷，自然就想到了普鲁士。
  而英国方面一向有使用德裔雇佣兵的传统，双方一拍即合。英国方面，更想见识一下传说中的普鲁士军事改革的成果。普鲁士公使对这样重大的事情，不敢独断，他只同意签署一份意向书，送回柏林参考。
  为了诱使普鲁士加入到“以夷制夷”的大局中来，郭嵩焘更是送出了另一份诱饵，将胶济铁路的修筑权租借给普鲁士。虽然他仍旧不明白，替清国免费修铁路到底有什么好处，但既然英国如此积极，普鲁士也应该甘之如饴吧。
  第四部分为《信贷合作协定》：
  郭嵩焘对英国人监督大清财政，还是有一些疑虑，同时，他又对法国财政的高效非常羡慕。他在伦敦所见的法国人，全都是狡猾而富有的金融家。他决定将北洋运营总局的银行部分，单独分离出来，让法国汇理银行主导，荷兰和比利时银行辅助，这样，也就限制了英国。而当大清收回北洋总局的时候，法国人的金融经验，也就一并转交给大清了。
  作为金融帮助的回报，郭嵩焘将从安南通往广西的铁路修筑权让与法国。虽然法国目前仍旧困于安南南部，而共和的广威军已经占领浔州，控制了广西南部。但这些不是郭嵩焘要操心的。
  第五部分为《电报合作协定》：即在五个通商口岸和天津设立电报局,架设电线，由洋商经营，清廷在财政好转后，逐步赎回股份。
  第六部分为《借师助剿协定》：
  即签约各国不得与叛匪，包括发匪和匪共，发生官方接触，不得向发匪和匪共出售武器和机械。上海和其他通商口岸的各国领事，应该主动协助清廷剿匪，费用另计。
  在这一部分内，英国方面主动加了一条：对广州实施贸易禁运。格莱斯顿去年提出的报告终于得以落实。
  第七部分为《普遍性之要求》：
  大清允准所有沿岸港口及岛屿概不让与租借英国以外的国家。大清应聘用英国人指导政治、财政、军事等，以应对目前的危局。出于慈善目的，英国圣公会，法国天主教，以及其他各国宗教和慈善团体，可自由在清国内部设立医院、学校、育婴堂等等。
  《善后借款章程》借款总额一千五百万英镑，即超过五千万两白银。按郭嵩焘所想，清廷的财政危机一定可以顶过去，而且为大清引进了先进的技术和观念。大清中兴有望。
  这一《章程》是围绕借款而生，所以又被称作“善后大借款”，全文一共七款二十一条，故另有别名《二十一条》。郭嵩焘在各国公使签字以后，取各国文字文本各一份，精心封好，交给下属，让他搭上一艘通往印度的快船，在印度换船后，前往大清的通商口岸上海，最后一驿马飞报京师。这是当时最快的路线。
  郭嵩焘心里暗暗祈祷，朝中诸位军机，能够理解自己这一份苦心，皇上能够批准《二十一条》。
  如果《二十一条》得以批准，郭嵩焘也许就能功盖苏张，以游走列国之能名垂青史了吧。
  注：本文虽然名为《善后借款章程》、《二十一条》，但参照绝非仅仅这两项条约，本条约七个部分，分别取自九个不同的国际条约。但每一条每一款，都在另一个时空有原型。
  29行政
  10月初，得知胜保为徐州剿总之后，楚剑功不由得说了一句：“胜保也许能算条狗吧。”
  陆达在一旁听见了，大声说：“胜保的确是清廷的走狗。”
  “呃……，陆达，也许别处说人是狗是骂人，但这里我是在夸胜保，徐州之地虎踞龙盘……”
  这时候，李颖修推门进来：“我给钧座作证，他是在夸人。”
  自八月下旬稳定湖北以来，广东大都督府便陆续北迁武汉。现在已经基本迁徙完毕。
  打下了两省地盘，楚剑功却发愁了。官员不足。
  共和中官员和预备官员，主要分作两大块，一是黄埔毕业生，二是原先清廷投效了一些人。三月份共和第一次开科举，声势倒是浩大，但因为是第一次，改卷极其严格，而对四本指定参考书真正理解的人并不多，所以只取了二十余人，现在这二十余人被送到黄埔讲武堂特训，一时也派不上用场。
  按道理说，仅仅是地方上的主管官吏，楚剑功需要三个布政使，几十个知府，几百个知县。徐继畲，梁梃楠，龚振粼也许能够担负布政使的责任，但那就意味着大都督府直属六部的行政完全停摆。而随着大都督府规模的扩大，楚剑功对自己亲自管理组织已经感到力不从心，而李颖修对于户部和南洋总局也无力兼顾，另外，毫无疑问，以武汉（鄂州）为核心的新的垄断企业也要开始建设。
  在经过慎重考虑之后，楚剑功和李颖修召开了大都督府会议，对人事安排做出了一系列重大调整：
  取消广东布政司，徐继畲调入大都督府，任吏部尚书，而免去范中流的工部尚书职务，由龚振粼接任，专门负责工部的行政事务。范中流专心负责工程方面的事务。
  “钧座，我抗议。”范中流叫了起来，“我并没有犯错误，你却用免职来处罚我，这不公平。”
  “这只是工作需要，”楚剑功说，“你的尚书待遇不变，特地授予你‘同一品格物博士’铜印。”
  “同一品？格物博士？”
  徐继畲早就被通知要成为吏部尚书，他也做了些准备，于是出面解释说：“尚书是从一品大员，说你同一品，就是说你和尚书待遇一样。而格物博士，则专门授予无官无职的工匠。”他发现用词不当，又改口说，“工程技术人员。”
  李颖修在一旁补充：“龚振粼虽然发明了‘铁模铸炮’的方法，但他更擅长于行政，再说这几年来再无新的创造，故而我们让他担任工部尚书。”
  龚振粼满脸通红：“惭愧，惭愧。尸餐素位……”
  “龚尚书不用过谦，行政也是一门学问，我们现在就是行政能人太少了。”
  范中流继续自己关心的话题：“格物博士就我一个人么？”
  “不止，发动机专家贝蒂布隆茨（beauty-bronze），电气专家兰度，电磁专家谢顿、造船专家布鲁克劳迪（blue-cloudy）都会授予格物博士铜印，不过是同（从）二品，待遇相当于侍郎。化工专家尼莫、席出守，船舶技工方兴是同（从）三品，相当于按察使。只有军械专家怀特沃尔夫（white-wolf）和你一样授予同一品。”
  “唉，这些洋名实在难记，还是外号青铜丽人，小白狼什么的好记。”梁梃楠叹了一声。
  范中流没有理会梁梃楠的打岔，而是追问：“小白狼凭什么和我一样，我为共和坚守虎门炮台的时候，他还在莱茵河里玩泥巴。”
  “他发明了后装双联炮塔，包括77毫米，111毫米两种，大大的提高了舰船的火力，而且，这两种炮的陆军改型，已经在南洋总局广东兵工厂投入生产，第一种是77毫米12磅后装线膛野炮，设计放列炮车重量680公斤，榴弹射程最大3000米，榴霰弹2000米，曳火弹2500米，三马拖曳。另一种是111毫米40磅后装线膛炮，为41倍口径，炮重4.5吨，最大射程7900码。虽然因为财政的原因，我们还不能淘汰12磅山地榴和长管加农炮，但是我们的炮兵领先了一个时代，这还不够吗？”楚剑功大喝，“范中流，你对别人的待遇斤斤计较干什么？”
  “对不起，钧座，我不再问了，我可以向您汇报一下郴州运河的进展吗？”
  “说吧！”
  “八月正式动工，到目前为止进展顺利，预计到明年四月就可以试航。”
  “很好，郴州运河完成后，范中流将担任武汉新的企业的总办。”
  “什么企业？”
  “新的企业将从大冶铁矿，萍乡煤矿，以及汉阳铁厂开始发展。所以叫做汉冶萍，二期计划还会有武汉船厂，武汉重型机械厂，东风车辆厂等等。”
  “启动资金呢？”
  “正要说到钱的问题。”李颖修说。
  共和最大的难题，便是财政问题。今年年初的时候，四千万银元券的盘子打得满满登登的，总算没有耽误作战行动中的军费。但湖南湖北的难民安抚，战后恢复，却需要钱。
  “湖南湖北虽然加大了我们的负担，但从另一个方面看，却也加大了货币的容量。现在我们治下的土地和人口，是以前的三倍，从理论上说，货币的容量也增大了三倍。为了保险起见，我们实行稳妥的量化宽松，只增发一倍的银元券，并且按五年期，逐步增发。”
  “一倍，每年发行两千万，五年增发一亿。又要印钱了。”楚剑功心里暗暗有些担心。
  “是执行第一轮量化宽松。”李颖修纠正说
  楚剑功无语，在财政问题上，他只能信任李颖修。
  “为了汉冶萍的建设，我们专门为资金运作成立一家银行，工业发展银行，它与南洋银行平行建立，互不统属。”
  “货币发行权呢？”
  “两个银行在五年期内，各发一千万。”
  “徐尚书上调大都督府，各省怎么处理。”梁梃楠终于回到了行政的问题上。
  “取消省级建制，设立州级，州下辖县，原有府州道一律拆散。现在三省一共设立十二州。湖北四州：鄂州（武汉），襄阳，峡州（宜昌），荆州。湖南三州：岳州、长沙（含株潭）、郴州。广东五州：广州、雷州（含南路）、东江、西江、琼州。”
  “不是说，我们没有足够的行政主官么？”范中流又提问题了。
  30刺史
  刺史
  “没有，的确没有足够的行政主官。”楚剑功头疼的说：“黄埔毕业生，以及今年科举新取的守缺锐士，都没有行政经验，让他们骤然担任州一级的主官，正四品的刺史，他们会把事情弄砸的。”
  “所以十二位刺史中，只有广州刺史高不胖有行政权，武汉的刺史是从军队中调一名参将，他将在徐继畲的直接指导下行政，而其它的十位刺史，都没有行政权，只是监察机构。”
  “监察？”
  新任吏部尚书徐继畲解释了刺史的工作：监察下属各县的行政。
  现在各个县衙，基本上都是由投靠的旧官吏和黄埔的军官转地方混编而成。黄埔的军官太缺乏行政经验，很有可能被下面的官吏耍得团团转。
  刺史则以《行政细则》一册，逐条核对县令的工作，保管全州的税收，并有人事任免权。在与县级下属的斗争中，逐步完善自己的行政经验，为夺取全国政权做准备。而吏部将以尚书为首，组成行政巡查团，在三省来回巡视，解答刺史行政上的疑难
  楚剑功听着，默不作声。徐继畲所说的，的确是他的意思。但他还有另一层考虑。楚剑功在前世的时候，时常听说“地级”机关过多，要“省管县”；但读过的书籍又告诉他，为了强化农村的动员能力，“地级”，包括“专署，大市”等等机构，自一直是在不断强化中。
  那么，哪一种说法对呢？或者依照19世纪的通讯交通能力，“地级”必不可少？比如清代本没有“道”这一级，但省下直管府，却是力有未逮，导致最后“道”不断强化。
  所以现在共和将府、道两级合并为州，将原先的州、直隶州、厅都分解成县。现在的州只有监察职能（武汉、广州除外），如果以后行政过程城中发现省直管就可以，那就直接合并成省，反正随着共和的扩张，省级机构一定要恢复。如果发现州级必须要有行政权，那么现在已经搭好了架子，培训了刺史，到时候往州府填人就可以了。
  徐继畲还递交了品级的预想。楚剑功本人比较腻味品级这个称呼，他希望采用唐代散官。但现在确立级别，确实有行政上的需要，而直接采用品级，也让投效的旧官吏熟悉，不会引起混乱，也只好捏着鼻子暂且将就。
  徐继畲设定的品级：
  徐继畲设定的品级：
  正一品：空置，以示谦逊
  从一品：尚书
  正二品：寺卿（现在只有卫尉寺卿叶岚一人）
  从二品：布政使（三省皆空置）
  正三品：侍郎、少卿、按察、学政、防御各司（仅广东防御使陈日天一人，其余空置）
  从三品：刺史（刺史以上，无职不设，除博士外，不加虚衔）
  正四品：判（厅）事（含各部、寺、司、州下属各厅）、（州）通判
  从四品：县令
  正五品：郎中、
  从五品：候补郎中、县丞