今日是个难得的晴天，夏桐踩在柔软的灰草地上，深一脚浅一脚往前行去，虽说没了森森绿意，可遍地洒落的枫叶层层叠叠，如同精心织就的红地毯一般，也饶有意趣。
  春兰小心搀扶着她，主子如今月份大了，万事该格外当心，于是她也免不了吐槽，“主子不是说不愿出来么？贵妃娘娘知道您办事不利，没准又会找您麻烦。”
  夏桐闲闲道：“她哪有功夫为难我？她自己的麻烦就够多了。”
  蒋太后虽然捏着凤印，却依旧不管事，整天窝在宁寿宫里享清福。宫中琐事仍交由蒋碧兰打点，眼看着年关将近，各地藩王送来的贺礼都需盘点入库，还有宫中奴仆们劳累一年的例银，怎么发，发多少，要不要根据个人表现额外再添些，这都是事。
  听说最近与大周接壤的北戎也将遣使节进京，蒋碧兰身为众妃之首，务必得打起精神，不能失了大国颜面。
  至于她会不会怨怪自己……夏桐自认已做得仁至义尽了，蒋太后不肯松手，她能有什么法子？让这对姑侄自个儿窝里斗去罢。
  听说最近蒋碧兰也是一天三趟往宁寿宫跑，唯恐姑母被德妃贤妃迷惑，将凤印交由她们，她这个侄女自然不肯落人下风——所以说蒋太后的算盘打得真精，不费吹灰之力就把这些小辈笼络住了。
  夏桐反正没那个精力去奉承蒋太后，何况老人家认定她是红颜祸水，她去了也无用，还是安安心心将孩子生下来是正理。
  走了一段路，估摸着总有两三公里的样子，夏桐觉得自己很有些累了，决定到不远处的凉亭上歇歇。
  秋菊吐槽道：“娘娘最近只吃不动，人都变重了，奴婢搀着您都觉吃力呢。”
  还是个上坡。
  夏桐不服气道：“胡说，明明是皇嗣重了，我一点都没变。”
  打死她也不肯承认那些肉结结实实长在自己身上，一定是被腹中的孩子吸收了——对，是这样没错。何况天一冷新陈代谢自然下降，这不是很正常么？
  秋菊悄悄吐了吐舌头，为自家主子一流的狡辩能力鼓掌。
  春兰看着这两个活宝，只能无奈摇头。
  沿石径往上，却发现凉亭已坐满了人——本来也只两个座位，正是修仪萧婉婉与修容穆欣欣。
  夏桐此前背地吐槽过这两人名字简单，可再简单也是位列九嫔的人物，她只得含笑颔首，“萧姐姐，穆姐姐。”
  这样称呼显得亲切，也避免了要行礼的问题——她如今挺着个大肚子可蹲不下去。
  无奈眼前的两位并不想与她和气交谈，萧婉婉道：“夏婕妤进宫也有段时日了，怎的连宫中尊卑都不懂么？我是修仪，她是修容，你位分在我二人之下，本该行大礼才是，哪是一句姐姐就能敷衍过去的？”
  穆欣欣也在一旁敲边鼓，“这话很是，有些人哪，得志便猖狂，不过被陛下宠幸了几天，就神魂颠倒，不知道天高地厚了。”
  夏桐心道你俩一天都没被宠幸过呢，哪来底气说嘴？
  不过她倒是诧异萧氏和穆氏对她哪来的敌意，按说平时井水不犯河水，犯不着为这么小事怼她呀？
  转念一想也就明白过来，定是因先前的大封六宫案，温氏与徐氏都得晋封，光荣的坐上四妃之位，而原本同为九嫔的萧氏与穆氏却并没有，难怪两人心里不平衡——若大家都在同一水平线上就算了，偏偏那两个飞升了，她俩仍然原地踏步。
  不患寡而患不均。
  夏桐就觉得很无语，位分又不是她定的，找她撒气有什么用？有本事找皇帝算账去吧，自个儿家世不如人，难免低人一等，不敢去跟温德妃徐贤妃理论，就来寻她的麻烦——也是欺软怕硬惯了。
  夏桐本来还想与人方便，站一会儿就走的，这会子可不愿了，因让秋菊将随身揣着的小风炉抱下，放在地上，又从春兰怀里接过一瓮东西，萧婉婉穆欣欣俱抻长脖子细瞧，只见是一团猪油状的玩意，看着甚是腻味。
  这人失心疯了，怀孕倒把猪油当饭吃？二人看夏桐的眼神像看怪物。
  及至那团东西渐渐化开，一股清香甜腻的味道弥散在小亭中，二人这才认出原来是酥酪，不由得垂涎欲滴。
  夏桐用小银匙轻轻搅着，浇了蜂蜜的牛乳汁色泽极为诱人，在火上咕嘟咕嘟烤出气泡，简直比御膳房的珍馐佳肴瞧着还可口。
  天寒地冻之时，没有比吃一碗热腾腾的酥酪更舒心的了。
  萧婉婉的宫殿离得远，在此坐了半天，午膳早就消化得差不多了，迫切需要填补一下胃里的饥荒。于是忘了适才的不快，讪讪道：“夏婕妤，你准备得可真周到。”
  夏桐浅浅说道：“我不比二位身子灵便，自然得样样弄得齐全些，免得饿着我腹中孩儿。”
  二人见她装腔作势，虽然有些不忿，可那酥酪的香味却着实勾人，一时间什么面子都顾不上了。
  穆欣欣早性急地起身，殷切的道：“婕妤妹妹怀着身孕，还是别吃力站着了，过来坐下歇会儿吧。”
  萧婉婉恨她拍马屁拍得飞快，自己反而落后一步，只好退而求其次，奉承起夏桐的侍女来，“姑娘，你也别光顾着忙活了，过来歇歇脚吧。”
  春兰笑着摇头，“修仪娘娘折煞我了，我哪里生受得起？”
  心里暗自鄙夷，这两个势利眼明明看见夏主子有孕，方才却坐得踏踏实实，屁股底下跟生了暗桩似的，这会子一碗牛奶就将人收买了，真不知该说她俩浅薄还是愚蠢。
  夏桐可不在意什么礼数，坦坦荡荡坐在雕花梨木椅上，椅面还是温热的——正好穆欣欣帮她暖过。
  两人俱殷切的看着夏桐，指望她将热香扑鼻的酥酪分自己一碗。
  夏桐却旁若无人的享受起来，恨不得连碗壁都舔得干干净净，末了还满足的打了个饱嗝。
  萧婉婉和穆欣欣：……她们的份呢？
  穆欣欣忍不住道：“夏婕妤，你是否忘了什么？”
  夏桐斜睨二人，“什么？”
  穆欣欣忍气指了指空空如也的陶瓮，真想不到这人有如此好的胃口。
  夏桐莞尔，“我也没答应要分给你们呀，你气什么？”
  二人都被她的厚脸皮惊呆了，那方才让座是为了什么？亏她还坐得毫不脸红。
  夏桐气定神闲道；“你们搞清楚，所谓让座是给我腹中的皇嗣让座，我可没平白要求你们。这会子倒以此为要挟，要克扣皇嗣的口粮，信不信我告到陛下那儿去？”
  她发现怀孩子这个借口还是挺好用的，不管说什么做什么，都有皇嗣担着，试问谁敢冲撞？
  她不介意做一回嚣张跋扈的宠妃。
  穆欣欣见她如此胡搅蛮缠，本想争辩，可还是被萧婉婉强行拉走了——万一夏婕妤真告到皇帝可怎么好？她是个不讲理的，皇帝更不讲理，只怕还得反过来责备她们没主动让座呢。
  不得不说，萧婉婉对皇帝的脾气还是挺了解的。
  二人去后，春兰皱眉道：“娘娘，她们会不会到贵妃那儿搬弄是非？”
  本来是件小事，可蒋贵妃素来与自家主子不睦，难免借题发挥。
  “贵妃可没工夫搭理她们，”夏桐稳稳的道，“何况你也说了，本来是件小事，贵妃自然知道分寸。”
  吃一堑还长一智呢，蒋碧兰受的教训已够多了。
  至于萧氏和穆氏这两个，夏桐也不十分担心，等她平安生下孩子，应该也能顺利封嫔了，虽不知是昭容还是昭媛，可无论哪个，都位列萧婉婉和穆欣欣之前，自然无所畏惧。
  *
  夏桐没料错，穆欣欣后来气不忿，果然到蒋碧兰跟前告了一状，蒋碧兰只以年关将近，诸事纷乱为由将她打发走了。
  回头却冷笑着朝侍婢道：“这些人也是没眼力劲的，明知夏婕妤得势，还偏要同她过不去，也不知哪根筋搭错了。”
  荷花心想您还不是一样，这会子倒来讥讽别人。
  不过自从丢失凤印之后，蒋碧兰看着倒是稳重多了，不轻言不妄动，大概也是生怕再出岔子。
  她讪讪道：“北戎的使节团就快进京了，娘娘为这件事忙得焦头烂额，奴婢瞧着都心疼。”
  蒋碧兰叹息，“虽然麻烦，但这回也是个机会。倘若本宫能将这件事办好，兴许太后见本宫能干，会将凤印重新交予本宫——本宫全部的指望都在这上头了。”
  她倒是想不到蒋太后另有私心，一家人难道会说两家话？只将凤印被夺当成姑母对她的考验。
  所以她才愈发要证明给姑母看。
  她需要权力，更多的权力，唯有这样，她才不会被夏氏日益增加的宠爱压垮，她需要让皇帝知道，唯有她才是能帮他造就一番事业的女人。
  唯有她才是真正的贤内助。
  至于夏桐那个狐媚子，蒋碧兰衷心祝愿她生一个女儿，为了这个，她不惜日日求神参拜。
  可惜世上只有送子观音而无送女观音，不然她一定设法弄一尊来。
  第64章 老姜
  刘璋辗转打听得那日亭中冲突, 晚上临睡时便问道：“萧修仪和穆修容为难你，你怎么也不告诉朕？”
  夏桐一怔，她都快忘了这两条小杂鱼，若非皇帝偶然提及, 她差点想不起来。
  不晓得皇帝是从哪儿听到的, 可见信息传递失真是个普遍问题——到底谁为难谁呀？
  尽管那日哭着离去的是萧婉婉和穆欣欣二人, 夏桐不介意扮一回可怜, 弱弱的道：“确有此事来着，只是妾想着陛下最近事忙，哪里敢为此去打扰陛下？纵使委屈, 也只好默默忍着罢了……”
  刘璋听她那口气便知她没有吃亏, 这才放心大半, 又伸手去挠她胳肢窝, “朕就知道你是个小滑头！”
  夏桐急忙闪躲，无奈一张床就这么点大, 无论她如何躲避, 总归逃不脱皇帝那两条修长的铁臂——他只需轻轻张开, 便能将她整个罩住。
  两人闹着闹着，气氛渐渐有了变化。
  夏桐望着近在咫尺的俊容，呼吸着从他身上传来温热的空气，感觉心脏跳动得比以往都厉害。
  她知道皇帝这是憋的很了——其实她也一样, 听说有些女人在孕期在格外“饥渴”，起先她还不信, 认为是哪个猥琐男写的浑话, 可当发生在自己身上时, 夏桐才发现它是真正存在的。
  皇帝还能用手抒发一下, 她却只能干忍着。
  刘璋很明显注意到她眼中的欲念, 喉咙里略微干渴，“不如，咱们今晚试一试？”
  听顾明珠说，这个时候行房只要稍稍注意，基本是无碍的。
  夏桐虽然顾念孩子，可想到自己储存了不少强身健体的灵泉水，就觉得试一试也无妨。
  她小小声应道：“好。”
  结果皇帝却翻了个身，自个平躺在床上，又让夏桐坐着他大腿。
  夏桐被这个姿势惊着了，虽说女上位在现代看来很普遍，可眼前是皇帝呀，当真有皇帝会甘愿雌伏人身下么？
  刘璋显然也有点尴尬，微微别过头道：“朕不想压着你，怕孩子受伤，还是这样安全。”
  既然是为了皇嗣，夏桐就能接受了，低低道：“那妾就恭敬不如从命。”
  努力压抑住语气里的小兴奋——能用这种姿势跟皇帝做，不得不说是种挺新奇的体验。
  甚至可以载入史册——咳咳，注意尺度。
  本来以为会诸多掣肘，结果相处起来却意外地融洽。夏桐平素谨小慎微惯了，床笫之间却意外放得开，可能因为两人都裸裎相对的缘故，一个光着身子的人，自然不再具备皇帝的威严。
  而刘璋也从中感到一种别样的刺激，大抵是因女子心思细腻，夏桐占据主动位时，会更注意他的感受——于是两人都很舒服。
  和谐的鱼水之欢过后，刘璋拥着她腻满细汗的柔滑肩膀，轻声道：“朕有一事想同你商量，不知你愿不愿意？”
  夏桐从善如流的道：“陛下请讲。”
  心里暗暗嘀咕，难道皇帝想要另外纳美，或者不再专宠与她？这也没什么好跟她讲的呀，他是皇帝，自己还能说半个不字么？
  当然心里的确会有点微妙就是了。
  刘璋睨她一眼，道：“是关于冯玉贞。”