卫蔷的手指点在灵州，然后一路往西，最后落在了一处。
  看着她的动作，卫行歌惊讶的瞪大了眼睛，耳边只听她缓缓说：
  “羌人之西是甘州乌护，没有甘州肃州，没有玉门关，又算哪门子的通商西域呢？裴侍郎信中提到玉门关于他乃是指代，于北疆则是必成之事，他怕是也想不到，有朝一日，他女儿可能真去了玉门关。”
  卫蔷的说笑声中，卫行歌听见了自己吞咽口水的声音。
  在这刹那，他甚至不敢去看卫蔷的脸。
  若要玉门，必取甘州，若是卫蔷想要甘州，则西北宥州、夏州、灵州、盐州四地要先归入北疆。
  镇国定远公，她之所以能权势滔天手握北疆十余州，是因为她的手中有先皇所赐的“征地令”，凡是她从外族、敌国手中打下的土地，在她活着的时候就是她的，不向朝廷纳税服役，北疆便是如此一州一地被她打下来的。
  这是她以血和命从先帝手中换来的。
  可西北四州，它们本就属于大梁。
  它们、它们如何会归于北疆？
  又或者朝廷能放任定远军西出四州之地将甘州肃州打下来？坐实定远军占据大梁之西，他们肯么？
  若是不肯，元帅会如何？
  风吹动了放在窗楹的书页。
  书展露与人看的那一页有什么？风流从容，行事不羁，忠肝义胆，贪财好色。
  被风吹露了一角的下一页又有什么？
  为什么只有一角，却让人嗅到了浓浓血气？
  其实，这并非卫行歌第一次觉察自己元帅心中深深掩藏的尸山血海，四年前逆王之乱，四位王爷领兵围攻东都，定远军挥师南下平叛，刚过太原，他们便被与逆王联手的世家阻在了路上。
  那时，着甲执刀的元帅听闻东都城破，逆王围困紫微城，是笑着的。
  时年还不到十八岁的卫行歌没看懂这个笑，只是被留在了东都之后，他一面广结善缘，夸赞定远公的一颗忠心，一面忍不住用一种毫不沉溺的目光看着东都的繁华万丈，再在心中猜测，此地何时会变成万丈焦土。
  看见东都冲天火光，元帅会笑么？
  卫蔷并未留意卫行歌在想什么，她又看回了自己治下的麟州和云州等地，说道：“长远之事暂且不议，既然通商之事进展比预想中还要顺利，接下来就是我们从世家手里挖钱挖粮挖人的好时候，我还等着用世家的钱粮助我重建丰州城防。”
  她说得随意又俏皮，把一旁的卫清歌给逗笑了。
  卫蔷看向小姑娘，说道：“清歌你传信回北疆给云州麟州两地民事司和建城司，春耕收尾之后屋舍建设之事必须加快，库房也要加紧，要是有不便之处，让林管事协同，总之，一定要快。此次我借着通商之事要人，那些世家女子我是绝不会放过的，她们少年便要离家远行，到了北疆必是身心俱疲，正是我们以诚相待，将人带心一起留下的好时候，具体留人之法让越管事和若歌一起想办法，给我个章程让燕歌带来就好，这是其一。
  “其二，做戏做全套，丰州要做大兴土木之态，向太原定州等地传出消息，就说土石木料有多少，丰州便收多少，此事让越管事和林管事商量去做。
  “至于第三件事……释鲁为人谨慎，想要取代胡度堇，迭剌部必要再吞下兀古、六奚几部，以防己方被麻雀在后，若是释鲁对那几部动手，便让湛卢、赤霄两部袭扰之，务必将释鲁与胡度堇之战拖到八月之后。”
  她只说了一遍，卫清歌就记下了，坐在一旁胡凳上开始写信。
  卫蔷又看向卫行歌：
  “行歌你代我写信给燕歌，将东都军中各处如今之状粗略与她一讲，在让她军屯之事一了便立刻来东都，越快越好。”
  “是。”
  两个年轻人都领命去忙了，卫蔷坐在案前慢慢收起了羊皮地图，心中仍觉有千头万绪。
  事情进展太快，要做之事太多，她手中实在缺人。
  她此次南下为何只带了一个卫清歌？还不是因为余下人等皆忙到脚不沾地？各州在春耕，百姓在春耕，军屯所也在春耕，定远军十部自将军以下，无论多么英勇善战，此时皆成了泥腿农官，与田亩种子打交道，春耕完了还要造桥修路筑城，去岁一冬好歹忙完了胜州丰州两地百姓的安置，借调的还是麟州、蓟州两地官吏，卫蔷在云州躲了一冬，那麟蓟两州刺史恨不能一日三封信问她何时还人。
  因她想要今年各州选出的书吏优先指派胜州丰州，檀州刺史晏青红恨不能打马两日飞驰至云州与她讨说法，幸好，晏刺史也舍不得马。
  实在不怪卫蔷会盯上被阿薇掳进宫中的世家女，那些女子能书会写，秉性柔善，无父兄可依便要学着自立，先做书吏学习实务，待经事之后再做文官，比起强拗那些朝廷选官员的清高性子，调、教她们在卫蔷看来要容易多了。
  何况北疆文官早有大半是女子，对于如何让女子为官，早有一套教习制度。
  待这些女子也成了样子，她也就可以着手扩大书院之事。
  可惜眼下那些北疆未来的栋梁之才还被关在东都外的上阳宫里，正跪着给圣人念经祈福，卫蔷只能眼巴巴地想一想，想完了，继续理着心中的千头万绪。
  秦绪就是在这个时候溜达进她院中的。
  “阿姊，今日春芳歇有颜大家奏新琵琶曲，可否与阿弟我同赏啊？”
  扇子摇啊摇，秦小公子隔着窗笑眯眯地看着自家“美人阿姊”。
  只见美人低声一笑：“春芳歇？我从前在东都只听过枕春阁，听过但没去过，倒是在长安之时被兄弟拉着去了画楼听许大家唱歌，那时我不过十岁，只觉得许大家的嗓音又甜又润，就像桃花谢了结的桃子。”
  秦绪连忙道：“许大家我也知道，每次东都有了新歌者，总有人要念两句许大家，可惜长安变乱，她也没了踪迹。阿姊，春芳歇如今的管事正是当年画楼的白校书，您与我去，正好看看与当初西京画楼可有何异同，岂不美哉？”
  卫蔷有些为难地看了一眼书案，说道：“我自然是想去的，可是有些信还没写。”
  自家美人阿姊一蹙眉，秦小公子心中立时有归雁落地游鱼沉底之感，扇面一展，他的面色就如窗外那枝桃花，小心躬身道：“小弟愿为阿姊效劳。”
  卫蔷抬手招他进屋，笑着道：“阿弟你愿帮忙实乃阿姊之幸，我有几封信，要给前青州刺史陈仲桥、吏部侍郎裴道真、太常寺卿崔……险些忘了，还有一封奏折。”
  握着狼毫，秦绪顿觉自己的手有些重。
  可再看一眼卫蔷的脸，他咬着牙，笑着说：“阿姊尽管放心。”
  尚书令府中姜清玄收到了宫中圣人的传信，不由一叹：“用之防之，驭人如犬，小人之道耳。”
  骂完这一句，他静了静心，放下信笺，又拿起了棋子。
  看着黑棋白棋，他不禁想起了自己的那两个全天下人都想她们分崩成仇的外孙女，又想起了自己那个一口一个“找阿姊”的幺孙。
  当年他让自家幼子娶了同窗秦家之女，没想到长安变乱，秦家被灭门，儿媳知道消息也跟着去了，他便让幼子的幼子改姓了秦，将来可担秦家门楣。
  也因为这一桩，家中上上下下都对秦绪都纵着，书香门第就这么娇惯出了一个满口满眼只有美人的纨绔祖宗。
  既然想起了，姜清玄便叫了人来问：“如端在国公府过得如何？定远公为何还没将那纨绔打出来？”
  说话间，他还在摆着棋子。
  管事面色纠结，小心说道：“大人，小公子在国公府，已被指派写了两个时辰书信了。”
  “啪嗒”，谪仙般的姜尚书下错了子。
  第17章 吃肉 “我，卫蔷会像护着那些孩子一般……
  自长安变乱，隋唐旧都被蛮族一把火烧了之后，东都洛阳的南市就成了大梁最繁华之地，虽然不像前朝时候有那么多的胡商，也是南北杂货一应俱全，南吴糖、西蜀锦、北疆棉、东海珠……只要有银钱在手，无所不有。除了货品之外，食肆酒垆、胡姬雅乐也满布于街市，热气蒸腾，酒香迎面，还有阵阵乐声掺在讨价还价的杂音中，货多热闹多，人也多，穿麻的平民、穿袍的文士，穿绸的世家管事，穿锦的贵人摩肩擦踵，骡马蹄子与踩着破草鞋的泥脚相交错。
  吏部侍郎裴道真坐在一家食肆的二楼，楼下蒸笼一起，他在上面呼吸之间尽是荤香，香气扰得他有些心神不定，他今天独自来此，连个仆从也没有，有心喝碗茶静心也没人张罗。
  他出身世家，向来食不言，寝不语，可有人偏要在这卖蒸猪头的食肆里与他商谈，他又能如何呢？
  看了一眼楼下熙熙攘攘的人流，裴道真叹了一口气，转头道：
  “店家，给我上碗热水。”
  那店家应了一声，转身要下楼却被人在手里拍了一串钱。
  “不用你家热水，劳你找个小童去林家货行给我提一坛鹅黄酒，多了的钱就先寄在柜上。”
  给钱之人又对裴道真笑着说说：
  “裴侍郎少在这等市井之地走动，怕是不知这店家卖的是蒸猪头，给客人的热水也与猪头一锅而出，浑浊不堪，难以入口。”
  这人穿了一身青色袍衫，笑得很是可亲，仔细一看，不仅身高臂长，步履矫健，更是眉目如画，一副好样貌硬是看呆了那店家。
  裴道真也不由笑了：“定远公一身青袍，颇有潘安宋玉之姿。”
  此时，卫蔷已经端坐案前，与裴道真相对。
  “得裴侍郎谬赞，我不靠我这容貌多引两个妙女子回北疆，怕是说不过去了。”
  裴道真微微一笑，眼睛周围起了一层细细的纹路，他年轻时也是被称作“裴郎”的风流人物，虽然是身处卖蒸猪头的食肆，凭一笑也能让人忘俗。
  他说：“国公大人，北疆是真心想用女子为官？”
  “裴侍郎经手了北疆官员入册一事，难道没有查过北疆官册？光是麟州一州之地，叶刺史以下，女官三十余，占一州在册官员六成，另有七十余女吏，占总数七成有余。”
  裴道真低着头叹了一声，道：“国公大人，实不相瞒，初看那官册，我还以为是北疆为了多跟朝廷要些俸禄，不仅擅加官职，还把一众官吏的妻子皆算了进去，若非崔世兄提点，下官实在想不到国公大人竟然真让女子掌一州政务。是下官短浅，国公之功业，下官未见过，也未想过。”
  卫蔷笑着说：“这实在不算什么功业，被蛮族踩踏了多年，北疆多地能找到人就不错了，如何还能再拘泥男女？偏偏又落到了我这个不通政务的人手中，只想着让北疆百姓多吃一口饭，少流几滴血，又得先皇恩准，才摸索着自建了一套班底。”
  冀州裴氏自前唐便世代入朝，是真正仕宦之家，论对官制的了解，远非其他世家可比，听见卫蔷自称是“摸索自建”了班底，他沉吟了片刻，才说：
  “财、民、建、农、教、商、工、医，有这八部管百姓诸事，生老病死、衣食住行皆在其中，在下官看来，这八部之设不为权如何用，而为民如何活，国公这番‘摸索’，自秦至此，下官竟未曾见过。”
  卫蔷哈哈一笑，摸了一下腰间大刀，才道：“大概是因为我本就是这千古未有的女国公的吧。”
  恰好蒸猪头与鹅黄酒一齐到了，两人暂停言语，看着店家布菜倒酒。
  蒸猪头就是取了煮过后去骨的猪头切块上锅蒸到酥烂，端来案上肥瘦相间，溢油流香，旁边另放了一小碟，装了蒜酱。
  鹅黄酒乃是越地米酒，色黄澄澈，犹如琥珀。
  佐猪头吃的主食就是撒了胡麻的胡饼。
  这肉块颇大，裴道真看了一眼，再看看左右，只见不少人弃箸举刀将肉切而食之。
  正犹豫间，他面前被人递来一把短刀。
  “裴侍郎不如用这刀切肉。”
  “那国公大人你……”
  裴道真抬头，只见卫蔷另一手上拿出了一团白线，他便接过了那刀。
  短刀出鞘，见多识广的裴侍郎心中一惊。
  这貌不惊人的短刀，内里竟然是精钢所造。
  一刀划在肥烂猪肉上，所到之处汁水横溢，肉极轻巧地就成了两片。
  裴道真忍不住抬头看向对面的定远公，又见她手中白线坚韧，来回几下，就将肉割开，竟然连肉汤都没沾多少。
  再低头看看手中短刀，裴道真深吸一口气，端起酒一饮而下。
  “国公大人，您不是请我吃着蒸猪头，而是给我看这刀与线吧？”
  卫蔷咽下口中香肉，抬头笑着说：“那裴侍郎可满意眼中所见？我今日便是想告诉裴侍郎，北疆虽然贫寒，也有钢刀，可护裴家姑娘安稳，也有这棉，可保裴家姑娘衣食无忧，将她交给我，您尽管放心。”
  话入正题，裴道真微微低头，压着心中酸涩道：“国公大人，我家阿盈刚过十二岁，在家时也不过做些绣花扑蝶之事，我想了几日也想不出这般小女儿如何能为官吏，去了北疆，您想让她做何事？”
  他对面，卫蔷又切了一块肉，口中道：“裴家姑娘，自然精通诗书，财教医三部从整理书籍的书吏开始做起，经年累月，做到一州部司长官自然不在话下。”
  手中一顿，卫蔷笑着说：“裴大人，你若是想让她女承父业，北疆除了有监察司之外，也有定远军胜邪部协同监察文武官员，兼代官吏选拔之责……”