因为宁珊出京了而受命上朝帮扶贾琏的前北疆边军主将、武国公黎老爷子身手敏捷，一把接住了在空中飘飞的信，扫眼认出是自家二孙子的笔迹，好奇心大胜，一个没忍住，就给看了。
  “哈哈哈哈，老夫就说么，云小子怎么没头没脑就进城了，还那么冲动的请战，连兵都提前点好了，啊哈哈哈哈，感情是去抢媳妇儿的。”笑完，豪迈的随手把信拍在了旁边吏部尚书的肩头。
  于是，满朝文武都看了，都哈哈哈了，顺便还都回家告诉了父母、兄弟、妻儿、心腹……
  于是，云将军“冲冠一怒为公主”的话本在京城火了……
  怒气滔天的云海带着五万手下一路全速前进，绕过城镇，直奔玉门关而去，宁珊收到京中信报的时候，云海已经杀进大漠，跟黎可明的部队汇合了。黎可明曾尝试告知云海，关于宁珊吓唬不住再打的指令，然而云海完全不准备听他说话，自顾自率人冲进了龟兹都城——延城。
  黎可明无奈，既然拦不住就只能挥兵包围了库车绿洲——龟兹国正是以这块绿洲为中心的——既防止漏网之鱼出逃，又阻断邻国可能会有的救援。
  不过看上去龟兹的人缘并不怎么好，唯一的邻国焉耆大门紧闭，根本没有援手的意思。而龟兹的地理位置也不怎么妙，北枕天山，南临大漠，逃生无门，在云海穷凶极恶的进攻之下毫无抵抗之力，国君出城投降，王族被一股脑绑起来当了俘虏，挂着龟兹国大名的城门被推到，城中可以带走的金银、珠宝、玉石、名贵香料、毛皮料子乃至牛马羊驼等全被席卷一空。留下欲哭无泪的百姓，要么往邻国去逃难，要么就干脆跟在撤退的军队后边，表示愿意归顺中原，成为独孤皇朝的子民。
  云海不置可否，愿意跟就跟吧。
  出了库车绿洲，等在外面的黎可明迎上去抱怨道：“你这样不管不顾，跟陛下的命令相左，想好了怎么解释吗？”
  云海无所谓道：“解释什么？陛下想开通商路，我帮忙打下来，有什么不对？”
  黎可明安抚他：“妄想求娶公主的也不止龟兹的国主，靺鞨蹦跶的更欢。”黎可明是想表达龟兹罪不至灭国，然而云海的回应更加干脆利落——他直接转头去把靺鞨也灭了。
  连着目睹了两场灭国战争的焉耆吓软了腿，直接投降，表达了迫不及待的归顺之意。这倒是一个意外之喜，云海和黎可明都没准备去打他们，而由于地理位置的偏僻，宁珊也没计划要把这里也纳入囊中，不过送上门来的自然不会拒绝，于是，杀到西北还没见驾就收服三国的云海带着轰轰烈烈的战功去面圣了。
  宁珊尚且没想好是要虎着脸骂他一顿再夸，还是直接大力赞扬，被深深打动了的迎春就哭哭啼啼的来求情了，表示一切都是因为她，让皇兄要罚就罚她，不要处罚云海。
  看着一颗芳心彻底沦陷了的妹妹，宁珊无奈道：“我罚他干嘛？打下了三个国家，把周围都吓得唯唯诺诺，丝绸之路眼看着就能再度通商了，我都不知道该奖他点儿什么。”奖励归奖励，骂还是要骂一顿的，毕竟这回云海确实冒进了，京营兵员良莠不齐，平素训练不足，战斗力低下，又是初次直面战场，不确定因数太多了，而且这也是占了楼兰还在观望，没有插手的便宜，若是这个西域第一大国也来参战，胜负还真是不好说呢。
  幸好龟兹和焉耆都不大，兵力也不强，云海带五万人加上黎可明的配合，倒也没多大损耗的就打下来了。其他国家都没出手，有的有心无力，有的明哲保身，还有的根本就是想估测一下刚刚经历了王朝更迭的中原新国的实力。云海莽撞归莽撞，战功却毋庸置疑，恐吓的目的也达到了，算得上一箭不止双雕。
  于是，在文雅与粗鄙齐飞的痛斥了云海一个半时辰之后，宁珊喝口茶滋润了一下干涸的喉咙，没好气的宣赏：“滚回京准备聘礼吧。”
  第268章 龙争虎斗
  公主府的建设项目进展飞快, 远远超过了郡主府的改造工程, 黎老爷子对此表示强烈抗议。“二王爷, 我家孙子先指婚的，凭什么云小子那边要先迎娶？”
  贾琏赔笑道：“长幼有序嘛！”迎春比黛玉大两三岁呢。
  黎老爷子仍旧不满：“可他那边的圣旨都还没下呢。”宁珊还在巡边，顺带贾赦也不愿意回来，倒是云海护送着差点儿被和亲的迎春和惜春先回京来，如今才刚出西北地界。
  贾琏只好绞尽脑汁再想一个理由：“高低也有别啊！”长公主比郡主高着好几级呢。
  黎老爷子不擅长斗嘴, 于是，他愤懑的一掌击碎了茶桌，阴郁的走了。
  贾琏在他身后瑟瑟发抖了一会儿, 被凤姐儿派来的人叫进宫去了。
  宁珊带人出京以后，宫务就交给了黛玉, 邢夫人辅助。黛玉不爱揽权, 对邢夫人又尊重，邢夫人过的惬意, 就想出去招摇一下生活的美满。于是, 她选择以惊喜的方式出现在邢岫烟和薛蝌的婚礼上。
  喜有没有不知道，但惊吓是肯定的, 特别是邢夫人出行又不是很低调，满城贵妇都在第一时间收到消息，也不管跟薛家、邢家有没有干系，就一股脑的涌过去道贺了。倒是让薛姨妈狠狠风光了一把, 宝钗和宝琴的温文尔雅、进退有礼、干练通达和如花美貌也入了一部分夫人的法眼, 销路顿时好转很多。
  凤姐儿本来一直在家中自怨自艾的感叹自己有运无命, 最不爱看旁人家喜气洋洋，但听说邢夫人特地出宫被邢岫烟送嫁，也是一个高儿的蹦起来梳妆打扮，带着女儿巧姐儿急匆匆赶过去献殷勤。
  邢夫人出宫就是去炫耀的，达到目的立刻功成身退，毫不留恋。凤姐儿还想上赶着表现表现，却抓不到机会，没办法，只好带着女儿一路伺候着邢夫人回宫。
  对于凤姐儿，邢夫人是有着诸多的不满和牢骚的，但是现在两人不说天差地别，也明显不在一个水平面上了，邢夫人也难得的大度了起来，不去秋后算账了。凤姐儿见机快，顺杆爬的特别溜，几句话哄得邢夫人心花怒放，赏了几样珠宝首饰给巧姐儿，还客套的表达了一下喜爱之情。
  “这孩子越大越水灵灵的招人爱，乖巧伶俐嘴还甜，若能放在我身边养几天就好了。”邢夫人矜持的摸了摸巧姐儿的包包头。
  凤姐儿笑如春风满面：“太太看的上眼，是我们巧姐儿的福气，您有意调|教调|教她，那可是谢天谢地的好事儿。我啊，也不奢求什么，只求她跟在太太身边学些个上下出入、眉眼高低，再沾一沾您的福气也就心满意足了。”
  邢夫人傻眼：本夫人就是客气客气啊，要不要这么打蛇随棍上啊！本夫人自己在宫里都妾身未明的，我养什么孩子啊！
  然而，凤姐儿打定主意想抱大腿的时候，是不会因为大腿的抗拒而退缩的。雷厉风行派平儿去找了黛玉，将邢夫人有意留巧姐儿在宫里住几日的话一修饰，黛玉没怎么多想就点头表示知道了，派了紫鹃跟去回话，表达了邢夫人一切自便的宗旨——换句话说，暂管宫务的郡主娘娘不打算干涉太太任何决定，即使这个决定涉及到宫务。
  邢夫人扶额：她突然发现，没人约束其实不是一件非常好的事情。
  于是，巧姐儿被留在了宫里，凤姐儿打着探望女儿的旗号，坚持不懈的保持着每两天就入宫请安一次的记录，频繁的在邢夫人眼前刷存在感。刷的邢夫人几乎想把巧姐儿送回去了，不过也就是几乎，巧姐儿的乖萌讨喜不是一个常年独守空房、满腹牢骚怨气、各种寂寞空虚的中年贵妇能坚定抗拒得了的。
  完美结合了贾琏和凤姐儿在外貌、性情上一切优点的巧姐儿在各种意义上，都可以和贾赦竞争宫廷吉祥物的头衔。
  贾琏每三天进宫一次，主持朝会；凤姐儿每两天入宫一回，请安兼汇报京城八卦。巧姐儿对这种比在家里还更高频见到父母的状况非常高兴，越发甜甜的缠着邢夫人了。
  这回，凤姐儿把贾琏也叫到邢夫人宫里，正是为了商量巧姐儿的去向。
  京郊高产养猪初出成效，贾环作为代表，跟里正一起到刑部去汇报，刑部尚书这才想起来自己还负担着养猪的重任呢，遂含泪上书贾琏告假，要去实地考察。贾琏在犹豫自己有没有随行的必要，毕竟当年高产种粮出结果的时候，皇兄是亲自去查看过的，亲力亲为，不但关心了播种方法，还亲口品尝了味道，鉴别与在本土种出来的区别几何。
  贾琏要去的话，凤姐儿也想跟着，不为别的，散散心也是好的，这段时间大事小情都没什么好消息，郁闷得也够了。跟着圣驾出巡这种事情她轮不上，跟着相公出游总可以吧。
  邢夫人本来想着已经接到了云海班师回朝的信报，正好当做借口把巧姐儿送回去，却不料这个节骨眼上，贾琏也要出京，虽说就在京郊，也没走多远，但去考察朝政成果，带着孩子显然不切实际。
  凤姐儿还想借女儿抱大腿，自然不愿意答应带女儿回家，而是一再表明自己跟去的必要性——从查访农妇生活状况到关心乡下妇女儿童身心健康——有的没的扯了好几大篇子，别说邢夫人头晕了，连旁听的黛玉都被激发了几分热诚，主动捧出私房钱，让凤姐儿带去分发给贫苦乡民。说着说着，向往之色更浓。
  邢夫人赶紧拦住一副跃跃欲试样子的黛玉：“迎春和惜春快回来了，你还是去看看她们宫里有什么缺的少的，该补齐的补齐了，该准备的准备好。别跟凤丫头学着野，真想到处逛逛，等你成了亲，叫黎小将带你去，那才自在呢。”
  黛玉红着脸，拉着巧姐儿跑掉了，巧姐儿不解，回拉黛玉袖管，问：“玉姑姑，别走了，太太和我娘是不是再说大姑姑和小姑姑要回来了？”
  黛玉点点头：“是啊，她们已经启程回京了。”
  巧姐儿又问：“那皇伯伯和皇爷爷，还有琮三叔也回来了吗？”
  黛玉笑道：“他们还要巡视边境，没那么快回来，怎么，巧姐儿想他们了吗？”
  巧姐儿点头道：“想的，想的，皇伯伯也想，皇爷爷也想，不过我还是最想琮三叔，他能陪我玩儿。”
  紫鹃抿嘴道：“郡主，何不带姐儿往凤仪宫去？大皇子也正缺人陪着玩儿呢。”
  黛玉嗔道：“再多嘴，扣你俸禄了。”皇后嫂子正在跟太太学怎么筹备嫁妆，每每见了她就邀功，非让她过目一遍再陈述感想，黛玉被臊的理宫务都绕着凤仪宫走。
  雪雁也凑趣：“郡主怕什么，现在备也是先备长公主的嫁妆，您过去帮着掌掌眼，等公主回来了，咱们也去邀功。”
  黛玉眼珠一转，拍手笑道：“这个主意好，咱们就过去瞧瞧，看看长公主殿下的嫁妆准备的怎么样了。我可是听琏二哥说了，云将军又打下了三个西域国家，掠了极多的奇珍异宝，想来，聘礼定是惊人之至了。这嫁妆啊，自然也得再提高规格才好，咱们可不能堕了皇家威风，坠了公主颜面。”话没说完，自己就先笑的直不起腰来了。
  还不知道京中已经对自己的婚事奔忙的热火朝天的迎春正娇羞默默的听着云海不拘一格的表白，自从知道云海为了不让她远嫁和亲而挥军出关，迎春就不像之前那样躲着云海了，即便仍然对他过于直白的热情感到害羞，也努力学着适应并给予一定的反响。云海对于那两个被灭国的国主表达诚挚的感谢——要没他们癞□□想吃天鹅肉，自己还不知道什么时候才能抱得佳人归呢——感谢到让人家亡了国的，云海也算史无前例的独一份。
  惜春拉着辛夷成日在外头骑马，风吹日晒在所不惜。车轿里实在呆不住了，一个人坐着闷，两个人坐着酸——未来驸马大人一天四五遍的隔窗说情话——惜春被酸的忍无可忍，她虽然远没到成婚年龄，但也不是琮哥儿巧姐儿那样的小屁孩了，还当她什么都不懂吗？！
  而且，现在抢她姐姐的人都这么理直气壮吗？回京前，黎小将给她送了好大一车礼物，惜春原本想矜持一下然后拒绝，结果人家一点儿不委婉的表示：“烦请宁琋公主帮末将转送给康平郡主。”云海献殷勤献的那么明目张胆，他也不能落后，长面子这么重要的事情，自己的女人，当然不可以输给兄弟的女人。
  惜春气炸！
  第269章 扎心一刀
  惜春一路赌气到了宫门口, 黛玉和凤姐儿一左一右的陪着邢夫人出来迎接, 不等凤姐儿先未语先笑的说些什么，黛玉就笑着上前捏捏惜春的包子脸：“怎么气鼓鼓的？谁惹你了，说出来, 玉姐姐帮你出气。”边说, 边笑着斜睨迎春一眼。
  迎春也笑了：“你有这话我就放心了，快些给咱们的宁琋公主殿下请罪吧。”
  黛玉一愣：“关我什么事儿？”
  惜春撇着小嘴：“你那好郡马，托本宫给你带了一车的西北特产, 尤嫌不足，临出发前又塞了一堆到车轿里, 挤得满满当当的, 连坐人的地方都没有了, 害本宫在外头风吹日晒, 一路骑马到京, 你说说, 这笔账该怎么算？”
  黛玉红着脸, 也不敢去看凤姐儿和邢夫人明显的戏谑眼神, 支吾道：“你很该给他扔回去。”
  惜春用一种故意扬高的大惊小怪的声音道：“这怎么敢？本宫若是不帮着带, 少不得要派一队士兵跋涉千里, 专程送到你面前。本宫想了想，大漠荒沙的，不心疼将士们的腿脚, 本宫还心疼那些良驹呢。”
  迎春笑盈盈朝后招手：“快点儿把黎小将军送给咱们郡主娘娘的厚礼端上来。”
  黛玉扭头就想跑, 却被凤姐儿眼疾手快的拽住了：“郡主娘娘别走啊, 托您的福，也叫臣妾开开眼界。听说黎小将军和云将军这回连破三国，可是收罗了堆成山的奇珍异宝啊！您好歹赏眼瞧瞧，回头黎小将军来邀功，也好有个评论。”
  黛玉扯着凤姐儿的手，叫她放开：“干什么只闹我，那有一位更值得恭贺的呢，云将军冲冠一怒为公主的话本都传到江南去了，公主殿下感动莫名，阵前以身相许，陛下御笔赐婚……那才是千古的佳话呢。”
  这回轮到迎春脸红了，上前拧着黛玉的香腮，咬牙道：“我还没笑你呢，你倒先编排上我了。横竖你先指的婚，我且看着你上花轿。”
  黛玉一面还手，一面笑道：“然而你的公主府可比我的郡主府先建成了，再说琏二哥都说了长幼有序，必得你先嫁了才轮得到我。”
  迎春还嘴道：“到底得皇兄说了才算呢，琏二哥的话听听就算了。看外头黎老爷子一日三催的，我就不信你还能拖多久。”
  邢夫人插嘴道：“都别争了，有这时间，正经往皇后娘娘那里去，请了安，好叫她安排给你们量体裁衣，我同你们讲，那凤冠霞帔可不是一日两日就能绣好的，现在开始着手，赶年底都不一定能得呢。”话音才落，原本还撕扯着的迎春和黛玉瞬间重归于好，手牵手跑掉了。
  身为皇后，璎华无需亲身往宫门口去迎两个小姑子，便抱着女儿在凤仪宫坐等。前阵子换季，气候骤变，小公主身娇体弱，又折腾了好些日子，如今方好转了一些，然而也不敢带她出门，每日只敢抱着在凤仪宫各个偏殿里转悠转悠。倒是一岁多，已经腿脚灵活的可以到处踉踉跄跄、连走带跑了的大皇子非常活跃，整日在外头东游西逛，不到累的抬不起腿就绝不肯让小太监抱回来。
  迎春和黛玉在往凤仪宫去的路上看见一大群嬷嬷、公公、侍卫、宫女围在御花园的入口，不时东晃一下西晃一下，看上去各个紧张不已，迎春还在好奇：“那边怎么围了那么多人？”黛玉就已经猜到了：“必是大皇子又跑出来玩儿了。”
  迎春惊讶道：“他如今都能走这么远了吗？”宁珊养孩子既严厉又宽松，严的是不许任何人过渡溺爱，大皇子满周岁以后，轻易就不许嬷嬷们抱着他走路，近距离必须自己走，哪怕多花些时间，亦或是跌跌撞撞不时摔到。甚至连贾赦和璎华，再想偷着抱，也得挑宁珊不在跟前的空儿。迎春和黛玉基本就摸不着边儿了，只能眼馋着。
  宽松的是，宁珊的政策基本就是放养，任由大皇子做喜爱做的事儿，去想去的地儿，也不规定每日必须让他学多少字，会说什么话，完全没有望子成龙的紧迫感。结果一大群太监替皇帝着急，总想能多教大皇子些什么，让他三岁能文，四岁成诗，五岁御前弯弓射虎，六岁荣登太子高位……接替陛下“战神”威名，拳打南洋，脚踢北海，文成武德，一统天下。
  且不说皇帝不急太监急这种没有任何意义的设想，光是陛下唯一的龙子，大皇子的地位之重要就不言而喻，虽然有宁珊的放养政策在明，但轻易也没有人敢真的让大皇子为所欲为到可能碰上危险——显然，在迎春的眼里，一个一岁多的孩子自己跑到距离寝宫如此遥远的御花园就是一件极其危险的事情。
  黛玉解释道：“本来皇嫂也不愿意让他跑这么远的，可是前阵子小公主有些不舒服，皇嫂忙着照料，一时就疏忽了对大皇子的约束。你可不知道，别看那么小小的一个人儿，闹腾起来，还真不是好哄的，他非要往外头跑，宫人们也不敢狠拦，太太也不敢出头去管，我就更没资格了，也只能多派人看顾着。一来二去的，这小腿儿锻炼的可结实了呢，如今上台阶、迈门槛都不要人帮忙了。”
  迎春吓了一跳：“登高爬低的可不敢纵着他，摔着脸可不是闹着玩儿的。”说着，疾步朝大皇子那边走过去。司琪急忙提着嗓子喝道：“长公主殿下到。”
  围着大皇子的宫人们呼啦啦跪倒一片，露出被簇拥在中间的小人儿来。一身大红色的元宝衣，没绣金龙，而是用金线配着黑珠线绣成一只威风凛凛的山林之王，越发把粉雕玉琢的小宝贝衬托的虎头虎脑。
  迎春一见就爱的不行，三步并作两步赶上前，蹲下身就把大皇子揉进怀里：“乖宝宝，可还记得姑姑么？”
  大皇子记性十分好，几个月没见也还记着人。软软的回抱住迎春，蹭了蹭，甜甜的叫：“大姑姑。”迎春眼中的笑意由内而外的散发出来，黛玉估摸着，如果笑意可以用水来衡量，这会儿大概需要让会水的太监去救大皇子的驾了。
  软软的大皇子搂紧迎春的脖子，用更甜的声音模仿母后这几天一直念叨着的话：“大姑姑，要出嫁。”迎春愣在原地，黛玉也怔了片刻，随即，清脆的笑声在御花园上空飘荡，良久，不息。
  连大皇子都记住大姑姑要出嫁这种信息了，可想而知他母后重复得有多么频繁。请完安就想赶紧回玉清宫去闭门谢客的迎春被硬拉着，一样一样去清点自己的陪嫁之物，听内务府不歇气儿的念了一个时辰的嫁妆单子，脸又烫又红，眼看着快要烧起来了。
  为了转移尴尬，迎春果断把黛玉也拖下水，然而这样也不能让她脱身，只是演变成了两人一起面红耳赤的听汇报罢了。特别是当邢夫人和凤姐儿陪着惜春也过来以后，还得听惜春绘声绘色的描述一路上云海的酸到倒牙的情话和黎可明结结巴巴的留言转述。
  好不容易到了晚膳时间，大家严守食不言的宫规，安静的用膳。迎春假托旅途劳累，要回宫休息；黛玉则借口脾胃不适，不想吃饭，也溜了。璎华让宫女掌灯引路，迎春和黛玉互相抱怨对方饶舌，结果害彼此都被戏谑了半日，一路嘟囔到分手前，终于言和，相约从明日起互相帮忙解围。
  然而，美好的设想只维持到朝会结束。一下朝，贾琏就带着两袖清风，后面跟着一溜捧着、端着、抱着、抬着礼盒的小太监，满面笑容的拱手道：“给两位妹妹道喜了，驸马郡马都是人中之龙，战功赫赫，难得的是还铁汉柔情，行动就不忘两位妹妹。瞧瞧，这是今早云将军派人从平顺侯府里送过来的，还有武国公叫人抬来的，据说都是昔日黎小将军亲手打来的战利品，两位妹妹要是满意的，也随意给我留点儿什么，帕子也罢，荷包也罢，我也好对人家有个交代。”
  迎春和黛玉都跺脚表示拒绝，但贾琏一向都是只挑自己爱听的听的，自说自话的指挥两队人分别把东西送到寝宫里，随后就嬉皮笑脸的磨着两个妹妹给点儿信物去交差。他算是看出来了，云海和黎可明这两个人既有真本事，又有皇兄的信赖和宠爱，前途不可限量，远超自己这个混吃等死的王爷，先交好上不会错。
  交好的办法当然是投其所好，虽然贾琏擅长的是吃喝嫖赌，但是在妹夫面前显然要端庄严谨，两个妹妹都害羞，不肯收礼，更不肯回礼，贾琏就天天帮忙跑腿，热情洋溢又积极主动。
  满载名贵礼品的车架频繁往来于太平王府、武国公府和平顺侯府之间，人闲任性的京城百姓不愿意压抑好奇心，自然纷纷打听，贾琏又不怎么约束下人，整个太平王府，包括他自己和他媳妇在内，都不是什么能保守秘密之辈，于是，没多久，紧接着将军和公主的轰轰烈烈的相识相知以后，倍受京中女眷艳羡并憧憬的两位宗室贵女的待嫁日常也被搬上了戏台。
  神威子爵府里，陪着卫夫人听戏的探春，又不甘又怨愤，既羡慕又嫉妒的，也知道了。
  第270章 众星拱辰
  京中的各大戏班红火到年关将近才换了话题——宁珊亲自挂帅, 黎可明为先锋，一举荡平西北高原——包括山贼、马匪、沙盗连同几个仍旧不长眼睛试图给中原添堵的西域小国——的佳绩传了回来。
  贾赦满面红光的揣着战报, 乐颠颠窜进了乾清宫——西北那边还有些政务上的细节需要完善, 宁珊留下坐镇了, 便打发贾赦带着贾小琮先回京，顺带也帮着给折子分分类，把不重要的都挪后，重要的都由六部草拟好了的就往折子上盖盖章，等他和黎可明回京就可以直接过年了。
  贾琏也挺高兴，一来他终于可以交出摄政王的大帽子了，二来这几个月他也颇有成果，贾环那小子脑子活络又肯卖力气, 当真把那些高产种猪养的像模像样，连带他这个跑去实地考察、象征性参与劳动的王爷也分了不少功劳, 等皇兄回来，他不说去邀功吧, 起码也能挡一挡他把朝政搞得一团糟而引发的怒火。
  说起来, 贾琏的能力不算强，但也是有的，论脑子灵活，他其实不输谁, 只是被贾家给养废了, 然而凭借过去的种种经历, 他能将账目算的让户部交口称赞, 也能把人际关系圆润又和谐，虽然曾经在女色上很不靠谱，然而一旦这个毛病改好了，他不说比拟宁珊那样的千古好男人，也足以新晋为京中的模范丈夫了。