——小皇子是元和皇后冒死生下来的。
  ——元和皇后正是皇帝的第二个皇后，也是沈茴的二姐姐，沈菩。
  皇帝并不喜欢这个皇子。可他再如何辛勤耕耘，后宫这群女人的肚子就只会生女儿！这几年，后宫倒也不是一位皇子也没出生，只是都活不下来罢了。
  至于为什么没活下来。谁也不敢明着讨论，只能在暗地里瞎猜着。
  裴徊光搁了笔。
  王来赶紧去给他拿棉氅。
  ——皇帝一个时辰前就召裴徊光过去。
  王来跟在后面咋舌。皇帝召人，还敢慢悠悠耽搁了一个时辰才过去，除了掌印，恐怕也没旁人了。
  皇帝召裴徊光过去是让裴徊光帮着他批阅奏折。他实在懒得看那些奏折。这不是第一回 了，确切地说，每日如此。
  ·
  皇帝今日被老臣们烦了一天。此时坐在元龙殿偏殿的软塌上，一边看着几个舞姬跳舞，一边吃着静贵妃喂过来的糕点。
  “昨儿个宫宴的事情，陛下也别怪皇后娘娘，皇后娘娘年纪小，又初入宫，不懂宫中规矩很正常。”静贵妃说。
  皇帝目不转睛地欣赏着舞姬的舞蹈，随口说：“是不懂规矩，让裴徊光派人去教了。”
  “掌印做事自然让人放心。可朝堂的事情都够掌印忙了，这后宫的事情也要让他来操心吗？”江月莲又将一块细点递到皇帝口边，“嗐，沈家出来的女儿哪个不是聪慧异常出类拔萃。依臣妾说，皇后只是年纪小，没经历过。也根本不用让那些老嬷嬷讲课。”
  皇帝这才把眼睛从舞姬身上移开，不解地看向江月莲。
  江月莲娇笑一声，身子软软靠过去，凑到皇帝耳边低声嘀咕了两句。
  ·
  裴徊光到了元龙殿，直接往书房去。书案上早已堆满了四地送上来的奏折。
  裴徊光的脚步忽然停下来，视线落在游廊另一侧的偏殿檐下的两个小宫女身上。如果他没记错，那是永凤宫的宫婢。
  “皇后过来了？”他问。
  立刻有小太监过来，斟酌了语句，有些尴尬地将事情一五一十地禀了。
  裴徊光望着偏殿的方向，在原地立了一会儿，才抬步穿过游廊。月白的棉氅拂过漆红的扶栏。
  他走到门外，便听见了里面皇帝和舞姬闹出的动静。
  门外的小太监个个低下了头。
  裴徊光听了听，没听见小皇后的声音。他抬手指了指门，小太监赶忙帮他将门打开。
  一道坐地十二屏隔断视线。屏风上映出沈茴挺直脊背僵坐的娇小身影。
  皇帝听了江月莲的意见，命令沈茴坐在床榻前，欣赏他与舞姬的“表演”。
  裴徊光走进去。
  “陛下，有刺客潜进了宫中。”
  皇帝吓了一跳，直接从床上滚下来，连滚带爬地躲在裴徊光身后，抱住他的腿，惊慌喊：“刺客在哪？”
  “正在追查。请陛下先到正殿。”
  不用裴徊光再说了，皇帝赶紧爬起来，一边喊着“护驾”，一边往外跑。
  裴徊光转过身，看向沈茴。
  她僵僵着身子，一动不动坐在那里，倒还没吓哭，就是小脸煞白，一点血色都没有。
  裴徊光缓步朝她走去，略弯腰：“皇后？”
  沈茴眼睫颤颤，她抬起眼睛望着裴徊光，在心里告诉自己要冷静。却还是在一开口的时候，吐了。
  吐了裴徊光一身。
  第8章
  两个人同时一窒。
  王来惊地张大了嘴，足足能塞进去一个鸡蛋。
  “我……”沈茴刚吐出一个字，胸腹间那种恶心的感觉又来了。她赶忙伸出手，双手交叠一起捂住自己的嘴。本就不大的小脸被她这样双手捂住嘴，便只露出一双乌黑的眼睛来，巴巴望着裴徊光。
  王来飞快向身边的小太监交代了两句，急急弓身跑进来，手脚麻利地把裴徊光身上的外衣脱了。
  沉月和拾星也快步进来，一个弯着腰给沈茴抚着背，一个蹲在沈茴面前给她递水。
  小太监从外面悄声跑进来，给裴徊光送来干净的衣服。王来手脚麻利地接到手里，伺候裴徊光穿上，再将玉带扣好。便又是那个洁整的掌印了。
  由始至终，裴徊光没动过，只阴着脸盯着坐在圈椅里的小皇后，看着她后来又吐了一次。
  她低着头，叠着厚帕子捂住自己的嘴干呕，小眉头揪在一起，大概因为呕得太难受了，眼角都泛了红。
  等她终于顺了气，搁了帕子，接过婢女递来的瓷杯喝了些水。裴徊光才哼笑了一声，问：“有那么恶心吗？”
  沈茴刚觉得胃里好些，听了裴徊光的话，脑海中不由又浮现了些景儿，这胃里顿时又不舒服了，小身子一颤，双手已经捂住了自己的嘴。
  裴徊光下意识地向后退了一步。
  他冷眼看着沈茴揪着眉头一脸痛苦地使劲儿忍着，也看见她的婢女从荷包里取了糖块，拆了包纸，递进她的嘴里。她的眼睛这才弯了弯，不自觉地勾了几分小小的满足。
  就在裴徊光以为她没力气吭声，他也打算先出去时，沈茴慢吞吞地开口：“是的。”
  裴徊光停下脚步，侧首去看她。
  沈茴身子软趴趴地靠在椅背上，双眼有些空，闷声说：“不是书上那样的。真的很恶心。”
  她嘴里含着的糖还没完全化尽，影响了吐字，说的话闷闷的。
  裴徊光看见她软腻的雪腮一侧因含了一块糖而微微鼓起来，分明还没吃完，她又朝自己的婢女伸手，再讨一块糖吃。
  裴徊光便琢磨着——这可真是个小孩子，也不知道是从小被养得太纯稚，还是因为初入宫，还没染上宫中人那一身的规则和麻木。
  可惜了，如今落了深宫这样肮脏又凶险的地方。染脏染臭也是早晚的事情。
  他拇指指腹将食指上的翠玉戒慢悠悠地拨弄了一圈，开口：“娘娘与其讨糖吃，还不如琢磨琢磨是什么人向陛下献了这么个主意。”
  沈茴有些惊讶地看过来。
  裴徊光看着她眼睛里浮现惊讶，而这种惊讶又很快消失于无形。
  裴徊光敏锐捕捉着她眼中情绪变化，便把小皇后的心思一眼看透了——她定然是在惊讶之后觉得是谁出的主意并不重要，阿谀帝王之人太多，不过都是讨皇帝开心，反正事情是皇帝做的。她只是恶心皇帝罢了。
  沈茴扶着沉月的手站起来，望向裴徊光认认真真地说：“今日多谢掌印了。”
  裴徊光忽然就笑了。
  “咱家不过履行职责缉拿刺客，娘娘谢什么？”
  沈茴怔怔望着他，她心里想着怪不得裴徊光不爱笑，他笑起来过于好看，好看得不像个奸恶之人。
  沈茴目光游移了一寸，立刻改了口：“掌印为宫中安全奔波，自然当得起这声谢的。”
  顿了顿，她鬼使神差地接了一句：“还有，掌印的衣服……”
  裴徊光一瞬间收了笑，脸色阴沉下去。所有的风光霁月瞬间打进了阴曹地府里。
  沈茴吓了一跳，立刻住了口。
  “不用赔了。令尊送的昙金砚很是好用。”言罢，裴徊光不再看沈茴，转身往外走。
  “什么昙金砚……”沈茴愣愣站在原地呢喃着，隐约猜到了什么，又不敢相信自己猜到的事情。
  裴徊光迈步出来，立刻有小太监迎上来禀告：“掌印，陛下急召您过去。”
  裴徊光抬眼，望向正殿的方向。
  侍卫将正殿里三层外三层地围了个水泄不通。
  “去回话，咱家要去追拿刺客，暂不过去。”裴徊光略显不耐。
  裴徊光当初从先帝诸多皇子中，挑了个日后最可能歪成昏君的皇子送到龙椅上，结果也没让他失望，现在龙椅上的这位，的确将“昏君”二字演绎得淋漓尽致。
  现在这皇帝，不过是他复仇游戏中随手抓的一枚棋子罢了。这皇位，既然是他送上去的，他自然也可以换一个人送上去。
  不过，裴徊光对现在这个皇帝的昏庸还算满意。
  这世间复仇的人，大多一副仇大苦深的德性。裴徊光却觉得那样太无趣。
  复仇嘛，就应该是一场享受的游戏。
  慢慢铺展筹划，再慢慢收获，让复仇的快感一次次席卷，真正地取悦自己。
  裴徊光摘了食指上的翠玉戒指，对着檐下宫灯照落下来的光，眯起眼睛细瞧着。翠玉戒指中有一条线细的红，红如血。成了这枚戒指的点睛之笔。
  裴徊光慢悠悠地捻着翠玉戒指，欣赏着这枚价值连城的戒指在他指间化为灰烬。他轻轻一吹，便连灰烬也无了。
  一阵风吹来，吹动高悬的红宫灯，宫灯下坠着的红穗也跟着飘动。照落在裴徊光脸上的光顿时光怪陆离起来，光影晃动，却照不进他深不可测的眼底。
  ·
  已到了夜里该歇下的时候，沈元宏却因为腿疼睡不着。大概因了今年几次受寒，这条伤腿越来越不中用了。他拄着拐杖在庭院里一步步地走着。虽然疼，但是他怕他不多走走，这条腿要不了多久就走不了了。
  沈家并不大。
  按理说，沈家男儿都有功勋，更别说出过三个皇后，如今宫中唯一的皇子还是沈家出去的女儿所出，沈家应该大富大贵才对。
  沈家以前倒是的确显赫。沈元宏年轻时候也曾想要荣华富贵。只是后来子女接连出事，夫妇两个颇有些心灰意冷的意味，对锦衣玉食身外物反而看淡了。如今天下又不太平，百姓的日子也都不太好过，沈元宏便把曾经的万贯家财都变卖赠了百姓，如今过着只能说不算清贫的日子。
  沈元宏走着走着，远远看见他的书房亮着灯。不由有些意外。
  沈鸣玉看书看得太过专注，沈元宏拄着拐杖走到近处了，她还没发现。
  “鸣玉，你在看……兵书？”
  沈鸣玉吓了一跳，手中的书落了地。她慌忙站起来，捡起书背到身后，小声地喊了声“祖父”。
  然后便丧气地低着头。
  ——祖母不让她看这些。
  沈元宏望着孙女，眼前莫名浮现自己的长子，眼睛立马有些酸涩。他压了压情绪，半晌才开口：“想学？”
  沈鸣玉猛地抬头，不敢置信地望着他，然后又去攥他的袖子，满怀希望地问：“祖父可以教我吗？有些地方能看懂，有些看不懂……”