过了好一会儿她才回过神，问桃桃，“飞飞妈，一般说来，这‘函授’都能学啥？你受累，和我说说，让我也有个心理准备。”
  桃桃笑道：“我是专业种树的，我们家宋秩是专业修机械的，我俩的学科都不太适合函授，因为太过于专业性，一定要有老师带着才行。但其他的学科，例如会计、法律、教育类的就属于文科，你自己看书能自懂、能学会，考试通过了就能得到认可、拿到文凭。”
  肖晴娟咬唇，“我……那我也想报考师范，就、就语文专业吧！”
  桃桃卟哧一笑，纠正她，“语文专业的全称，叫做‘汉语言文学’。”
  肖晴娟瞪大了眼睛。
  桃桃拍拍她的肩膀，安慰她，“放心，等我打听清楚了，会帮你和春妮报名的！而且你要是有什么不会的，也可以问我。我要是能指点几句的话、那肯定不会藏私的！”
  肖晴娟激动得快要哭出来了，“谢谢你呀桃桃！”
  桃桃挥挥手，把肖晴娟打发走，回到了科研站，迎面看到郑雅梅从里头走出来。
  这些天，郑雅梅有些闷闷不乐。
  还是因为前几天马匪闯进来的缘故。那些人非常恶心的把郑雅梅的内衣裤从衣柜里翻找了出来，不但被扔在地下，被踩得脏兮兮的，而且上面还粘了很多奇怪又恶心的液体。
  郑雅梅连对象都没谈过，哪里受过这样的委屈！
  气得她几天几夜都睡不好。
  可是绿洲地处偏僻，内衣内祥这些东西……
  一时之间根本不可能买得到。
  后来桃桃送给郑雅梅几块柔软的布料，还是桃桃攒起来、准备到了夏天给墨墨做衣裳的。既然郑雅梅需要，她就拿了出来，送给了郑雅梅。
  可郑雅梅又不会做衣裳。
  桃桃就手把手的教她怎么做，这才暂时缓解了郑雅梅的燃眉之急。
  不过，桃桃又提供了一条新思路给郑雅梅，“……正好趁这机会，你约方莹去城里逛街呀！你看这雪也停了，估计这是年前最后一次停雪。你去城里逛一逛也好，正好替我买点儿东西回来。”
  郑雅梅很心动，但一脸的难为情，“可我……没钱。”
  桃桃，“马匪不是拿走了你的三十块钱吗？等军团那边审完了、搜到了，到时候会还回来的。你要是着急，我先垫给你，以后等你那边的钱回来了，再还我呗！”
  郑雅梅欣然应允。
  于是过了一天，郑雅梅就揣着桃桃给她的钱、和列出的清单，和方莹一块儿逛街去了。
  本来桃桃也劝俞柏，跟着郑雅梅她们一块儿去城里逛一逛的。
  ——因为这几天宋秩一直呆在绿洲，俞柏是可以放松一下，到处逛逛玩玩。
  俞柏不肯，说他的任务就是保护桃桃，桃桃在哪他在哪……
  桃桃啼笑皆非。
  她猜出来了，这位大兄弟应该是在闹别扭——他在愧疚马匪入侵时，他没有起到太大的作用？
  只要大家全都平平安安的，就算财产上有一点小小的损失，对桃桃来说，就已经胜利了。
  俞柏不肯出门，桃桃也只好作罢。
  她开始按部就班的忙别的。
  如今距离过年也不剩几天了，桃桃的大部分精力全都放在论文上。
  老师和师兄师姐们的进度很快，她也得抓紧时间了。
  ——今年她和邓高云、石玉溪三人顺利毕业上岸，成为老师手下第一批毕业的硕士生。
  ——傅教授拿到了博导资格，桃桃和邓高云毫不犹豫的选择继续跟随傅教授。
  ——石玉溪转业，档案都已经调回她老家去了。不到三个月，她又悄悄给老师发了电报，说想回来继续学习。
  老师派邓高云去石玉溪老家了解情况，才知道石玉溪的父兄希望她能嫁人，而且是带有政治目的那种。石玉溪已经经历过一段灰暗苦闷的婚姻，不愿意再嫁。于是在老师的帮助下，石玉溪跟父兄进行了一番斗智斗勇，最后顺利回到京都，继续跟着老师读博。
  现在桃桃要做的，就是年底盘点各种数据。
  自从两年前她来到灵溪，就再也没有离开过，所有的数据非常完整。
  但因为马匪入侵，部分日志受损。她需要根据其他的记录来复原日志……后来看到宋秩和俞柏终日无所事事，索性抓了他们过来帮忙。
  三人齐心努力的忙了四五天，总算把科研日志给补齐了。
  既然桃桃这边的事情已经忙完了，宋秩就要求她带着孩子们一块儿去卫星城。
  经历过马匪入侵这事儿，现在宋秩都已经有点儿神经质了。只要桃桃不在他的视线范围之内，他就心慌，什么也干不了。
  桃桃不愿意。
  一来，她有点儿不想去卫星城过年。不为别的，在卫星城过年，天天吃饭堂吃得厌。
  二来，俞柏和郑雅梅是她名义上的“同事”，但都是为了保护她而呆在这里。如果她去了卫星城，他俩也能跟着去？就算卫星城的领导没有意见，别人也会觉得很奇怪。更加有可能会因此、给卫星城的家属招待工作开个不好的头。
  三来，现在家里多了一匹马，孩子们高兴着呢！桃桃自己也挺喜欢乌骓的。
  桃桃不想跟着宋秩去卫星城过年，宋秩懵了。
  他再三确认……
  最终也只能妥协。
  宋秩不是不能接受和桃桃的短暂分离。
  他不能接受是，她的人身安全受到大威胁。
  于是他去找蒋宏志商量这事儿。
  蒋宏志这次也被马匪入侵给吓坏了——他已经认定，桃桃就是改变灵溪绿洲五百人命运的关键人物。她才来了两年，就已经让生产一队的村民们的生活发生了巨大的改变。只要再给她一点儿时间，灵溪绿洲会越来越好的！
  所以，保护好桃桃，就是在保护灵溪绿洲所有村民的未来！
  蒋宏志立刻拍着胸脯地向宋秩保证：他一定会好好保护桃桃！他已经和二大队的大队长兰采珠说好了，在科研所旁边建一个联防办公室，到了夜里，两个大队轮流派人联防巡夜，以联防办公室为中心。
  每队巡防一天，每个队伍至少出七个男丁。
  这么一来，村里每个男人平均一个半月才轮一次巡夜联防，村民们都能接受。
  宋秩这才放了心，匆匆赶回卫星城赶工作进度去了。
  直到除夕前一天，宋秩才忙完了工作，独自一人开着辆堆满了年货的皮卡车，匆匆赶到了灵溪绿洲。
  俞柏过来帮宋秩卸货，把车斗里的东西往科研站搬。
  宋秩问道：“桃桃呢？”
  俞柏答道：“乌骓的肚子大得好吓人，感觉像是要生崽。白姐请了个兽医来，也是刚到不久……这会儿正在马棚那儿呢！”
  宋秩和俞柏把年货全都卸在仓库里，然后打开后门去了温棚。
  ——桃桃和一个围着围裙的中年人站在马棚里，郑雅梅抱着墨墨站在一旁，小飞白和妞妞正围着马棚疯跑。
  小飞白第一个发现了宋秩，兴奋地喊了声“爸爸”，就飞地朝着宋秩跑了过来。
  宋秩笑了，一把抱起了儿子，就将他往天上扔！
  当小飞白被高高抛起来的那一刻……
  他觉得自己可以摸到温棚的棚顶！
  小家伙兴奋地尖叫起来。
  然后又稳稳地落在爸爸的怀里！
  桃桃转头看到宋秩和儿子，不由得微微一笑，继续和兽医说话。
  宋秩和儿子玩了一会儿，见妞妞在一旁眼巴巴、怯生生地看着，他便也抱起了妞妞，和她也玩了一会儿。
  小姑娘也兴奋地尖叫起来。
  宋秩玩到出了点汗，这才停止，从郑雅梅怀里接过了小儿子……
  这时，桃桃和兽医总算是谈完了。
  她把兽医送走，这才走到了丈夫孩子身边，先问宋秩，“你那边的工作干完了？能休息几天呀？”
  宋秩，“忙完了，能休二十天。对了我托那边的后勤科买了点年货……有半只羊，呆会儿你去看看要怎么收拾。”
  然后他又问她，“乌骓怀孕了？”
  桃桃高兴地点头，“马和人一样，怀孕十一个月才会生下小马驹……乌骓已经怀孕五个月了，明年六月，咱们就有小马驹啦！”
  小飞白抢着说道：“妈妈妈妈！乌骓的宝宝，是不是也是黑色的？”
  妞妞，“乌骓的宝宝也有可能是白色呀！它自己又不是纯黑的，它的四个蹄子是白色的！”
  “黑色的！”
  “白色的！”
  “黑色的！黑色的！黑色的！”
  “哼，我就是觉得它的宝宝是白色的！”
  桃桃关上了马棚的栅栏，然后又去薅了一小筐嫩绿水灵的冰叶草，倒进马棚里。
  乌骓慢慢地走过来，主动把它的脑袋凑到桃桃手边。
  桃桃摸了摸它的毛皮，笑道：“辛苦啦！以后多休息，但适当的运动也要有……”
  这才和抱着小墨墨的宋秩一块儿回了科研站。
  桃桃去看了看宋秩带来的年货，非常满意。
  ——五花肉至少也有二十斤左右，另外还有肋排、筒骨和两只蹄膀；一副猪肝；半只羊。另外还有两袋五十斤装的大米，两袋五十装的面粉。以及一大网兜的各种糖果点心。再就是奶粉、麦乳精、红糖白糖片糖。还有各式各样的五谷杂粮和油盐酱醋……
  桃桃含笑评论，“看来今年的奖金不少……搞不好级别又升了。”
  宋秩笑了，“我也升博导了。”
  桃桃眼睛一亮，“恭喜呀！”
  宋秩笑道：“添置这些东西也花了些钱，晚上我再把剩下的奖金拿给你。”
  桃桃知道他好几天没见着孩子们了，当下就让他陪孩子玩儿；她则喊了俞柏和郑雅梅一块儿过来处理年货。
  ——五花肉要切成一块一块的，抹上盐、拿到外头冻起来。那一大扇肋骨得用斧头劈成小块小块的，也得抹上盐腌起来。羊肉的处理方式也一样。只有那副猪肝，看起来还挺新鲜的，要赶紧吃，不然这玩意儿隔天吃就怕坏了，用盐腌也不好吃。
  俞柏和郑雅梅被桃桃指挥得团团转。
  桃桃则去准备晚饭了。