二王子和四王子不服，找人刺杀三王子，被人发现识破，一向温和的安斯亲王难得发了怒，第一次动用亲王权利和长辈身份把他们两人贬为平民，关了起来。
  帝国民众表示大快民心，连被虫族攻击的恐慌感都消失了许多，仿佛只要三王子上了位，帝国就能战胜虫族，恢复以前的繁荣和平了一样。
  “这一手愚民玩得不错。”褚怀把关于帝国的消息关掉，看向对面的凡向南，问道：“虫族和黑洞出现的规律摸清楚了吗？”
  “有了点头绪。”凡向南脸上带着疲惫，态度却还是一如既往的可靠，回道：“通过这段时间的探查，我们发现黑洞只在远离堡垒检测范围的地方出现，绝不靠近人类较多的地区，也从没在人类防护线以内的区域出现过。所以我们推测，黑洞通道的开放需要人花时间去安排，在人类较多的区域，没法隐蔽进行。”
  这个推测和褚怀之前猜想的差不多，他垂眼想了想，说道：“会出现现在这种还没有虫族和黑洞在防线内部出现的情况，要么是因为安斯那边还有后招，要么是因为各星球戒严的速度太快，帝国的人来不及去提前安排。这次针对褚家的局明显是蓄谋已久，所以我更倾向于后者。吩咐下去，各驻扎星球上的防护等级不要变，巡逻军队增加，同时进行一次人口清查，有问题的人立刻秘密监视起来，动静尽量小一点，不要引起民众恐慌。”
  “是。”凡向南点头应是，转身刚准备离开，突然又想起来一件事，说道：“任老今早递了消息过来，说是研究出了点问题，需要您去看看。”
  褚怀闻言皱眉，立刻起了身。
  为了方便研究，任老已经搬回了自己设施更齐全的个人实验室，褚怀接到消息后迅速赶了过去。但意外的，研究出现问题的不是任老，而是帮忙的尚大师。
  “小怀你来得正好。”尚大师手里拿着一个魔法阵图案，眉头拧得紧紧地，说道：“手动驾驶机甲的初版已经敲定了，但在系统的普及上我们遇到了一点问题。这是乔那孩子留下的架势系统模板，最关键的地方就是这个叫做魔法阵的东西和用蓝玉做成的能量槽，我们拆分了一下这个部位，却发现完全搞不懂这里面的原理。”
  褚怀闻言跟着看向台上的迷你版驾驶系统，无奈叹气。
  尚大师一见他这表情就觉得不妙，问道：“你也不明白？乔没和你说过？”
  褚怀摇头，说道：“乔做研究总是自己一个人慢慢弄，等出了结果再告诉小容，然后由小容去详细安排推广，平时大家还真没特地去关心询问过。”
  “我就说了喊他来也没用，他能顶什么事。”任老从内室拐出来，一点没留面子地刺了褚怀一下，说道：“乔曾经说过，那个图案其实是一种另类的能量牵引法，既然研究不透就别研究了，想办法找点替代品就是了。精神力受神经波影响不能用，机械总行吧，再加上异兽筋脉独有的生物感应，百分之百同步做不到，折腾出百分之八十总该能行。”
  尚大师闻言皱眉，犹自不甘地看一眼手里的图案，但心里也知道现在不是犯研究瘾的时候，说道：“那就换个思路，乔已经做出了驾驶系统的整体框架，只是一个连接处的替代品而已，不信我们两个老的加一起还研究不出个一二三来。”
  于是褚怀白跑一趟，被嫌弃一顿之后无奈打道回府。
  结果意外到来，悬浮车刚行到褚宅附近，一个黑洞突然凭空出现，差点把他的悬浮车给吸了进去，幸亏凡向南留下的保护人员给力，在后方立刻用银网把他的车给罩了回来。
  最后褚怀虽然有惊无险地安全到了家，但这消息传开后，本来稍微安稳下来的民众又恐慌起来——虫族居然又从星球内部出现了！完了！十多年前全名皆战的混乱场面就要来了！
  褚怀的遇袭只是个开始，很快，联邦其他星球也陆陆续续出现了黑洞在防线内部出现的情况，恐慌的气氛累积，然后在帝国那边出现虫母的消息后达到了顶点。
  虫母出现后，所有虫族都像是疯了一样开始冲击各星球边境，虫族从星球防线内部出现的次数也越来越多，除了褚家驻扎了军队的星球，其他星球都渐渐有了伤亡出现。
  战况日渐激烈，终于连项家都开始妥协使用宁家的药剂，然后也不知是哪里漏出了风声，突然传出了褚家军队在接收了宁家的药剂后却扣住不用，甚至怂恿袁烈和何鸿钧一起也全部不用宁家药剂的消息。
  舆论顿时又炸了，民众心里对褚家的同情和信任在大危险来临之际终于出现了裂纹，随着虫族数量的增加、保守攻击和小型战舰攻击慢慢显现出的疲软、战线的不断后撤，质疑褚家的言论渐渐变多。
  大家都想起了乔治亚曾经揭穿宁家药剂的事情，齐齐认为褚家太过固执，在如此关键的时刻居然仍抱着以前的老印象不放，拿军官和民众的生命当儿戏，盲目坚持着自己认为对的东西。
  褚家再次站在了风口浪尖，终于，舆论在褚言驾驶的小型战舰差点被黑洞吸入的消息传出后，爆发到了顶点。
  民众在各种场合激动询问：为什么不用药剂？为什么要白白消耗军队的资源和士兵的精力？难道褚家要因为过去那点对宁家的偏见把自己逼到末路吗？宁家过去是有错，但在这件事上，宁家是功臣！褚家究竟到固执到什么时候？
  “龙瑞风疯了，居然还想朝小言下手！”古雁安气得手抖，眼中出现了憎恨的情绪，怒道：“先是小容和乔，然后是你，现在是小言，他是想整个灭掉褚家吗！”
  褚怀皱着眉，安抚地握住她的手。
  “还有那些骂你的人，我真想把所有真相揭开来给他们看，看看他们现在相信的都是些什么可怕的东西！”古雁安说完崩溃地捂住脸，忍不住哭了起来。
  来自民众的指责才是最伤人的，明明褚家已经为了帮助他们使出了全力。
  “他们只是被人扇动了，偏激的只是部分，大部分人还是理智的。”褚怀起身抱住她，苍白安慰。
  他也想直接把所有真相撕开给民众看，可是不行，在没有绝对力量前把这些撕开，只会出现一个结果——褚家被反扣黑锅，然后被敌人不计一切的迅速抹杀掉。
  “小容他们到底在哪里……”古雁安抱住他的腰，心里有些绝望：“把小言接回来吧，哪怕是死，我们一家人也要死在一起，阿怀，你把小言接回来吧……”
  “都会解决的，相信我。”褚怀摸着她的头发，心一点一点地往下坠去。
  快两个月了，小容和乔一直没有消息，会不会已经……不，不会的，他不能这么想，如果连他也变得不确定，那这个家就真的完了。
  原始星球上，乔治亚终于修补好了旗舰外壳。
  褚容先安排他去休息，然后拿出旗舰上储存的备用能量把旗舰的能量填充满，谨慎调试了一下午，做好了各种起航准备。
  当晚，两人依依不舍地告别古树老先生，带着老先生让小动物们送来的谢礼，站在总控室里，朝着原始星球外笼罩的陨石带开去。
  陨石带外。
  帝国新国王在虫母出现后不顾民众反对，亲自前往前线督军。
  几天后，大概是看不下去士兵们继续受苦，这位对外表现得十分仁厚的新国王居然主动朝联邦递了橄榄枝，邀请联邦和帝国一起，共同对付人类的敌人——虫母！
  并表示如果想尽快解决战斗，就必须先杀死虫母，否则新的和平不会到来，只要虫母存在一日，虫族就会像是杀不死的蟑螂，源源不断的出现。
  龙瑞风接到邀请后觉得他说得很有道理，立刻响应了他的邀请。
  两国民众对帝国和联邦这次的合作都表现出了支持的态度，群情期待下，联邦这边游家和宁家率先站出来表示支持总统和帝国新国王的决策，愿意组织军队一起前往帝国灭杀虫母。
  项魏两家在安静几天之后也表达了支持的态度，而褚家始终没有表态。
  民众得知此事后，对褚家的感官越发复杂起来。
  首先，褚家救过人类，这是毋庸置疑的；其次，褚容和乔治亚的因为保护别人而失踪的，算是英勇牺牲；再次，褚家能当家的人如今只剩褚怀一个，褚言已经去了前线，而且才刚刚遇险过一次。
  综上，褚家为联邦为人类付出的已经足够多足够重了，大家是该感激他们的，但褚家现在怂恿袁烈和何鸿钧不给士兵用药剂的行为又做得实在不理智。
  以褚家的情况，这次两国联合围剿虫母，即使他家不出人也没关系，但就这么一直拖着不表态，还连带着袁烈和何鸿钧都不表态，这就有些不好了。
  “我去，大哥留下。”褚言在通讯那边说着，态度坚决。
  褚怀断然拒绝，说道：“不行！这是个陷阱！龙瑞风和安斯亲王明显是见啃不下褚家这块骨头了，准备找机会削弱褚家的军队实力，你去就是送死！所有人去都是送死！我不许！”
  “所以我才更应该去！”褚言丝毫不让，红着眼眶说道：“也只能我去！”
  “你放屁！”褚怀气得不行，头一次对他真正发了脾气，吼道：“你马上给我滚回来！别逼我让人去捆你！”
  褚言绷紧了脸，突然看了一眼垂头坐在褚怀后面的古雁安，紧了紧拳头，说道：“大哥，你必须留下，褚家以后还得靠你支撑，你得为大嫂想想。”
  “只有我和雁安的褚家我——”
  “大哥！”褚言打断他的话，深吸口气，突然转了话题说道：“庄姐今早联系我，说看到大嫂昨天趁你不在时偷偷回了趟娘家，神情还有些恍惚，我不放心，就打通讯去古家问了问，大嫂她——”
  “小言！”古雁安惊慌起身，提高声音打断他的话，然后上前拉住褚怀，安抚道：“好了好了，你们别吵了，都少说两句。这次项魏两家明显也看出总统的意图了，先看看他们两家准备怎么做吧，你们都别急。”
  褚怀立刻被安抚了下来，褚言却顿了顿，继续说道：“大哥，大嫂怀孕了，所以你必须留下。”
  古雁安闻言身体一僵，忙伸手关了通讯，朝褚怀勉强笑了笑，说道：“别听小言瞎说，他一个小孩子懂什么，你放心，我会再劝劝他的，他就是一时拧住了。”
  褚怀还没从褚言丢下的炸弹中回神，直觉按住她的肩膀，视线落在她依然平坦的腹部，拿出通讯器就要拨岳父岳母的号码。
  “别。”古雁安忙按住他的手，知道再也瞒不下去，上前一步抱住他，说道：“阿怀，没关系的，这个孩子来得不是时候，我可以、可以……”可以什么，却再也说不下去。
  褚怀抱紧她，眼眶微微发红，喉结上下动了动，哑声说道：“不，不可以，不可以。”
  他摸着古雁安的头发，除了这句不可以，再说不出其他的话。
  第二天，褚言在社交账号上发了条公告信息，表示褚家支持这次围剿虫母的行动，他会亲自跟随军队一起去往最前线。
  网上关于褚家的议论在他这条信息发出来后立刻消失了，整个星网似乎都安静了一瞬。
  褚言今年连二十岁都没有，却要代表褚家去和虫母战斗，这很难让他们不去想起十多年前的褚容。又一次，即使民众对褚家再不信任，给出再多质疑，褚家也仍是做了他们所能做的所有。
  至于褚家军队坚持不用药剂的事情，或许是褚家有什么其他考量吧，大战当前，起码他们不该怀疑褚家想要保护民众和联邦的心。
  褚言这个不算太正式的公告发出后，项魏两家也跟着表态，表示会派人一起随军队去往前线。
  两国一起围剿虫母的事情彻底敲定，围剿行动迅速进入了筹备期。
  帝国像是早已准备好一样，立刻拿出了一支装备精良的军队，宁家游家也很快把最精锐的军队抽调了出来，项魏两家则多拖了两天，表面上看是也拿出了各自的主力部队。
  最后是袁烈和何鸿钧，袁烈暂代褚容的元帅职位，和褚言一起，带着褚容亲自培养出的军队奔赴前线，何鸿钧在袁烈行动后才开始行动，也清点出了手下最强的一支军队。
  又是三天后，整个蓝星系最强大的军队全部汇聚在一起，朝着虫母出发了。
  褚怀沉默地坐在书房里，看着蓝星系美丽的星图，良久，深吸口气，拿起通讯器，拨通助理的号码后吩咐道：“加强各星球警戒，全线最高级别戒严，精锐已经去了最前方，后方绝对不能再出问题。”
  对面应了一声，他挂断通讯，和推门进入的古雁安对视，安静等待结果。
  虫母龟缩在帝国一个边境星球的上方，那里有一个大概三个大型舰艇大小的黑洞正在太空中慢慢旋转着，中心处能看到虫母来回摆动的触须。
  黑洞周围，密密麻麻的小型虫族把虫母紧紧护在了中心处。
  众人到达目的地后齐聚在帝国的皇家舰艇上开会，白金色的皇家舰艇旁边，是宁家、项家、魏家的家族旗舰，褚家明显弱一级别的军舰则被安排着和游家、袁家、何鸿钧的军舰停在一起，无形中被压低了身份。
  “想讨伐虫母，必须先解决掉周围的虫族，不如就由袁中将和何元帅做先头部队吧，虫母交给我们几家有旗舰的就好。”宁天亚第一个开口，说得十分大公无私。
  袁烈立刻表示反对，然后帝国新国王安幕不顾他的反对，发言支持了宁天亚的建议。之后游家也表示支持宁天亚的建议，项魏两家则在犹豫一下后，保持了中立。
  长得一脸军师斯文样，却偏偏身份是元帅的何鸿钧最后开口，说道：“我和老袁一起打头阵，这当然没问题，但是帝国那边也不能单看戏，也得出个人打头阵，听说帝国国王陛下喜欢亲临前线的感觉，不如这次也和我们一起走一遭？”
  此言一出，会议室静了静，龙瑞风立刻出言呵斥道：“何元帅！注意你的言辞。”
  “我只是和宁先生一样，稍微给了个建议而已，言辞有何不妥？”何鸿钧慢悠悠堵回去，然后像是突然想到了什么，看向宁天亚，疑惑说道：“奇怪，褚元帅的亲弟弟褚言因为职位过低而不被允许进这间会议室，那么宁先生是怎么进来的呢？”
  被针对和暗暗讽刺的宁天亚面皮抖了抖，说不出话来。
  龙瑞风皱眉，再次开口说道：“宁家贡献巨大，宁先生是我特邀来的，何元帅您有什么意见？”
  “没意见。”何鸿钧笑眯眯，起身说道：“罢了罢了，你们要聚众欺负人就直接欺负，在这演什么戏，老袁，走了，去给虫族送菜吧，唉，也不知道有些人晚上做梦会不会被前来喊冤的枉死民众吓死。”
  袁烈闻言二话不说起身，随他一起离开了会议室，徒留剩下的人表情各异地沉默。
  第94章 “杀！”
  褚言呆在房间里，正仔细检查着一会上战场要用到的东西。
  通讯器突然响起，他手上动作一顿，侧头看去，过了几秒才反应过来“项圈”这个备注代表的是谁，罕见地犹豫了一下，伸手拿起通讯器，接通对方的视频通话请求。
  项坤的身影慢慢显现在半空。
  褚言沉默地看着他，没有说话。
  认识十几年，这是第一次，他不知道该用什么样的态度去面对这位从小打到大的对手。曾经的打打闹闹现在回忆起来居然也是美好的，于是越发衬出了现在的沉重。
  项坤在看清褚言现在的模样后明显愣了一下，视线在他身上的军装上上下扫了扫，最后挪到他没有以往那些挑衅表情后显得稍显陌生的脸上，嘴唇动了动，说道：“我已经听说了，你家和何元帅的军队要打头阵。”
  “嗯。”褚言点头，摸了摸手里的长刃，问道：“你还在总星吗？”
  项坤的视线又挪到他的手上，点了点头，突然补充道：“我本来也想去的，但我爸把我关了起来。”
  “别来。”褚言握着长刃的手收紧，表情终于有了点变化，稍显急切地出声后又沉默下来，低头把长刃翻转着把玩着，说道：“战场这种地方，你来只会拖后腿，你爸做得对。”
  居然又恢复了一点以往欠揍的语气。
  项坤看着他低着头的样子，脑中突然冒出“如果以后世界上再也没有这个人了……”这种想法，心尖莫名颤了颤，无意义地侧了侧头，说道：“我……我让人给你送了点东西，你记得开一下军舰通道接一下……安全回来。”
  褚言闻言一顿，抬眼看他。