二人一起往前走，走着走着，忽然碰到个姑娘。郭怀旭瞬间觉得头大，那是豆腐王家的王二姑娘，见天喜欢往他身边凑。
  往常郭怀旭穿着朴素还冷着脸，王二姑娘只能壮着胆子上前。近来郭怀旭穿得越发体面，每天脸上还带着笑，王二姑娘一颗芳心怎么按也按不住，得空就来堵他，连沈珍珠都知道了此事。
  平远镇的闲人又开始传闲话，郭二郎长得太招人了，那么多姑娘喜欢他，沈姑娘胜算不大啊。
  沈珍珠见到王二姑娘，揶揄地看了一眼郭怀旭，看，你的迷妹来了。
  郭怀旭眼见着王二姑娘一头就要撞到他身上，他忽然一侧身，紧紧靠在了沈珍珠身边。
  王二姑娘自然不是想扑他，但见他这样躲避，还是有些失落，“郭二公子，您这是去哪里？”
  郭怀旭脸上的笑容收了起来，“去铺子里。”
  王二姑娘最近胆子大了很多，眼睛在沈珍珠身上溜了溜，“郭二公子去铺子里，怎么偏偏还跟沈姑娘一起去。”
  郭怀旭看都不看她一眼，“这是我与沈姑娘的事情。”
  沈珍珠瞪大了眼睛，你小子太不厚道了，怎么拿我挡枪！
  王二姑娘表情不善地看了沈珍珠一眼，然后对郭怀旭道，“郭二公子，自己当家做主不好吗，为甚要去别人家做小伏低。”
  郭怀旭心里有些不高兴，“这与王二姑娘无关。”
  说完，他侧身从王二姑娘身边快速走了。
  走出几步远，沈珍珠一甩袖子，“郭二哥，你这是挖坑让我跳啊，王二姑娘的眼刀子都要把我凌迟了。”
  郭怀旭咳嗽一声，“是我鲁莽了，对不住珍珠妹妹。”
  沈珍珠不满意，“以后你可不能再这样了。”
  郭怀旭忽然侧脸看着她，“珍珠妹妹，我不是拿你挡枪。”
  刚好，二人到了沈家杂货铺门口。
  沈珍珠刚想说你不是拿我挡枪是干嘛，忽然看到郭怀旭一眼不眨地盯着自己，那眼神看起来有些陌生。
  沈珍珠心里又打鼓起来，平远镇的流言她自然知道，但她并未当回事。她知道郭怀旭是受了沐云舟所托才多方照顾自己，她爹又和郭铁匠关系好，她和郭家兄弟们一起玩也正常。
  再者说，在这个男人尊严大于天的狗屁年代，她压根都没想过，像郭怀旭这样出色的少年郎会愿意做上门女婿。在她还没有定下夫婿之前，和帅哥做好朋友倒是不错。
  但近来沈珍珠越来越觉得，郭怀旭好像变化很大。他的眼神，他的言行，似乎已经超越了一个隔壁邻居大哥的界限。
  沈珍珠回看他，她虽然没吃过猪肉，也见过猪跑，她隐隐觉得，这小子可能有了什么心思。但人家没有说破，自己肯定不能自作多情。况且他刚帮了自家的大忙，伤都没好呢，自己肯定不能故意远离人家。
  沈珍珠再一仔细看他的眼神，救命，你不要用这种眼神看着我。
  不对不对，沈珍珠你别做梦了，帅哥们都是很傲娇的，你可不能上杆子，万一他没那心思，到时候丢脸的只能是自己。
  沈珍珠觉得自己有义务提醒他，“郭二哥，近来你总是往我家里去，来去都跟我一起，镇上的姑娘们见到我都要横眉冷目的，会影响我家生意的。”
  郭怀旭没成想沈珍珠居然会这样说话，大惊失色，“珍珠妹妹。”
  沈珍珠最后看了他一眼，小哥，虽然我喜欢看你的脸，但我的尊严更重要，请不要没事给我玩这种暧昧。
  沈珍珠垂下眼帘，“郭大哥说了亲事，很快就轮到郭二哥。往后药和芝麻糊，我都让我爹娘送过去。”
  说完，她转身就进了铺子，留下郭怀旭一人在门口发呆。
  郭怀旭张了张嘴想说什么，但看到沈珍珠毫不犹豫地走了，他闭上了嘴。
  站了片刻后，郭怀旭木然地转身，独自一人往铁匠铺走去。
  他一边走一边想，珍珠妹妹的话不无道理，我每天这样带着毛毛去她家吃喝，外人看着确实不像样。刚才是我鲁莽了，不应该拿珍珠妹妹挡枪。
  郭怀旭越想越后悔，觉得自己行为太过孟浪。他是一片真心，却苦于不知道要怎么办，刚才才说错了话。
  珍珠妹妹是沈二叔的掌上明珠，我既然有心，应该守礼才对，不能总是私下去找她。
  走到铺子门口，他忽然下定决定，一定要想办法让爹答应。
  郭怀礼看了弟弟一眼，“来了。”
  郭怀旭点头。
  郭怀礼来了兴致，跟弟弟拉起家常，“不知道沈家今日分家顺利不顺利。”
  郭怀旭头也没抬，“应该是顺利的，才刚我看到珍珠妹妹从家里出来到铺子里去了，若是不顺利，她不会离开的。”
  郭怀礼思索片刻道，“二弟，你还没死心吗？”
  郭怀旭抬头看着他，“大哥，我为何要死心？”
  郭怀礼心里叹了口气，“沈家一分家，我估计沈二叔就要开始挑女婿了，你自己想好了要怎么办吗？”
  郭怀旭的心里越发焦虑起来，“大哥，你有什么好法子吗？”
  郭怀礼的手下忙活个不停，“你肯定得先让爹知道你的心意，这事儿我帮不了你，你自己想办法。还有一件事儿你别忘了。”
  郭怀旭抬起头，“何事？”
  郭怀礼斟酌片刻才道，“你肯定也清楚，我朝赘婿是不能科举的，你这样辛苦读书，以后真的不想去考一考？”
  郭怀旭忽然笑了，“大哥，我读书是因为我喜欢读书，没别的原因。”
  郭怀礼啧啧两声，“真是，为了美人不要前程。”
  郭怀旭被打趣的双颊带些红，“大哥，娘说过几天就去李家下聘，要给你做两身新衣裳呢。”
  这下换郭怀礼脸红了，“我穿新衣裳有什么用，又不像你长得好看。”
  郭怀旭想说男子汉大丈夫不要在意长相，忽然想到沈珍珠喜欢看他的脸，他又低下头干活，还不忘安慰郭怀礼，“大哥换上新衣裳，也是英武非凡。”
  郭怀礼呸了一声，“别以为我不知道你小子心里在笑话我呢。”
  郭怀旭不再说话，他一边招呼客人一边在心里思索，怎么才能让父母答应亲事。
  今天沈家分家了，过两天就会搬到西街去。虽然以后不能做邻居了，但是郭家铁匠铺以后就离沈家近了。珍珠妹妹以后回家，都要经过铁匠铺门口。
  他抬头看了看不远处沈复年买的那个小院子，不到一百步的距离，甚好。
  第30章 顽皮的少年
  沈家里面再次热闹起来, 沈复瓯以分家为名，又邀请了几位掌柜过来。
  等大家知道了事情的原委，纷纷痛骂杨掌柜和方掌柜, 潘家被骂得更狠了。
  吴里长挥挥手，“诸位，今日邀请大家来, 是想与大家共同商议。到底是报官，还是私了, 都需要大家一起拿主意。”
  众人都沉默下来, 最后还是郭铁匠先开口, “吴里长, 若是私了, 要怎么了？”
  众人都回过味来，报官，以着现在县衙里那几位老爷的个性，无非就是让方杨两家拿钱去打点衙门里的那些人, 与其这样, 不如把钱赔给苦主。
  吴里长看向沈复年, “沈掌柜, 若是私了, 你开价多少？”
  沈复年知道, 吴里长的意图是想私了, 他本意也是如此。把杨家和方家彻底打死, 很快就会有别的竞争对手出来, 不如以后就按着他们这个把柄，至少十年之内不会再来找沈家的麻烦。
  他对着吴里长拱手，“吴叔, 我要价不多，三家一家二百两！”
  杨掌柜瞪圆了眼睛，“二百两！沈掌柜，你这是想叫我倾家荡产啊。”
  沈复年最了解杨家，“倾家荡产不至于，但不让你脱层皮，如何敲山震虎！”
  吴里长也觉得这个数目有些多，杨家杂货铺比沈家差多了，这二百两就算杨家不吃不喝也得干个好几年。
  方掌柜就更不肯了，“沈掌柜，我这铺子开了才没多久，实在没那么多钱啊。”
  沈复年端着茶杯不说话，沈复生忽然道，“方掌柜何必哭穷，你家里有三百多亩地呢。”
  方掌柜恨不得跳起来把沈复生活撕了，就是这个小人在中间挑拨离间，现在他是摘干净了，却转头来坑我们。
  沈复生忽然打头阵，让大伙都有些不适应，你个奸贼自己是始作俑者，现在来充什么好人。
  杨掌柜把炮火对准沈复生，“沈大掌柜何必过河拆桥，要不是你三番两次来撩拨我，我会上当？还是你告诉我沈家杂货铺库房东屋是空的呢。”
  沈复生可不认，“二弟的库房东屋都空了多少年，你知道不是太正常了。我还知道你家杂货铺从哪里进货的呢，就这么大的平远镇，谁不知道谁啊。”
  杨掌柜和方掌柜一起对付沈复生，沈复生这个时候也不要脸了，他割了几十两银子和几十亩地，这两个放火的别想跑。再者，沈复生还抱着幻想，他要是这回不从杨家和方家身上割肉下来给老二，以后他就要彻底失去这个兄弟。
  不管心里怎么不情愿，沈复生还是不得不承认，不论是管铺子还是人际关系，他都不如弟弟，更不用说弟弟还是沐家的女婿。沐安良准备考举人准备了好多年，说不得早晚会中。
  平远镇这么多年就出了三四个举人，如果沐家能有一个，他万万不能把二弟得罪死了。
  沈复年不能说的话，沈复生现在全部倒了出来，死死地咬住方杨二人。
  “你们若是不答应，咱们就去报官。我就不信了，县太爷还能给我判罪，我又没放火。就算判我有罪我也服气，反正你们三个的罪名肯定比我要重！”
  旁边沈四太爷忽然道，“没有银子，田地也可以，就当是复年买的。”
  方掌柜眼里几乎要喷出火来，田地就是他的命。
  吵嚷了半天，吴里长拍板，“就二百两，你们愿意赔就赔，不愿意赔就见官。”
  吴里长这话一出，方掌柜和杨掌柜顿时都蔫儿了。
  沈二太爷敲了敲烟杆，“还是吴里长公道，二位也别哭穷了。二百两银子，要说我们这等穷家是拿不出来的。您二位一个开铺子多年，一个家里有几百亩地，二百两银子还不是轻飘飘的。真要不愿意，当初何必做下糊涂事呢。”
  沈复年接了一句，“因着你二人糊涂，当日夜里，小女与郭家二郎冲进火场救东西。幸亏救火及时，两个孩子没有丢了命，现在还在吃药呢。要是两个孩子有什么，我跟你们说，我拼出这条命，也要把你们全家都弄死！”
  一直安静的沈复年忽然放狠话，屋子里都安静下来。
  郭铁匠点头，“确实，我家二郎的头发都烧没了。明儿要是因为这个说不到亲事，二位可要负责任。”
  这一场博弈坚持了将近一个多时辰，最终，在所有人的见证下，杨掌柜和方掌柜签下了二百两银子的欠条，并许诺三天之内付清。至于潘家那里，吴里长承诺自己去说，沈复年并不参与。
  不仅如此，吴里长还让所有人一同签了一份协议，往后十年，谁家若是有不正当行为，处罚加倍。
  这份协议的签订，给杨家和方家致命一击。从此，在平远镇，杨家和方家就要低着头做人。就算外头人不知道，但稍微机灵点的人家也能猜出他们肯定是做了什么不轨的事情，人家会想办法远着他们，甚至连儿女亲事都会绕开这两家。
  等事情商议完毕后，沈复年果然在飘香居定了两桌酒席，请所有人去吃席，杨掌柜和方掌柜因为羞愧没有去。
  闹哄哄的人群一走，整个沈家安静了下来。沈老太爷有些呆呆地看着空荡荡的院子，“老婆子，真分家了？”
  沈老太太嗯了一声，“老了，安静些好。”
  中午的饭是沐氏和孟氏一起做的，做过饭之后，沐氏拎着饭盒去给女儿送饭。
  在铺子里，娘儿两个一边吃饭一边说闲话。
  “娘，咱们什么时候搬家？”
  沐氏往女儿碗里夹了一块肉，“快了吧，听你爹回来怎么说。”