沈珍珠诧异地看着他, “你什么时候学会了骑马？”
  郭怀旭细细地将事情说给她听，时间又慢慢过去了几刻钟。
  沈珍珠忽然道，“我得起来了，下午还要盘账呢。你要不要先回家？娘肯定做了好吃的等着你呢。”
  郭怀旭在她脸上亲一口，“明日我帮你盘账，娘子跟我回去吧。”
  沈珍珠想着他刚回来，也不想分开，遂点点头，“那咱们回去吧。”
  小夫妻两个穿好衣裳一起到了前面铺子，月牙正在跟毛毛玩，两个伙计也在不远处闲磕牙，众人都好似什么都没发生一样。
  沈珍珠的脸越发红起来，她心里清楚，大家越是这样避嫌，越是心里明白后院发生的事情。
  郭怀旭见她脸红，知道她怕羞，主动对月牙道，“你守在这里，我们先回去。”
  月牙连忙起身，“姑娘姑爷慢走。”
  郭怀旭拉起沈珍珠的手，将她披风上的帽子戴好，撑开伞，掀起帘子，小夫妻两个慢慢往家里走去。
  沈珍珠出门后被冷风一吹，脸蛋上的红润少了一些。她横了他一眼，轻哼一声。
  郭怀旭微笑着看向她，“别怕，有我呢。”
  等到了家里，沐云舟正抱着碗吃得痛快，“你再不回来我就把好吃的吃完了。”
  学堂里已经放假，沐老太爷也在屋里。郭怀旭挨个给长辈们行礼请安，众人见到小夫妻携手而归，什么都没多问。
  沐氏打眼就发现了女儿的异常，只略微一笑，然后让刘四娘端来刚顿好的鸡汤，“外头冷，都喝一碗热汤去去寒。爹，您要不要来一碗？”
  沐老太爷挥挥手，“我不要，给他们年轻人喝。”
  刘四娘给郭怀旭和沈珍珠各端了一碗鸡汤，说是鸡汤，里面还有鸡肉，还加了一些山货在里头。
  沐云舟正在啃鸡腿，“姑妈，这一路上可把我冻坏了，我这两天就不出门了，让我在家里好生歇一歇。”
  沐老太爷嗤笑一声，“就要多动一动，春闱的时候京城多冷，要是不抗冻，怕是卷子没写完就要被人抬出来了。”
  郭怀旭坐在旁边安静地喝汤，沈珍珠把自己碗里一块鸡肉夹到他碗里，“你吃，我留着肚子晚上吃饭。”
  郭怀旭知道她饭量小，将她不想吃的东西全部接下。小夫妻两个旁若无人一般相互喂食，看得沐云舟心里酸溜溜的。
  沐云舟拿眼睛溜了一眼郭怀旭，见他满面春风好不得意。想到他在铺子里几乎是飞一般去找表妹，沐云舟心里撇嘴，真是没出息！
  等郭怀旭喝完了一碗汤，沈复年这才开始问正事，“云州那边情况怎么样？没有人为难你吧？”
  郭怀旭摇头，“爹放心，姜掌柜把我调过去就是干活的，我只管做好自己的事情，别的也不多问，没人找我的麻烦。”
  沈复年点头，“那就好。”
  郭怀旭当着众人的面从怀里掏出一个荷包放进沈珍珠手中，“娘子，这是我这几个月攒下来的，你帮我收着。”
  沐氏眼神闪了闪，并没有说话。
  沈珍珠将荷包收进袖子里，“那你要用的时候跟我说一声。”
  沐氏多问了一句，“旭哥儿，你姨母和你舅舅怎么样了？”
  郭怀旭诧异，“娘，表哥没跟您说？”他还以为沐云舟会把霍家的事情也一一汇报呢。
  沐氏笑，“我只问了云舟你大舅家的情况，你姨母家的事情没问。”
  郭怀旭又细细把霍家的事情说了一些，边说边去看沐云舟。其实他离得远，知道的并不多，反倒是沐云舟整天哈巴狗一样往霍家跑，霍家每天吃什么他都晓得。
  但沐氏就是不问沐云舟。
  她自有她的盘算，将来两家若是做亲，郭怀旭虽是晚辈，也要出面做主，这个时候就让他把责任担起来，往后也好操持。
  沈珍珠趁着大家说话的工夫，让刘四娘往炭盆里加了一些炭，“这一场雪下下来，这个年怕是冷得很。”
  沐氏点头道，“无妨，我预备的炭火多。云舟，晚上跟你祖父睡。”
  沐云舟打了个嗝，又伸了个懒腰，“可算是到家了。”
  沐老太爷见他这一副懒散样子，笑着骂两句，“坐没坐相，站没站相。”
  沐云舟歪在椅子上，“祖父，我才回来，您好歹也亲香我三天再骂人。”
  屋里人都笑了起来。
  沈珍珠问郭怀旭，“你累不累？要不要去歇一会儿？”
  郭怀旭摇头，“不累，昨儿晚上睡得好。”
  沈珍珠开始跟父母说家常，“爹，娘，今年年夜饭咱们是在家里吃吗？”
  沐氏并没有回答女儿的话，而是看向沈复年。
  沈复年回道，“就在家里吃，你祖父祖母那里该给的都给了。文清已经成了亲，往后各房人越来越多，倒不用特意凑到一起吃。”
  沈珍珠点头道，“爹，三叔那边怎么说？”
  沈复年将脚从火盆边缘拿开，“不用管你三叔，文松和文墨没成亲，去不去都行。你已经成了家，可以单独顶门立户。”
  沈珍珠哦了一声，“爹，铺子里什么时候歇业？”
  沈复年问女儿，“今日的帐可盘过了？若是流水多，再开两天，坚持到二十九，往年二十九来赶集的也不少呢。”得益于平远镇位置好，别的集市都是隔几天一个集，平远镇却天天都是人流如织。
  沈珍珠忽然尴尬起来，她下午正准备盘账呢，郭怀旭就回来了，拉着她胡闹了许久，哪里还有工夫盘账。
  郭怀旭主动接过话题，“爹，明日我来盘账，您和珍珠歇一歇。”
  沈复年嗯一声，“你也辛苦了几个月，别累着自己。”
  一家人说着说着天就黑了，刘四娘做了一顿丰盛的晚饭。
  沈复年端起酒杯，“你们兄弟两个一路赶回来，路上辛苦了。这里也没外人，不用守规矩。”
  郎舅两个端起酒杯一起跟沈复年喝了杯酒，然后开始划拳。沐老太爷和沈复年翁婿两个在一边默默看着，沐氏忙着给一家人夹菜，中途还叮嘱女儿晚上洗澡的时候记得要在火盆边洗，别冻着了。
  沈珍珠又忍不住脸红，她娘就跟长了透视眼似的，什么都逃不开她的法眼。
  接下来的两天，小夫妻两个就像长在一起一样，形影不离，沈珍珠上个茅房，郭怀旭都要在外头守着。沐云舟形单影只，只能陪着老祖父，间或自己温书。
  一眨眼就到了大年三十下午，果不出沈珍珠所料，沈老太太又派人来请，这回来的却是沈复生。
  沈复生给沐老太爷行礼，“叔父，沐先生不在家，爹娘让我来请叔父去我家里一起吃年夜饭，人多也热闹些。”
  沐老太爷笑着摸了摸胡子，“我就不去了，万一跟你爹喝多了吵起来，你们脸上不好看。”
  沈复生尴尬一笑，“叔父说笑了，牙跟舌头还有打架的时候，亲戚里道的，拌嘴也是避免不了的。”
  沐老太爷坚持己见，“多谢你跑这一趟，告诉你爹娘，心意我领了，有机会再聚吧。”
  沈复生原就没指望能请动沐老太爷，又去请沈复年一家子。
  沈复年很客气地回道，“大哥，你看我年夜饭都做好了。舅兄不在家，我得伺候好老岳父。云舟这孩子千里迢迢跑回来，我也不好把他丢在家里。今年珍珠刚刚成家，我这家里也算有顶门立户的了，今年就让我们单独过吧。大哥回去告诉爹娘，明日一早我带着孩子们去给爹娘拜年。爹娘那边，就有劳大哥了。”
  沈复生不再勉强，“那明日二弟定要来早些，咱们一起带着孩子们拜年。”
  沈复年点头，“大哥放心吧，我明日还要带着旭哥儿到各家拜年呢。”
  沈复生一走，沈珍珠就悄悄跟郭怀旭道，“我忘了告诉你，沈文清已经不在外祖父那里读书了，他两个月前去了县城。”
  郭怀旭嗯一声，“大嫂去了没？”
  沈珍珠捂嘴笑，“大伯娘刚开始不让王招娣去，王招娣厉害着呢，直接去北街王家找王大太太。王大太太儿子的把柄被她捏着，可不就得就范，自己掏了腰包在县城给王招娣租了两间屋子，还给了两个月的伙食钱。大伯娘生气王招娣找外人来辖制自家人，想骂她，她就挺着肚子哭，豆腐王太太一听说女儿哭了，立刻上门骂人，最后王招娣要给东西才能把豆腐王太太送走。大伯娘心疼东西，又贪图北街王家给的好处，最后只能依了王招娣，让她跟着去县城。那几天可真是热闹极了，大伯娘和豆腐王太太就跟唱大戏似的，气得祖母差点要搬到咱们家来住。”
  郭怀旭诧异，“租房子给钱这等事王家必然做得隐秘，娘子是如何知道的？”
  沈珍珠哼一声，“王家有把柄在王招娣手里，难道王招娣没有把柄在我手里？我若是把事情宣扬出去，沈文清和王三郎都要完蛋！”
  郭怀旭立刻笑着夸奖她，“还是娘子厉害，大嫂怎么也逃不出你的手掌心。”
  沈珍珠啧啧两声，“我只想好好过日子，不想跟她们扯皮。前儿回来的时候，我看王招娣的肚子显怀了，沈文清扶着她回的老宅。这会子沈文清是被她辖制住了，万一将来沈文清翻了身，她的日子可就不好过了。”
  郭怀旭笑道，“跟我们又没关系，大伯娘没有再来找麻烦吧？”
  沈珍珠摇头，“那倒没有，她敢来找我，我就让大哥去打沈文清。沈文清不在，还有文岳呢。再把我惹急了，我也顾不得祖母的脸面，把王招娣的破事儿全给她抖搂出去。”
  郭怀旭哈哈笑，“我大哥竟成了你的打手。”
  沈珍珠得意一笑，“家里做什么好吃的，我都会让月牙往铁匠铺里送一些。寻常三不五时给香草和大嫂送一些小玩意过去，买了点心把章哥儿叫过来吃两口。这些小事情做好了，大哥可不就心甘情愿给我做打手。”
  郭怀旭伸手刮了刮她的鼻子，“娘子聪明。”
  沈珍珠拍开他的手，“好好干活。”
  郭怀旭手下忙个不停，今年过年沈复年把祭祀的事情偶读交给了女婿，他今日要把这好几捆的纸都发好，等会子敬祖先用。
  这会子沐云舟也跟沐老太爷在沐家忙活呢，沐安良夫妻没回来，祖孙两个也要进贡祖先。一应的东西沐氏提前都已经准备好，祖孙两个祭祀完了后到沈家来吃年夜饭，中途再定时回去守着香火。
  一通有序的忙乱结束后，一大家子围坐在一起吃年夜饭。
  热锅子、炭盆、红蜡烛，屋里被烘得热乎乎的，郭怀旭一边跟沐云舟吃酒划拳，一边给沈珍珠夹菜，还帮她挑了鱼刺。
  一家子都习惯了小两口的腻腻歪歪，沐氏更是欢喜得恨不得女儿女婿再亲热一些才好，这样她很快就有孙子抱了。
  吃过了年夜饭，一大家子一起包饺子，然后围坐在炭盆旁边守夜，屋里炭盆一直烧着。沐云舟给大家讲故事，郭怀旭给大家讲他听到的市井传闻，沐老太爷讲古，沈珍珠说笑话，屋里欢声笑语就没断过。
  沈珍珠守着守着就趴在郭怀旭兜里睡着了，沐氏想叫醒女儿，又有些舍不得。
  郭怀旭对着沐氏使眼色，示意她别喊，然后轻轻将沈珍珠打横抱起，送回了西厢房。
  沈珍珠被放到床上后就醒了，迷迷糊糊道，“我还要守夜呢。”
  郭怀旭在她额头亲一口，“乖，你先睡，等我接了年就来陪你睡。”
  沈珍珠伸手掐了他一下，陪你睡什么的能说得这样理直气壮吗。
  郭怀旭把她放在床上，去了外衫，盖上被子，坐在床边轻轻拍了几下，沈珍珠又睡着了。
  等她再次醒来，外头噼里啪啦全是放炮的声音。各家各户都在接年，郭怀旭也在沈复年的带领下在大门外摆案桌迎新年。
  沈珍珠翻个身又睡着了。
  没过一会子，她被弄醒，因为被窝里钻进来一个人。
  郭怀旭伸手四处摸索，“娘子，我忙完了。”
  沈珍珠嗯一声，“那早点睡吧，明日要早起拜年呢。”
  郭怀旭哪里肯，伸手灵活地将她衣裳去掉，“娘子，接过了年就是大年初一了。新的一年，咱们得有个好的开始。”
  沈珍珠还没来得及回话，就被堵住了嘴，然后就是一具滚烫的身体贴了过来。
  外头鞭炮声还没止，郭怀旭将她的手放在头顶，自己像一条游鱼一般，一个猛子扎进水里，尽情驰骋。