陆浩然满脸懵逼，立刻摸出手机搜索。
  可他刚解锁屏幕，手上便是一空。
  肖暖抬手将他的手机顺了过来，准备当场展示自己的id和技术给红女等人看。
  她白皙指尖触到屏幕的一瞬，就被霍厉霆伸手拦住。
  苍老干枯的手紧握着她的手，霍厉霆的话却是对红女等人说的。
  “我答应你，我跟你们回去。”
  他用了流利的英文，越过肖暖直接跟红女达成协议。
  随后，他才转头看向肖暖，放柔声音道：“你答应了蛊神前辈要留在这里给他做饭的，可不能言而无信。再说，你只是第二，比我总要差点。”
  “那是因为我让着你。”肖暖拧眉：“要不，我们马上比试。”
  “你现在就算赢了我，也是胜之不武。”霍厉霆淡笑，声音里透着疲累：“何况，她老板想要的，只有我。”
  就是因为他们指名点姓，她才更担心他们有别的企图。
  可这个理由，当着这么多人的面，肖暖没办法说出来。
  以身犯险的事情，她不想让霍厉霆去做，外公、晓棠他们也不会舍得让她去做。
  “你放心，我会好好照顾自己，不会让自己落入危险的境地。”霍厉霆抚平她眉宇间的褶皱，温声宽慰：“你答应给前辈做饭，就要言而有信，好好给前辈做饭。”
  小柒于心不忍，添油加醋地把霍厉霆的话翻译给蛊神：“爷爷，您看霍先生多好，他都病成这个样子，还惦记着给让肖姐姐给您的承诺呢！肖姐姐也是情深义重的人，他们肯定会信守诺言回来给您做饭的，您不如你让肖姐姐先陪霍先生下山治疗吧？好不好？”
  蛊神对霍厉霆的态度非常满意，捋着胡须妥协道：“那好吧！看在你们态度还算诚恳的份上，我就勉为其难先让煮饭丫头跟着霍小子下山看病，等霍小子调理好身体，丫头你再回来给我煮饭。”
  他顿了顿，又补充道：“不过，小柒你得跟他们一起去，你去替爷爷看着他们，别让爷爷的煮饭丫头跑了。”
  “啊？”小柒愣了愣，看看肖暖又看看霍厉霆，感觉到压力的同时又感觉到能离开山里的欢喜。
  “啊什么啊？这是你的建议，你就要负责到底。”蛊神严肃道：“免得他们骗我。”
  “好、好吧！”小柒勉强地应声，尴尬地把蛊神的决定翻译了一遍。
  肖老爷子不悦地翻了个白眼：“哼，我外孙女才不是言而无信的人。”
  霍厉霆眉头蹙起，看来他想趁机甩掉肖暖是不可能了。
  暂时不用留在山上煮一辈子饭，肖暖和其他人倒是松了口气。
  红女等人也从地上站起，各自确认霍厉霆的身体状况，开始为下山做准备。
  ……
  下山前夜。
  凌晨时分，几点稀疏的星子挂在天边。
  肖暖轻手轻脚起床，无声无息地摸进厨房，开始准备食物。
  锅中烧水，加入姜片料酒，再放入肥瘦相间的五花肉。
  水开后煮至无血断生，然后从锅中捞出，沥干水分后抹上深色酱油。
  洗锅烧油，将煮好的五花肉肉皮朝下，炸至肉皮呈现出深棕色，肉皮微微起泡，方才捞出。
  她将肉切成巴掌大小的薄片，整体的码放在事先准备好的小碗里，淋上调好的酱汁再铺上一层炒至干香的碎米芽菜。
  整块肉被她切完，足摆放出四五碗，她才统一放到锅上蒸。
  烟气滚滚的一个小时后，芽菜的咸香伴着肉香从锅里溢了出来。
  肖暖嗅着香气，嘴角弯起。
  她将火拨弄到最小，揭开锅盖端出一碗。
  袅袅地白雾扑面而来，隔着垫手布，肖暖都感觉到碗的滚烫。
  她飞快将碗放到灶台上，跳着脚用烫到发红的指尖捏了捏耳垂。
  待到缓过劲来，她才拿起筷子夹出一小块肉尝了尝味道。
  “多放点盐没事，吃得下。”
  浑厚的声音从身后传来，肖暖瞬间有种偷吃被抓包的感觉。
  回头看到是蛊神老爷子，她扬唇淡笑：“那可不行，老人家不能吃太重口味哦！”
  蛊神不悦地白她一眼：“老都老了，最重要是吃得舒服！”
  他吸着鼻子，越过肖暖的肩膀看向灶台上的菜：“这是什么？看着黑乎乎的，闻着倒是挺香的，给我来一碗。”
  肖暖护着碗拒绝：“那了不行，这个重油重盐，不适合晚上吃，尤其是单吃。”
  “不该是吧？不给我自己来！”
  蛊神说着，就撩起衣袖自己去端。肖暖唯恐他烫到，只能无奈妥协：“别别，我给您，给您还不成么？”
  蛊神得意地挑挑眉，二话不说就搬了凳子到门外树下的小饭桌边坐好。
  肖暖哭笑不得，拿了盘子盖在小碗上，又放了小碟葱花在旁边，再添了碗夜里剩下，残留着余温的饭，才端着托盘将食物送出去。
  蛊神心急，一见肖暖放下，立刻就要去揭盘子。
  肖暖拍开他的手，轻斥道：“别急。”
  她放好托盘，双手拿起盖着扣肉的盘子和碗，一个180°的反转，才将碗揭开，迅速撒上少许翠绿的葱花。
  袅袅的热气散开，芽菜的咸香和五花肉的香气扑面而来。
  肖暖将这才将盘子放到蛊神面前：“慢点，小心烫。”
  肉皮呈黑色的褶皱，肥肉相间的五花肉蒸到入口即化，混合着小葱的清香和芽菜的干香在唇齿间爆开，蛊神满足地眯起眼：“唔，舒服，这是何物？”
  “这个叫做烧白，也有人叫扣肉，是z国川渝地区的特色美食，可以存放的时间比较长。我多蒸了好几碗，想着等我们下山之后，您随时想吃，便可拿出来和米饭一切蒸热，方便快捷。”
  蛊神睁看眼，盯着肖暖看了好一会：“哼，算你还有点良心！”
  肖暖被他气笑了：“什么叫算我有良心，我本来就有良心的好么？我还想着等我下次上山的时候，多带点食材，把我会的z国美食都给你做个遍呢！”
  蛊神冷哼一声：“哼，你就编吧！短时间内，你根本就没打算再上山。”
  肖暖心里咯噔一下，嘴上却不承认：“哪有？我可没这么想。”
  蛊神不屑地扯了扯嘴角：“老头子吃过的盐比你吃过的米还多，你那点花花肠子，我一眼就看出来了。你不放心那个姓霍的小子，哪怕他的身体恢复，你也想陪着他一起去，是不是？”
  “我才没有。”肖暖撇过头，赌气似地不再看蛊神一眼。
  几点娇羞，几点慌乱，几点傲气……
  蛊神看着她的样子，眼底几许慈爱一闪而逝，嘴上却一如既往凶巴巴道：“那就当我猜错了。不过，短时间内，你也不需要再上山来了。因为我已经答应你外公的盛情邀请，准备跟他一起去z国看看。”
  肖暖怔了怔，心底迅速涌起一股暖流。
  她的那点小心思，早就被外公看得一清二楚了。
  为了免除她的后顾之忧，他主动把这个嘴硬心软的老头变成了他自己的负担。
  不过，两个人都是医痴，在一起说不定能碰撞出什么火花，还能一起享受生活。
  肖暖卸下负担，唇角微微扬起：“前辈，这是好事啊！都说读万卷书不如行万里路，你跟我外公去z国，一定会有收获的。”
  蛊神故作沉稳道：“哼，你别高兴得这么早，我就是去看看z国到底是不是你们说的那么好。要是没有，看我回来怎么收拾你。”
  肖暖噗哧笑出声：“前辈，这点您大可放心，我们z国不但地大物博，美食众多，而且热情好客，保证您去了不想回来。”
  “真有这么好？”
  “绝对有这么好！”
  溶溶月色，树形婆娑，肖暖侃侃而谈，给蛊神介绍了不少z国的风景和美食。
  一个讲得认真，一个表面听得漫不经心，心里却已经满满都是期待。
  蛊神咽着口水，假装嫌弃地掏掏耳朵：“耳朵说起茧也没用，到底怎么样，等我看过尝过才知道。”
  肖暖抿笑：“是是。我说得这些都不及z国美食美景的千万分之一。必选要等您亲自鉴定！”
  蛊神朝着楼上楼下，四处看看，确定无人才从兜里摸出一个东西，神秘兮兮地递给肖暖：“随时带上，不到万不得已不要打开。”
  黑色的细绳上，拴着个小指节大小的玻璃瓶，像是早年流行的流沙吊坠，但瓶子是黑漆漆的，看不出到底是什么东西。
  肖暖皱眉，好奇道：“前辈，这是什么啊？”
  看她大喇喇地拎在手里晃，蛊神连忙警惕地扫视四周，卷着绳子塞回她掌心，不悦道：“宝贝。是我都没舍得给小柒的好宝贝。”
  肖暖吃惊，连忙将东西塞回他手里：“这么珍贵的东西，那我可不敢要。”
  蛊神反手又将东西塞回她手里：“小柒跟这东西无缘，强行给她也无法发挥最大效用。但你不同，你跟这东西有缘，千万收好了。”
  见她还要推脱，蛊神又补充道：“这东西，我也不是白给你的。去了z国，你可不能让我交生活费。我可是除了蛊虫什么都没有，穷光蛋一个。”
  玻璃瓶上，残留着老爷子的温度，肖暖紧握着掌心里，调侃轻笑：“你还可以给我外公打工啊？”
  蛊神一愣：“嘿，你这个小没良心的，我都这把年纪了，你还让我去打工？你还要点脸不？”
  肖暖低低嗤笑：“脸是什么？可以吃的吗？”
  老爷子作势要去揍她，想了想又收回手，狠吃了两块烧白，立刻又满足地眯起眼。
  果然，没有什么是一顿美食不能解决的。
  如果有，那就两顿！
  两个人边吃边聊，相谈甚欢。
  饭足菜饱，蛊神老爷子擦着油光锃亮地唇，叮嘱肖暖道：“丫头，不管做什么事，一定要记住一点。任何东西都没有命重要，知道吗？”
  不知道他为什么突然正经起来，肖暖怔了怔，还是乖顺地点点头。
  老爷子继续道：“在不伤性命的情况下，开心快乐就是第一位的。一个人的生命始终是有限的，说话办事随心而为，不要想太多。别让自己活得那么辛苦，知道吗？”
  态度依然是高高在上教育人的嘴脸，但敦敦叮嘱却是异常温暖。
  肖暖不由眼眶一酸，重重地点点头：“谢谢前辈，我会牢牢记住的。”
  ……
  锦城，一杯茶。
  依旧是那个古色古香的包间。
  霍厉仁抬手请洪烈落座，挥退保镖，开门见山：“三王子殿下，对于我们的合作，你可是有什么不满？”
  洪烈不解：“霍先生这话是什么意思？”
  霍厉仁看着他，没有毁容的桃花眼似笑非笑：“霍氏只剩下一个空壳，你儿子却能在这么短的时间拿出10亿的注册资金，难道不是三王子殿下在背后支持？”
  “当然不是。”
  洪烈立刻否定，眉头浅蹙起来。
  他以为，那笔钱是霍氏的，如果不是，那云天从哪里弄来这么多钱？
  霍厉仁眸子里闪过阴鸷：“那他的钱是从哪里来的？他是你儿子，而且只有五岁！”
  “你儿子”三个字，霍厉仁咬得极重，其中威胁不言而喻。
  洪烈脸上涌起苦涩的挫败感。
  从前，他只觉得自己不够了解肖暖，无法真正走进她的心。
  现在，他才发现连自己亲手养大的儿子，他也并不了解。
  他自嘲地轻笑，竖起三根手指：“我可以对天发誓，如果我知道这笔钱是从哪里来的，我就不得……”
  “诶，殿下别着急嘛！”
  霍厉仁见他情真意切，方才适时打断，眼底又恢复温润笑意：“我就是问问，确定一下，绝无冒犯之意。”
  他亲手给洪烈斟茶，沙哑的声音里透着蛊惑：“想必殿下也跟我一样，大抵在他们心中，只是个外人吧！”
  “不是。”洪烈目光微冷：“只是事发突然，我们还没来得及沟通罢了。”
  他端起桌上的茶，梗着脖子一饮而尽：“何况霍家树大根深，就算公司没钱，家里未必就筹不出这区区10亿。”
  霍家有多少家底，这次有没有拿出来，霍厉仁一清二楚。
  但他没有拆穿，反而勾唇淡笑，顺着道：“有道理。那我们就不纠结这个问题，还是来谈谈我们的主角吧！我派人去青白山山顶，得到的消息是阿霆已经毒发身亡。”
  洪烈一愣，心里涌起一抹复杂的情绪，未及开口，便听霍厉仁又道：“我觉得不可能，又派人跟踪了他们几天。下面的人发回很多照片，但没有一张里面有阿霆。”
  洪烈疑惑地挑眉：“照片呢？”
  霍厉仁拉开茶案下的抽屉，将厚厚一沓照片放到他面前：“里面很多人我都不认识，由你确认最为妥当。”
  照片非常的详细，从他们在山顶小院到他们出林下山，再到他们去医院都应有尽有。
  然后所有的照片中，肖暖时常陪伴的只有一位白发苍苍的老人和两位头发花白的老者。
  洪烈认得两位老者，一个是鹤发童颜的蛊神，一个是肖暖的外公。
  其他交错出现的人有赵晓棠、黎磊、河老甚至是小柒等人，唯独不管那张照片里，都没有霍厉霆的身影。
  霍厉霆身材样貌出众，就算丢进人堆里也是一眼能被人认出的佼佼者。
  如果他在，不可能在这么大堆照片里连个影子都捞不着。
  洪烈的眉头皱了起来：“外公怎么会去？他当时是一个人上山的吗？”
  “当时我们的人并没有到，但可以确定他不是一个人上的山。所以我们怀疑这位老爷子，可能是他请去给阿霆解毒的人。”霍厉仁指着照片里，肖暖扶着的那位白发老人道。
  两人的视线，同时落在那位老人的身上。
  他换了青白国的传统服装，想来是蛊神老爷子的旧衣。
  暗色的衣服空荡荡地挂在身上，看不出身形，只能看出他的背佝偻得很厉害，每一步都颤颤巍巍。
  肖暖任何时候都紧托着他的手，好像他的专属拐杖一般，偶尔相机捕捉到她看向他的画面中，总流转出淡淡情愫。
  情愫？
  霍厉仁和洪烈的眸子同时亮起，两人同时各抓起几张照片细看对比，而后几乎是同一时间得出结论。
  “阿霆，这个人就是阿霆！”霍厉仁的桃花眼中染上兴奋。
  洪烈的眼里却是一片颓色：“是，除了他，暖暖不会用这种眼神看别人。”
  “可是，他为什么会是这个样子？”霍厉仁皱眉：“难道是伪装？他在躲避什么？”
  洪烈摇摇头：“看这样子，应该不是装出来的。他能解除蛊毒活到现在，已经是个奇迹。我怀疑，这是蛊毒的后遗症。蛊毒凶残，即便解毒也会让人生不如死。他这样，看上去比外公还要老了。”
  霍厉仁看着照片里那个连走路都需要人搀扶，分分钟就会去见阎王的身影，嫌弃地将照片往桌上一扔：“呵，跟个将死之人斗，即便赢了也是胜之不武。算了，就这样吧！”
  听出他话中的放弃之意，洪烈自嘲地勾唇：“是啊，他都这样，暖暖还对他不离不弃呢！”
  他们十指相扣，每一步都走得坚定而踏实。
  她站在他身边的时候，脸上是以前从未有过的温柔和缱绻。
  霍厉仁看着肖暖那张精致美丽的脸，唇角忽然勾起一丝兴味：“这倒是。这丫头向来不是个简单的角色，想要彻底胜利，断然不能有一点侥幸。”
  如果霍厉霆死了，她知道自己对霍氏所做的一切，难保她不会回来报仇，不如趁着这个机会一劳永逸。
  道理是这个道理，但听到这个形容，洪烈还是不悦地蹙起眉头：“我跟你合作的基础是暖暖，对她，请你放尊重点。”
  霍厉仁眼底闪过一抹阴鸷，面上却是好脾气地微笑：“ok，ok！习惯了，我以后一定注意。”
  看着他毫无诚意的样子，洪烈忽然想起什么，道：“霍厉霆的蛊毒，是你给他下的？”
  霍厉仁眸色正了正，否定道：“当然不是。我虽然想他死，但还没厉害到能把手伸进你们青白国的皇室。”
  洪烈微怔，眉头蹙得更紧：“那就奇怪了。难道霍厉霆在我们青白国，也有敌人？”
  霍厉仁温润淡笑，被毁容的半张脸越发显得狰狞。
  他无谓地耸耸肩：“管他呢！他的敌人越多，对我们反而越有利，毕竟敌人的敌人就是朋友。”
  洪烈心里没底，一时没有接话。
  霍厉仁不以为意，继续道：“我看你儿子在找人合作，我稍后介绍个人给你，你再介绍给他，就说是你的朋友，资金雄厚、实力非凡。你儿子那边，肯定会答应。”
  洪烈冷冷地挑眉：“我说过，不会做害人的事。”
  霍厉仁漫不经心地解释道：“我知道，所以这个人真的是实力雄厚。”
  他随手指了指自己的头：“但做生意，有时候不光是有钱就可以，还得靠这里。”
  洪烈的目光沉下去：“你这么对付个孩子，不觉得胜之不武？”
  霍厉仁轻笑：“他是你的儿子，只是霍家的过客，我要针对的从来不是他，只是霍家。你别忘了，现在我们才是同一战线的盟友。”
  洪烈迟疑片刻，点点头：“好。”
  ……
  寰宇大厦，108层，总裁办公室。
  云天坐在调高的老板椅上，一遍遍回放着生日宴那天的视频监控和照片。
  他点击到自动播放模式，双手交叠托着下巴，俊朗的小眉头微微蹙起。
  老霍的目的肯定是抢回自己和妈咪，爹地嫉妒也是人之常情。
  但是爹地向来是个温柔开朗的人，他就算是再讨厌一个人，也做不出来用这种致命蛊毒害人的狠招。
  查阿鹏给老霍下的蛊毒，应该是在半路上被人掉了包。
  可那个人到底是谁呢？
  他不但清楚皇室的宫宴，甚至可能比爹地和其他人更先清楚老霍会出现，才会有时间准备这样烈性的蛊毒。
  他到底是有多恨老霍，才会不惜牵连青白国的皇室，也要用借刀杀人这一招？
  云天思索着，深邃的眸子里暗流涌动。
  良久，他眼底闪过一簇光亮，嘴角微勾出狡黠的弧度。