姜家没分家, 卖粮食的钱都捏在高小梅手里。她开口要的是两房自己找路子挣的零工钱。
  姜家大房两儿一女，大儿子姜成才年前刚成完亲，二儿子姜发才年纪也到了, 却没有钱讨媳妇。
  李秀听高小梅说的这么轻巧，额头的太阳穴忍不住直跳：“钱都在娘手里，我们有什么钱, 哪里拿的出来。”
  “你们有没有钱我不清楚？我还没老到不知事的年纪。”高小梅嗤笑, “再多说一句, 以后出门挣的零工钱也给我交上来。”
  “你！”
  “发才还要成婚, 多少得留点。这个钱我们最多能拿出三十块。”姜大全拦住了李秀的话，苦着脸跟老娘打商量。
  高小梅对大房掏的钱不满意, 又把目光转向二房。
  姜二全还算有能耐, 学到了几成高小梅死去丈夫的篾匠手艺, 会编篮子箩筐。这门手艺在乡下吃香，不出门都能挣两个钱，又只有姜乔一个闺女不像大房负担重，合该手里有钱。
  “娇娇上学不容易, 大哥负担又重，我们就出五十块吧。”
  凤凰牌自行车要一百二十块, 这显然不够。高小梅手里的钱是给姜娇娇结婚攒着的，不愿意动, 她还想再逼一逼两个儿子, 被姜娇娇拦了下来。
  “奶, 我都要去文工团, 可能用不上自行车了。”
  “你就是去文工团，上下班有个车总是方便些。”
  “文工团的都是住大院儿，上下班走两分钟就到了。”姜娇娇显然打听好了消息。
  爷孙俩说话间的自信, 显然是把文工团名额视为囊中之物。
  李秀暗自翻了个白眼，但自家不用出钱又很高兴，乐得捧她，把姜娇娇大夸特夸，说她一定能选上。
  “娇娇结婚你俩也是要出钱的，这钱就先放我这儿，当你们给娇娇以后添妆的。”高小梅没让李秀如意，到她嘴里的钱可舍不得吐出来。儿大不由娘，一个个娶了媳妇就开始有自己的小心思，过个几年还不晓得能不能从这几个儿子手里掏出钱。高小梅说什么也要把这次的钱收到手里。
  李秀心里暗骂了无数遍老妪婆，在丈夫的警告下，还是只能老老实实把钱给了高小梅。
  万桂芬向来怕婆婆跟老鼠见了猫一样，声都不敢吱一下，马上从房里拿钱给了高小梅。
  一顿饭就这样结束了。
  姜家屋子盖了几十年，房少人多不够睡。姜乔跟姜二全夫妻俩睡在一个屋里，就只中间扯了块旧布，拉了个帘子。
  姜乔头晕的厉害，侧躺着面向墙闭目养神。万桂芬朝帘子内看了眼，见姜乔侧躺在床上一动不动，觉着应该是睡了，才放心地跟姜二全说起了今晚桌上的闹剧。
  万桂芬埋怨姜二全：“刚才真是吓死我了。你怎么就说五十块钱，娘的眼睛都想杀人了。”他俩几十年的积蓄，一针一线攒出来的家当有几百块。高小梅多精一个人啊，怎么可能心里没个数。
  “钱都给了娇娇，发才还结不结婚。”姜二全边摆弄着篾条编鱼篓，边瓮声瓮气地告诫万桂芬别说漏嘴，坏了大事。
  什么大事呢？想让姜发才当他俩儿子的大事！
  “要不是大嫂死活不肯，我俩早就有儿子了。”在农村，生不出儿子，过继兄弟的儿子是很正常的事，万桂芬搞不懂李秀脑袋里咋想的，死活不愿意把姜发才过继给他们，嘟嘟囔囔的又是一大堆埋怨话。
  姜二全不乐意听这些：“好了好了，她不愿意也由不得她。老大没本事给发才娶媳妇，还不是要指望我们？改天空了你把钱给发才送去，他自然知道该认谁当爹娘。”
  姜二全越说越得意，万桂芬也觉着美。俩人又嘀嘀咕咕了一大堆有儿子后的美好生活。他俩年纪不小了，还不早点笼络过一个儿子，以后干不动了就没人养了。对姜发才颇有点势在必得的意味。
  无意偷听了墙角的姜乔没啥感觉，只是有点心疼原身。姜家的女孩儿除了姜娇娇，两人都挺惨的。姜路比她好一点的就是李秀还是疼这个唯一的闺女，有点好东西都会记着她的份。姜乔就惨多了，一家子全把她当老黄牛使唤，指甲盖大小的爱都吝啬分她一点……
  ***
  第二天照旧是下地干活，上山挖野菜摘野果的忙碌一天。
  意外的是姜路顶着两个核桃眼找到姜乔，怂恿她跟她一起跑路。
  “文工团这两天在镇上招生。只有跟他们走了，我们才能摆脱当老黄牛的命运。姜乔，我们不能认命！都是姜家人，凭什么我们要一辈子活在姜娇娇的阴影下，给她当牛做马，供她享乐？我们辛苦挣的这些钱要是花在我们自己身上，日子别提多潇洒。”姜路越说越激动，掰过姜乔的身子朝着她怒吼。
  她是受够了连吃饱饭都要指望姜娇娇从指头缝里漏出点给她的日子！凭什么呢？明明干活的是她不是姜娇娇！她靠自己双手种出来的粮食，够养活几个她了，却要过这样饥一顿饱一顿的日子。姜路没读过书，却觉得没这种道理。她过够了，再也不要过这种憋屈的日子了！
  姜乔放下用来挖野菜的小锄头，问她：“从村里到镇上，你准备怎么去？你有钱吗？”
  坐村里的牛车只要五毛，姜路刚想说她有钱就被姜乔接着的话打击到了。
  “收到消息的又不止我们几个人，会排多久的队？时间久了肯定要在镇上解决吃住。你身上的几块几毛够住几天？一旦我们坐了牛车，村里人都知道了。回来后大家的异样眼神，家里的责骂，你确定受得住？”两人要是考上了还好，忍两天就能拍拍屁股走人。要是考不上，不知道多少会受到多少白眼和讥讽。就姜路这性子，怕是受不了。
  姜路咬着牙，脸色变来变去。
  姜乔没打扰她，让她自己想清楚，低下头继续专心挖草。
  直到姜乔跨上篮子准备回家，姜路一溜烟追上她说忍得了。至于钱，她只有一块五毛，窘迫得佷：“我屋里还有几个山上摘的八月瓜，我都带上，大不了饿两顿。”
  “今晚好生睡一觉，我们明天一早出发。不坐村里的牛车，我要去隔壁村处理点事。”
  “你去隔壁村能有什么事。”姜路平时是看不上只会闷声干活，任劳任怨的姜乔。这次准备偷跑去镇上她实际上怂的很，才跑来拉上姜乔一起壮个胆子。没想到平日里闷声不吭的姜乔这么有主意。
  干什么姜乔没说，只是很宝贝地把一篮子野菜藏了起来。姜路撇撇嘴不甚在意。野菜多划拉嗓子，还没番薯好吃。不过她俩现在算是一条船上的人，她就心里嘀咕了几下，嘴巴闭得严严实实。
  两人到家时，姜娇娇正跟个百灵鸟一样跑来跑去，还把衣服换来换去，问高小梅这件好看还是那件好看。
  在高小梅眼里自然是哪件都好看，两人欢快得不得了。整个院子都是两人的笑声。
  姜乔乐得轻松不用被高小梅追着说，姜路就不太高兴，有点女配黑化的前兆。
  第二天天没亮，两人就猫着腰偷摸着出门了。
  姜乔去藏篮子的地方取东西，那筐野菜中间埋了两小坨像番薯一样的东西。姜路奇怪的看了眼姜乔，嘴巴张合了两下最后还是闭上了。
  拿到东西后，两人步行前往隔壁村。两人都是下地干活的人，脚力不错，到隔壁村的时候天才蒙蒙亮。
  “请问你这里收野生天麻吗？”现在是八月，姜乔在山上找了一圈儿找到了一片可摘的野生天麻。即使姜路不来找她，她也打算试一试文工团招生。姜乔连小学都没读过，走读书的路行不通。参加文工团招生考试是最快速离开姜家的办法。
  她俩到的是隔壁村的卫生站，如今已改革开放几年了，卫生站可以收购村民从山上挖的药材。卫生站价格公允，比去镇上找药店靠谱还方便。
  大山危险，有野猪和熊瞎子，姜乔不敢深入，手头的野生天麻个头不大，年份也较浅。但卖了给两人挣个路费绝对管够。
  管理药材的老爷子拿手里瞧了两眼，报了三十块的价。价格公允，姜乔爽快的把天麻卖给了卫生站，拿了钱又马不停蹄跑到村口，搭上了这个村子去镇上的牛车。
  姜路捂着嘴激动得不行：“三十块！就那么一小坨东西三十块！”
  姜路激动了一路，到了镇上都没回过神：“去文工团还没挖天麻挣钱，我们回去挖天麻吧！”
  “……”
  “你守得住吗？”
  别说高小梅不答应，姜大全和姜二全都不会答应！一个屋檐下能有什么秘密，多卖两次就会被发现异常。
  姜路被泼了冷水，丧着脸哀嚎：“既然无法拥有，何必让我知道呢！”
  ***
  文工团招生地方设在了镇中心百货大楼的第五层。百货大楼只有四层楼卖东西，第五层一般是租给单位部门举办活动。这几天就被文工团承包了。
  这不是啥秘密，村里的喇叭一直播放文工团的招生消息。
  听有些消息灵通的人说，文工团这回要注入工农子弟兵新鲜血液，专招农村人。宣传标语都是“敢唱敢跳你就来”。
  第25章 第二个世界（二更） 团宠文里的女配……
  姜乔和姜路赶到的时候, 长队已经从百货大楼的五层排到了三层。有两支队伍，旁边有别着徽章的工作人员维持秩序。听工作人员说，她俩要排左边靠栏杆这一列, 这一列是拿号码牌的。而右边那一列才是能进去展示才艺的。
  “居然这么多人！”姜路惊得说不出话。
  现在虽然改革开放了，但大家的思想观念还比较守旧，特别是他们村镇这种偏远落后地区。能进文工团里拿工资, 只要唱歌跳舞, 不像在鞋帽厂、纺织厂里做女工那么累, 是打着灯笼都找不到的好差事。文工团动静又大, 可不是适龄女生都来了？
  文工团这次说的是专招农村人，但周围排队的女生个个都打扮得很时髦, 有穿衬衫的, 有穿布拉吉的, 头发有编成两个麻花辫的，有拿东西烫卷的，还有抹了口红的，嘴唇红艳艳的。看着一点都不像是农村人, 应该是来碰运气的城里人。
  姜路越看越自卑。她确实生得黑，高小梅话难听了点倒没说错。
  “文工团说了这次要专招工农子弟兵, 肯定是排练什么剧目需要我们这类形象的。”姜乔很淡定。
  姜家除了姜娇娇没一个白净的。高小梅这两年不下地干活了，倒是捂白了些。姜路觉得她俩皮肤黑又貌不起眼的, 胜算大大降低, 即使姜乔那么说, 在她心里不过是自我安慰罢了。谁会放着好看的人选不要, 选两个黑不溜秋的？
  但甭管姜路心里如何崩溃，两人来都来了，总要试一试。
  拿到号码牌已经中午了, 姜乔找到表演节目那列队伍最前面的女生，看了眼她的号码牌，才和姜路两人出了百货楼找东西吃。
  她俩是三百多号，到上午结束时才到一百来号。下午肯定轮不上他们。两人没有介绍信住不了招待所，找了个私人开的临时暂住房歇了歇脚，准备休息好了明天再战。
  晚上临睡前，从来没有住在外面的姜路很激动：“你说家里要是发现我们不见了，会不会着急得到处找啊。”
  虽然手头有钱，但两个女生在外单独住还是不安全，两人只要了一间房，歇在一个屋子里。
  “不会着急也不会到处找，只会猜到我们来了镇上，还会准备好棍棒一回去就往死里打。”姜乔侧躺着，再次打击姜路。
  事实正如姜乔猜测那样。高小梅是最先发现两人不见了的。怕姜家人偷懒，老太太是一听鸡叫就挨个敲门，不把人骂醒不肯走。往日都是两个丫头先出来烧水，给一家老小准备吃食，再一同去地里干活。这回她敲了半天，嗓子眼都喊哑了，两个丫头一个也没死出来。
  李秀睡眼惺忪，披着衣服出来嚷嚷：“娘你别喊了，姜路不是出来烧水了吗？等她水烧好了我们再起来不就是。一大早的，多歇会儿都不行。”
  “豁，睁大你的猫屎眼看看，哪儿有半个人影！一天天的懒得不成形！”高小梅喊了半天没一个人出来，本来就火气正盛，这会儿被李秀一通埋怨，瞬间爆炸。
  她出门前可是看过姜路没在床上躺着啊！
  高小梅还在不停地咒骂，李秀理都不理高小梅，冲回屋子又找了一遍，姜路确实没有在屋子里！
  “姜路，姜路！你哪儿去了！”
  “喊什么喊，都跟你说了那死丫头就没出来。”高小梅跟进来，黑着脸比门上贴的镇宅钟馗还吓人，“一天天的睡睡睡，跟她娘个死猪一样，猪都没你们能睡。十八岁的姑娘了，还要不要嫁人，名声传出去了我看她能说个什么样的背时人。”
  “娘！姜路不见了！”李秀慌了，“昨晚还在的呀，怎么一大早不见了？是不是有拐子？怎么还能跑屋子里抓人呢？娘，快，快去报公安。晚些姜路就回不来了！”
  姜大全被吵醒了，慌慌张张地穿上衣服：“怎么了，大清早的出啥事了？”
  “姜乔，姜乔也没见着！”对门的万桂芬跑了过来，喘着气急促道。
  “哎呀天杀的拐子哟，怎么还进屋里抢人！都怪你睡得跟死猪一样，女儿被药走了都不知道。”李秀眼前发黑，身体发凉，使劲捶了姜大全两拳。姜路平日里多乖一个人，除了嘴馋贪吃了点，家里家外都是一把好手。要不是没条件，李秀也想心疼心疼这个女儿。
  姜家一家子聚在了姜家大房的屋子里，七嘴八舌地讨论两个丫头突然不见了这件事。
  姜二全和万桂芬气的是养了这么多年，眼看着过几年可以嫁出去收彩礼钱，人没了！
  “都给我安静！哭什么哭，都什么世道了，你见过哪个拐子这么大胆进屋里药人？还人贩子，那么大个人搬出去能一点动静都没有？！”高小梅冷哼，“倒是长能耐了，主意大了，怕不是跑镇上去参加文工团的招生考试。也不泼盆水看一下自己的样子！行，我倒要看看她能不能选上！”
  前两天姜路才闹了一场，今个儿就不见了，这其中没点联系高小梅把名字倒过来念！早在姜路哄着姜娇娇从她碗里要吃的时，高小梅就不待见这丫头，觉着姜路心里藏奸，不是个好相与的。果然是见不得娇娇好，娇娇干什么她也要去干，一副扯着攀比的样子让高小梅眼底升起厌恶，愈发不喜。
  “姜乔难道也是去镇上了？”
  “平时三棍子打不出个屁，没想到还这样存着这样的心思。”高小梅对两个孙女的不自量力嗤之以鼻，转过头又朝着两房人吼：“还愣着干什么，都给我干活去。年底粮食少了，我看你们明年吃什么，都去地里喝西北风啊？”
  高小梅走了，姜二全夫妻俩也骂骂咧咧的走了，屋子里安静了下来。
  李秀想到刚才婆婆那双不喜的眼神，心里不得劲：“都是姜家的孙女辈，凭什么姜路就要家里家外脚不沾地的干活，姜娇娇就跟个大小姐一样十指不沾阳春水。”这些话她憋在心里不是一天两天了。不患寡而患不均。农村里的姑娘家是打懂事起就要干活，但姜家就出了姜娇娇这个例外。
  “娇娇命好，命里带福。娘对她好是应该的。”姜大全被洗脑了十几年，早就习惯了，瓮声瓮气的重复高小梅那套说词。
  李秀忍不住发笑：“她命里带福？一出生爹就没了，娘还改嫁了。这是命里带福？行了行了，你可别再说你妈那套往身上蹦鱼、去山上挖野菜最幸运的说词。怎么的？那几年闹饥荒我们就没下地了？靠她的那些福气得来的仨瓜俩枣能撑起一家子？粮食产量不景气又咋地，能活着挺过来大头不还是地里的产出！”