叶葶听到桃花煞这个词，眉心一跳，然后她整张脸瞬间就热了起来，有点结巴，“是，是吗？”
  苏成渊：“多半是。”
  叶葶不自觉地收紧自己的手指，心里莫名有点紧张，迟疑地问，“那这是好事是坏事？”
  苏成渊深深道：“良媛希望是好是坏？”
  叶葶愣住了。
  希望好还是坏？
  其实她也不知道自己在意什么，但每每一想起淋雪白头，心口上就像是搁置了什么东西，不轻不重地压着，让她在意，让她意乱。
  她没试过这样。
  如果这世上真有桃花煞这种东西，那先煞的人应该是她才对。
  叶葶抚上了自己的心口，觉得自己心跳是快的，却很谨慎地小声道：“我不知道。”
  说话时隐隐闻到了梅花香，她呼吸放得有点缓，静静听着自己的心跳声。
  与那时在太子殿下背上无异——
  苏成渊瞥了叶葶一眼，笑意绵长，道：“通常来说，化煞都不是什么好事。殿下若被迷惑了心智，见血光，那就不是犯小人那么简单的事了，而且——”
  “我看良媛印堂隐隐发红，不祥啊。”
  兀自脸热的叶葶一听，立刻就坐直了身子。但这时林总管来了，来逮故意‘走错路’的苏成渊。她就发现了这尊笑面佛刚刚是在套话，在打趣自己。
  她就气得印堂更红了。
  苏成渊最后还是去探望九皇子并且赔礼去了。毕竟九皇子在苏家吃错东西，这事还没给他一个明面上说法。
  老马夫这个人的事瞒了下来，九皇子不怎么留意这些宫人，只是听说自己是中了苏成滨的阴招，自己气都气了个半死，自然也不会特意过问其他的。
  九皇子中毒不深，清醒得及时，再加上有诸位太医悉心照料，便没有什么大碍了。而且他在太子府万分精心地养了几日病，人就好得差不多了。
  九皇子身体恢复过来，在宫外逗留了那么久，自然就是要回宫了。
  临走前，九皇子上马车后看了眼来给自己送行的人。他只见到笑眯眯的林总管，脸上难掩失望，撇了撇嘴，“怎么就你一个人啊？”
  林总管早就想好了说辞，便耐着性子解释道：“良媛扭伤了脚不大方便，心里可记着您呢，说下次再送您一箱山楂蜜饯。殿下这两日就进宫，到时再去看九皇子，这才特意让奴才来送。”
  这老滑头几句连哄带骗的，就把感觉到自己有被重视的九皇子给哄高兴了，老老实实跟着宫里的内监走了。
  萧知珩这时正坐在案前看苏成渊给他带来的朝中各阵营动向，神情散漫，比起费尽心机地算计，更像是冷眼旁观。
  朝中三皇子、四皇子势力已各成一派，这两位皇子俨然到了势均力敌的地步，分帮结派，互不相让，离你死我亡就差一点。
  而他这个东宫太子不中用，半死不活，却一直在萧知炎和萧知珂的中间，替他们维持着一种微妙的平衡。
  东宫不倒，太子没死，他们之间的明争暗斗以及厮杀，就永远留有余地。
  萧知珩看着桌上那几本随意翻开的疏本，面色冷淡，隐隐有些烦躁。他伸手取了一颗山楂蜜饯吃了，不快地皱了皱眉头。
  林总管反应很快，问：“殿下怎么了？”
  萧知珩皱着眉，表情冷冷淡淡的，吃了山楂，只说了一个字，“酸。”
  林总管奇怪道：“可奴才特意让人裹了一层糖再送上来的，怎么还酸呢？那良媛要送给九皇子的，怕是也是不能吃了。”
  萧知珩：“嗯。”
  林总管默默地把碟子拿走，又笑着说，“说起来，殿下如今吃东西能尝出一点味道了，您的身体渐渐地好起来了，好事啊。”
  萧知珩也笑了，只是他的语气淡淡的，“孤一会儿好一会儿坏，半死不活地熬了那么多年，不一直都是这样吗？听天由命吧。”
  林总管最怕听这种话了，急道：“殿下怎么又开始说这种话了……”
  萧知珩也怕林总管嘴碎唠叨，闭了闭眼，抬手压了压额角，道：“行了，你别说了，孤身体如何，心里有数。”
  林总管欲言又止，这时候伍一海就从外面回来了，脸上的神色有些凝重。
  林总管看了两眼，就拿着山楂碟子默默地退下去了。
  伍一海上前道：“殿下，您让属下去查那老马夫的事，属下查出一点东西来了。”
  萧知珩：“说吧。”
  伍一海：“那老马夫的底细与先前查到的分毫不差，此人所言非虚，他也确实曾是元后宫里的人。不过他只是个外院洒扫的，一个末等太监，见主子也不能见上几回，正是因如此，他才幸免于难，恩情或许是谈不上。”
  萧知珩对此没有多意外，老马夫当时一口一句旧主恩情，不惜以死报恩，他本来就没多信。
  他‘嗯’了一声，又问，“还有呢？”
  伍一海：“殿下让属下等不要打草惊蛇，暗中盯着，什么都不做，属下也只是盯着，什么都没做。正如殿下所料，老马夫处境危险，若无人保他，很快就会查到他头上。而在昨日，那个老马夫和两个外城巡逻的武兵因偷盗之罪突然被押入了地牢……”
  “这么巧？那这人身上罪名可不少啊，”萧知珩抿了一口茶，话里带着一丝淡淡的嘲弄。
  他瞥见伍一海神色沉重，眼睑微敛，轻笑了一声，“难不成人刚进去就死了？”
  话音刚落，气氛就变了。
  伍一海面色一凛，其实这消息他是隐隐听到了，但此刻他没有直接回答，只是咬牙道：“属下无能，并不知地牢中的情况如何。”
  要他在外去盯着一个年迈的老马夫不是什么难事，但去了地牢那个地方，他就有心无力了。
  萧知珩听他这么说，笑容渐渐散了，心里就差不多明白了。
  窗外冷风夹着雪吹进屋，他感觉身上有些冷，便紧了紧身上的大氅。说话时，他的声音也仿佛是带着寒雪的冷意，慢慢地说，“地牢……是刑部的地方，如今刑部又是站在哪边的？”
  没等伍一海说话，萧知珩就伸手挑起了方才自己翻了几翻的疏本，目光漠然，自己接了话，“哦，是三皇子，萧知炎的地盘。”
  空气瞬间就冷了下来。
  伍一海：“殿下，三皇子突然跟这个人扯上关系，怕是不简单。”
  萧知珩似笑非笑，“是不简单。你说他想做什么？那个老马夫背后的人是他？”
  “属下不知。”
  就萧知炎现在这个见谁咬谁的疯狗状态，他断了一条腿，想毒杀恨之入骨的太子一点都不奇怪。
  如果这个有点本事的老马夫是他安排的，赶在老马夫被送到宣帝面前之前，他提前一步将人灭口那也是再正常不过的事了。
  这解释得通。
  但怪就怪在那个老马夫的做法。
  他下毒目标却不是要命，而是为了跟萧知珩说一些不该说的‘秘密’，像是有自己的私心。
  杀人不要命，但凭这点，这绝对不是萧知炎那个莽撞屠夫会下的命令。
  所以就有另外一种可能。
  这个老马夫既算是萧知炎的人，又不完全听命于他。
  萧知珩想着，心绪不宁，寒风刺骨，体内那一股蛰伏的寒气在乱窜，如同激起的戾气，难以压制。他压着嗓子低低地咳了两声，面色苍白而阴郁。
  而就在他皱眉低头的时候，想起了苏成渊来时说过的闲话——萧知炎为了治他的腿心急如焚，三皇子府近来热闹，请了一堆各地的人。
  萧知珩忽然就问了一句，“三皇子府最近都有些什么人？”
  伍一海愣住，显然有点没跟上太子殿下的思路，道：“属下不知。殿下，要去查吗？”
  萧知珩心情似乎有些不好，“去吧。”
  屋里空无一人，他独自坐在椅子上发呆，窗外的雪光透进来，明亮亮的。但雪光照不进人的心里，剩下的地方只有黑暗，阴冷。
  萧知珩将案上那些乱七八糟的疏本一一看完，然后又一本一本放在火盆里，烧光了。
  萧知珩在书房待了许久，然后才回暖阁。在路过梅花林的时候，他停住了脚步，站在原地看了许久。
  林总管陪在身侧，见萧知珩停下不知在看什么，看得出神，就小声问道，“殿下在看什么呢？”
  萧知珩：“好东西。”
  林总管没听懂，“什么好东西？”
  萧知珩的眉眼舒展了一点，嗓音里带了一丝不易察觉的愉悦，道：“那里的梅花树看到了吗？”
  林总管愣愣道：“看到了。”
  萧知珩：“你不觉得今年它们开得特别好吗？”
  林总管想说跟往年一样，没什么感觉，但他见太子殿下似乎喜欢，违心地附和道：“好看。”
  “殿下要想是赏梅，不如走过去一些？”
  萧知珩摇摇头，“孤是带你看。”
  林总管有点受宠若惊，“您带奴才看……”
  然而他还没来得及感动，就听到萧知珩说，“你让人挖了一棵，为什么不种回来？孤没有什么寿可折，你不知道吗？”
  “……”
  一头雾水的林总管完全不知道太子殿下说的是什么？他就是让人挖了一株老死腐烂的树，这好好的，怎么跟折寿又扯上关系了？
  最后林总管也无法，他就只好让人把那个坑填上，重新种上了梅花树。
  叶葶不知道林总管那边发生了什么事，她只知道她自己也不是很好过，主要是她的脚崴了，迟迟不见好，非常愁人。
  本来她就不习惯事事都要别人伺候，沐浴更衣就不用说了，从来没借用过旁人之手。现在崴了脚，她行动不便，也是坚持自己来的。
  但人腿脚不利索，做什么都是难的。叶葶这日在里间沐浴，人泡得晕晕乎乎，最后她才悲催地发现特制的药油和巾子又忘带了。
  叶葶只好喊人：“春芽。”
  ……
  然而被喊的春芽早就没影了。她在萧知珩来的时候，就十分有眼力见地退下了。
  所以当叶葶突然喊人的时候，进屋没多久的萧知珩有那么一瞬间是愣怔的。
  偏偏在他怔然的时候，有个人还在里间一声声地喊个不停。
  萧知珩垂眼看矮几上的东西，犹豫两下，终是弯下腰，取了东西，向里间走去。
  叶葶力气都没多少了，她感觉到屏风后面传来了动静，继而听到了不紧不慢的脚步声。她愣了下，“春芽你在啊？怎么不出声？”
  “你在怎么不应我？我是挺喜欢你的，但你这样当差可不行啊。”叶葶苦口婆心地说，又幽怨道：“我嗓子都喊哑了——”
  话音未落，她就听到了一道清冷动听的声音。
  “她不在。”