第20节
作者:来自远方      更新:2022-09-04 10:45      字数:4717
  锅内的水开始沸腾,气泡从锅盖边缘渗出,米粥的香气混着腌肉的香气飘散,很快弥漫整个厨房。
  气泡越来越多,锅盖被顶得不断掀动,金黄色的小米粥从边沿流出,叶安想揭开锅盖,不意外被烫了手。
  叶安用布裹在手上,隔开烫人的温度,才顺利将锅盖掀开。
  锅内的小米粥沸腾翻滚,金黄的米粒中裹着切成片的腌肉,热气伴着香气喷涌,引得人食指大动。
  叶安没有用碗,取来洗干净的木勺,从锅里舀起一勺粥,送到嘴边吹了吹,顾不得烫就送进嘴里。
  小米粥浓稠软糯,裹着腌肉的咸香,味道刚刚好,不需要多加盐。
  叶安被烫得直吸气,舌头都有些痛,他却全不在意,又从锅内舀起米粥,一勺接一勺送进嘴里。满满的一锅粥很快见底,留在锅底和贴在锅沿的米粒都被他刮起来吃掉,一点也没有浪费。
  整锅小米粥下肚,叶安全身变得暖洋洋地,额头冒出热汗。
  消化片刻,叶安又去接来几桶雨水,烧滚后倒在找出的大木桶里,兑入凉水,试了试温度,痛痛快快洗了个澡。
  由于身上有伤,再是眷恋水的温度,叶安也不敢多泡,很快擦干身体,带着剩下的果子前往二楼舱室。
  船员的休息室多被破坏,房间里十分杂乱,又混杂着血腥味,不清理一下没法睡觉。他今天实在不想再动,就只能选择绮罗的舱房。整艘商船上,只有那里还算干净完好。
  舱室内垂挂和铺设大量异兽皮,保暖效果极好。
  叶安不太适应大片的红色,又去底舱抱来几捆异兽皮,部分铺在床上,部分卷起来做枕头。
  关好舱门,叶安走到窗前,抬头看一眼舱外,天空中阴云密布,大雨注定会下上一夜。
  船身出现轻微晃动,叶安从窗边探出头,发现是变异蟒爬上甲板,正缓慢向底舱移动,看样子,它今晚也打算在船上过夜。
  “也好,有个伴。”
  叶安收回视线,关好舱室的窗户,躺到铺好的床上,厚实的兽皮微微陷下去,背后的烫伤也不是那么痛。
  卷起的兽皮有些高,叶安用力拍了两下,整理出一个合适高度,重新躺回去,拉起一张异兽皮盖在身上,满足地合上双眼,沉入梦乡。
  窗外大雨滂沱,舱室内却没有半点冷意,叶安难得睡得这么安稳,未有任何噩梦造访。
  夜色中,岸边又出现幽绿色的光,是追逐鹿群的狼群。
  狼群在迁徙途中遭遇洪水,被困在这片三角洲。
  鹿群已经走远,狼群的追踪能力受到雨水影响,大打折扣,双方的距离不断拉长,就算能穿过这片三角洲也很难再追上去。
  狼群的首领登上高处,眺望汹涌的河流。
  在它的记忆中,这附近该有大量半孵化的蝌蚪,每年都是如此。蝌蚪比变异鱼更好捕捉,能供应族群的需要。可狼群搜寻许久,连个蝌蚪的影子都看到。
  银色的狼王既失望又愤懑,昂起头发出阵阵嚎叫。
  狼群跟着首领发出长嚎,恐怖的叫声在夜色中传出很远,小型变异兽纷纷躲藏,被惊吓的流浪者也缩进棚子里,整夜胆战心惊,睁着眼睛不敢入睡。
  反倒是距离最近的叶安不受影响。
  变异蟒就在底舱,强大的意志笼罩下,一支狼群而已,又隔着汹涌的河水,根本不足为惧。
  狼群在河岸边徘徊许久,终究没能力下水捕鱼,只能调头寻找野兔,野鸡和地鼠。即使不能让所有成员填饱肚子,好歹能够勉强充饥。
  叶安睡得很好,一夜无梦。第二天醒来,陷在床铺中不想起来。睁眼看着舱顶,懒洋洋打了个哈欠,单手搭在额前,在心中默数到五,用力搓了两下脸,咬牙从被窝中坐起身。
  推开窗户,天空仍是阴云密布,大雨不断。
  水流愈发湍急,无人驾驶的商船顺着河道漂向下游,有的在中途倾覆,在旋涡中沉入河底。
  叶安觉得可惜,但也无能为力。凭他一个人不可能搬走这么多船上的货物,就算勉强搬下来,也会有诸多麻烦。明知道结果还不能压下贪心,对他来说是致命的。
  “一艘船上的东西足够了。”
  他只有一个人,这艘船上的货物足够他消化很长时间。船板可以拆下来,在岛上搭建一座房子。
  在遇到绮罗之前,叶安只想着在岛上养伤,伤好就离开,从没想过定居。经历过一场厮杀,逐渐掌握自己的能力,短时间内,他不想再颠沛流离。
  先是雪原中的庇护所,接着又是河边的木屋,他一路都在逃命。现如今,他不想再失去自己第三个落脚点。至于会不会让人发现,发现之后会是什么结果,叶安做过多种假设,总体而言,不会比他再度前往陌生地难上多少。
  叶安抻了个懒腰,用手按了按后背,发现烫伤好了许多,侧头从肩膀向下看,确定不是错觉,红肿的地方逐渐恢复正常,仅有最严重的肩胛骨附近和腰侧还十分明显。
  “干活!”
  叶安鼓足干劲,推开舱门,先去底舱取来熏肉和小米,为自己熬了一锅米粥,吃饱之后,推了推跟着他来到厨房,又盘起来昏昏欲睡的变异蟒,尽量将自己的思绪传递过去。
  变异蟒探出信子点了叶安两下,旋即又闭上眼陷入沉睡。
  它吃得很饱,又不太适应雨季的气温,能保持这种程度的清醒已经很不错。更值得一提的是,笼子里的雪貂还活着,只是被变异蟒吓到,缩成雪白的团子,腌肉送到面前都不敢去吃。
  叶安不打算浪费时间,从船舱里找到工具和材料,利落组装起一个拖拉用的板车,随后从船头向岸边拉起一道横索,将传递货物用的钩子挂上去。
  试验过绳索和钩子的牢固性,叶安将捆扎好的麻袋挂在钩子上,沿着绳索运送到河岸边,拽动绑在钩子上的细绳,让装小米的袋子自行脱落,又将钩子拽回来,将更多的麻袋挂上去。
  在他忙碌时,住在石台附近的水鸟不免被惊动,纷纷振翅飞起。不多时,又加入在岩洞中喂养雏鸟的雌鸟。由于雄鸟被绮罗带领的队伍杀死许多,雌鸟不得不彼此帮助,一部分外出捕猎,另外一部分留在岩壁照看自己和同伴的雏鸟。
  运送到河岸边的小米引起鸟群的注意,水鸟很快失去兴趣,纷纷飞向水面,收起翅膀冲入水下捕鱼。外形类似燕雀的变异鸟却绕着麻袋许久不去,显然对里面的东西十分感兴趣。
  船上的变异蟒忽然翻入水中,缓缓游向岸边,上半身搭在石台上,下半身依旧泡在水里,眼皮掀开,带伤的右眼显得浑浊,金色的左眼璀璨如昔。
  遇到变异蟒,鸟群立刻飞散,再也不敢靠近。
  叶安抓住时机,将所有小米送上岸,随后将板车挂到钩子上,自己也从船上下来,准备先将这些宝贵的粮食带回岩洞,妥善的储藏起来。
  就在他挥汗如雨,将麻袋往车上搬时,变异蟒忽然探过头,将装有十几袋小米的拖车轻轻松松咬在嘴里。由于它咬住的是拖车的木板,米袋尽数悬挂在它的嘴边,样子颇有几分滑稽。
  叶安诧异地抬起头,试着同变异蟒沟通。变异蟒的意志实在过于强大,叶安的头仍有些痛,只是不如先前那么强烈。
  捕捉到对方的情绪,叶安抬手覆上变异蟒的鳞片,等变异蟒低下头,额头抵在对方眼角的鳞片上,重复相同的两个字:谢谢。
  变异蟒带着第一批货物返回岩洞,叶安回到甲板上继续忙碌。有变异蟒帮忙,他只需要将货物送到岸上,从岸边到岩洞的这段路,他再也不需要担心。
  船舱里的货物实在太多,叶安从上午开始忙碌,一直忙到傍晚,才堪堪将货物卸完。
  天色已经擦黑,叶安顺着索道滑到岸边,砍断绳子,将装有雪貂的笼子放在一边,嘴里咬着一枚果子,曲起一条腿坐在箱子上,任由细雨洒在身上,一边咔嚓咔嚓咬着果子,一边等待变异蟒归来。
  与此同时,顺水漂流的商船来到下游,在一处浅滩停住。
  一支黑城狩猎队恰好经过,看到夜色中的大船,认出船身上的标志,以为是商人城的船队途经三角洲,立刻派人上前接洽,希望船上有他们需要的东西。
  接下来的发现让这支狩猎队瞠目结舌,感到不可思议。
  船上的确有不少货物,也保存得十分完好,可找遍甲板和舱房,搜寻过船上的每一个角落,竟然没发现一个人影。
  人呢?
  人到哪里去了?
  “队长,这事不对劲。”一名狩猎队员说道。
  “我知道。”队长考虑片刻,吩咐众人将捕获的猎物丢掉,搬运船上的粮食、盐和药品,“动作快,能带走的全带走,把所有的车都装满,然后烧掉这艘船!”
  “烧船?”队员们有些舍不得。
  “不要太贪心,留下这艘船是个大麻烦。”狩猎队长说道。
  不管这艘船上曾经发生过什么,也不管动手的是哪方势力,他们的的确确占了便宜。如果将这艘船带回城,被商人城的人发现,招惹来绮罗那个疯女人,他们这一队人都别想活命。
  黑城狩猎队长并不知道绮罗已经身亡,只是选择他认为最合适的办法,强行下达命令。
  队员不敢违抗,迅速搬运船上的货物,等到车上再也塞不下,又临时拼凑起几辆拖车,这才依依不舍地停手。
  无本的买卖不是每天都有,看着那么多的好东西不能带走,任谁都会难受。
  “点火。”
  狩猎队长下令,队员迅速将手中的火把抛向甲板,没过一会,船身就开始熊熊燃烧。黑城众人守在河边,直至船身完全烧毁,看不出本来的样子才驾车离开。
  同样的事不断发生,每一艘顺流而下的商船,几乎都是被搬空后烧毁。狩猎队如此,流浪者亦然。
  事情到最后,凡是在三角洲活动的狩猎队都参与其中,一起动手的结果就是将证据和线索彻底掩埋,没人知道这些船究竟去了哪里。
  商人城曾经派人打探,知道内情的全部缄默,不知道的更不可能给出答案。
  五艘逃离孤岛的商船回到城内,带回船队受到毒虫进攻,绮罗身死的消息。
  闻知绮罗死讯,城内一片哗然。来不及封锁消息,各方势力都开始蠢蠢欲动。
  没人再去追究这件事的前因后果,所有人的目光都盯向城主宝座。内部势力想要压下他人,彻底掌握商人城,彼此间争斗不休。外部势力不断煽风点火,都想坐收渔翁得利,将这块肥肉彻底吞入嘴里。
  消息传到猎人城,萧玧得知此事,获悉这支船队是在孤岛附近出事,擦拭长刀的手忽然停住,凝视刀背上流动的光影,陷入良久沉思。
  第29章 岛上生活
  “头儿,有什么吩咐?”
  杰森推开房门,身上还带着血腥气,显然刚从城外狩猎归来。
  “组织两队人手,明天出发去商人城。”萧玧道。
  商人城?
  杰森愣了一下。
  “头儿,那里正乱着,绮罗死了,城内的势力打成一团,这个时候过去?”想到某种可能,杰森忽然兴奋起来,“吞了它?”
  “不是。”萧玧举起长刀,目视映在刀背上的光影,“去做生意。”
  “做生意?”杰森大惑不解。
  如今的商人城就像是个火药桶,随时都可能爆炸,大大小小的势力都忙着厮杀,盯准了城主的宝座,哪还有心思做生意?
  “制药师。”萧玧收刀还鞘,言简意赅,“多带人手去抢制药师。商人城的混乱会持续一段时间,把最好的制药师带回来,明白吗?”
  杰森恍然大悟。
  自从商人城垄断制药,药价一再上涨,其他人纵然不满,却也没有任何办法。
  绮罗疯归疯,实力的确非同一般。有她坐镇城内,没多少人敢轻易造次。在下定决心彻底翻脸之前,生意必须做下去,价钱再高也得出。
  绮罗活着时没有迹象,等她的死讯传出,商人城立刻大乱,外部势力也在蠢蠢欲动。
  “这次行动之后,暂时不要派人外出。”萧玧起身走到窗前,双臂环抱,背靠在窗栏上,细雨敲打在玻璃上,顺着未关严的窗扇洒入室内,浸湿他的额发,“等到雨季结束,再去蛙岛一次。”
  “是。”杰森纵然好奇,也深知自己的立场,不会三番五次提出疑问。既然城主吩咐,那就照吩咐去做。事实上,经历过那次死里逃生,他对孤岛上的变化也充满了好奇。
  猎人城组织人手出发,车队穿过雨幕,车上的猎人们扯掉上衣,在大雨中展开双翼,狂笑声伴着引擎声,呼啸着驰往商人城。
  千城、红城、黑城等也先后派出队伍,在各方势力的搅动下,商人城的混乱进一步升级。