“院长经历了死战？”
  杨凡不解，并不知道云雾森林深处发生了什么。
  “都来了，那我们就出发吧。”
  儒雅院长笑着，手上的紫金纳戒一闪，一架巨大的机关木鸢出现在山谷中：
  “我们就骑这个去王城。”
  王城，是赤霄王国的武道中心，与苍云城相差天武者全力赶路需七天七夜的距离；
  不过，机关木鸢的速度显然要快上不少；
  虽然杨凡他们中途好几次停下来猎杀天妖，大快朵颐，但也只用了两天的时间，一座巍巍巨城便隐约出现在他们眼前。
  “这，就是王城了。”
  院长苏墨望着气势恢宏的巨城，眼神中有几分落寞和无奈一闪而逝。
  在临近城墙时，他们从机关木鸢上走下，通过守城军队的盘查，进入了王城。
  “是当年的修罗王，没想到他居然还敢踏入王城。”
  守城军的队长盯着院长的背影，嘴角扬起一抹嘲讽的弧度。
  “队长，修罗王是谁啊？”
  有年轻的兵不懂其中缘由，发问道。
  “一个被流放的罪人，可怜的失败者而已。”
  “你应该知道，那把被钉在王宫前耻辱柱上的大戟吧？”
  “那叫修罗战戟，就是修罗王苏墨的本源武器。”
  队长冷漠道。
  ……
  王城的繁荣，远不是偏远西部可比的，一条街道长达数十里，车水马龙，热闹非凡。
  “我带你们去见一位故人。”
  院长苏墨带着杨凡他们，来到了一座豪华府坻前，姜府；
  府主人名叫姜冲，是赤霄王国四大名将之一。
  大门处，两名气息雄厚的守卫见苏墨抬脚就朝里走，冷冷地拦了过来：
  “来者何人？”
  中年院长和煦笑道：
  “去告诉你们将军，就说故人苏墨来访。”
  一名守卫上下打量了苏墨一眼，将信将疑地进去禀告。
  不一会儿，那名守卫出来了，冷冷回应道：
  “请回吧，将军不在府上。”
  闻言，苏墨一怔，脸色变得有些苍白，轻声道了句：
  “打扰了。”
  然后，苏墨转身，带着杨凡等人离去，嘴角扬起一抹自嘲般的弧度，背影有些苍凉。
  若姜冲真不在府上，守卫又怎会进门禀告呢？
  看来，当初曾与他在战场上出生入死的小兄弟，也终究是变了模样。
  姜府中，一位威严的中年男子和一位美妇并肩而立。
  “夫君，苏大哥当初救过你三次，你难道都忘了吗？”
  美妇黯然道。
  “我怎会忘？”
  “若没有他苏墨，绝不会有我姜冲的今天！”
  “可那又怎样，我能让他进我姜家的门吗？”
  “我自己死了倒是没关系，但触怒了君王，整个姜家都会毁于一旦！”
  “我就算不为自己着想，也要为你，为我们的两个儿子着想！”
  威严男子重重说道，最后喟然长叹：
  “当年那一战，若是他赢了……该有多好！”
  ……
  另一边，中年院长带着杨凡他们正准备投宿客栈。
  正在此时，一队铁甲军士拦住了他们。
  为首的一头烈焰战马上，一位身穿鲜红战甲，长发如血，英气逼人的女将军正冷冷地盯着苏墨，眸子中带着倔强的恨意。
  “小舟？”
  苏墨看着英武女将军，有些错愕，脸上浮现一抹苦笑。
  “苏墨，你到王城居然第一个去找姜冲那个王八蛋？”
  女将军冷冷开口，眼眸中泛起雾气。
  “我……”
  苏墨正想解释什么。
  女将军冷冷的一声令下：
  “来人，把他们拿下，带回去！”
  顿时，一个个充满兵戎煞气的大汉下马，不由分说地架起苏墨、杨凡他们，强行拉走了。
  “小舟，别这样，吓着孩子了……”
  苏墨喊道，但女将军不为所动。
  “这些人是谁啊？”
  “居然得罪了铁娘子孟兰舟？”
  “有他们受的了！”
  围观的吃瓜群众不知来龙去脉，却也议论得很起劲。
  苏墨、杨凡他们一路被带到了一座位置偏僻，环境清幽的府邸内，那群兵士才放开他们。
  “小舟……你这样惹火烧身，又是何苦呢？”
  苏墨叹了一口气道。
  “惹火烧身？”
  “呵，王八蛋姜冲怕了完颜家，我孟兰舟可不怕！”
  “以后你就在这里住下！”
  女将军命令似的强势开口，随即又看向杨凡、柳依依、杨清清她们，道：
  “他们是来参加赤霄学院考核的吧？”
  “正好，我小徒弟也要参加，我让他过来接待。”
  女将军说完，对一位手下招呼了一句，后者应声而去。
  很快，一名眼神坚毅的少年出现，恭敬地对女将军行礼。
  “师傅！”
  女将军点点头：
  “南儿，你带他们四处逛逛。”
  “是，师傅。”
  少年应声而动，带着杨凡等人离去：
  “你们好，我叫马南；”
  “你们刚到王城，我带你们出去熟悉一下。”
  很快，一行人出了府坻。
  另一边，苏墨和女将军独处，随口问道：
  “小舟，怎么不让你夫君过来，让我见见？”
  “夫君？呵，苏墨，你当我是什么人？”
  女将军眸中带雾，一脸恨意地咬牙道：
  “我说过，能成为我夫君的人，只能是你苏墨！”
  “如果你没有娶我，那我何来的夫君？”
  ……
  另一边，马南带着杨凡他们到处逛，不知不觉就来到了王宫面前。
  王宫是一大片建筑群，琼楼玉宇，凌霄宝殿，雍容华贵；
  宫墙高十丈，以黑金石建成，上面布满了奇异符文，气势恢宏，如同一头洪荒巨兽，镇压这方天地。
  而在王宫的正前方，立着五根耻辱柱，每一根耻辱柱上，都钉着一把大有来头的武器，称为罪器；
  这些罪器的主人，有些是赤霄王国内的大罪人，有的则是敌国的凶人。
  王族将这些罪器钉在耻辱柱上，一方面是炫耀，另一方面也是对世人的警示，在昭告天下：
  敢与完颜家作对的，就是这个下场！
  “那是什么？”
  这时，杨凡盯着其中一根耻辱柱内的一杆血色大戟，心中猛地一跳，因为他隐隐感觉到它在吸引他。
  “这是……”
  与此同时，杨清清也有同样的感觉，情不自禁地走了近去。