第41章
  尼克·卡瑞里在等车的时候，看着公寓沙发上的床单笑了。不是暗自发笑，是真正的满脸带笑。
  昨晚，阿米莉亚留下来过夜，他表现得像个绅士。他们一起坐在沙发上——餐桌上乱糟糟地摆满了“我无罪行动”的资料——吃了咖喱鸡肉，喝光了葡萄酒，喝得一点都不剩。他知道她要来，买了一瓶好酒。
  他和她坐得很近，但他像个绅士。她带了点醉意，说没法开车回家，要叫一辆出租车，这时他说：“你想睡沙发吗？或者睡床上，我来睡沙发？别担心，我不会骚扰你的。你就是看上去，嗯，你看上去好像一小时前就要睡着了。”
  “你不介意？”
  “不会。”
  “沙发吧。”
  “我会把沙发整理好一点。”
  他没整理好，不过她也不介意这马马虎虎的活儿。五分钟后，她就睡着了。尼克盯着她美丽的脸庞看了两三分钟，也许更久。他不知道。
  现在，尼克把床单从沙发上拽下来，拿进卧室丢入洗衣篮。他把枕套也取下来了，举到脸上闻了闻，闻到了她的洗发水气味，觉得心里怦然一动。枕套也要洗的，但他改变主意了，把它放在梳妆台上。
  他的手机收到信息，发出哔哔声。卡拉瑟斯到了。他站起身，穿上外套，离开了公寓。在公寓楼前面，他钻进朋友的越野车——一辆凯迪拉克凯雷德，比较旧了，但保养得很好。他告诉弗雷迪一个皇后区的地址，弗雷迪点点头，出发了。他这样那样转弯，转了十几次。他没用导航。弗雷迪好像完全了解这个区域。这男人坐在凯迪拉克的大方向盘后面，看上去小小的，但今天上午因为某些原因，显得没那么小了。
  他们一路往东，尼克靠坐在皮椅上，看着城区景色变得柔和起来。周围环境从酒店和不带电梯的公寓转换到7-11便利店，再到平房，再到有片片草地和花园环绕的大型独栋住宅。在皇后区，你开车不用跑多远，就可以看到这种转换。
  弗雷迪把文件夹拿给他。“我能找到乔恩·佩罗内的所有信息，他的联系方式。这人很有头脑。”
  尼克看了看，做了一些记录，比对一下弗雷迪发现的信息和他自己拼凑起来的东西。他的心怦怦直跳。是的，这可能就是他需要的。
  救星。他又一次露出微笑。
  他把纸页放进外套的里兜，两个男人闲聊起来。弗雷迪说这个周末他要带他姐姐的孩子去看棒球赛。
  “纽约大都会队。他们一个十二岁，一个十五岁。”
  “纽约大都会队？”
  “哈，男孩子呀。有些自我，但对我还好。你十五岁的时候不自我，就不对劲了。”
  “还记得皮特森在体育馆抓到我们喝啤酒吗？”
  弗雷迪笑起来。“你对他说了什么？是……我不记得了，但后果可不好。”
  尼克说：“他好像是说你们喝酒干什么？难道你们不知道这对你们有害吗？我就说：‘那你老婆干吗要给我们酒呢？’”
  “老天，就是这样！这话真妙。他揍你了，对吧？”
  “推了我一下，就这样……还停学一周。”
  他们行驶了几个街区，沉默不语，尼克沉浸在学校时期的回忆中。弗雷迪问：“你和阿米莉亚的情况怎样？我是说，她现在跟那家伙在一起，对吧？”
  尼克耸耸肩。“是啊，她跟他在一起。”
  “有点不可思议，你不觉得吗？他是个残废。等等，你可以这么说吗？”
  “不，不可以这么说。”
  “但他是，对吧？”
  “他是伤残者。我查过了，你可以说伤残者。他们也不喜欢残疾者的说法。”
  “文字游戏而已。”弗雷迪说，“我爸爸称黑人为有色人种。你不应该这么称呼的。但现在你又应该说‘有着有色皮肤的人种’，跟有色人种很像。所以，我不明白呢。你们真是天生的一对，你和阿米莉亚。”
  是啊，我们是。
  尼克看了一眼后视镜，浑身一僵。“妈的。”
  “什么？”弗雷迪问。
  “你看见我们后面的那辆车了吗？”
  “那——”
  “绿色的，我不知道。我想是别克。不对，是雪佛兰。”
  “我看见了。怎么了？”
  “它一路跟我们拐同样的弯。”
  “不是吧。这是怎么回事？据我所知，没人跟踪我啊。”尼克又看看后视镜。他摇摇头。“该死的。”
  “怎么了？”
  “我觉得是卡尔。”
  “是——”
  “文斯·卡尔。我跟冯在‘湾景’咖啡馆的时候，那个浑蛋警探来纠缠我们。”
  “妈的，监视你的住处。太过分了。我把枪扔掉了，他们永远都找不到。你什么都没干，即便枪露出来了，你可以说你不知道他有枪。冯也没有说出他的真实名字。他是怎么回事？”
  “他是个警探，就这么回事。要不就这样开车带着我吧。天哪，我不希望他把跟佩罗内的这件事搞砸。这太要紧了。这是唯一的方法，我要证明自己的清白。”
  他四下看看。“听着，弗雷迪，他对你一无所知。他不知道你报假警了。帮我一个忙。”
  “好，尼克，没问题。”
  他看看四周。“开去那个车库。”他指指前面。
  “这里？”
  “对。”
  弗雷迪加快车速，轮胎尖啸。那是一个四层的车库，隶属于一个封闭式购物中心。
  “我在这里下车。你开车转悠半小时吧。”
  “你要干什么？”
  “我从商场穿过去，坐出租车去找佩罗内聊聊。回来后跟你在这里见面。不好意思。”
  “没事，这很好。我去吃点早餐。”
  弗雷迪在商场的一个入口附近停车。尼克问：“你在咖啡馆看见他了，对吧？”
  “是啊，我记得他。”
  “如果他上来打探我——”
  “——我就跟他说我不能说话，我在等他的老婆。”弗雷迪眨眨眼。
  尼克咧嘴笑笑，拍拍这小个子男人的肩膀。他从越野车上跳下来，消失在商城里。
  j＆k金融公司的大厅里没有真人保安，只有一个平淡无奇的对讲装置。尼克按下按钮，报上姓名。
  一阵停顿。
  “你有预约吗？”一个女人的声音问。
  “没有，但我希望能有机会跟佩罗内先生谈谈。事情和阿尔冈昆运输公司有关。”
  又是一阵更长时间的停顿。
  门锁响了，尼克觉得那个声音大得刺耳。
  他踏入一部小型升降电梯，在三楼进入一间办公室；考虑到社区的环境和办公楼的破旧外观，办公室好得让人吃惊。乔恩·佩罗内似乎干得还不错。接待员是一个有着深咖啡肤色的漂亮女人。
  在她身后，通过打开的门可以看见两间办公室。两间办公室里都有人，梳着棕色短发的大块头男人。他们身形粗大，穿着熨过的商务衬衣。一个在打电话，另一个在近旁的办公室里，把视线转向尼克。两人当中，他的身形更大，穿着淡绿色的衬衫和吊带裤，眼神冷冷的。
  接待员放下座机电话。“佩罗内先生现在可以见你。”
  尼克谢过她。他走进套房内最大的那间办公室，里面摆满了书、电子表格和商业文件，还有纪念品和照片。照片有好几百张，墙上、办公桌上、咖啡桌上都是，很多是家庭照。
  乔恩·佩罗内站起来。他个子不高，身材结实，像根圆柱。他身穿灰西装、白衬衫，系着领带，颜色像环绕希腊岛屿的大海。黑发，大背头。他刮胡子时划伤了自己，尼克怀疑他是否用的折叠式剃刀。他看上去是那种有可能用折叠式剃刀的人。他的右手腕上套着一个金手镯。
  “卡瑞里先生。”
  “叫我尼克吧。”
  “我是乔恩。坐吧。”
  两人都坐进了柔软的皮椅里。佩罗内仔细打量他。
  “你提到了阿尔冈昆运输公司。”
  “是的。你听说过吗？”
  “这家公司已经倒闭了，但我相信这是一家私营卡车运输公司。”
  “对。这家公司给大品牌制造商运送药品和香烟，用的是没有标记的半挂式卡车——没有标记，当然是因为劫匪会瞄准带有菲利普·莫里斯或辉瑞公司标记的卡车。”
  “我知道这种做法。这和我有什么关系？”
  “十五年前，一辆阿尔冈昆公司的半挂式卡车运载着价值两百万美元的处方药，在格瓦纳斯运河上的一座桥附近遭到劫持。”
  “是吗？”
  “你知道是的。劫匪把药品藏在皇后区的一个仓库里，但他还没来得及回去销赃给买家，就被逮捕了。布鲁克林某个团伙的人发现了被劫走的货物，并且把整卡车的货物偷走了。我查了一段时间，发现那帮家伙是你手底下的。”
  “我对此一无所知。”
  “不知道？好吧，但我知道。”
  佩罗内有一会儿沉默不语，然后说：“你怎么这么确定？”
  “因为我就是那个劫匪。”尼克让这句话停了一会儿，“好了，我干那票活儿的报酬是七十万美元，你从我这里抢走了。通货膨胀和利息呢？给我一百万美元吧，我们就两清了。”