第46章
  “我们收到了第二封恐吓信。”
  莱姆的平板监视器上，安德莉亚·杰森表情严肃地盯着镜头，视频会议正在进行中。她的金发僵硬地贴在头皮上，像是喷了太多发胶，又可能是在办公室熬了一晚上，早上起来连澡都没来得及洗。
  “又来了一封？”莱姆看了一眼朗·塞利托、库柏和萨克斯，几人都瞬间停止了手中的工作，表情凝固。
  大个子警探回过神来，将吃了一半的松糕一口塞进嘴里咽了下去，那是汤姆刚才盛在托盘上拿来的。他说：“上一场袭击才刚结束，他这就又有动作了？”
  “我想我们无视他的要求这点让他相当不满。”杰森狠狠地说。
  “他想做什么？”萨克斯问，而莱姆也同时开口道：“我要看到那封信。越快越好。”
  杰森首先回答了莱姆的要求：“已经交给麦克丹尼尔警探了，正在去你实验室的路上。”
  “截止时间是几点？”
  “六点整。”
  “今天吗？”
  “是的。”
  “神啊，”塞利托喃喃，“只有两个小时。”
  “要求呢？”萨克斯再次问道。
  “他要我们关闭所有通向美国北部的另一个电网的直流输电线整整一小时，从六点开始。要是不答应，他就杀人。”
  莱姆问：“那是什么？”
  “我们这里的电网是东北电力中枢，阿冈昆是其中最大的发电公司。如果别的电网中的某家公司需要供电，我们会把公司生产的电卖给他们。如果这家公司位于五百英里之外，我们会用直流输电线而不是交流电线。这样成本效益更高。这种情况通常是给偏远地区的小公司供电。”
  “这个要求的……我是说——难度，有多大？”塞利托问。
  “我不明白他为什么会提出这个要求，在我看来完全莫名其妙。或许他是想借此降低输电线附近的人罹患癌症的概率，但我觉得美国北部住在直流输电线附近的人最多也不会超过一千人。”
  莱姆说：“盖尔特的行为并不一定完全理性。”
  “这倒是。”
  “你能做到吗？满足他的要求？”
  “不，我们做不到，这是不可能的，就像之前要求关闭纽约城电网的时候一样。并且一旦照做情况只会更糟。一旦关闭输电线，将中断全国上千座小型城镇的供电，其中包括直接面向军事基地和研究机构的供电。国土安全局说关闭这些直流电缆将造成国家安全隐患，国防部也是这个意思。”
  莱姆补充道：“而且估计还会给你造成上百万美元的损失。”
  屏幕上的人愣了一下，说：“是的。会造成上百份合同违约，对公司来说将是一场灾难。可无论如何，这会儿讨论是否能够满足要求也毫无意义，从现实来看我们根本不可能在如此短的时间内做到这点。七十万伏特的高压电流可不是想关就能关掉的。”
  “好吧。”莱姆说，“信是怎么送来的？”
  “盖尔特交给一名员工带来的。”
  莱姆和萨克斯交换了一下眼神。
  杰森接着解释了一下情况，安全部主管伯纳德·沃尔用完午餐回公司的途中遇上了盖尔特。
  “沃尔在你旁边吗？”萨克斯问。
  “请稍等，”杰森回答，“fbi的人正在跟他了解情况……我看看。”
  塞利托悄声说：“那帮联邦特工找他问话，都他妈的不跟我们讲一声吗？还得由她来跟我们说。”
  过了一会儿，手脚僵硬的伯纳德·沃尔出现在屏幕上，坐在安德莉亚·杰森旁边。他油光水滑的黑脑袋闪着微光。
  “你好。”萨克斯打了个招呼。
  对方英俊的脸庞向下点了点，算作回应。
  “你还好吗？”
  “还好，警探。”
  可他看上去并不好，只看一眼莱姆便已洞悉：沃尔双眼无神，并且一直回避直视摄像头。
  “告诉我们发生了什么。”
  “我吃完午饭回来的路上，盖尔特从后面用枪指着我，把我逼到一条小巷里，把信塞进衣兜里让我立刻交给杰森女士，然后他就不见了。”
  “就这样？”
  他顿了顿说：“差不多就这样，警探。”
  “他有没有提到什么信息，可以帮我们追踪到他的藏身处或下一次袭击目标？”
  “没有。他说的基本上都是电流会导致癌症，非常危险，但是没人在意这些。”
  莱姆好奇地问：“沃尔先生，你看见武器了吗？他是不是唬你的？”
  又一阵迟疑后，安全主管回答：“我有瞟到一眼，是点四五口径的手枪，老式军用型号。”
  “他有抓住你吗？有的话我们可以从你的衣服上提取微迹证。”
  “没有，他只用了枪。”
  “这是在哪里发生的事？”
  “靠近br汽车维修店的一条小巷子，我也记不太清了，警官。我当时很害怕。”
  萨克斯问：“只有这些吗？他没有过问有关调查的情况？”
  “没有，警探。他可能只是急着想把信送给杰森女士。除了逼迫员工去做，他没有别的办法。”
  莱姆认为再问下去也得不到什么结果，于是看了塞利托一眼，后者也摇了摇头。
  几人向沃尔道了谢，他随即离开镜头。杰森向上看了一眼，朝站在办公室门口的某人点了点头，然后又看着镜头说：“盖瑞·诺博尔和我马上要和市长见面。我们要一起召开新闻发布会，我会向盖尔特提出个人抗议。您觉得这样有用吗？”
  没有，莱姆心想，但答道：“只要你认为值得就行——哪怕只是为我们争取一点时间。”
  之后众人结束了视频会议，塞利托问：“沃尔在隐瞒什么？”
  “他在害怕，盖尔特拿什么威胁了他。他可能泄露了某些信息，这我倒不太担心，他本来也没有过多参与调查。而且不管他泄露了什么，我们现在也没时间管。”
  这时门铃响了，塔克·麦克丹尼尔和他的小跟班走了进来。
  莱姆有些惊讶，这位fbi探员一定知道即将召开新闻发布会，却依旧来到他这里，没有着急蹿上发布会的讲台。看来他宁肯选择向国土安全局让步，也要亲自把证据交给莱姆。
  这位助理特工主管的股价在莱姆心中上升了不少。
  在听过有关盖尔特的最新消息和犯罪动机后，他问普拉斯基：“他的公寓里没有发现任何关于‘正义’组织或‘拉曼’的线索吗？或者别的恐怖团伙？”
  “完全没有。”
  他看起来很失望，却说：“但这并不能推翻他们相互勾结的可能性。”
  “你指什么？”莱姆问。
  “传统恐怖组织都会找一个打前锋的人，此人通常和他们有着某个相同的目标。他们两者间甚至可能相互反感，却因为一个共同目标而携手合作。最重要的一点是，专业恐怖团伙一定会确保自己绝不卷入犯人的具体犯罪当中，所有的联络都是……”
  “通过云端？”莱姆问，心中助理特工主管的股价又下跌了一些。
  “没错，他们必须尽量减少联系。双方各自行事，一方的目的是扰乱社会秩序，一方是为了复仇。”麦克丹尼尔朝白板上的犯人侧写偏了偏头，“就像帕克·金凯德说的，盖尔特避免使用主动语态——就是不想暴露他可能有同伙的信息。”
  “生态恐怖还是政治宗教类？”
  “两者皆有可能。”
  很难想象“基地组织”和塔利班这样的恐怖组织会选择一个情绪不稳定、一心只想向导致他得癌症的公司复仇的人来做前锋。还是生态恐怖集团可能性比较大，他们需要利用可以进入电力系统的内部人员。但莱姆却苦于没有任何能够证明他观点的实际证据。
  麦克丹尼尔补充说，他从签发搜查令的部门得到消息，已经批准了通信技术团队清查盖尔特的一切电子邮件往来和社交媒体账户。盖尔特曾在多个平台发布过关于罹患癌症与高压电缆作业有关的信息，但这些累积长达上百页的信息里却找不到有关他藏身地点和计划的线索。
  莱姆对于这种毫无头绪的推测越来越没有耐心了：“我要看看那封信，塔克。”
  “没问题。”助理特工主管向跟班做了个手势。
  拜托拜托，请千万要隐藏足够的线索，任何有用的信息都好。
  一分钟后，第二封恐吓信出现在大屏幕上。
  致ceo安德莉亚·杰森和阿冈昆联合电力照明公司：
  你们选择了无视我之前的要求，这是不可原谅的。你们原本可以对暂时停电的合理请求做出积极回应，却没有这么做，正是你们的决定让事态升级，怪不得别人。是你们的冷漠无情和贪婪导致了今天下午那么多人的牺牲。你们必须让人们知道，他们并不需要依赖你们的药方继续饮鸩止渴。他们可以让生活变得更纯粹。他们以为那样行不通，但可以学习。你们要在今天傍晚六点整关闭输往另一个“美国北部电力中枢”的所有高压直流输电线并保持一小时。没有商量的余地。
  库柏立即着手研究恐吓信。十分钟后他报告说：“没有新的线索，林肯。一样的纸张，一样的笔。无法追踪确切来源。微迹证方面也只能查出喷气机燃料的成分，就这些。”
  “真见鬼。”这简直就像打开一个包装华丽的圣诞节礼物，却发现里面空无一物。
  莱姆注意到普拉斯基躲在角落里，金色短发根根直立的脑袋向前伸着，正轻声讲着电话。鬼鬼祟祟的样子让莱姆一看便知那和盖尔特的案子无关。他肯定是在向医院询问被撞男人的情况，或者找到了紧急联络人的信息正在向对方致歉。
  “你在听吗，普拉斯基？”莱姆冷冷地问。
  普拉斯基“啪”的一声挂断电话：“在，我……”
  “我需要你好好听着。”
  “我在听，林肯。”
  “很好。打给联邦航空局和运输安全署，说我们收到了第二封恐吓信，并且在上面找到了喷气机燃料。他们有必要提升所有机场的安保等级。还有国防部，告诉他们罪犯有可能会以军事空军基地为袭击目标，尤其是如果塔克的恐怖分子内线能够传递消息的话。你能做到吗？和五角大楼交涉？让他们明白当前情况的严峻程度？”
  “是的，我可以。”
  莱姆转头盯着白板上的证据列表，叹了口气。相互依存的恐怖团伙、扑朔迷离的云通信、来无影去无踪的罪犯和他所操纵的看不见的武器。
  还有另外的那个案子，要想办法在墨西哥城设陷阱逮住钟表匠。而目前手上唯一的证据只有那块神秘的线路板、操作手册和两个意义不明的数字：
  五百七十和三百七十九……
  这让他想到了另一个数字：附近的挂钟上，距离截止时间不断减少的数字。
  第二封恐吓信
  ·由阿冈昆安全部主管伯纳德·沃尔转交。
  ·遭到盖尔特袭击。
  ·无肢体接触，无微迹证。
  ·没有关于藏身地点和下次袭击的线索。
  ·所用纸张和墨水与盖尔特公寓找到的物证相吻合。
  ·信纸上再次发现替代型喷气机燃料微迹证。
  ·计划袭击军事基地？
  嫌疑人侧写
  ·已识别身份为雷蒙德·盖尔特，四十岁，单身，居住在曼哈顿市二二七号萨福克街。
  ·与恐怖分子的关系？与“为了（未知）的正义”组织的关系？恐怖组织？名为“拉曼”的人是否参与其中？提及金钱转移、人事变动和某件“大事”的加密信息。
  ·可能与阿冈昆公司在费城的安全漏洞有关。
  ·sigint提示线索：指代武器的暗号，“纸和用品”（枪支、炸药？）。
  ·涉及人员有男有女。
  ·尚不清楚盖尔特是否参与其中。
  ·癌症病人；发现大量长春碱和泼尼松，还有少量的依托泊苷。白血病。
  ·盖尔特持有军用点四五口径柯尔特手枪。