宣承弈站在背光处，看到昏暗的偏殿里跪着一个人，那个人的背影有些熟悉，他疑心掀起，下意识绕过沉香木雕屏往里走，走得越近，心越是如擂鼓一般跳个不停，直到他行至那人身前，将要低头去看他的样子时，一个冒着蒸腾热气的茶盏忽然摔了过来。
  宣承弈闪身一躲，热茶擦着他的面滚落，溅了那人一身，压抑的吸气声响起，可他却丝毫没有灼热的感觉。
  他这才后知后觉地意识到自己又在做梦。
  前面还有一个人，站在龙座旁，语气森然。
  “宣重，你追随朕，朕感激你，但这不代表你可以随时随地替朕做主，为朕下决策，这件事再一再二没有再三，若你执意要上奏赐死永昭公主，就别怪朕没有提醒过你，朕的忍耐是有限度的。”
  宣承弈看不清阴影中站着的人是什么模样，但那声音他很熟悉，不久之前才在梦里听到过，“宣重”二字一出，他僵硬地转过头，此时才清清楚楚地看到跪在地上的人正是他的父亲。
  他想要出声，却发现嗓子又干又紧，一个字都说不出来。
  宣重向下一拜，额头抵在地板上，似是心存死志一般进谏道：“陛下为了翻案，为张家沉冤昭雪，忍辱负重这么多年，如今好不容易坐到这个位子上，却又放了永昭公主，如何给世人一个交代？她掌权时草菅人命，罪孽深重，罄竹难书，此事需要有个了断，陛下千万不要妇人之仁，留下她的命，必然给别人可乘之机，后患无穷！”
  画面一转，跪在地上的宣重忽然消失不见，周身的画面像是被什么吸走一般，宣承弈一阵晕眩，晃了晃头，再去看时，父亲变成了一个身穿黑衣低着头的人。
  宣承弈浑身一僵，发现那人竟然是自己。
  “从今以后，你就在望玉台负责她的安全，朕要看到一个完整的她，如果她有任何闪失，你和宣家所有人都要陪葬。”
  宣承弈转过身，虞弄舟站在前面，脸上寒气逼人，满眼都是煞气，跟那个他印象中温润如玉的驸马大相径庭。
  他又道：“你只需要保护她的安全，不要让任何人接近她，也不能让她离开望玉台半步，除此之外，不该你管的事一件都不要管，也不准跟她有任何交流。除了你，她身边还被安排了其他暗卫，望玉台有任何风吹草动，朕都会在第一时间知道……”
  宣承弈听着听着，忽然感觉到大脑针扎一般疼痛，他撑着额头退后数步，抵上墙壁，一股失重感让他瞬间失去了意识。再睁眼时，便听到耳边三两声清脆鸟啼，有温暖的阳光透过雕窗射入，他坐起身，手掌摸到了冰凉的床榻，偏头一看，旁边已经没有人了。
  又做了奇怪的梦，明明梦里的一切都荒诞无理，他却莫名地感觉到无比真实。
  宣承弈向前一挪，翻身下床，走到门外时看到了蹲在墙角的十八，他面色一黑，转身往回走，却没躲过去。
  十八冲他背影喊了一嗓子：“宣公子，你找殿下吗？”
  宣承弈顿住脚步，没出声，十八自顾自道：“殿下去竹林看青玉先生了，她说昨夜你累了，让你好好休息休息，不让我们打扰你。”
  十八话说得模棱两可，暧昧不清，极容易让人误会，他瞬间感觉到有好多双眼睛看着自己，但比起羞恼，听到他说公主去见玉无阶这件事更让他烦躁。
  宣承弈没回头，转身去了耳房。
  十八摇了摇头，啧啧叹息，摸着后脑勺自言自语：“宣公子为什么这么别扭呢，他怎么就这么别扭呢，他不别扭会死吗？他是吃别扭长大的吗？”
  .
  姬珧和魏济离开竹林之后，竹屋里便只剩下玉无阶和小芍。
  地上有一滩水渍，还有四处迸溅的碎瓷片，玉无阶正站在旁边倒水，始终背对着床榻。
  小芍靠在床头上，病容憔悴，时不时发出两声低咳，可那人一点反应都没有，她看着玉无阶的背影，他已经在那里站了有一柱香的时间，壶里的水怕是早已经凉了，还没有动静，明显是心不在焉。
  自从见到公主之后，小芍总觉得玉无阶哪里不一样，虽然他对她还如从前那般，可她有种莫名的恐惧感，害怕玉无阶丢下她，再也不管她。
  在青玉斋时，她时常听到下人的闲言碎语，说玉无阶喜欢她，只是因为纲常伦理无法得偿所愿，他将她从玉家带走，抛弃锦衣玉食荣华富贵，庇护她，宠着她，又不越雷池一步，必然是爱惨了，才会这样珍而视之。
  小芍却知道不是这样。
  玉无阶从来没跟她提过过分的要求，小芍总是用回玉家来试探他，每次他都是笑意温和看着她，让她不要再说这种话，不放她离开，也不解释他们之间的关系，就这样放任流言传播，好像故意要让谁知道一样。
  小芍知道，倘若他们二人之间的那层纸被她戳破了，就连这样的安逸都会消失不见，可是眼睁睁地看着玉无阶越走越远，越来越无法掌控，她真的不甘心就这样坐以待毙。
  小芍掀开被子，托着虚弱的身子走到他身旁，伸手将茶盘里倒扣的杯子正放到桌上，问：“阿兄有心事？”
  玉无阶一惊，下意识退后一步，看清她是谁之后才缓和脸色，笑了笑，温声道：“怎么下来了，你去床上躺着，我给你倒水。”
  他说着这样的话，眼底却一片冰冷，毫无感情可言。
  小芍垂下眼帘，沉默良久，声音里都是悲伤难过：“阿兄刚才说的话是真的吗？等我病好了，你要送我回玉家？”
  玉无阶没有迟疑，安抚道：“你放心，玉家没有人会欺辱你。”
  他没有否认刚才的话，就是默认了，小芍心上一慌，下意识抓住他手臂，抬头看他，眼睛里盈满泪光：“阿兄，你不能让我就这么回去，我跟了你这么多年，名声早已经毁了，你再不要我，哪里还能容得下我啊！”
  玉无阶微不可见地皱了皱眉，将她的手挣开，面色如常，声音却不再温和：“你不是盼着回玉家，盼着我可以放你走吗，怎么现在改变主意了？”
  小芍摇着头哭泣，想说不是，她只是害怕自己袒露内心，玉无阶会怪她不守妇道，她想要脸，又想要玉无阶的保护，所以才装着清高矜持的样子，玩这种欲擒故纵的把戏。
  这把戏玩一辈子也没关系，可偏偏她跟他来到了京城。
  这里不是青玉斋，是公主府，而玉无阶也全然不是从前的样子。
  小芍一想到玉无阶不会再像从前一样偏宠她了，心底就生出无穷无尽的恐惧，恐惧蔓延到大脑，让她瞬间抛弃了理智。
  她向前一步，冲过去抱住他腰身，玉无阶被她抱得猝不及防，脸色骤变，像是被什么脏东西缠住一样，一把拽住她胳膊，将她甩了出去，小芍撞到柜子上，仓惶间抬起泪湿的脸，然后在玉无阶一向温和的脸上竟然看到了不加掩饰的厌恶。
  她心头一震，面色错愕。
  “阿兄……”
  玉无阶甩了下袖子，眸中寒光微闪，绷紧的青筋昭示着他有多不容易压下心头的怒火，温柔也不再，取而代之的是无尽的冷意：“我以为有些事我们心照不宣，你也心知肚明，阿期托我照顾你，你的命我一定会保住，我们各取所需，井水不犯河水，但你要是一心还奢求别的，就要做好失去一切的准备。”
  说完，他又甩了下袖子，像是要挥开什么脏东西，然后转身离开。
  小芍慌了，想要去追他，腿却磕到凳子上，连着身子一起被绊倒，她重重摔在地上，可玉无阶自始至终都没有回头，她从来没见到他这么冷漠无情的样子。
  就因为来到了京城，来到了公主府吗？
  小芍趴在地上，将头埋在手臂里，紧紧握着拳头。
  .
  魏济来一趟南禹不容易，姬珧在枫林晚为他设宴，席上只有三人。
  薛辞年在一旁抚琴，宣承弈连亭子都没进，抱剑靠着立柱，当个没有感情的木头人。
  高山流水，余韵悠长，姬珧兴致正好，将玉无阶特意为她从魏县带来的不知愁喝了个精光，三人推杯换盏，酒过三巡，脸上各自有不同的醉意。
  魏济倚着案几，迷离的视线在亭外扫了扫，忽然来了一句：“怎么我来公主府这么久，都没看到虞师兄，他去哪了？”
  琴音戛然而止，魏济一句话让酒席的氛围直降冰点，几个男人不同程度地看向姬珧，神色也各不相同，姬珧却什么反应都没有，她喝了一口酒，睇给薛辞年一个眼色，薛辞年低头继续抚琴，她才看向魏济，笑道：“驸马去繁州替我处理一些事情，你想他？想他就等他回来再走。”
  魏济只是有些醉，还没醉昏了头，当然知道刚才他那句话后气氛的变化，闻言不动声色地放下酒杯，摆了摆手：“算了，我跟他只是泛泛之交，没见到就没见到吧，无所谓无所谓。”
  姬珧笑而不语，低头又去找酒，刚要拿起酒壶，就听到旁边传来玉无阶的声音：“别喝了，再喝你就醉了。”
  她闻声抬头，见他目光凝在自己脸上，温润透彻，又有几分看不透的缱绻，她顿了一下，把手放到酒壶玉把手上，握住，拿到身前，倒酒，执杯，道：“就喝。”
  空气骤然安静。
  玉无阶也不挡，兀自笑笑，同样拿起杯，对着她，声音里带了几分慵懒散漫：“陪你。”
  魏济跳起来，满面怒容：“你们这是做什么？！”
  二人齐齐看向他，他晃了晃脑子，这一下冲得猛了，才感觉到上涌的晕眩感，魏济扶着额头，连连摆手：“我不行了不行了，你们喝，别管我。”
  魏济说着，人已经跃下台阶，也不知是真的喝醉了，还是想要赶紧逃离这里，一步一踉跄地离开了。
  姬珧脑中有一瞬的空白，她闭了闭眼，再睁开眼时看到席上只剩下玉无阶，有些惊讶：“魏师兄呢？”
  玉无阶微怔，哑然失笑，扫了一眼她的酒杯，问道：“还喝吗？”
  姬珧重重地眨了下眼：“为什么不喝，今天开心，要尽兴。”
  玉无阶问她：“什么事这么开心？”
  “魏师兄送了我一个好东西，只要有了它，以后再也没有人敢背叛我，”她把着桌角，将微微摇晃的身子稳住，说到一半像是突然断片了，转过头看他，问了一句无关紧要的话，“你什么时候变成左撇子了？”
  玉无阶一直用左手喝酒，右手始终放在桌下，动都不想动。
  听到姬珧说前面的话时，他还在沉思，冷不防听到后面一问，他骤然纵起眉头，语气随意又冷漠：“脏了。”
  姬珧已经不记得自己问了他什么，又喝下两口酒，却不小心呛到，开始咳嗽起来，玉无阶挪过去，替她顺着后背，依旧用的左手。
  刚顺两下，就被一只手甩开。
  宣承弈沉着脸，扶住姬珧摇摇欲坠的肩膀，抬眼跟玉无阶四目相对。
  “公主醉了，我带她回去。”
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  魏济：溜了溜了，顶不住顶不住。
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